Акита-ину и американская акита (или большая японская собака) - две породы, имеющие общие корни но различные пути развития. С XVII века в округе Акита разводились акита-матаги - собаки среднего размера, использовавшиеся в качестве сторожевых, охотничьих собак, а так же для участия в собачьих боях - популярном развлечении того времени.  С 1868 г. Акита Матаги скрещивались с тоса-ину и мастифами, в результате чего размеры породы увеличились, но при этом исчезли черты шпицеобразного типа. В 1908 г. собачьи бои были запрещены, но тем не менее порода сохранилась и улучшилась - характер животных стал более мягким и терпимым к себе подобным, за счет увеличения размера собак их применение в охоте и в качестве сторожевых собак стало более продуктивным.

Основную роль в развитии и сохранении акита-ину и других японских собак сыграла организация Nihonken Hozonkai (Ассоциация по сохранению японской собаки), сокращенно Nippo. В 1931 году данная организация присвоила акита-ину статус национальной охраняемой породы. Помимо акита-ину, под патронажем Nippo находятся так же сиба-ину, кисю, кай, сикоку и хоккайдо*.

*Указанные породы будут описаны во второй части.

Ichinoseki Tora Go (29.09.1932 г.р.). Из-за систематического прилития крови японского мастифа (тоса-ину), акита нередко имели полустоячие уши, достаточно сильный подвес а так же не свойственный лайкообразным окрас - тигровый.

Во время Второй Мировой войны (1939 - 1945) собаки зачастую использовались в качестве источника меха для военной одежды. По приказу полиции отлавливались и конфисковались все собаки, за исключением немецких овчарок, использовавшихся на военной службе. Некоторые любители пытались обойти этот приказ, осуществляя вязки своих собак с немецкими овчарками, что добавило различий в типе и экстерьере собак. После окончания второй мировой войны работа по восстановлению породы была начата вновь и путем последовательного отбора, акита-ину приобрела свой современный облик.

В первые же послевоенные годы ряд собак из Японии были переправлены в США, где продолжалось их разведение "в себе". Поскольку американскому и японскому кеннел-клубам не удалось достичь соглашения о взаимном признании родословных и официальном экспорте собак, тип акит, выводимых в США стал значительно отличаться от японских. В 1999 году международная кинологическая федерация официально утвердила разделение японских собак на две обособленные породы: Акита-ину и Большая японская собака (американская акита).

1. Акита-ину

Несколько собак из галереи Nihonken Hozonkai (1965-1970 годы).

Nippon Sun Zaohime (Италия), серебристо-тигрового окраса.

Shinju Tomimopa (Чехия), белого окраса.

Mokamura Tomashirou (Россия/Румыния), рыже-белого окраса. Рыжий окрас может быть различных оттенков, как светло-палевым, так и ярко-красным. Рыжие и тигровые собаки должны иметь  "уражиро" - белёсая шерсть на боковых частях морды, на скулах, нижней поверхности челюсти, на шее, груди корпусе и хвосте, а также на внутренних поверхностях конечностей

Помимо трёх наиболее типичных окрасов, у акита-ину так же допустим стандартом окрас "сезам" - рыжий с зачернённой спиной. Такие собаки встречаются крайне редко, а окрас считается нежелательным среди породников в Японии, хотя прямого запрета в стандарте на данный окрас нет.

Акита-ину белого окраса с удлиненной шерстью. В породе присутствует ген длинношерстности ("флаффи"), однако подобные собаки не стандартны и не допускаются в разведение.

О характере породы из стандарта:

Характер сдержанный, верный, послушный и восприимчивый.

Не смотря на свою всеобщую популярность, акита-ину не самая простая в содержании собака. Акита не приемлет муштры в дрессировке, сдержана и может избегать контакта с незнакомцами, однако не должен проявлять беспричинной агрессии. Очень лояльна и дружелюбна к детям. Поскольку отбор по рабочим качествам не ведется уже длительное время, акита не пригоден к использованию в качестве охотничьей собаки. Охранные инстинкты должны присутствовать, однако прямого противоборства с человеком акита скорее всего будет избегать. Нередко встречается агрессия к себе подобным. Кроме того, популярность породы негативно влияет на качество собак, и всё чаще встречаются животные с нехарактерным поведением - излишне возбудимые и активные, либо напротив - трусливые и агрессивные к человеку. Уход за акитой достаточно простой, шерсть линяет дважды в год, во время линьки необходимо тщательно вычесывать собаку. Подходит как для содержания в городе, так и за городом, однако при вольерном содержании собака должна иметь постоянный контакт с семьей.

2. Большая японская собака (американская акита).

Во время восстановления породы в послевоенные годы некоторе время была популярна линия собак "Dewa", которая несла в себе помимо кровей японских собак и мастифов, так же крови немецких овчарок. Не смотря на то, что собаки "Dewa" достаточно быстро были признаны японцами не подходящими для восстановления японской акита-ину, собаки именно этой линии попали в США. В 1956 г. был создан Американский Клуб Любителей Акиты, а в октябре 1972 г. порода была признана Американским Кеннел Клубом.

Помимо общего типа сложения, американская акита отличается разнообразием окрасов - стандартом допустим любой, а так же поведением - американские акиты более дружелюбны и расположены к людям,  лучше поддаются дрессировке, однако так же встречается агрессия к другим собакам и недоверчивость к людям. Как и акита-ину, большая японская собака ни при каких обстоятельства не должна проявлять агрессию к детям, отлично подходит в качестве семейной собаки. Уход за шерстью так же простой - тщательное вычесывание дважды в год во время сезонной линьки.

Kincho Go Abe (20.06.1950), представитель линии "Dewa", потомки которого были вывезены в США.

Moonlight's Takara Glamour Girl (США), чепрачного с белым окраса.

Bearfactz Black Shadow (Канада), бурого окраса.

Modelvill Come Into My World (Великобритания), серо-белого окраса. Серый окрас может быть различных оттенков и сочетаний - от практически чёрного, до светло-серого или зонарного.

Lord Of Odate’s Inheritance Torro (Венгрия), тигрово-белого окраса

Sovereign Good Will Hunting (США), палевого окраса.

Так же как и у акита-ину, у американских акит присутствует ген "флаффи", и так же является нестандартным, а длинношерстные собаки не допускаются в разведение.