"Здесь совершенно безопасно": в этом месте – крупнейшее скопление змей в мире⁠⁠

Недавно мы с друзьями беседовали про места, где каждый из нас не хотел бы оказаться. Кто-то упомянул московский район Капотня в час ночи, другой рассказал о ветрах в Хибинах, а я подумал про одно местечко рядом с канадским городком Нарсисс – вот уж, действительно, страшный сон. Мы подробно разбирались с этой темой, когда я работал в National Geographic Россия (спасибо Софье Демьянец). А еще до пандемии в том месте побывал мой знакомый Олег Попков и подтвердил: там все точно так же, ужасно и отвратительно. Или, может быть, вы обожаете змей? Тогда вам точно сюда. Итак, подробнее про самые мерзкое место в мире:

"Каждую весну, когда природа оживает, в канадской провинции Манитоба, недалеко от небольшого городка Нарсисс, десятки тысяч подвязочных змей Thamnophis sirtalis parietalis выползают из своих нор для, создавая самое большое скопление змей на планете. Оно состоит, как правило, из более чем 50 тысяч змей! Все происходит вблизи болот на охраняемой территории Narcisse Snake Dens и длится одну-три недели в конце апреля - начале мая. Самцы обычно первыми выползают из своих зимних убежищ и терпеливо ожидают появления самок.

"Взрослых самок легко отличить от самцов: они, как правило, крупнее и длиннее своих кавалеров. Обычно в конце лета у них появляется потомство, состоящее порой из 40-50 детенышей! Они, как их родители когда-то, найдут себе убежище в образованных грунтовыми водами трещинах, в которых смогут пережить канадскую зиму".

"К слову, до 2000 году многие змеи Thamnophis sirtalis parietalis гибли, когда ползли к месту из своих зимних убежищ и возвращались обратно через оживленную магистраль №17, прилегающую к охраняемой территории. Сложившаяся ситуация очень обеспокоила сотрудников Narcisse Snake Dens, и они решили построить ряд небольших туннелей под шоссе и возвести вдоль него ограду. Таким образом, мигрирующие змеи были вынуждены ползти к норам или болоту через безопасные тоннели, что сократило смертность среди подвязочных змей почти на 75%".

Несмотря на то что на территории Narcisse Snake Dens – крупнейшее скопление подвязочных змей этого вида, их также можно встретить на юге штата Оклахомы, в восточной части канадской провинции Онтарио, а также в Британской Колумбии недалеко от водоемов. Выбор среды их обитания обусловлен наличием их излюбленной пищи – лягушек, пиявок, грызунов. В свою очередь самих змей Thamnophis sirtalis parietalis охотно поедают хищные млекопитающие, такие как медведь, скунсы и еноты, и птицы, вроде сов, ворон и ястребов.

Самое интересное, что змеи эти совершенно безопасны для человека – подвязочные змеи, вид ужеобразных, они не ядовиты, их можно спокойно брать руками".

Если интересно, то тут еще мой телеграмм-канал Zorkinadventures, где я стараюсь собирать какие-то необычные истории про людей и про места, где бывал во время работы в National Geographic Россия и позже).