Удивительные истории о четвероногих солдатах⁠⁠

Баб и Джамбо

Баб и Джамбо служили в 1-м батальоне 8-го Гуркхского стрелкового полка. Круг обязанностей боевых псов британской армии был довольно широк. Их старательно обучали доставке донесений и медикаментов, охране военных лагерей, поиску раненных и обнаружению мин. Чаще всего рекрутировали беспородных бродяг, которых специально отбирали, из таких приютов для бездомных животных, как например, Дом Собаки в Баттерси.

Полкам гуркхов приходилось не раз сталкивать в боях с мятежными племенами на северо-восточной границе Индии. В 1911 г., в одну из таких экспедиций, был отправлен и 1-й батальон 8-го полка. Он должен был наказать повстанцев за зверское убийство двух колониальных чиновников.

Однажды, во время патрулирования, лай Баба и Джамбо предупредил гуркхов о приближении врага и спас их от неминуемой смерти. За этот подвиг жена одного из офицеров батальона наградила Баба копией медали «За заслуги в Индии».

Баб и Джамбо рядом с бойцами 1-го батальона 8 Гуркхскогоо стрелкового полка, 1911 г.

Копия медали "За заслуги в Индии", которой был награжден Баб, 1911 г. Хранится в музее национальной армии. в Лондоне.

Снаффи

Эта черепашка, превратившаяся теперь в декоративную табакерку, некогда принадлежала лейтенанту Джозефу Пилкингтону.

Вполне вероятно, что он нашел ее во время своей военной службы в Индии, где он пробыл с 1859 по 1866 гг. Было немало случаев, когда солдаты подбирали местных черепах, в качестве домашних питомцев, не требовавших особо тщательного ухода.

Кстати, единственным живым ветераном первой мировой войны до недавнего времени оставался Блейк, черепаха, пойманная в 1915 г. в Галлиполи. Блейк жил в сумке британского солдатского снаряжения.

Превращение бренных останков своего домашнего любимца в декоративный сувенир было весьма распространенным явлением в 19 веке. Это было своеобразная дань памяти ушедшему питомцу.

Что же касается «Снаффи», то его посмертная участь довольно печальна. Как редкое экзотическое животное он был превращенный в безделушку, подаренную на память сослуживцам.

Табакерка, подаренная лейтенантом Джозефом Пилкингтоном своим сослуживцам, около 1869 г.

Малыш Бидди

Малыш Бидди был любимцем лейтенанта Стенли Эдвадрдса, офицера 2-го пехотного Бомбейского полка. В 1895 г. Бидди и его хозяин отправились в опасный поход на северо-запад Индии, на помощь осажденному Читралу.

Однако им не повезло: на колонну Эвардса внезапно напали войны местных племен. Во время схватки Бидди был ранен в грудь, а Стенли взят в плен.

Однако псу удалось выжить: Эдвардс упросил индийцев взять своего раненного питомца с собой.

Через шесть недель англичанам удалось деблокировать Читрал и спасти Бидди, Эдвардса и еще 350 индийских колониальных солдат. Лейтенант был награжден орденом «За выдающиеся заслуги», а Бидди получил медаль.

К слову сказать, терьеры и другие охотничьи собаки были очень популярны среди офицеров индийской армии. Считалось, что английский джентльмен должен посвящать свой досуг охоте, стрельбе или рыбалке. Ну и. конечно, верными помощниками и спутниками этих господ были их верные домашние питомцы.

Бидди и его хозяин, лейтенант Стенли Эдвардс. 1895 г.

Ошейник Бидди, 1895 г. На нем сделана надпись "Читрал 1895 год".