Могучая кучка
Национальный парк Мана-Пулс, Зимбабве.
Фотограф Vikram Ghanekar.
Национальный парк Мана-Пулс, Зимбабве.
Фотограф Vikram Ghanekar.
Когда я впервые начал фотографировать гиеновидных собак в Мана-Пулс в 2013 году, в пойме было две доминирующие стаи: Вунду и Ньякасанга. На пике своего развития в 2014 году стая Вунду насчитывала 24 особи, включая пять щенков, в то время как стая Ньякасанга насчитывала 30 особей с 15 щенками.
Каждой из них руководили две грозные альфа-самки: Тейт и ее дочь Блэктип, прославившиеся благодаря сериалу BBC "Династии". После смерти Тейт в 2015 году ее дочь Тэмми сформировала стаю Ньяматуси, и мы все надеялись, что эта могущественная династия поймы продолжится.
В то время как сенсационные заголовки утверждают, что гиеновидные собаки в Мана-Пулс переживают кризис, Парк (и более широкая долина Замбези) остается крупнейшим оплотом для этого великолепного существа и является домом для множества стай.
Тем не менее, угрозы их существованию реальны, и в этой статье представлена предыстория, объясняется степень и исследуются возможные причины и решения проблемы с точки зрения тщательного наблюдения за ними в течение восьми лет.
Семена разрушения
Во-первых, что случилось с этими стаями?
В 2015 году, когда семь выживших самок Тейт прибыли в пойму, они встретились с семью самцами Блэктип, чтобы сформировать стаю Ньяматуси. Это было немного похоже на “Семь невест для семи братьев”, но они были так тесно родственно связаны, что вернее сказать “Семь тетушек для семи племянников”. Началось кровосмешение.
К сожалению, в отличие от своей сестры и матери, Тэмми не была успешной альфа-самкой. Из её четырех пометов в период с 2016 по 2019 год только один щенок пережил сезон дождей. За это время стая сократилась с 14 до всего лишь Тэмми и трех самцов. Они жили в основном глубоко в дикой местности Ньяматуси, где большая популяция львов взяла своё и один из них убил Тэмми. Ни один из щенков не выжил.
Тем временем Блэктип продолжала оставаться невероятно успешной альфой и произвела пометы по меньшей мере из девяти щенков в 2016, 2017 и 2018 годах. Она умерла в возрасте 10 лет в начале 2019 года. Пришло время и это не было неожиданностью. Что было в ней исключительного, так это то, что выживаемость щенков была намного выше среднего.
Блэктип была невероятным лидером - всегда ела последней, после того, как щенки и стая насытились.
Она оставила своего престарелого альфа-самца Джиани, чтобы возглавить горстку взрослых и девять щенков. Необычно, что после её смерти самцы и самки не пошли разными путями, чтобы сформировать новые стаи, как можно было бы ожидать. Вместо этого Джиани спарился с Виски, своей двухлетней дочерью, произведя на свет пять инбредных щенков, только один из которых выжил.
Джиани умер, а Виски соединилась со своим братом Гаммой. Она начала свое правление в качестве альфа-самки стаи Ньямепи с семью взрослыми, одним годовалым детенышем и семью щенками.
Гамма (в воздухе) и Виски (под ним), лидеры новой стаи Ньямепи – альфа-пара, а также брат и сестра.
Ослабленные щенки?
Существует очевидное различие между этими четырьмя стаями. Стаи Тейт и Блэктип имели очень высокий показатель выживаемости; в то время как из 36 щенков, родившихся у Тэмми и Виски, выжили только двое. Другое различие заключается в том, что щенки Тэмми и Виски являются инбредными. Хотя потомство Тэмми и Виски на первый взгляд выглядело как любые великолепные щенки гиеновидной собаки, не были ли они ослаблены инбридингом, а их более высокая скорость истощения естественным способом сохранить разбавленный генофонд, даже за счет большей популяции?
Это никак не может быть доказано, так как виновниками их смерти были львы и гиены, а не какое-то генетическое заболевание. Но тогда, может быть, они были слишком умственно неполноценными, чтобы инстинктивно бегать быстрее? Это просто случайное постулирование, которое ведет нас по бесконечной дороге сомнительных гипотез, которая уводит в никуда.
Однако никто не будет спорить, что уровень инбридинга в выживших стаях "династий" высок для более широкой популяции гиеновидных собак в долине Замбези. Исследование, проведенное Стэнфордским университетом в партнерстве с Painted Dog Conservation (PDC), показывает "невероятно низкое генетическое разнообразие", и в нём отсутствуют образцы от любого из последних инбредных щенков.
Размышляя дальше
Глава PDC Питер Блинстон, заявляет: “Сейчас популяция действительно хрупкая, и мы не понимаем, почему”. Он предлагает несколько вариантов и стоит рассмотреть некоторые из основных более подробно.
Болезни и ловушки
Болезни и ловушки - это бич современных гиеновидных собак на большей части Африки, где регулярно уничтожаются целые стаи. К счастью, Мана-Пулс - это история успеха ZimParks, и браконьерство в значительной степени находится под контролем. В 2015 году вся старая стая Читаке была найдена мертвой (подозрение на отравление цианидом), но вполне вероятно, что они стали непреднамеренной жертвой браконьерства на слонов. Ловушки, к счастью, не являются проблемой на пойме, так как общины живут далеко.
Такие болезни, как бешенство и чума, также отсутствуют, в отличие от Хванге, где недавние случаи бешенства опустошили целые стаи.
Ученые Стэнфордского университета обнаружили у некоторых особей паразитов и бактериальные инфекции. Тем не менее, неясно, является ли это уникальным явлением для Мана-Пулс и оказывают ли они какое-либо пагубное влияние. Ни одно животное не было найдено мертвым от необъяснимой болезни.
По часовой стрелке, слева вверху:
Кэнди - единственный выживший щенок Виски. Её отец Джиани также является ей дедушкой.
Тщательный медицинский осмотр не выявил никаких отклонений из-за инбридинга, но это не обязательно означает, что они отсутствуют
Годовалый щенок.
В отличие от Хванге, ловушки не являются проблемой в Мана-Пулс, хотя это, вероятно, самая значительная угроза во всей Африке.
Давление туризма
Мана-Пулс уникален тем, что гостям разрешается гулять по парке наедине с дикой природой. Но никого, кто бывал в Мане в сентябре или октябре, не впечатлило количество людей, которых можно найти сидящими вокруг гиеновидных собак после полуденной жары, чтобы посмотреть церемонию приветствия.
Невероятная церемония приветствия - одно из самых ярких зрелищ.
Оказывает ли наше поведение пагубное влияние на собак? Сказать невозможно. Они кажутся очень расслабленными с нами, но, возможно, наше присутствие лишает их более глубокого, более спокойного сна, которого они желают или в котором нуждаются; ослабляет их, когда им нужна энергия для борьбы с гиеной или львом. Кто знает наверняка? Это больше предположение, но возможность, к которой мы должны относиться с осторожностью.
В то время как гиды и гости, как правило, проявляют уважение, неоспоримо то, что слишком многие люди плохо себя ведут, когда двигаются рядом со стаями и мешают им. Они подходят слишком близко, окружают стаю, отрезают щенков от стаи или отталкивают их с места на место в желании "сделать еще один снимок", даже когда ясно, что щенки взволнованы. Я видел, как некоторые группы шумно пили пиво из банок рядом с ними. Неужели красивое и находящееся под угрозой исчезновения существо не заслуживает большего уважения, чем такое?
Они, конечно, выглядят расслабленными, когда мы рядом с ними, и, вероятно, так оно и есть, но у них нет голоса, чтобы высказаться.
Посещения логова
Много критики высказано в адрес туристов и операторов, посещающих логова. Я провел значительное количество времени у убежищ Блэктип и Тэмми под постоянным руководством ZimParks и PDC.
У меня были мощные объективы с фокусным расстоянием более 1250 мм, что означало, что не нужно было приближаться к самому логову. В своей книге я описываю экстраординарные меры, которые я предпринял, чтобы не беспокоить их. Команда BBC также была высокопрофессиональной, и весь наш дух состоял в том, чтобы сохранять тишину, выполнять свою работу и уезжать, когда мы получили всё необходимое, или по любому сигналу от собак, что наше присутствие вызывает неудобство.
Логова - невероятно чувствительные места и требуют предельного уважения и хорошего знания того, как себя вести. Иногда гиды приводят своих гостей в логово. Большинство из них профессиональны и уважительны, но я был свидетелем ужасного поведения, в том числе гида, который подвел восьмерых гостей прямо к норе и заглянул внутрь.
У меня двоякая озабоченность. Во-первых, как вы накажете за плохое поведение, а во-вторых, если каждый оператор приведет своих гостей к логову, не окажет ли это катастрофический эффект на собак? Я могу контролировать только себя, и поэтому я никогда не отведу своих гостей к логовам в Мана-Пулс, и в настоящее время очень редко посещаю их сам, чтобы ненавязчиво получить фотографии для их изучения.
За последние восемь лет я слышал только об одном щенке, умершем в логове или при переходе из логова в логово. Это был денёныш Блэктип, которого забрал леопард. Рекорд всех стай Мана-Пулс в воспитании щенков, чтобы они выросли кочевниками, составляет почти 100%.
Слева: У нас с BBC были камеры, каждая с фокусным расстоянием более 1250 мм, что означало, что мы могли держаться подальше от логова и все равно получать отличные снимки. Справа: Логово - тихое, уединенное место и заслуживает величайшего уважения.
Гиены и львы
Всякий раз, когда в Мана-Пулс происходит подтвержденное убийство гиеновидой собаки, виновниками обычно являются лев или гиена. Леопард и крокодил оказывают незначительное влияние, павианы были случайными подозреваемыми, а слоны просто любят шуметь, преследуя их.
Львы, по-видимому, представляют наибольшую угрозу для взрослых, особенно в дикой местности Ньяматуси.
Большой львиный прайд в Ньяматуси особенно агрессивен по отношению к собакам и стал причиной значительного числа жертв как в стаях Тэмми, так и Тейт.
Между тем, многие гиды и рейнджеры отмечают, что за последние три года в пойме наблюдается заметный рост популяции гиен. Это анекдотично, но, возможно, новая программа исследования хищников ZimParks при поддержке Bushlife Conservancy сможет это со временем подтвердить.
На гиену приходится смерть многих щенков - трое из пяти щенков Виски были убиты за одну ночь.
Засуха
Некоторые предполагают, что засуха, возможно, сократила базу добычи, но это выглядит маловероятным. Пойма обеспечивает изобилие, и, во всяком случае, ослабленные импалы облегчают ситуацию.
Что вызывает большую озабоченность, так это то, что большое количество трупов животных, умерших от голода в минувшем году, может привести к последующему увеличению численности гиен в следующем году - из-за обильных возможностей для сбора падали во время засухи.
Время изобилия и обжорства для гиены.
Есть ли решение?
Все вышеперечисленное было выдвинуто в качестве факторов, демонстрирующих возможные причины сокращения популяции гиеновидных собак в пойме. Хотя совершенно очевидно, что львы и гиены являются их главными врагами, это не значит, что другие факторы, как отдельно, так и в унисон, не усугубляют проблему.
Хотя с их естественными антагонистами мало что можно поделать, есть вещи, которые делаются и будут делаться в дальнейшем, чтобы улучшить перспективы и благосостояние стай Мана-Пулс.
Дух гена
Одна из очевидных проблем - генетика, и то, что кажется необходимым, - это новая кровь на пойме. В результате сотрудничества между ZimParks, природоохранными организациями, туристическими компаниями и сообществами Мана-Пулс из национального парка Хванге была доставлена новая стая.
Стая Мпиндо обосновалась в центре деревни Мпиндо и наносила значительный ущерб местному скоту. Сообщество связалось с PDC, чтобы удалить стаю. Она была успешно перемещена в центр национального парка Хванге, но вскоре вернулась.
Слева: В рамках партнерства ZimParks, Painted Dog Conservation и Wilderness Safaris объединились, чтобы принести новые гены в Мана-Пулс. Справа: 19 гиеновидных собак под охраной - почетные гости, любезно предоставленные Wilderness Safaris в Чиквени.
На этот раз община не смогла терпеть дальнейшего ущерба и существование гиеновидных собак оказалось под угрозой. Но все же сообщество связалось с PDC, и при поддержке ZimParks и Wilderness Safaris стая была снова захвачена и перемещена по воздуху в Мана-Пулс. В настоящее время в Чиквени насчитывается 19 собак с новыми генами, ожидающих освобождения, чтобы пополнить местную популяцию.
Их влияние, когда они будут выпущены, является неопределенным и будет тщательно изучено PDC и ZimParks. Есть надежда, что эта, в противном случае обреченная, стая внесет свой вклад в генетическое разнообразие местной популяции, увеличив ей силу. Будет интересно понаблюдать, поднимутся ли они, чтобы претендовать на пойму.
Познакомьтесь с Дианой, одним из новейших щенков Снежного Хвоста, готовящейся пополнить генофонд.
Лучшее поведение
Дальнейшие меры по восстановлению баланса экосистемы в пользу гиеновидных собак являются проблематичными и спорными. Тем не менее, есть вещи, которые мы: туристы, фотографы, гиды и операторы - можем сделать, чтобы уменьшить давление на них.
Это зависит от более лучшего образования, строго кодекса поведения по отношению к стаям и средств его соблюдения.
Когда я впервые пришел в Мана-Пулс, я совершал невежественные ошибки. Я подошел слишком близко, напугал их добычу, когда они были на охоте, и не смог распознать в своем стремлении "сделать ещё один снимок" признаки того, что они не хотели, чтобы я был рядом. Моя вина!
Но благодаря решительной поддержке со стороны блестящих зимбабвийских гидов, руководству PDC, моим собственным исследованиям и личному развитию, я вскоре научился относиться к гиеновидным собакам с гораздо большим уважением.
Гиеновидные собаки и все другие дикие животные требуют величайшего уважения, когда мы имеем честь находиться с ними рядом.
Эти стаи означают для меня целый мир, и теперь, когда я наблюдаю их хрупкое состояние, ещё более важно признать, что то, что считалось приемлемым еще несколько лет назад, не допустимо сегодня. Я смягчил свое поведение, давая им больше места, ограничив своё время с ними и пообещав, что получение отличной фотографии не будет в моем списке приоритетов, когда они передо мной. Я, конечно, не вижу причин посещать их логова в текущий период нестабильности.
Я подозреваю, что большинство гидов и операторов согласились бы с более строгим кодексом поведения. Было бы здорово, если бы заинтересованные стороны могли собраться вместе, чтобы разработать его совместно, не только для благополучия собак, но и для лучшего опыта для гостей.
Более широкая, более яркая картина
Заголовки утверждают, что популяция гиеновидных собак Мана-Пулс значительно уменьшилась. Из двух стай, пятьдесят с лишним особей в 2014 году, сегодня на пойму претендуют только инбредные Ньямепи.
Однако Мана-Пулс - это не просто пойма. Гораздо большее пространство лежит за линией Мопани, к югу от откоса, и простирается на восток и запад вдоль долины средней Замбези.
Беглый взгляд издалека сквозь деревья подтверждает, что у Тима и Лили появилось семь новых щенков из новой стаи Иллала. Нет никакой необходимости беспокоить их.
Три дочери Блэктип разошлись и встретились с одним неродственным самцом по имени Тим, и теперь они обитают на восточной окраине парка. Они сформировали стаю Иллала и завели по меньшей мере семь новых щенков.
В Рукомечи Таку, еще одна дочь Блэктип, управляет небольшой, но успешной стаей. Я нашёл двух сыновей Блэктип - Тэлона и Медведя - в новой стае под названием Дандава, созданной Кангой. С тех пор к этой стае присоединились ещё семь собак.
За поймой обитает редко встречающаяся стая Черуви, обнаруженная в районе Ньякасикана, а также стаи Читаке и Кавинга на склоне.
Направляясь на запад, мы регулярно наблюдаем гиеновидных собак в Сапи, а в Чуоре есть подтвержденные наблюдения стаи из тридцати с лишним особей с очень большим выводком. Далее вверх по течению одну стаю регулярно можно увидеть вокруг Монгве, а другую - за откосом вокруг Маронгоры.
Совершенно потрясающая, но редко встречающаяся стая Черуви, которую видели пьющей в Китайском бассейне.
PDC увеличивает свои ресурсы в долине средней Замбези и теперь может значительно расширить исследования и мониторинг с новой постоянной базы в Ньямепи.
Временный перерыв?
Трудно объяснить, почему самцы и самки стаи Ньякасанга не разошлись по отдельности после смерти Блэктип, чтобы встретиться с некоторыми другими кочевниками. Это не то поведение, о котором я когда-либо слышал где-либо в Африке.
Хотя мы можем строить предположения, ни один ответ не будет дан с какой-либо точностью, но мне нравится романтично думать, что Блэктип была такой доминирующим альфой, а сплоченность стаи была такой сильной, что никто не хотел уходить.
От Вунду до Ньякасанги, а теперь и стаи Ньямепи. Это сильная династия, полная новаторства и сюрпризов.
Но, как я уже упоминал, это действительно очень редкое явление, и очень интересно наблюдать за стаей, которая нарушает все правила. Помните, что это были ребята, которые первыми начали охотиться на павианов - чего никогда раньше не видели.
Будет интересно продолжать следить за показателями выживаемости инбредных щенков, успешностью рассеивания и тем, как новая кровь Мпиндо оживит ограниченный генофонд.
Это все еще рай
Учитывая значительную популяцию гиеновидных собак во внутренних районах страны, я не сомневаюсь, что обильные поймы Мана-Пулс останутся фантастическим домом, способным обеспечить две большие стаи от Сапи до рек Рукомечи. Вопрос будет заключаться в том, будет ли стая Ньямепи достаточно сильна, чтобы удержать этот первоклассный участок недвижимости.
С новыми генами и лучшим, более уважительным поведением, мы можем гарантировать, что делаем все возможное для вида, который и так находится под значительным давлением.
”Р-Е-С-П-Е-К-Т... Узнайте, что это значит для меня!" (Арета Франклин).
Некоторые говорят, что надо запретить туризм, но это было бы катастрофой. Чтобы гиеновидные собаки выжили, нужно, чтобы люди приходили, наслаждались и радовались их очарованию. В отличие от большей части их недавней истории, когда мы относились к ним, как к паразитам, сейчас им лучше с нами, чем без нас.
Всех нужно приветствовать, но мы должны помнить, что находимся в их доме и обязаны уважать его. Если мы сделаем всё это, то нет причин, по которым гиеновидные собаки Мана-Пулс не смогут подтвердить свой легендарный статус и остаться Меккой для посетителей со всего мира.
Мана-Пулс останутся раем для собак.
Автор и фотограф Nicholas Dyer.
Заповедник Лондолози, Южная Африка.
Фотограф James Tyrrell.
Заповедник Лондолози, Южная Африка.
Фотограф James Tyrrell.
Как и ее мать, Блэктип вполне заслуживает звания "Легенда".
BBC в своем фильме "Династии" показала Блэктип в мрачном свете. Агрессивное существо, которое загнало собственную мать Тейт в “Земли Прайда”, что привело к её гибели. Поступив так, она подвергла свою стаю большой опасности, доведя её до бунта. Драма завершается трагической смертью самки Теннесси в пасти бесчувственного крокодила.
После нападения они бежали “весь день… всю ночь напролет”, как рассказал сэр Дэвид Аттенборо с большой долей драматической гиперболы. Учитывая скорость и выносливость этих животных, они бы добрались до Ботсваны. В реальности стая продвинулась на пять километров вверх по течению и нашла крошечный источник воды недалеко от места под названием Мошини.
Теннесси (справа) встретила свой конец в пасти крокодила.
Радость на пойме
Что меня очаровало, так это то, что они "разбивали лагерь" здесь девять дней подряд, отправляясь на охоту по радиусам на рассвете и в сумерках. Был ноябрь, и гиеновидные собаки должны были вести кочевой образ жизни, редко возвращаясь в одно и то же место в последующие дни. Похоже, смерть Теннесси потрясла их, а Блэктип хотела, чтобы ее подавленная стая оправилась от потери рядом с безопасным запасом воды.
Слева: После нападения крокодила Блэктип нашла крошечный водоем, где ее стая могла безопасно пить. Вверху справа: Уверенность стаи вернулась через несколько дней. Внизу справа: Водоем также представлял большую развлекательную ценность.
Постепенно стая вновь обрела уверенность в себе. Было невыносимо жарко, долина Замбези терпеливо ждала дождей. Ближе к вечеру, когда жестокое солнце клонилось к склону, стая выходила из защитной тени натальных красных деревьев (Trichilia emetica), спускаясь по небольшому склону, чтобы попить и поиграть. По мере того, как росла их уверенность в себе, становились длиннее их шумные послеобеденные игры, когда они плескались и танцевали в крошечном бассейне, в то время как Блэктип покровительственно наблюдала за ними. Это было для меня самое чудесное время, которое я когда-либо проводил, фотографируя гиеновидных собак - тринадцать взрослых с девятью щенками, делающими то, что они любили больше всего.
Настоящая Блэктип
Изображение Блэктип как безжалостного злобного существа - это не то, какой я её видел, хотя смуглые черты, безусловно, соответствовали зловещей характеристике. Как и ее мать до нее, Блэктип была невероятным лидером, командующим своей стаей с решимостью, дисциплиной и даже нововведениями.
Впервые я увидел Блэктип в 2014 году, когда она возглавила стаю из 30 гиеновидных собак, 15 из которых были её щенками. Стая такого размера требует сплоченности и сильного лидера. Редьярд Киплинг прекрасно сформулировал:
“Ибо сила стаи - волк,
А сила волка - стая".
Таку, изначально главная няня, теперь альфа-самка стаи Рукомечи.
Блэктип и её стая Ньякасанга были воплощением этого афоризма. По мере того, как я узнавал стаю на протяжении многих лет, я понял, что у каждого из её членов были свои особенности. Альфа-самец Джиани и трое других самцов были великолепными охотниками - быстрыми и ловкими. Таку, которую BBC назвала Пип (в честь звука, издаваемого ее радио-ошейником), была тётей, любящей щенков, всегда внимательной и готовой играть. И еще была Трис, великолепная однолетка, которую легендарный гид Генри Бандур прозвал "Док", потому что она всегда зализывала раны раненых.
Блэктип никогда не выглядела чрезмерно нежной и заботливой матерью. Она часто сидела подальше от входа в логово и оставляла няньку Таку. Она часто отправлялась вместе с остальными на охоту, тяжелые, наполненные молоком железы колыхались, когда она боролась с убегающей импалой. Ей нравилось быть в компании на охоте, но она понимала искусство делегирования полномочий - важнейший навык в управлении любой стаей - и небалованные щенки научились росли здоровыми.
Слева: Блэктип выхватает кусочек еды у Джиани, подальше от их, похожих на олуш, щенков. Справа: щенков никогда не баловали в логове Блэктип, когда годовалые детеныши вытаскивали сонных щенков из уюта логова.
Блэктип - новатор
Блэктип стала первопроходцем в том, чего никогда раньше не наблюдалось, - в охоте на павианов. Развитие этого критически важного нового источника пищи для гиеновидных собак Мана-Пулс совпало с бумом популяции павианов.
Блэктип была пионером в охоте на павианов, чего никогда раньше не видели нигде в Африке.
Это нововведение не только накормило стаю, но и помогло восстановить некоторый баланс в экосистеме Мана-Пулс. Её стая выиграла от того, что потребляла меньше энергии на охоте и избежала многих потенциальных травм, получаемых во время долгой погони по пересеченной местности.
Гиеновидные собаки, бегущие с головой павиана в национальном парке Мана-Пулс, Зимбабве.
Заслуга её стаи
Как и её мать, вклад Блэктип в сокращающуюся популяцию гиеновидных собак также был исключительным. У щенят показатель истощения составляет 50% в первый год, но рекорд Блэктип намного превысил этот показатель. В 2014 году все 15 щенков выжили до прихода дождей, в 2015 году выжили все шестеро, а в 2016 году выжили девять из одиннадцати. 2017 год был менее успешным, выжили только четверо из 14 щенков. В 2018 году у нее было семь и все они выжили.
Блэктип часто уходила из логова на охоту, оставляя нянек присматривать за своими щенками.
Многие из щенков покинули Ньякасангу, чтобы перенести свои гены через долину Замбези за её пределы. Существа, подобные Трис, просто исчезли, но это не обязательно означает, что она встретила неприятный конец. Она вполне могла стать матерью успешной стаи даже в Мозамбике, за пределами тех места, где Painted Dog Conservation (PDC) контролирует местную популяцию.
Таку, одна из дочерей Блэктип, разошлась со своей сестрой Тадж и встретила двух самцов у реки Рукомечи, чтобы сформировать свою собственную стаю. Тадж скончалась, как и один из самцов, но Таку все ещё там со своим альфой Тафарой и двумя маленькими щенками, образующими зарождающуюся стаю Рукомечи. В последний раз, когда ее видели, она снова была беременна.
Как и ее мать Тейт, Блэктип значительно пополнила список вымирающих гиеновидных собак. Только в 2014 году у нее родилось 15 щенков.
Последнее наблюдение
В ноябре 2018 года я заехал в Мана-Пулс как раз перед дождями, надеясь найти Блэктип и Ньякасангу. Их видели недалеко от реки Рукомечи, поэтому выдающийся следопыт PDC Томас Мутонхори и я отправились на их поиски. По дороге небеса разверзлись - впервые в этом сезоне. Это было проливной ливень, и очень быстро лужи Маны превратились в озера.
Томас уловил сигнал, исходящий от снабженной недавно радиомаяком самки по имени Трей, но ни мой "Лендкрузер", ни его "Лендровер" не смогли продвинуться дальше. Решили продолжить путь пешком: Томас со своим оборудованием для слежения, а я со своей камерой, завернутой в кикои [вид одежды у масаи и кикуйю; разновидность саронга]. Через небольшие ручьи перепрыгивали, массивные новообразовавшиеся озера обходили. Мы были бы рады перейти вброд, но удивительно, как быстро в них поселяются крокодилы.
После трехчасовой зигзагообразной прогулки мы нашли их - Блэктип и других взрослых, съежившихся под деревом от дождя. Они промокли насквозь, но щенки, казалось, были в восторге. Мне вдруг пришло в голову, что они никогда раньше не видели дождя. Они озадаченно смотрели на недавно образовавшиеся лужи и казались странно подавленными этим новым ощущением воды, падающей с неба.
Щенки изумленно смотрят на падающую с неба воду и образующиеся на их глазах лужи.
Я был в восторге от того, что снова был с Блэктип и Джиани, и сделал несколько фотографий, но больше времени потратил на их осмотр. Я очень скучал по ним, и это был первый раз, когда я увидел её щенков вне логова. В конце концов, она встала, собрала свою стаю и повела их вглубь промокшего кустарника.
Когда они исчезли в затихающей мороси шторма, я задался вопросом, увижу ли её когда-нибудь снова. Несмотря на то, что Блэктип выглядела подтянутой, ей было уже девять лет, и она приближалась к максимальной продолжительности жизни гиеновидной собаки. Я почувствовал грусть уходящей эпохи, но также был благодарен за то, что мне удалось увидеть ее хотя бы в последний раз. Слезы катились по моему лицу, к счастью, замаскированные дождем, хотя я чувствовал, что Томас чувствовал то же самое. Мы начали наш долгий обратный путь в тишине. Это был последний раз, когда её видели.
Последняя когда-либо сделанная фотография Блэктип (вверху слева), исчезающей под дождем.
Три степени
Когда Томас вернулся в парк в апреле следующего года, он написал мне, что нашел стаю Ньякасанга - без Блэктип. Несколько дней надежда сохранялась, пока несколько наблюдений спустя Томас не подтвердил, что Блэктип не пережила дождей. Её окончательная судьба неизвестна, но старости было достаточно для меня.
Некоторое время спустя я заехал в Ману и встретился с Томасом, чтобы найти стаю. Мы направились по дороге, по которой ехали в ноябре, смеясь над видимыми высохшими колеями и воспоминаниями о том, что вызвало их, когда мы были там в последний раз. В конце концов Томас поймал сигнал Трей глубоко в лесах мопане на западной границе парка. Мы последовали за ними пешком - они все еще были в движении, хотя было немного поздно для охоты.
В конце концов, мы увидели их под деревом. Но там было только три гиеновидных собаки. Это была Трей и две ее сестры, Поэт и Лайли. Где были остальные? Не было никаких признаков или следов, указывающих на то, что остальная часть стаи была поблизости.
Дочери Блэктип, ”Три степени”: Лайли (слева), Трей (в центре) и Поэт (справа).
Вскоре мы поняли, что эти молодые самки отделились от основной стаи и формируют свою собственную. В течение следующих трех дней я и писательница Сью Уотт следовали за ними, пока они бродили по парку, в то время как Томас сосредоточился на поиске остальной части Ньякасанги.
Я назвал самочек “Три степени”. Трей и Поэту было по три года, в то время как их младшей сестре Лайли было всего два. Поэт казалась потенциальной альфой, хотя все они были невероятными охотниками. Они часто ловили по две импалы на троих каждый день, наедались досыта, а остальное оставляли гиенам. Они также покрывали значительную территорию, непрерывно отмечая свои владения, привлекая бродячих самцов.
Слева: Лайли - красивая гиеновидная собака и невероятный охотник. Вверху справа: Поэт выделялась как наиболее вероятный кандидат на роль альфа-самки среди “Трех степеней”. Внизу справа: Великолепная Поэт.
Остальные продолжают бороться
Тем временем Томас нашел оставшихся членов стаи Ньякасанга, и я присоединился к нему несколько дней спустя. Джиани, 10-летний вдовец, был все еще жив, но выглядел очень хрупким. Все его старшие отпрыски исчезли. Теперь старшими были неопытные двухлетки Виски, Гамма и Винсент. Остальные семь оставшихся псов были годовалыми, прошлогодними щенками Блэктип. Все они были братьями и сестрами, а Джиани был их отцом.
Перспективы этой стаи были очень неопределенными. Наблюдался значительный недостаток опыта и слабое руководство. Стая продолжала присматривать за стариком, но трудно было отделаться от вывода, что он сдерживал их и, возможно, даже подвергал опасности. Несмотря на эти трудности, они были полны энергии и радости, и выглядели здоровыми и подтянутыми.
Выйдя из парка, я получил еще одно сообщение от Томаса, в котором говорилось, что он наблюдал, как Джиани регулярно "употребляет" Виски. Моя человечность заставила почувствовать легкую тошноту при мысли об этом похотливом старике и его дочери, но это вскоре прошло, когда Томас позвонил и сказал, что Джиани убил лев. Старик, наконец, ушел, и из-за того, что Тэмми боролась на другой стороне парка, династия оказалась в опасности.
Джиани был очень стар и хром.
Кто отец?
Месяц спустя Виски выглядела недвусмысленно, несмотря на то, что это было далеко до обычного сезона размножения. Её покойный отец был единственным подозреваемым. Для родов она определила место, где родилась, - любимое логово ее матери Блэктип и бабушки Тейт. У неё появилось пять здоровых щенков, которые стали одновременно вторым и третьим поколением династии Тейт. Насколько я знаю, этот инцест не зарегистрирован. Модели расселения гиеновидных собак разработаны, как правило, для обеспечения высокого генетического разнообразия. В стае до сих пор нет самца, который взял бы на себя роль альфы, хотя, как водится, все члены стаи с энтузиазмом помогают воспитывать щенков.
Второе и третье поколение династии Тейт.
Они вышли на пойму; десять взрослых и пять щенков, все здоровые и сильные. В середине октября я вернулся в Мана-Пулс в надежде увидеть их. Генри Бандур, Симеон Джосайя (оба из ВВС) и я в конце концов обнаружили стаю, спящую на западном краю парка. Мы наблюдали за плотно сбившимися пучками меха в течение получаса, но, как ни старались, к сожалению, смогли увидеть только двух, защищенных в центре, щенков.
В конце концов, стая проснулась и провела вялую церемонию приветствия, а два щенка начали кричать, призывая своих потерянных братьев и сестер. Ответа не последовало, хотя щенки продолжали навязчивый крик, пока стая не исчезла в сумерках.
Слева: маленький щенок Виски оглядывается в поисках своих трех потерянных братьев и сестер. Вверху справа: двое выживших щенков уходят с очень грустным и несчастным видом. Внизу справа: Генри Бандур, Николас Дайер и Симеон Джосайя - все они разделяют глубокую страсть к гиеновидным собакам.
Их грустный крик остался в моей душе на всю оставшуюся ночь. Обнаружение стаи на следующее утро подтвердило гибель ещё трёх щенков, скорее всего, в пасти смертоносных гиен. У этих молодых гиеновидных собак, вероятно, не было навыков и опыта, чтобы защититься от жестокого нападения. Но какая-то часть меня не могла отделаться от чувства, что, хотя и очень грустно, это к лучшему. Не по своей вине щенки были инбредны и несли в себе потенциально серьезные последствия для местного генофонда.
Несмотря на происхождение, щенки Джиани и Виски выглядят здоровыми и полны бурного веселья.
Новое начало
Тем временем "Три степени" двинулись вниз по Замбези и вскоре оказались на территории Тэмми. Тэмми только что покинула логово со своими десятью щенками, и три самки стали постоянными посетителями. Эти самки-соперницы поначалу вызывали у Тэмми заметный стресс, хотя трое оставшихся самца (Джимми, Тимми и Таурай) были настроены более оптимистично. Но, возможно, осознав слабость своей стаи, она вскоре смирилась с их присутствием и, держа их как чужаков, все чаще позволяла приходить и играть со своими щенками.
После нескольких недель этих встреч стая Тэмми подверглась нападению гиен, в результате которого все ее щенки, кроме одного, были убиты. Сама Тэмми получила тяжелую рану в правое плечо. Два дня спустя Тэмми скончалась. Это оставило трех самцов присматривать за последним оставшимся щенком, но, к сожалению, малыш прожил недолго.
"Трем степеням" - Поэт, Трей и маленькой Лайли - не потребовалось много времени, чтобы объединиться вместе с последними оставшимися в живых членами Ньяматуси - Джимми, Тимми и Таурай. Еще интереснее то, что к ним присоединилась еще одна дочь Блэктип, Цоко, которая в начале года пропала без вести. Создалась новая стая, и еще предстоит решить, кто из семи станет альфами.
Что касается опасений по поводу инбридинга в том, что осталось от Ньякасанги, то эти семь гиеновидных собак представляют собой самую прочную из известных нитей, из которых может продолжиться невероятная династия Тэйт, Блэктип и Тэмми.
Будет ли в этой новой стае много щенков, чтобы продолжить невероятную династию?
Эпилог
С момента окончания съемок "Династий" эти стаи, прославленные фильмом, продолжали бороться за выживание. Это время перемен, и хотя для случайного наблюдателя гиеновидные собаки по-прежнему представляют собой потрясающее развлечение и великолепные возможности для фотографирования, династия находится под давлением.
Но, учитывая местность, отсутствие людей и защиту PDC и ZimParks, Мана-Пулс всегда останутся убежищем для гиеновидных собак и одним из самых захватывающих мест, где их можно увидеть. Как подтвердит любой, кто видел фильм "Династии", они приносят невероятную радость, но вместе с этим приходит глубокая печаль, когда видишь, как они страдают.
Блэктип наслаждается закатом и покоем вдали от своей стаи.
Автор и фотограф Nicholas Dyer.
Фотограф Николас Дайер в течение семи лет наблюдал за стаями гиеновидных собак в национальном парке Мана Пулс в Зимбабве.
Шестеро из четырнадцати собак стаи Ньяматуси, полные жизни и энергии. Тэмми - слева.
Это было смутное время для гиеновидных собак Маны.
С тех пор как BBC закончила снимать сериал "Династии", это была история интриг, невзгод и борьбы, слишком хорошо знакомая существу, находящемуся под угрозой исчезновения.
BBC рассказывает историю Тейт и её дочери Блэктип, которая вытеснила свою мать в опасные "Земли прайда". Этим она переступила черту, что привело к череде несчастий для обеих стай и, в конечном итоге, к трагической гибели Тейт в пасти льва. Стая Блэктип отступила, зализывая свои раны.
Фильм, однако, заканчивается на оптимистичной ноте появлением семи молодых самок. Все они были дочерьми Тейт, которым удалось сбежать от львов и рассеяться после распада стаи. По мере того, как идут титры, видно, что они "присматриваются" к семи здоровым самцам, и у нас остается надежда, что эта невероятная династия собирается восстановить свою силу и возобновить свое господство над поймой Маны.
Новое начало
Они действительно образовали стаю. Питер Блинстон - глава Отдела Painted Dog Conservation (PDC) - и я впервые нашли их у устья реки Мана, сразу после того, как они собрались вместе. Они ещё были просто сворой, лишенной управления, и им только предстояло решить, кто будет альфа-самкой, которая "станет у руля".
Во время встреч самок с самцами, ритуалы тесной связи очень важны, и за ними всегда интересно наблюдать.
Это было немного похоже на наблюдение за подростками на их первых школьных танцах; все очень волновались, но не могли решить, что делать друг с другом. Они никогда не могли договориться о том, в какое время охотиться и в каком направлении. Но играть, резвиться и валять дурака, наслаждаясь своей вновь обретенной свободой, могли с избытком. Но когда они в конце концов приступали к охоте, то были смертельно опасны.
Оставшись без лидера, новая стая иногда просто "смотрела в меню", а не начинала атаку, но когда они решали охотиться, то были скрытными и смертоносными.
Не представляю, знали ли они о том, что были родственниками. Самцы были сыновьями Блэктип и внуками Тейт; самки - дочерьми Тейт. Это делало их отношения кровосмесительно близкими. Наблюдая за их игрой, мы с Питером пытались понять связь, и после долгих споров лучшее, что мы смогли придумать, - это тети и сводные племянники. Что бы это ни было, несомненно, это было ненормально с человеческой точки зрения.
Тимми был очень быстрым и часто возглавлял стаю на охоте.
Тэмми и Твиза
В конце концов Тэмми, которую я знал с детства, стала альфой, что удивительно, так как ей было всего два года. Крепкий и здоровый пёс по кличке Твиза стал её альфа-самцом, и вместе они возглавили стаю и стали единственной размножающейся парой.
В конце концов, Тэмми стала альфа-самкой и выбрала Твиза своим альфа-самцом.
Шёл четвертый год, как я наблюдал за гиеновидными собаками, и впервые увидел новую форму стаи. Я знал каждую особь в лицо и пришел к убеждению, что они тоже узнавали меня. Не то, чтобы я когда-либо общался с ними каким-либо образом.
Тэмми могла выбрать Тимми, но его больше интересовала еда (слева), и она осторожно переиграла свою соперницу Джемму на позицию альфа-самки (справа).
Жизнь в логове
Тэмми жила в густых "джунглях" на берегу реки Мбера в очень дикой части парка. BBC назвала его "Землёй прайда" из-за большого прайда львов, которые доминируют в этом районе. После нескольких недель моего терпеливого сидения в русле реки рядом с логовом, гиеновидные собаки всё больше привыкали к моему присутствию и в конце концов позволили подойти достаточно близко, чтобы увидеть вход в логово.
Посещение и фотографирование логова требовали абсолютного уважения, множества советов, терпения, большого расстояния и длинного объектива.
Логово - очень чувствительное место, и я всегда беспокоился, что могу потревожить стаю. Я получил строгие указания от PDC и ZimParks, и приобрел объектив, который позволил охватить более 1250 мм, что дало возможность делать фотографии вдали от логова.
Это означало, что мне также нужен прочный штатив. Таскать тяжелое снаряжение на несколько километров в одиночку каждое утро, гулять по слоновьим тропам, через густой речной кустарник, уворачиваться от сердитых слонов и опасаться грубого льва и сварливого буйвола - было, честно говоря, всегда страшно.
Но награда была огромной. В конце концов, семь великолепных черных комков пуха появились из пасти логова.
Ушастые пушистые комочки появляются из логова к радости каждого члена стаи.
Каждое утро стая отправлялась на охоту. Тэмми следовала за ними на протяжении километра, как будто провожала их на работу, а затем возвращалась к своим материнским обязанностям. Стая приходила с полными животами и торопилась накормить Тэмми и щенков. Веселые писки пронзали куст, когда крошечные щенки радовались отрыгнутым импале и павиану.
Очень редко Тэмми покидала логово, чтобы поохотиться со своей стаей, возможно, чтобы немного размяться. По возвращении она была рада первой отрыгнуть для своих щенков.
Это было волшебно - проводить так много времени с этими существами и наблюдать, как появляются настоящие персонажи. Там были нежный, но строгий руководитель Патрик, заботливая незамужняя тетя Тейт-младшая, сильные воины Лора и Тимми.
Любезный "директор" Патрик привлекает восторженное внимание семи щенков Тэмми (поднимите хвосты, если знаете ответ!).
Тем временем у щенков развились свои особенности, которые умножили глубину моей любви к ним. Моим любимцем стал Маленький Жадный Кишечник, который всегда уходил с большим количеством еды, чем ему полагалось.
Маленький Жадный Кишечник, казалось, всегда получал больше, чем положенная по справедливости доля отрыгнутых импалы и павиана.
Большой широкий мир
После трех месяцев воспитания пришло время семье покинуть логово, возобновить свой кочевой образ жизни и повести щенков в большой мир Мана Пулс - полный свободы и чудес, но также и разрушительных опасностей. Лев, леопард, гиена и крокодил - все они представляют постоянную смертельную угрозу для гиеновидных собак, особенно для щенков.
Несмотря на это, восторг маленьких щенков, когда они наконец освободились от уз логова, наполнил меня надеждой и оптимизмом - выживание вида лежало на их хрупких, но полных энтузиазма маленьких плечах. Я знал шансы - в среднем только 50% щенков выживают в первый год.
Свободные от ограничений логова, семь подрастающих щенков с любопытством радуются своей свободе, не обращая внимания на опасности большого мира.
Это было всего за несколько недель до того, как начались неприятности. Однажды утром я нашел стаю, но смог насчитать только шесть щенков. Я не видел тела седьмого щенка, но следы гиены были повсюду. Несколько дней спустя гид Генри Бандур сказал мне, что был похищен еще один щенок - он подозревал льва.
Было заметно, что после потери щенка стая стала более внимательной к выжившим и играла с ними с большей энергией. Я задавался вопросом, было ли это сделано для того, чтобы отвлечь щенков от травмы и их потери, или это просто впечатлило взрослых ценностью тех, кто остался?
В ноябре, когда начались дожди, я покинул парк. У Тэмми осталось только три щенка из первоначальных семи. Это было суровое начало для ее первого помета, но я заметил, что Маленький Жадный Кишечник все еще был там.
После жестокого и травмирующего нападения гиены взрослые гиеновидные собаки играют с щенками, чтобы успокоить стаю.
Надежды нового года
Во время дождей дельта Замбези становится практически непригодной для плавания, а новая высокая трава делает прогулки крайне неразумными. Но пока я обрабатывал 60 000 фотографий того сезона в солнечном заливе Плеттенберг, мои мысли всегда были со стаей, сражающейся с жестокими летними штормами.
Я вернулся в апреле следующего года и однажды поздно вечером нашел Тэмми и ее стаю в убежище у реки Черуве. Щенков не было видно, в бинокль я мог насчитать только восемь взрослых. Может быть, остальная часть стаи бездельничала под кустами? Солнце вот-вот должно было поцеловать склон Замбези, а моя машина была в получасе ходьбы, поэтому я уехал, опасаясь ночных львов.
Но неделя наблюдений подтвердила, что еще трое из стаи погибли, и выжил только один из щенков - прыгучая самка по имени Руби. Это было не очень хорошее начало для Тэмми, но я утешался тем фактом, что она была еще очень молода, имела крепко связанную стаю, которая приобрела большой опыт.
Слева: остался один маленький щенок. Буш стал ярко-зеленым, но жизнь должна была стать намного сложнее. Справа: Руби (слева) играет со своей тётей Тейт-младшей.
В тот год она снова ощенилась, и на этот раз у нее было пять щенков. Когда они стали достаточно взрослыми, она перевела их в самую густую часть буша далеко вверх по реке Мбера. Прогулки в это логово были самыми ужасающими из всех, что я когда-либо делал в Мане. Если бы слон был в пяти метрах от меня, я бы его не приметил. Я ходил только дважды, и каждый раз с вооруженным проводником. Там стая была в безопасности.
И снова Тэмми успешно вывела щенков из логова, но истощение, испытанное в предыдущем году, повторилось. К тому времени, как начались дожди, остался только один щенок. Было грустно видеть этого маленького парня одного, полного радости и озорства, но без товарищей по играм. Взрослые делали все возможное, чтобы развлечь его, особенно Руби, но без братьев и сестер это было не то же самое, и казалось, что жизненная сила покидает стаю.
Стая слабеет
В следующем году истощение продолжилось. Когда я вернулся после дождей, маленького щенка там уже не было, но почему-то я этого ожидал. Более тревожным было то, что еще четверо взрослых пропали без вести, включая годовалую Руби - осталось всего семь гиеновидных собак, и теперь стая была вдвое меньше своей первоначальной численности... половина её силы для охоты и защиты от агрессоров.
Несмотря на эти потери, Тэмми успешно забеременела в третий раз. У неё было семь щенков, чтобы соответствовать семи взрослым. Смогут ли они позаботиться о них на этот раз?
В течение предыдущих двух лет я списывал несчастья Тэмми на невезение. Но потом несчастье превратилось в трагедию. Еще до того, как Тэмми покинула логово, все больше взрослых начали подвергаться нападениям львов и гиен. Патрик, мой любимый пёс, пропал без вести, Тейт-младший не вернулся с охоты, а альфа-самец Твиза был убит.
К концу года эта некогда сильная стая сократилась всего до четырех взрослых особей и одного выжившего щенка. Томас Мутонхори, блестящий охотник PDC, назвал малыша Аттеном в честь визита сэра Дэвида Аттенборо в Мана Пулс, когда тот возглавлял съёмки сериала BBC "Династии".
Маленький Аттен, названный в честь визита сэра Дэвида Аттенборо в Ману.
Последняя надежда
Аттен был еще жив, когда начались дожди, но, как и щенки, которые были до него, он не пережил их, хотя Тэмми и ее четверо оставшихся самцов выжили. Таурай, самый сильный из самцов, выглядел древним, его уши Микки-Мауса были разорваны в череде стычек. Возможно, он был слишком стар, чтобы стать альфой, но его младший брат Джимми успешно спарился с Тэмми, и в начале нового года у нее родилось десять щенков. Теперь они жили в запущенной части на восточной окраине парка. Большой выводок, но только четыре взрослых собаки, которые должны обеспечивать и защищать молодняк.
В начале сентября, вскоре после того, как они покинули логово, произошло жестокое нападение гиен, в результате которого все щенки Тэмми, кроме одного, были убиты. Сама Тэмми получила тяжелую рану в правое плечо. Она боролась за жизнь в течение нескольких дней; Джимми, Таурай и Тимми ухаживали за ней и кормили ее.
Томас нашел её тело несколько дней спустя, остальные члены стаи сидели неподалеку. Это был трагический и жестокий конец прекрасной альфы, которая начала свою жизнь с такими большими надеждами. Выжили только один маленький щенок, хрупкая ниточка, чтобы принять её наследство, и три усталых самца, чтобы защитить его.
Тэмми (справа) - щенок стаи Тейт на своей первой охоте в ноябре 2014 года. На заднем плане - Виктория, её старшая сестра.
Эпилог
Еще в сентябре 2014 года я наблюдал, как злобная гиена напала на стаю Тейт. Маленький завороженный щенок стоял передо мной, когда взрослая пятнистая гиена набросилась на него, намереваясь уничтожить. Щенок умело увернулся от мощных челюстей, прежде чем три других собаки смогли вмешаться. Этим маленьким щенком была Тэмми.
Тогда Тэмми повезло, но в жизни ей повезло меньше. Я описал её в своей книге как “многообещающую Тэмми”, но это пророчество так и не сбылось.
Тэмми, ещё щенок, уворачивается от свирепых челюстей пятнистой гиены.
Я знал Тэмми с тех пор, как она была щенком, и очень привязался к ней. Жизнь Тэмми была печальной, но что делает ее терпимой для меня, так это то, что её смерть была естественной. Львы и гиены - заклятые враги гиеновидных собак в постоянной битве за господство на сокращающихся территориях.
Что гораздо труднее вынести, так это видеть, как стаи уничтожаются из-за разрушительных действий человечества; из-за ловушек, дорожных смертей и болезней. В относительном раю Мана Пулс, по крайней мере, мы можем радоваться, что дикая природа ещё разыгрывает свои естественные драмы.
Стая начеку в поисках потенциальной добычи и хищников.
Национальный парк Мана Пулс
Национальный парк Мана Пулс (на языке шона mana означает "четыре"; буквально - "четыре бассейна") находится в Зимбабве. По сути Мана Пулс являются бывшими протоками реки Замбези: Мана, Чайн, Лонг и Чисамбук.
Объект Всемирного наследия и одно из последних естественных диких мест в мире. Это единственный парк в Африке, где разрешено гулять в одиночку, хотя и на свой страх и риск. Также одно из лучших мест для изучения гиеновидных собак.
Автор и фотограф Nicholas Dyer.
Заповедник Лондолози, Южная Африка.
Фотограф James Tyrrell.
Частный охотничий заповедник Лондолози, Южная Африка.
Фотограф James Tyrrell.