«Ведомый ненавистью». Серия убийств 31 декабря 1972- 7 января 1973 гг, штат Луизиана. Часть II. «Странный прихожанин церкви Святого Марка»⁠⁠

Глава 3. «Выстрел из темноты» (продолжение) [1][2][3][4][6][7].

Благодаря тому, что Центральный Изолятор располагался в непосредственной близости от штаб- квартиры Департамента полиции Нового Орлеана, детективы уголовного розыска оказались на месте преступления в течение считанных минут. Первыми среди них были Чарльз Фот и Линн Шнайдер, которые немедленно бросились через Пердидо Стрит в поисках стрелка. Вслед за ними подоспели Джон Кастнер и Эдвард Клогер, а также два лейтенанта- Роберт Мутц и Лоуренс Вигури, взявшие на себя руководство поисками. По их приказу пара Кастнер- Клогер приступила к осмотру входа в тоннель; Фоту и Шнайдеру выпало вести поиски улик на пустыре.

Место, откуда стрелял неизвестный снайпер, было погружено во мрак, и даже доставленный лейтенантом Вигури десяток мощных фонарей не особо спасал положение. Тогда Мутц обратился за помощью к пожарным, которые пошли ему навстречу и прислали грузовик с тремя установленными на нем мощными прожекторами- эта машина использовалась для тушения пожаров в ночное время. Вскоре пустырь был залит таким количеством света, что на нем можно было проводить бейсбольный матч, и веер из 10 сотрудников полиции под командой лейтенантов приступил к прочесыванию.

Вскоре поиски принесли первый результат- в 280 футах (~ 84 м) от ворот изолятора, за штабелем сложенных кем- то на пустыре канализационных труб, один из детективов обнаружил вороненый револьвер калибра .38, 4 стреляных гильзы и два неизрасходованных патрона фирмы Winchester Western, которые прибежавший лейтенант Мутц на глаз определил, как боеприпасы калибра .44 Magnum. Кроме того, была найдена использованная «гирлянда» из петард, которые стрелявший, судя по всему, использовал для отвлечения внимания при своем отступления с позиции. Еще две гильзы и вторая «гирлянда» (на этот раз неиспользованная) были обнаружены в 180 футах от места предыдущей находки- видимо, сделав несколько выстрелов, стрелок переместился на запасную позицию, откуда продолжил вести огонь.

Тем временем, детективы Кастнер и Клогер, по сантиметру обшаривавшие доверенный им участок, обнаружили 4 из семи выпущенных снайпером пуль, включая ту, которая убила Харрелла (к этому моменту из госпиталя уже поступила информация о его смерти) и ранила Переса. Её выковырнули из бетонной стены в 107 футах (~ 32 метра) от очерченного мелом контура тела погибшего кадета. Все найденные улики были немедленно переданы в лабораторию отдела баллистики, начальника которой, Алекса Вегу, срочно «выдернули» на службу. Заключение не заставило себя долго ждать- по словам криминалиста, все пули были выпущены из одного и того же оружия- карабина калибра .44 Magnum.

«Ведомый ненавистью». Серия убийств 31 декабря 1972- 7 января 1973 гг, штат Луизиана. Часть II. «Странный прихожанин церкви Святого Марка» США, Расизм, Массовые убийства, Преступление, Криминал, Полиция, История, Длиннопост, Негатив

Вид на Центральный Изолятор и пустырь, с которого Марк Эссекс вел огонь.

1- ворота в «туннель», возле которых погиб Харрелл и был ранен Перес; 2- основная позиция Эссекса; 3- запасная позиция Эссекса; 4- место, где были найдены противогаз и одна из гильз калибра .44 Magnum.

Приношу свои извинения за качество изображения, но лучшего найти не удалось.

Алекс Вега стал не единственным сотрудником Департамента полиции, которого произошедшее оторвало от новогоднего стола- меньше, чем через 15 минут после того, как прозвучал первый выстрел, на место преступления прибыл начальник полиции Кларенс Джиаруссо. Вылезая из своего Chrysler’а, суперинтендант был мрачен; выслушав доклад своего заместителя, лейтенанта Джона Хьюза, на которого к тому моменту было возложено общее руководство расследованием, мрачный шеф полиции обратился к нему:

- Джон, я хочу, чтобы все свободные сотрудники- все до единого, кого мы можем выделить- были брошены на расследование этого дела. Это был первый человек, которого я потерял- и не хочу, чтобы этот список пополнился еще кем- то...

Дело в том, что с середины 1970 г., когда Джиаруссо занял свою нынешнюю должность, это был первый случай гибели офицера при исполнении служебных обязанностей.

В этот момент к суперинтенданту подбежал репортер газеты «Таймс- Пикайюн», принявшийся забрасывать его вопросами, и, когда внезапно поблизости раздались выстрелы, шеф полиции воспринял это почти с облегчением- возможно, снайперу не удалось далеко уйти, да и журналист все не унимался, несмотря на просьбы дождаться хоть каких- нибудь результатов расследования. Бывший морской пехотинец с боевым опытом, Джиаруссо возглавил облаву, но, увы, это оказался не давешний снайпер- после того, как полицейские обыскали несколько прилегающих к пустырю домов, были задержаны пятеро пьяных, решивших стрельбой из дробовика отметить наступление Нового Года. Двоим из них было предъявлено обвинение в стрельбе в черте города, но к убийце Харрелла это не приблизило ни на шаг.

Когда к изолятору прибыл начальник уголовного розыска Генри Моррис, Кларенс Джиаруссо отозвал его сторону и процедил:

- Плохо, Генри, плохо... Попомни мое слово- этот сукин сын скоро вернется, вот увидишь...

Увы, чутье не подвело суперинтенданта- и в течение следующих нескольких дней списку погибших «при исполнении» сотрудников полиции Нового Орлеана было суждено изрядно пополниться. Более того, это происходило практически в ту же самую минуту- но начальник полиции об этом еще не знал...

Глава 4. «Служили два товарища, ага...» [1][2][3][7][11]

На сообщение диспетчера о стрельбе возле изолятора отреагировали и сотрудники подразделения К-9- офицер Эдвин Хосли с напарником Гарольдом Блэппертом (последний еще проходил обучение). Они прибыли на место как раз в тот момент, когда «скорая помощь», увозившая Эла Харрелла и сопровождаемая тремя полицейскими машинами, скрылась за углом. Припарковав машину, офицер Хосли оценил ситуацию- на месте уже работали несколько собак, и, не желая создавать излишнюю суматоху, Эдвин направил машину в гараж- перед окончанием смены им с напарником еще было необходимо заполнить положенные бумаги.

Однако, в этот момент из динамика раздался голос диспетчера:

- Сработала сигнализация на складе «Производственной компании Бёркарт», на углу Саут Гайюзо и Юфросайн!

- Машина 270- принято!- отозвался в микрофон Хосли. Здание представляло собой пеньковую фабрику с примыкавшим к ней складом, и Эдвин пояснил напарнику, что знает это место- ложные «сработки» поступают оттуда регулярно, особенно во время осадков. Однако, как ответственный за обучение стажера офицер, Хосли посчитал, что тому неплохо будет лишний раз ознакомиться с тем, как собака работает на складе с его многочисленными закутками; да и кроме того- из всех экипажей подразделения К-9 ближе всех к складу находились именно они.

- Что скажешь, если мы с Кингом (немецкая овчарка Хосли) проверим это место?- обратился Эдвин к Гарольду.- Тебе неплохо было бы еще раз познакомиться с тем, как надо работать в промзоне...

Самому Блэпперту, как еще не завершившему обучение, собака не полагалась, однако он горел желанием ей обзавестись, и поэтому с готовностью кивнул:

- Звучит здорово!

Развернув машину, Хосли направил ее параллельно Автомагистрали № 10 в сторону Юфросайн Стрит. К одноэтажному кирпичному зданию, принадлежащему компании Бёркарт и расположенному практически через автомагистраль от Центрального Изолятора, напарники прибыли около 23:15.

Они успели бегло осмотреть двери и окна склада, не носившие видимых признаков взлома, когда у здания остановился фургон частного охранного предприятия, монтировавшего здесь сигнализацию.

- Вы, парни, будете осматривать здание?- поинтересовался покинувший кабину водитель в темно зеленой форме, нервно поправляющий на ремне кобуру с пистолетом .

- Давай ключи, глянем на всякий случай,- ответил Хосли, направляясь к задней двери патрульной машины, чтобы выпустить овчарку. На часах было 23:20.

Описывая впоследствии то, что произошло, Гарольд Блэпперт признавался, что первый выстрел он принял за хлопок петарды- как и кадет Брюс Уэзерфорд возле дежурки Центрального Изолятора. Однако Блэпперт, в отличие от кадета, уже имел некоторый опыт службы- в К-9 полиции Нового Орлеана он перевелся из Департамента полиции Лос-Анджелеса, где прослужил несколько лет патрульным. Основной причиной перевода, по словам Гарольда, стало то, что он «устал, что в меня постоянно стреляют», поэтому, услышав громкий хлопок, он немедленно опустился на колено, прикрываясь корпусом автомобиля. Опять раздался приглушенный треск, лобовое стекло брызнуло осколками, и Блэпперт осознал, что рефлексы его не подвели- они действительно находились под обстрелом. Хосли нигде не было видно, и поначалу Гарольд решил, что тот залёг.

- Эдди, в нас стреляют!- закричал он, но ответа не было.

Обе передние двери их патрульной машины были открыты; добравшись до одной из них «гусиным шагом», Блэпперт втиснулся внутрь, стараясь не поднимать голову выше уровня приборной панели. Когда он прополз салон насквозь и выглянул наружу, то увидел неподвижное тело Эдвина, распростертое у борта автомобиля; тот не шевелился.

- Эд, ты меня слышишь? Ответь!

Раздался третий выстрел, и срикошетившая от капота пуля еще раз расколола лобовое стекло. Гарольд шустро втянул голову обратно в салон и «дал задний ход»; вываливаясь из автомобиля с противоположной стороны, он успел ухватить микрофон рации и закричал:

- Экипаж 270! Офицер ранен!

Ответом ему стала еще одна пуля, продырявившая обшивку. Первоначально Блэпперт полагал, что огонь ведется с крыши, но в этот раз он успел заметить разбитое окно склада и слабую вспышку- преступник засел внутри. Обдирая локти и колени об асфальт. Гарольд пополз вокруг машины, при этом костеря про себя на все лады внутренние правила департамента, предписывавшие держать дробовик в багажнике патрульной машины, да еще и разряженным. С этим оружием он имел бы шанс подавить огонь неведомого противника прежде, чем вытаскивать из опасной зоны тело раненого коллеги. Но лезть сейчас в багажник- означало «подставиться», а между тем секунды (а значит, и жизнь напарника) утекали, как песок сквозь пальцы. Наконец, решившись, Гарольд привстал, опёрся локтями о крышку багажника и сделал четыре быстрых выстрела из своего табельного 38-го в сторону разбитого окна; не успело стихнуть эхо выстрелов, как Блэпперт, пригибаясь, рванул к телу Хосли. Подхватив Эдвина подмышки, стажер приподнял его, обратив внимание, что из дыры в животе толчками выбивается кровь; Хосли слабо застонал, и Гарольд принялся затаскивать его в машину, каждую секунду ожидая «свою» пулю.

Однако выстрелы Блэпперта и внезапно раздавшийся неподалеку (и быстро приближавшийся) звук полицейской сирены, судя по всему, отпугнули стрелка и больше выстрелов не последовало. Когда ко входу подлетела вторая полицейская машина, Гарольд как раз заканчивал пристраивать раненого на пассажирском сиденье их с Хосли патрульного автомобиля. Под крики прячущегося за фургоном сотрудника охранной фирмы: «Они застрелили полицейского!», прибывшая пара офицеров рассредоточилась: один из них с пистолетом в руках бросился на помощь к стажеру, второй же достал из багажника дробовик и взял на прицел дверь здания.

Стянув с Хосли рубашку, Блэпперт с помощником принялись накладывать на рану марлевую повязку, чтобы не дать раненому истечь кровью.

- Эдди, ты меня слышишь?- опять позвал напарника Гарольд, но тот не ответил. Прибывший офицер взял Хосли за руку- пульс был слабым, но прощупывался.

- Он еще с нами,- подбодрил он Гарольда.

Пока Гарольд Блэпперт с патрульным боролись за жизнь Эдвина Хосли, в Госпитале Милосердия собралась целая делегация из высших чинов полиции города. Здесь были сам Кларенс Джиаруссо, его первый заместитель Луис Сирго, а также заместители Луис Тернер и Джон Хьюз. После короткого разговора Джиаруссо попросил провести его к телу погибшего кадета и оставить на несколько минут одного.

Несмотря на то, что покидая морг, Кларенс был погружен в свои мысли, в коридоре он сразу обратил внимание на посеревшие лица своих замов. Сердце шефа полиции ёкнуло- он понял, что произошло что- то еще.

- Кларенс, похоже, у нас еще один случай, - сказал Сирго. - Офицер из К-9, Эд Хосли, поймал пулю на складе, что неподалеку от изолятора. Его сейчас доставят. Мы с Лу собираемся отправиться туда.

На лице Джиаруссо не дрогнул ни один мускул, лишь дыхание участилось- он ждал подобного, хоть и не так скоро.

- Я хочу, чтобы вся территория вокруг склада была оцеплена,- сказал он, когда двое мужчин повернулись, чтобы уйти. - Если он все еще там, я хочу, чтобы его взяли живым. И Луи...- позвал он Сирго, и добавил спустя пару секунд - будьте осторожны.

На выходе Сирго и Тернер столкнулись с каталкой, на которой везли находящегося без сознания офицера Хосли. Второй раз за час бригаде хирургов пришлось бороться за жизнь полицейского- пульс у Эдвина едва прощупывался, и необходимо было срочно остановить кровотечение. Кроме того, в ходе операции обнаружилось, что пуля нанесла более чем обширные внутренние повреждения: поражены почка и легкое, а кроме того- разорван кишечник.

Когда спустя час (операция еще продолжалась) к Джиаруссо, Хьюзу и доставленной в госпиталь супруге Хосли вышел хирург, то он не стал сильно обнадеживать собравшихся: теперь основную опасность для жизни раненого представляли разлившиеся в брюшной полости фекалии и возникшая угроза заражения; кроме того, раненый потерял очень много крови. Стоило этой новости разнестись на полицейской волне, как в коридоре выстроилась целая очередь из десятков сотрудников департамента, пожелавших стать донорами ради спасения коллеги. Их кровь и усилия врачей госпиталя позволили Эдвину Хосли протянуть больше двух месяцев- 5 марта 1973 г. он все же скончался от полученного ранения.

Офицер Эдвин Хосли (убит). Фото сделано за несколько лет до гибели. У 27-летнего офицера осталось четверо несовершеннолетних детей.

Пока одни полицейские Нового Орлеана сдавали кровь для спасения жизни офицера Хосли, тридцать других собирались штурмовать здание склада, чтобы поквитаться с нападавшим. По команде вперед выступили шестеро из них, вооруженные дробовиками, и на деревянную входную дверь обрушился залп из 6 усиленных зарядов картечи, практически разнеся ее в клочья.

Не успел рассеяться дым от выстрелов, как внутрь нырнули две стремительные тени- это проводники К-9 спустили с поводков собак. Все замерли в ожидании лая, выстрелов и криков- но в здании было тихо; спустя 10 минут, прикрывая друг друга и подсвечивая себе фонарями, полицейские двинулись ко входу.

Жаждущих отомстить за гибель и ранение коллег офицеров ожидало разочарование- в задней части склада, возле грузовой двери они обнаружили открытое изнутри окно, выходящее на парковку. За парковкой проходили железнодорожные пути, а за путями располагался густонаселенный «черный» район Герт Таун, чье население ранее не было замечено в готовности к сотрудничеству с полицией. Прибывшим на место заместителям суперинтенданта Сирго и Тернеру ничего не оставалось, как признать- попытка захватить преступника не удалась; судя по всему, сразу после прибытия второго экипажа стрелок покинул здание.

Впрочем, кое- что осмотр помещения дал. На тюках с готовой продукцией были найдены мужская коричневая вельветовая рубашка с длинными рукавами, коробка от противогаза, фонарик, пара матерчатых рабочих перчаток и коричневая кожаная сумочка, в которой были аккуратно уложены 50 патронов калибра .38. Несколько стреляных гильз, найденных возле окна, из которого велся огонь, были аналогичны найденным на пустыре перед изолятором- все они были от патронов .44 Magnum.

Кроме того, на раме окна и на тюках были обнаружены следы крови I группы и смазанные кровавые отпечатки ладоней и пальцев- как выяснилось утром, преступник поранился при попытке вскрыть соседнее здание, через улицу, где на металлической дверной раме были обнаружены три пулевых отверстия и следы крови. Очевидно, снайпер безуспешно пытался выстрелами выбить замок, и один из рикошетов задел его руку, после чего ему пришлось оставить эту затею и обратить свое внимание на здание «Производственной компании Бёркарт». Такое количество найденных улик, что называется, «внушало»- но пока мало что давало для задержания преступника.

Глава 5. «Враг моего врага» [1][2][3][7][11].

Как только рассвело, полицейские продолжили поиски и возле изолятора, и в районе склада компании Бёркарт.

На пустыре были найдены еще несколько патронов .44 и противогаз, а в дренажной канаве возле автомагистрали полиция обнаружила глубокие отпечатки ботинок, с которых были сделаны гипсовые слепки. Такой же отпечаток красовался на противоположной обочине, а чуть поотдаль от него детектив Кастнер нашел коричневую сумку (аналогичную той, что была на складе, но с флаконами горючей жидкости внутри), а также несколько петард.

Кроме того, к полицейским обратилась пара свидетелей- мать и дочь, которые сообщили, что поблизости от места преступления видели отъезжавший белый Chevrolet с полуоторванным бампером, в котором сидели двое черных. Хозяина автомобиля, пожилого чернокожего местного мужчину, уже заявившего об угоне, вскоре установили- но и этот след оказался ложным: выяснилось, что Chevrolet старика «повзаимствовали для увеселительной прогулки» два его подвыпивших кузена.

И тем не менее, в ходе осмотра окрестностей пустыря полиция обнаружила весьма важную улику- но, увы, не придала ей поначалу значения. Это был двухдверный синий Chevrolet 1963 года выпуска с канзасскими номерами, припаркованный на Пердидо Стрит, в двух кварталах от Центрального изолятора; ключи зажигания были в замке. Ее номер (LYE 1367) был «пробит» через компьютер- и прослежен до некоего Марка Джеймса Роберта Эссекса из Эмпории, штат Канзас. Однако, из-за отсутствия у владельца какой- либо криминальной биографии машину оставили в покое.

А вот что касается склада, то здесь детективов ожидал сюрприз- следов, ведущих от склада в сторону района Герт Таун, было не просто много- а даже слишком много; через определенные промежутки они находили один- два патрона. Выглядело это так, как будто неведомый стрелок не пытался оторваться от полиции, а наоборот- делал все возможное, чтобы детективы не потеряли его след, оставляя им улики, как мальчик- с- пальчик- хлебные крошки.

Как вспоминал детектив Эмметт Дюпа из отдела по расследованию ограблений, «все это выглядело так, как будто нас заманивают, подставляют». Перед тем, как пересечь Эркхарт Стрит и углубиться в Герт Таун, детективы вызвали подкрепление. Вскоре на подмогу прибыли четыре полицейских с карабинами, после чего группа двинулась дальше. Последние два патрона были обнаружены неподалеку от старого деревянного дома, над которым возвышался крест- как гласила надпись на прикрепленном к двери куске картона, здесь располагалась «1-я Новая Баптистская Церковь Святого Марка».

Группа сгрудилась над последней находкой и в этот момент произошло то, чего никто не ожидал- по рации, которую нес один из детективов, раздался голос диспетчера:

- Все группам в Герт Тауне- приостановить поиски и покинуть район! Приказ суперинтенданта! В районе растет напряженность*! Повторяю- всем покинуть район!

Примечание 9. Этот эвфемизм диспетчер использовал для обозначения назревающих массовых беспорядков. Я уже упоминал выше об отношении населения района Герт Таун к полиции, но этого мало- для того, чтобы понять это отношение до конца, необходимо привести одну историю, рассказанную детективом Дюпа. Эмметту с напарником довелось «работать под прикрытием» в этом районе, и во время задания им по «легенде» пришлось скрываться от якобы разыскивающих их полицейских (при этом патрульные не знали о подоплеке событий и разыскивали детективов всерьез). «Мы прятались за машинами, а черные высовывались из окон и говорили нам, чтобы мы не высовывались, пока копы рядом,- рассказывал Дюпа. -Потом они давали нам знать, когда «на горизонте становилось чисто». Они укрывали нас в своих домах, и даже цвет кожи не имел значения- мы оба с напарником были белыми. Что действительно имело значение для местных- так это то, что за нами гнались «свиньи».

Надо сказать, что приказ о сворачивании поисков суперинтендант Джиаруссо отдал, скрепя сердце- но угроза очередных расовых беспорядков была вполне реальной. Кроме того, в ответ на действия поисковых групп местные устроили настоящий саботаж- они наводнили полицейский коммутатор ложными звонками о якобы засевших на крышах снайперах, начали просто стрелять в воздух и по уличным фонарям- и на каждый подобный звонок (в свете произошедшего накануне) приходилось отправлять 3-4 патрульные машины.

В группе, идущей по следам, оставленным «убийцей полицейских», сразу же возник жаркий спор. Одни доказывали, что стрелок где-то совсем рядом и следует продолжать поиски, другие настаивали, что нужно подчиниться приказу и возвращаться; в конце концов, субординация победила, и детективы отправились восвояси. Если бы они только знали, насколько близко подобрались к цели, или если приказ Джиаруссо прозвучал бы минут на 10-15 позже- то эта история закончилась бы гораздо раньше или пошла бы совсем по другому пути. Но- история не знает слова «если»...

Утром 1 января Кларенс Джиаруссо выступил на пресс- конференции, единственной темой которой стали нападения на полицейских, совершенные 31 декабря. Признав отсутствие прямых улик, способных привести к преступнику, суперинтендант заметил, что «кто бы ни был на складе, он порезался или был ранен... Я прошу население предоставить любую имеющуюся информацию, касающуюся снайперов. Нам было бы интересно узнать о любых подозрительных личностях с поврежденной рукой».

И кое у кого такая информация была. Сильвестр Уильямс, пастор 1-я Баптистской Церкви Святого Марка, расположенной по адресу Саут Лопес Стрит, 1208 (да- да, той самой, возле которой у детективов разгорелся спор), вечером 1 января обнаружил запертую им накануне дверь приоткрытой. Заглянув внутрь, он увидел молодого худощавого чернокожего мужчину, по его описанию, 5 футов 7 дюймов роста (~ 167 см), одетого в темные брюки и темную куртку. Хотя юноша не держал на виду оружия, пастор попятился и вызвал полицию; но 4 прибывшие по вызову полицейские машины обнаружили лишь выломанную заднюю дверь. Переписав приметы подозреваемого, полицейские убыли, но через два дня им пришлось посетить церковь Святого Марка еще раз.

В среду, 3 января 1973 г., в 19:30, диспетчеру полицейского управления поступил звонок. Звонила пожилая женщина, сообщившая, что снайпер, которого ищет полиция, прячется в «церкви на Саут Лопес». Лейтенант Роберт Мутц, не знавший о предыдущем обыске, немедленно перебросил туда людей и приказал оцепить территорию. Пастор, которого через несколько минут привезли патрульные, объяснил, что произошло в понедельник вечером, и офицеры с пистолетами в руках вошли внутрь. «Доказательства того, что наш человек был там, были неопровержимы, - заявил позже Мутц. - В женском туалете мы нашли спрятанный матерчатый мешок с патронами 38-го калибра. Мы также обнаружили пятна крови на нескольких дверях и подоконниках. Снаружи на одной из стен было еще больше крови». Очень интересной оказалась записка, найденная рядом с алтарем. В ней взломщик извинялся за то, что ему пришлось сломать замок, и обещал прислать денег на новый (!).

«1-я Новая Баптистская Церковь Святого Марка» на Саут Лопес Стрит.

Узнав о результатах обыска, начальник уголовного розыска Генри Моррис предположил, что снайпер прятался в церкви одну, возможно, две ночи, и сумел ускользнуть за несколько минут до прибытия полиции. Опросив тех из офицеров и детективов, кто шел по следам преступника от склада, он согласился с тем, что группа просто разминулась с убийцей, когда ей было приказано покинуть Герт Таун утром в понедельник.

Надеясь, что убийца все еще где-то поблизости, Моррис решил продолжать опрос местных жителей, который, между прочим, за три дня уже «сожрал» более тысячи трехсот человеко- часов- однако результат был нулевым (если не считать результатом то, что три особо активных полицейских осведомителя, наводивших справки о стрелке, были найдены мертвыми).

К тому же, в дело вмешалось еще одно обстоятельство, затормозившее расследование. Утром 4 января в Новый Орлеан должна была прибыть целая группа высокопоставленных лиц (первая леди миссис Ричард Никсон, вице-президент Спиро Агню с женой, бывший президент Линдон Джонсон и еще много кто)- для участия в поминальной службе по местному конгрессмену, погибшему в авиакатастрофе. Это отвлекло значительную часть сил полиции на обеспечение их безопасности.

В пятницу на утренней пресс- конференции Кларенс Джиаруссо объявил о назначении награды в 10500 $ за сведения, которые приведут к поимке преступника, а также гарантировал информаторам полную анонимность. «Полиция,- признал он, - все еще находится в тупике, хотя было собрано некоторое количество улик».

Помимо показаний пастора Уильямса, к этим уликам можно отнести и показания еще одного свидетеля- впоследствии сильно ему «аукнувшиеся». В 18:15 2 января в помещении уголовного розыска раздался звонок; трубку снял детектив Эмметт Дюпа. Звонивший, назвавший себя «Чарли», сообщил, что молодой черный мужчина с окровавленной повязкой на руке только что купил бритву в продуктовом магазине по адресу Эрато Стрит, 4200 и расплатился за нее купюрой в 20 $.

Опасаясь спугнуть преступника (если это, конечно же, был он) и «подставить» свидетелей (магазинчик располагался все в том же Герт Тауне), детектив пригласил звонившего подъехать в департамент, захватив с собой все «двадцатки» из кассы.

В 18:45 «на беседу» к детективу подъехали аж трое- владелец бакалеи Джозеф Пернисиаро, его приятель Чарльз Уиллис и 14- летний помощник Дэррил Дэвис. Опасаясь мести за сотрудничество с полицией, бакалейщик наотрез отказался давать письменные показания, но с его слов (а также слов двух других свидетелей) вырисовывалась следующая картина- час назад, перед самым закрытием, в магазин зашел молодой чернокожий мужчина лет 20, ростом примерно 167-170 см, одетый в поношенную военную форму. Он спросил у хозяина грим, а когда Пернисиаро сообщил, что его в продаже нет, молодой человек купил бритву, расплатившись указанной выше купюрой; при этом левую, руку, окровавленную и забинтованную, он все время держал в кармане. После этого посетитель вышел и направился в сторону Эркхарт Стрит- как раз туда, где находилась Церковь Святого Марка.

Отдав все имевшиеся у него купюры достоинством в 20 $ детективу Дюпа (для поиска отпечатков пальцев), тройка свидетелей покинула здание Департамента полиции; при этом Пернисиаро пообещал вернуться в воскресенье- на случай, если он вспомнит еще какие- нибудь детали. Однако, с отпечатками пальцев у криминалистов не сложилось- как это ни странно звучит, но сотрудники лаборатории допустили непростительную и странную ошибку; опрыскав купюры специальным составом, они поместили их для сушки в специальную печь, но... по какой-то причине «пересушили», приведя практически в негодность.

Но для Джозефа Пернисиаро это была далеко не самая большая неприятность. Предприняв все известные меры предосторожности при посещении здания Департамента полиции, он был уверен, что о его визите туда никто не знает и ему ничто не угрожает. Неизвестно, что пошло не так, но ранним утром 7 января дверь бакалеи распахнулась от пинка, и внутрь вошел уже знакомый Джозефу молодой черный в военной форме- только в этот раз в правой руке он держал карабин.

- Вот и ты... Ты- то мне и нужен!- произнес он, не сводя взгляда с Пернисиаро. Тот развернулся и попытался убежать, но по ушам ударил отразившийся от стен грохот выстрела и что- то с силой ударило Джозефа чуть ниже плеча, развернув его и толкнув на пол.

«30 часов новорлеанского безумия» начались...

Продолжение следует.

Источники информации:

[1] «Mass Murderers» Time-Life Books, 1993

https://archive.org/details/massmurderers00time

[2] Peter Hernon «A Terrible Thunder: The Story of the New Orleans Sniper», 2005

https://books.google.ru/books?id=yyC6BwAAQBAJ&hl=ru

[3] Ron Franscell «Delivered from Evil: True Stories of Ordinary People Who Faced Monstrous Mass Killers and Survived», 2011

https://www.pdfdrive.com/delivered-from-evil-true-stories-of...

[4] Leonard N. Moore «Black Rage in New Orleans. Police Brutality and African American Activism from World War II to Hurricane Katrina»

https://www.pdfdrive.com/black-rage-in-new-orleans-police-br...

[5] Frances Chaput Waksler «The New Orleans Sniper: A Phenomenological Case Study of Constituting the Other»