Зонд Voyager 2 вышел в межзвездное пространство⁠⁠

Запущенный в 1977 зонд Voyager 2 вышел в межзвездное пространство, сообщает NASA. На картинке ниже видно, что за последние несколько месяцев зонд зафиксировал резкое ослабление солнечного ветра, с одновременным увеличением космических лучей, что характеризует межзвездное пространство.

Следует различать понятия "межзвездное пространство" и "солнечная система". Первое определяется ослаблением солнечного ветра и усилением межзвездных космических лучей (которые ближе к звезде вытесняются солнечным магнитным полем), что собственно Voyager 2 недавно и пересек. Второе определяется гравитационным влиянием Солнца - и в этом смысле, зонд все еще находится внутри солнечной системы, где пробудет еще много столетий, пока не пересечет облако Оорта. Наши потомки, к сожалению, это уже не запечатлят, поскольку запасов топлива в радиоизотопном генераторе зонда осталось менее, чем на 10 лет. Нынешнее расположение зонда обозначено белой стрелкой (шкала логарифмическая):

Voyager 2 - не первый объект, вышедший в межзвездное пространство - в 2012 этого рубежа достиг его "близнец" Voyager 1. Оба зонда были запущены в 1977 для исследования дальних планет солнечной системы. Voyager 2 был даже запущен на 2 недели раньше чем Voyager 1, но по более близкой к планетам траектории, что уменьшило его скорость удаления от солнца (траектория показана ниже):

Voyager 2 был первым (и до сих пор единственным) зондом, показавший нам детальные изображения Урана и Нептуна. До программ Galileo (1995) и Cassini (2004), ему так же принадлежали лучшие снимки Юпитера и Сатурна. Программа Voyager считается одной из самых удачных и значимых для науки космических миссий.