НХЛ назвала российского голкипера «Нью-Йорк Рейнджерс» кандидатом на «Конн Смайт Трофи».

Помимо Шестеркина выделили Александра Баркова («Флорида Пантерз»), Эвана Бушара, Леона Драйзайтля (оба — «Эдмонтон Ойлерз»), Миро Хейсканена, Уайатта Джонстона (оба — «Даллас Старз») и партнера россиянина по команде Винсента Трочека.

Дэн Розен назвал Шестеркина лучшим вратарем из четырех оставшихся в розыгрыше Кубка Стэнли команд, отметив ряд его важных сейвов. 28-летний россиянин в нынешнем плей-офф одержал восемь побед и потерпел два поражения, отразив 92,3% бросков.

«Все они достойны, но самый важный игрок — это вратарь, и никто из четырех оставшихся команд не сыграл лучше и эффективнее, чем Шестеркин. Он совершал своевременные спасения, приходя на помощь в ответственные моменты, когда “Рейнджерс” нуждались в нем больше всего. Отличный пример: бросок в упор от Джордана Стаала в третьем периоде шестой игры против “Каролины Харрикейнз”. Когда счет стал 4:3, он сделал еще один мощный сейв после броска в упор Андрея Свечникова, когда до конца игры оставалось менее трех минут. Если бы не эти два сейва, “Каролина” могли бы довести серию до седьмой игры. Пожалуй, именно благодаря ему “Рейнджерс” доминируют в матчах плей-офф. Есть много хороших кандидатов, но ни один из них не лучше, чем лучший игрок на самой важной позиции», — сказал Розен.

В финале Восточной конференции играют «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Флорида Пантерз». Первый матч серии состоится 22 мая в Нью-Йорке на «Мэдисон-сквер-гарден». Победитель Западной конференции будет выявлен в противостоянии «Эдмонтон Ойлерз» и «Даллас Старз».

За всю историю трое россиян становились обладателями «Конн Смайт Трофи». В 2009 году награда досталась Евгению Малкину из «Питтсбург Пингвинз», в 2018-м — капитану «Вашингтон Капиталс» Александру Овечкину, а в 2021 году приз лучшему игроку плей-офф НХЛ был вручен вратарю «Тампа-Бэй Лайтнинг» Андрею Василевскому.

Олимпийский чемпион 2018 года, двукратный обладатель Кубка Гагарина Василий Кошечкин назначен тренером вратарей в магнитогорском «Металлурге».

41-летний Кошечкин завершил профессиональную карьеру в 2023 году. В составе «Металлурга» вратарь провел 555 матчей и стал двукратным обладателем Кубка Гагарина в 2014 и 2016 году. В регулярных чемпионатах КХЛ Кошечкин отыграл 428 встреч, 49 из которых на ноль, и одержал 216 побед. Дважды вратарь был признан лучшим голкипером КХЛ, также он стал самым ценным игроком одного из финалов Кубка Гагарина.

В составе сборной России Кошечкин стал чемпионом Олимпийских игр в Пхенчхане и выиграл чемпионат мира в 2009 году.

Также в тренерский штаб «Металлурга» вошел 36-летний Александр Судницин, который по окончании текущего сезона завершил карьеру. Он будет работать в качестве старшего тренера вратарей. На счету Судницина пять матчей и одна победа в регулярном чемпионате за команду из Магнитогорска. До этого в КХЛ голкипер представлял нижнекамский «Нефтехимик», ярославский «Локомотив», челябинский «Трактор» и омский «Авангард».

«Металлург» в сезоне-2023/24 в третий раз стал обладателем Кубка Гагарина. Команда Андрея Разина в финальной серии победила ярославский «Локомотив». Разин был признан лучшим тренером КХЛ.