Ракетный отчет: подготовка к запуску Starliner; Индийский ракетный двигатель для пилотируемых полетов⁠⁠

Правительство Багамских Островов и SpaceX подписали соглашение о посадке ракеты-носителя Falcon 9.

СТИВЕН КЛАРК - 23.02.2024, 15:00
Первоисточник

Добро пожаловать в выпуск 6.32 Ракетного отчета! Я снова пишу отчет на этой неделе, поскольку Эрик Бергер находится в Вашингтоне, округ Колумбия, для получения заслуженной награды - премии за выдающиеся достижения в области коммерческой космической журналистики 2024 года от Федерации коммерческих космических полетов. Мыс Канаверал - самый загруженный космодром в мире, и на этой неделе там работали три ведущие космические компании США. SpaceX запустила еще одну ракету Falcon 9, а в нескольких милях от нее Blue Origin установила на стартовую площадку ракету New Glenn для долгожданных наземных испытаний. Неподалеку United Launch Alliance приступила к сборке ракеты Atlas V для первого запуска космического корабля Starliner компанией Boeing в апреле этого года. 2024 год обещает стать поистине захватывающим годом для любителей космонавтики.

Спутник Astroscale inspector запущен Rocket Lab. Японский стартап Astroscale с хорошей капитализацией запустил небольшой спутник, чтобы сделать то, чего никогда не делали в космосе, сообщает Ars. Этот новый космический аппарат, доставленный на орбиту 18 февраля компанией Rocket Lab, приблизится к вышедшему из строя разгонному блоку японской ракеты H-IIA, которая вращается вокруг Земли уже более 15 лет. В течение следующих нескольких месяцев спутник попытается переместиться на расстояние вытянутой руки от ракеты, делая снимки и выполняя сложные маневры для перемещения вокруг разгонного блока H-IIA размером с автобус, поскольку он движется вокруг планеты со скоростью почти 5 миль в секунду (7,6 км/с).

Это впервые... Миссия Astroscale ADRAS-J - первый спутник, предназначенный для сближения и осмотра космического мусора на орбите. Это государственно-частное партнерство между Astroscale и японским космическим агентством. Конечно, космические агентства и коммерческие компании десятилетиями демонстрировали операции сближения на орбите. Разница здесь в том, что ступень H-IIA неуправляема, вероятно, вращается и находится в медленном падении, и никогда не предназначалась для каких-либо посетителей. Япония оставила её на орбите в январе 2009 года после запуска спутника климатического мониторинга и забыла о ней. ADRAS-J - это демонстрация технологии, которая может проложить путь для последующей миссии по фактической стыковке с этой ракетой H-IIA и выводу ее с орбиты. В конечном итоге Astroscale хочет использовать эти технологии для обслуживания спутников, заправки топливом и дальнейших миссий по удалению мусора. (представлено Кеном Бином и Jay500001)

В неисправности запуска Firefly виновата программная ошибка. Во вторник компания Firefly Aerospace опубликовала обновленную информацию о расследовании неисправности разгонного блока на ракете Alpha компании в декабре. Следственная группа, состоящая из представителей Firefly, Федерального управления гражданской авиации, Национального совета по безопасности на транспорте, Lockheed Martin, НАСА и Космических сил США, установила программную ошибку в программном алгоритме наведения, навигации и управления ракетой, которая в конечном итоге привела к тому, что ракета Alpha вывела свой полезный груз на более низкую, чем планировалось, орбиту после запуска из Калифорнии.

Проблемы с верхней ступенью... Ошибка программного обеспечения не позволила ракете отправить «необходимые импульсные команды» для управления двигателями верхней ступени до того, как ее основной двигатель должен был снова включиться. Этот второй запуск разгонного блока должен был изменить орбиту ракеты, но это произошло не так, как планировалось. Тем не менее, ракета Alpha благополучно отделила полезную нагрузку - коммерческий спутник для Lockheed Martin. Хотя более низкая орбита привела к возвращению спутника в атмосферу ранее в этом месяце, Lockheed Martin заявила, что спутнику удалось достичь многих целей технологической демонстрационной миссии, которая была сосредоточена на тестировании антенны с электронным управлением. Это был четвертый запуск ракеты Alpha, и два из них пострадали от неисправностей верхней ступени во время попыток перезапуска двигателя. Firefly заявляет, что готовит следующую ракету Alpha к полету «в ближайшие месяцы». (представлено Кеном Бином)

Хороший раунд сбора средств для Gilmour Space. Австралийский стартап Gilmour Space Technologies привлек 55 миллионов австралийских долларов (36 миллионов долларов США) в рамках раунда финансирования серии D, объявленного в понедельник, сообщают Space News. Финансирование поддерживает кампанию стартапа по производству малых ракет-носителей, направленную на производство, тестирование и начало запуска ракет и спутников с космодрома Bowen Orbital в Северном Квинсленде. Компания Gilmour Space, основанная в 2012 году, разрабатывает трехступенчатую ракету под названием Eris. Согласно пресс-релизу Gilmour Space news, первый испытательный полет Eris ожидается «в ближайшие месяцы в ожидании одобрения запуска Австралийским космическим агентством».

Запуск снизу... Gilmour Space планирует запустить первую ракету австралийского производства на орбиту позже в этом году. Ракета Eris оснащена гибридными двигателями, и Гилмор говорит, что она способна вывести на солнечно-синхронную орбиту около 670 фунтов (305 килограммов) полезной нагрузки. Раунд сбора средств в размере 36 миллионов долларов, объявленный на этой неделе, следует за раундом сбора средств в размере 46 миллионов долларов в 2021 году. По данным Австралийской телерадиовещательной корпорации, Gilmour Space планирует первый полет Eris в апреле, и этот последний сбор средств должен дать компании достаточно денег для проведения четырех испытательных полетов. (представлено Кеном Бином)

Японская ракета H3 выходит на орбиту. Новая японская ракета H3 стартовала 16 февраля во втором испытательном полете, сообщает Ars. Его успех является важной вехой для ракеты-носителя, которая в течение следующего десятилетия сможет выводить на орбиту почти все полеты японской космической программы. Ракета H3 вышла на целевую орбиту, отделила два небольших спутника, а затем свела с орбиты свою верхнюю ступень, продемонстрировав хорошие характеристики основной ступени ракеты, дополнительных твердотопливных ракетных ускорителей и два запуска двигателя второй ступени. Успешный испытательный полет последовал за неудачной миссией в марте 2023 года, когда H3 и японский спутник наблюдения Земли упали в море из-за электрического сбоя на верхней ступени.

Будет ли H3 востребован где-либо еще? ... Успех H3 означает, что Япония не столкнется с пробелом в возможностях независимых запусков, подобным тому, с которым столкнулось Европейское космическое агентство. H3 - это одноразовая, более тяжелая, но менее дорогая замена японским ракетам H-IIA и H-IIB. H-IIB выведен из эксплуатации, и осталось запустить две ракеты H-IIA, прежде чем H3 полностью возьмет на себя ответственность за запуск японских военных спутников, научные миссии и космические корабли для пополнения запасов, направляющиеся к Международной космической станции. Официальные лица японского космического агентства и Mitsubishi Heavy Industries хотят, чтобы H3 конкурировал за контракты на коммерческие запуски на мировом рынке, но пока коммерческий охват H3 сильно отстает от ракеты Falcon 9 SpaceX, Vulcan от United Launch Alliance, европейской Ariane 6 и New Glenn от Blue Origin. (представлено Кеном Бином и цунами)

Начинается сборка Atlas V для запуска Starliner. Наземная команда United Launch Alliance на базе космических сил на мысе Канаверал в среду приступила к укладке ракеты Atlas V для первого запуска астронавтов в пилотируемом корабле Boeing Starliner. Часто откладываемые летные испытания Starliner с экипажем на борту в настоящее время запланированы на середину апреля, когда астронавты НАСА Бутч Уилмор и Суни Уильямс отправятся на Международную космическую станцию для выполнения миссии продолжительностью до двух недель. В среду краны установили первую ступень Atlas V вертикально на мобильной стартовой платформе. За этим последует установка двух твердотопливных ракетных ускорителей и разгонного блока Centaur. В начале апреля космический корабль Starliner будет установлен на Atlas V. Boeing заявляет, что успешное испытание в январе новой конструкции парашютной системы Starliner помогло расчистить путь для летных испытаний экипажа.

100-й Atlas V ... После двух беспилотных испытательных полетов Starliner Boeing, похоже, наконец-то готов посадить астронавтов на космический корабль. Это будет первый запуск с человеком ракеты Atlas V и 100-й полет Atlas V в целом. ULA планирует вывести Atlas V из эксплуатации в ближайшие годы, а на замену ему поступит ракета Vulcan. Но Atlas V не собирается уходить немедленно. Осталось запустить 17 ракет Atlas V, и семь из них назначены для миссий Starliner по ротации экипажей на Международной космической станции.

Первая готовая к полету ракета Ariane 6 прибывает в Куру. Грузовое судно Canopée завершило 10-дневный трансатлантический рейс, чтобы доставить основную часть и вторые ступени первой ракеты Ariane 6 на стартовую площадку во Французской Гвиане, сообщает European Spaceflight. Грузовое судно забрало основную и вторую ступени из портов, расположенных вблизи заводов ArianeGroup во Франции и Германии соответственно. Оборудование для обтекателя полезной нагрузки Ariane 6 и твердотопливных ракетных ускорителей уже находится на стартовой площадке в Куру, Французская Гвиана.

Дорога к стартовой площадке ... Теперь полным ходом начнутся работы по интеграции различных компонентов первой ракеты-носителя Ariane 6. Ожидается, что этот процесс продолжится в апреле. Затем ракета будет доставлена на стартовую площадку для завершения заключительных приготовлений к запуску. В течение этого периода будет завершена окончательная проверка квалификации, которая подтвердит, что Ariane 6 пригоден для полета. Если все пойдет хорошо, первый полет Ariane 6 состоится во второй половине июня. Тестовая модель ракеты Ariane 6, использовавшаяся для испытаний в прошлом году, в настоящее время демонтируется со стартовой площадки, освобождая место для прибытия летательного аппарата. (представлено Кеном Бином и ЭллПеаТеа)

Важная веха в оценке индийской пилотируемой программе. Индийская организация космических исследований объявила, что завершила проверку критически важного компонента ракеты LVM3, на которой индийские астронавты отправятся на орбиту в рамках национальной программы Gaganyaan. 13 февраля ISRO завершила заключительный раунд наземных квалификационных испытаний криогенного двигателя верхней ступени CE20, став седьмым в серии испытаний с вакуумным воспламенением на высотном испытательном комплексе для имитации условий полета. Двигатель CE20, работающий на водороде, будет отвечать за вывод на низкую околоземную орбиту космического корабля Gaganyaan с астронавтами на борту.

Долгий путь, чтобы добраться сюда … По данным ISRO, для соответствия двигателя CE20 стандартам, рассчитанным на человека, четыре двигателя прошли 39 испытаний на воспламенение в различных условиях эксплуатации общей продолжительностью 8 810 секунд при минимальном требовании стандарта квалификации для человека, равном 6350 секундам. Кроме того, фактический летный двигатель, назначенный для первого беспилотного испытательного полета на орбиту Гаганьяан в конце этого года, завершил приемо-сдаточные испытания, подтвердив, что он соответствует строгим проектным спецификациям. Индийские официальные лица планируют провести первый испытательный полет «Гаганьяна» с экипажем в 2025 году. (представлено Кеном Бином)

Багамы - место назначения для любителей космоса? Министерство туризма Багамских островов подписало «письмо-соглашение» со SpaceX в качестве шага к обеспечению возможности посадки ракет-носителей Falcon 9 на беспилотный корабль в территориальных водах Багам, а не в текущем месте посадки в международных водах. Согласно заявлению правительства Багамских Островов, SpaceX завершает разработку проекта миссии, в рамках которой одна из беспилотных морских посадочных платформ компании будет размещена для посадки ракеты-носителя Falcon 9 на новом месте среди Багамских островов к востоку от Эксумы. Соглашение «позиционирует Багамы как глобальное направление для наблюдения за посадками ракет-носителей», - заявило министерство туризма страны.

Это довольно круто … Министерство туризма заявило, что посадку ракеты-носителя ближе к Багамским островам можно будет увидеть с круизных лайнеров, курортов и других туристических точек. «Исключительная видимость приземления ракеты на морскую посадочную платформу с различных Багамских островов отличает это направление как единственное в своем роде в мире». Я видел десятки посадок ракеты-носителя Falcon 9 на мысе Канаверал, а в прошлом году наблюдал ночной спуск ракеты-носителя Falcon 9 с круизного лайнера, проплывающего недалеко от Багамских Островов. Увидеть одну из таких посадок лично всегда захватывает дух, но было поразительно наблюдать за возвращением ракеты-носителя в море с совершенно другого ракурса. Если это увидит больше людей, это хорошо. (представлено Кеном Бином и Элпеатеа)

Blue Origin является основным претендентом на покупку ULA. Blue Origin, ракетная компания, принадлежащая основателю Amazon Джеффу Безосу, стала единственным финалистом покупки United Launch Alliance, сообщает Ars. Продажа не официальная, и официально ничего не объявлено. Совладельцы United Launch Alliance, Lockheed Martin и Boeing, пока публично не прокомментировали продажу компании, которая до появления SpaceX была единственным крупным поставщиком пусковых установок в Соединенных Штатах. В среду они снова отказались от предоставления информации. Однако два источника сообщили Ars, что Blue Origin готовится к покупке ULA. Источники сообщили, что лично не видели никаких подписанных соглашений, но ожидают, что о продаже будет объявлено в течение месяца или двух.

Зачем Blue покупать ULA? …

Запуски ULA и Blue Origin в значительной степени пересекаются. Vulcan и собственная большая ракета Blue Origin, New Glenn, будут бороться за государственные контракты на запуск, и в обеих будут использоваться ракетные двигатели BE-4, разработанные Blue Origin. Однако некоторый синергетический эффект может сделать объединенный Blue Origin-ULA более серьезным конкурентом SpaceX в области запуска. ULA располагает действующими стартовыми площадками на базе космических сил на мысе Канаверал во Флориде и базе космических сил Ванденберг в Калифорнии. У него есть большие возможности для интеграции в обоих местах. Кроме того, у него есть опытная команда по запуску с многолетним опытом успеха, что может быть полезно Blue Origin, поскольку она стремится запустить New Glenn rocket позже в этом году. Наконец, ULA обладает некоторым опытом в хранении криогенного топлива в космосе.

New Glenn на стартовой площадке. В среду инженеры вывезли полномасштабную ракету New Glenn, частично состоящую из летного оборудования, на стартовую площадку во Флориде для наземных испытаний, сообщает Ars. Это важная веха для Blue Origin, космической компании Джеффа Безоса, которая отложила дебют New Glenn на несколько лет. В ближайшие недели Blue Origin проведет испытания ракеты и наземных систем с помощью криогенной нагрузки и давления. Эта ракета высотой 320 футов (98 метров) является одной из самых больших, когда-либо появлявшихся на стартовой площадке на мысе Канаверал, Флорида, она соответствует высоте SLS NASA и почти такая же высокая, как ракета NASA Saturn V эпохи Apollo.

Впереди трудные времена … Хотя для Blue Origin это большой признак прогресса, предстоит еще много работы, прежде чем ракета будет готова к запуску. Во-первых, New Glenn, находящийся в настоящее время на площадке, состоит из ракеты-носителя, способного к полету, но его верхняя ступень была построена исключительно для наземных испытаний. Этот первый раунд испытаний будет включать загрузку только первой ступени инертным жидким азотом, в то время как фактическая заправка ракеты топливом - жидким метаном, жидким водородом и жидким кислородом - произойдет не раньше лета. Blue Origin по-прежнему заявляет, что планирует запустить первую ракету New Glenn к концу года. (представлено Кеном Бином)

Сосчитай их - девять Starship. Поскольку SpaceX приближается к своему первому запуску Starship в 2024 году — возможно, уже в течение трех недель — со своей базы Starbase в Южном Техасе, компания настаивает на том, чтобы регулирующие органы увеличили частоту полетов, сообщает Ars. Во время пресс-конференции на этой неделе администратор коммерческих космических перевозок Федерального управления гражданской авиации Келвин Коулман заявил, что агентство работает с компанией, пытаясь облегчить процесс лицензирования запуска Starship. «В этом году они ожидают довольно агрессивного графика запусков», - сказал он. «Я полагаю, что в этом году они ожидают по меньшей мере девяти запусков. Это много запусков».

Следующий полет в следующем месяце? …

Основатель SpaceX Илон Маск заявил, что его компания сейчас планирует провести третью попытку запуска Starship в начале-середине марта после первых двух испытательных полетов Starship в прошлом году. По словам Маска, этот полет экспериментального аппарата имеет достаточно хорошие шансы на успешное достижение орбиты. Коулман сказал, что с точки зрения нормативных требований этот график звучит «примерно правильно».

SpaceX положила глаз на другую стартовую площадку во Флориде. Одна из крупнейших стартовых площадок на базе космических сил на мысе Канаверал освободится позже в этом году после последнего полета тяжелой ракеты Delta IV United Launch Alliance. SpaceX стремится превратить обширное сооружение в новый дом для ракеты-носителя Starship, сообщает Ars. О заинтересованности SpaceX в приобретении космического стартового комплекса 37 (SLC-37) ходили слухи в течение нескольких месяцев, но новый веб-сайт, созданный для информирования общественности об экологической экспертизе плана SpaceX, подтверждает, что компания стремится переехать. Эта стартовая площадка находится на территории, принадлежащей Космическим силам США. Как только ULA запустит последний Delta IV в следующем месяце, компания передаст пусковую установку обратно военным, которые будут искать нового арендатора. Включая SLC-37, SpaceX теперь планирует построить как минимум четыре стартовые площадки Starship: две в Техасе и две во Флориде.

Привет SLC-37, прощай LC-49 … В ближайшей перспективе SpaceX планирует построить вторую стартовую вышку Starship на испытательном полигоне Starbase компании в округе Камерон, штат Техас. Также частично построена стартовая башня Starship в стартовом комплексе 39A Космического центра Кеннеди НАСА, и теперь SpaceX нацелилась на SLC-37. Ранее SpaceX рассматривала возможность строительства еще одной стартовой площадки Starship с нуля на территории НАСА в Космическом центре Кеннеди. Экологические исследования НАСА для этого места, известного как Стартовый комплекс 49, начались в 2021 году. Патти Биллинг, представитель НАСА, сообщила Ars, что агентство больше не работает над стартовым комплексом 49.

Следующие три запуска

23 февраля: Long March 5 | Неизвестная полезная нагрузка | Космодром Вэньчан, Китай | 11:30 UTC

24 февраля: Falcon 9 | Starlink 6-39 | Станция космических сил на мысе Канаверал, Флорида | 21:59 UTC

29 февраля: Союз | Метеор-М 2-4 | Космодром Восточный, Россия | 05:43 UTC