Великая Франция?
Франция стала одной из держав-победительниц во второй Мировой войне во многом лишь формально, ведь ее армия была разгромлена немцами буквально за пару месяцев еще в 1940 году, дальнейшее сопротивление оказывали лишь отдельные части в разных уголках мира («Нормандия-Неман», «Свободные французские силы» и т.п.).
В результате укрепилось мнение, что Франция — это страна, не умеющая отстаивать свой суверенитет чуть менее, чем полностью. Шутки «про Францию и белый флаг» до сих пор популярны в российском сегменте интернета. Однако, большая часть юмористов практически незнакома с огромным количеством различных конфликтов, в которых Франция как держава сражалась достойно, зачастую одерживая верх над противником.
И речь идет не только о знаменитом императоре Наполеоне I Бонапарте, который разбивал армии большинства европейских государств (в их числе и русскую). Можно вспомнить о том, что французская армия была сильнейшей на континенте в течение столетий, начиная с XVII века. Тридцатилетняя война 1618—1648 гг. возвела Францию в ранг «сверхдержавы» того времени. Испания же, занимавшая до того вакантное место, навсегда стала периферией в мировой политике.
Франция в XVIII веке была одной из сильнейших колониальных держав, противостояла Британии в нескольких длительных войнах, среди которых особенно выделяется Семилетняя война 1756—1763 гг., в которой также принимали участие Российская империя, Пруссия и Австрия. Однако достаточно бездарная политика французских королей привела к глобальным потрясениям — к Великой Революции и Наполеоновским войнам. В результате масштабных войн и террора погибли в итоге сотни тысяч французов. Но даже после такого потрясения Франция оставалась достаточно влиятельным государством с сильной армией. Можно вспомнить Крымскую войну, в которой решающая роль в сражениях принадлежала именно французским войскам.
В период Первой Мировой войны именно французы составляли большую часть всех войск на Западном фронте, солдаты того времени смогли эффективно противостоять Кайзеровской Германии, несмотря на очень высокие потери. Однако именно эта война нанесла непоправимый урон генофонду страны, среди солдат в возрасте от 18 до 25 лет погибло порядка 30 процентов, что сказалось на демографии. Свыше миллиона солдат погибло, еще больше было покалечено и контужено, при это следует помнить, что население Франции на тот момент — это около 40 миллионов человек.
Наконец, в более раннюю эпоху Средневековья французы также воевали достойно, были основными участниками Крестовых походов и сумели отстоять свою независимость в Столетней войне с Англией. Всего же англо-французских конфликтов было 37!
А что теперь? Остались ли наследники у великих французских воинов прошлых лет? Лично мне на ум приходит героический Французский Иностранный легион, однако, что ждет Францию в дальнейшем, покажет лишь время. А что вы думаете о военном прошлом великих держав?