Погружаемся в комиксы: The Brave and the Bold #61-70 - Бэт-Звездец
Отважно приветствую всех смельчаков, заглянувших в этот пост! Я местный повёрнутый на комиксах и я продолжаю расшатывать устои и пересказывать комиксы своими словами, и сегодня погружаться будем в истории об отважных и смелых. Напомню, в прошлой подборке дебютировал Метаморфо и впервые собралась команда Юных Титанов.
Сегодня же приключения начнутся с комикса The Brave and the Bold #61 за август 1965 года, с историей от Гарднера Фокса и рисунком от Мёрфи Андерсона. Богач-плейбой и астроном-любитель Тед Найт договаривается о дружеском ужине с Дайной Лэнс и её мужем, Ларри, и получает от Дайны (которая зарабатывает на жизнь тем, что содержит цветочный магазин) в подарок цветок. Но что-то не так – Тед слышит словно голос, доносящийся из цветка и приказывающий положить все деньги в бумажный пакет и оставить в кустах в непримечательном месте. Многих этот голос из цветов загипнотизировал, но Тед Найт – не простой обыватель, а Стармэн! Приодевшись и прихватив Космический Жезл, Тед отправляется по указанному адресу...а Жезл даёт сбой. Впрочем, Тед и в рукопашке хорош. Он накидывает зипдюлей бандитам, прибывшим забрать деньги... но те и сами хороши, а их главарь вооружён сверхзвуковым излучателем. Бандитам удаётся скрыться, и оказывается. они служат давнему врагу Стармэна, Туману.
Но как к преступлению причастна Дайна? Почему её цветы гипнотизируют людей или излучают звуковые волны? Похоже, Дайну загипнотизировали – она помогает Туману, сама о том не зная! И ей не нравится, когда её используют. Дайна собирается лично развеять Тумана – как Чёрная Канарейка! Муж Дайны, Ларри, присоединяется к общему делу – он не супергерой, зато полицейский. Герои разделяются и отправляются по трём адресам, где Туман может нанести удар. На всякий случай Стармэн выдаёт Канарейке миниатюрную версию своего жезла. Главное – не размер, а умение пользоваться! Но Канарейке даже не приходится этой “космической спичкой” воспользоваться, она набрасывает бандитам своими силами, а Стармэн уничтожает вертолёт бандитов, напавший на яхтклуб. Ларри же находит логово Тумана – но попадает в плен. Стармэн летит его спасать – и его жезл опять отрубается, Туман блокирует доступ звёздного света, на котором Жезл работает. Впрочем, миниатюрный жезл Канарейки работает на силе света сверхмощных квазаров, его Туман заблокировать не может. Общими усилиями Стармэн и Чёрная Канарейка накидывают Туману по голове и сдают его полиции.
Ах, Стармэн. Золотой век супергероики.
И раз из них вышел неплохой дуэт, можно перейти к комиксу The Brave and the Bold #62. Спортмастер наносит новый удар! Суперзлодей со спортивной тематикой похищает золотой спортивный кубок с помощью прокачанной удочки, забрасывает охранников взрывающимися бейсбольными мячиками и сваливает на реактивных лыжах! За расследование этого дерзкого преступления берутся Дикий Кот (Тед Грант) и Чёрная Канарейка (отдельно друг от друга), но Дикий Кот попадает в ловушку, ведь Спортмастера прикрывает союзница и жена, Охотница (не путать с другой Охотницей, которая Елена Уэйн/Бертинелли, в зависимости от вселенной, она дебютирует позже). Чёрная Канарейка хорошенько прописывает Спортмастеру по лицу – но Охотница нападает со спины. Общими усилиями преступной паре удаётся одолеть Канарейку. Там ещё Стармэн был, но Спортмастер вывел его из сражения в самом начале метким броском лыжи. Дикого Кота злодеи тоже забирают, как заложника.
Стармэн и Канарейка начинают поиски злодеев – и не находят, зато находят их логово. Дикий Кот там, томится в клетке и сетует, мол, только было вышел из отставки, как и первую миссию провалил, и заложником стал, позорище. На беду, как только Канарейка вызволяет Кота, остальные клетки тоже открываются, а там крокодилы, львы и гориллы, полный фарш. Ну, с героями теперь Дикий Кот, так что он показывает, что такое действительно жестокое обращение с животными, а Стармэн с помощью Жезла раскидывает зверей по клеткам и запирает их. Остаётся сущая мелочь – найти и победить Спортмастера и Охотницу. Дикий Кот не при делах – его оставляют стеречь кубок, на который злодеи положили глаз. Стармэн и Канарейка загоняют спортивных злодеев в ловушку, которую те заготовили для героев, и сдают полиции. А ведь не будь Спортмастер преступником, имел бы все шансы получить кубок совершенно законно!
Но Канарейка и Стармэн – не единственный возможный дуэт, так что го в комикс The Brave and the Bold #63. Супергёрл спасает тонущую актрису и видит, как потом все на съёмочной площадке эту актрису чуть ли не облизывают и любые её прихоти исполняют. И решает Супергёрл – да ну его в топку, этот неблагодарный супергероизм, лучше податься в модели или актрисы. Внешность позволяет! Супермэн пытается дурную родственницу отговорить, мол, “Ты не такая, как все, у тебя есть сила, а значит, и ответственность, нельзя просто так взять и бросить супергероизм!”. Но Супергёрл не слушает его. Тогда Человек из Стали обращается к Чудо-Женщине. “Ты ж женщина, может, тебя она послушает? Давай, поговори с ней как вы там бабы обычно разговариваете!”. Диана обещает поговорить... но результат встречи с Супергёрл оказывается неожиданным.
Чудо-Женщина летит в Париж, где Линда (на данный момент гражданское имя Супергёрл – Линда Ли-Дэнверс) уже вовсю живёт полноценной жизнью супермодели, ходит по гала-концертам, отлично зарабатывает, носит красивые платья, крутит романы с красивым парнем. Диана начинает было лить ей в уши на тему силы и ответственности, а потом видит: платья действительно расчудесные, и парни вокруг действительно красивые, и вообще, жизнь звезды привлекательнее жизни героини. Вместо того, чтобы убедить Линду вернуться к героизму, Диана сама забрасывает супергеройскую карьеру! Но появление на “его” территории двух супергероинь (пусть и бросивших это неблагодарное дело) мешает планам Мультифейса, злодея с грандиозными амбициями и способностью менять внешность. Мультифейс пытается убить обеих супергероинь, а они всячески умудряются одновременно и из ловушек выкручиваться, и перед своими французскими любовниками не палиться, поддерживая образ благопристойных (то есть, слабых и беспомощных) женщин. Но в итоге они не выдерживают, уничтожают базу и супероружие Мультифейса и сдают злодея властям, после чего приходят к выводу, что жизнь нормальных людей не для них, бросают своих французских любовников и возвращаются в США.
Тёмной звездой комикса The Brave and the Bold #64 за март 1966 года, от Боба Хейни и Уина Мортимера, становится Эклипсо. Это сейчас Эклипсо раскручен, как хтоническая сила космического уровня, а тогда это был “Доктор Джекилл и Мистер Хайд”, и эпитет Эклипсо – “Герой и злодей в одном флаконе”. Тёмный Рыцарь встречает одну из своих бывших (на Земле-1 он тот ещё ловелас), Марсию Монро, и оказывается втянут в хитроумный план, связанный с похищением дорогущего изумруда и террористической организацией “Циклоп”. Изумруд хранится у Марсии, она уверяет, что его похитил её погибший бывший, и она хочет, чтобы Бэтмэн тайком вернул изумруд в тщательно охраняемый музей. Бэтмэн так и делает...но изумруд попадает, а полиции достаются фотографии, из музея, на которых видно, что изумруд у Бэтмэна в руке, и любые попытки Тёмного Рыцаря объяснить, что он не похищал изумруд, а водворял на место, сталкиваются лишь с агрессией. Бэтмэна арестовывают! Всё идёт по плану “Циклопа” и предводительницы организации, загадочной Королевы-Пчелы.
Между тем, начинается солнечное затмение, и это означает, что из тела учёного Брюса Гордона вот-вот выйдет черепаха суперзлодей Эклипсо! Уже знакомые с этим явлением учёные собираются жахнуть Гордона концентрированным пучком фотонов, чтобы загнать Эклипсо обратно в его тело, но появляются бойцы “Циклопа”, вырубают электричество и похищают Эклипсо. С его помощью они начинают волну преступлений по всему Готэму. Бэтмэну же удаётся сбежать из тюрьмы – но бойцы “Циклопа” передавливают его количеством и подлыми приёмами и берут в плен. Эклипсо сбрасывает Бэтмэна в реку, надеясь, что тот потонет – но Тёмный Рыцарь выбирается. Тогда Эклипсо лично пытается его по всему городу размазать – но вовремя на помощь Бэтмэну приходит Брюс Гордон, прихвативший световую гранату. Резкая вспышка ослабляет Эклипсо и он впитывается обратно в тело Гордона, после чего удаётся накидать по шапке почти всем бойцам “Циклопа” и сдать их полиции. Королеве-Пчеле, впрочем, удаётся сбежать. Бэтмэн не особо тщательно за ней гонится, ведь он уже раскусил, что под её маской скрывается Марсия Монро!
И нет, это не та Королева-Пчела, которая инсектоид
Встречу Алого Скорохода с самыми странными героями мира предвещает комикс The Brave and the Bold #65. Найлс Колдер, глава Рокового Патруля, в меру сил прокачивает команду – снабжает Роботмэна (Клиффорда Стила, вернее, мозг Клиффорда Стила в механическом теле) защитой от магнитных атак, собирается разработать сыворотку, которая позволит Эластике (Рите Фарр) быстрее менять размер, всё такое. Но Братство Зла (Генерал Иммортус, Мадам Руж, Мозг и Месье Малла) уже задумало новый зловещий план! И вот, сильнейший участник Рокового Патруля, Ларри Трейнор, летит искать беглого преступника во Францию...ну, не сам летит, пусть он и отличный пилот – в его радиоактивном теле живёт загадочная сущность, Негативный Человек. Эта сущность геройствует, покидая тело Ларри – в это время сам Ларри не может пошевелиться. Это его главная сила... и главная слабость, ведь если Негативный Человек покинет тело Ларри больше, чем на минуту, Ларри погибнет! И-и-и Братству Зла удаётся загнать Негативного в свинцовый гроб! А свинец – единственный материал, через который Негативный не может пройти!
Поняв, что Негативный в беде, Колдер прячет тело Ларри в камеру стазиса, и зовёт на помощь самого быстрого человека на Земле – Флэша (Барри Аллена). А Братство Зла на достигнутом не останавливается – используя спутник для проецирования мерцающих изображений для подсознательного внушения, Мозг заставляет людей в нескольких странах поднять восстания и мятежи. Поняв же, что на стороне Рокового Патруля теперь Султан Скорости, злодеи приступают к более решительным действиям и погружают свинцовый гроб в ракету, чтобы запульнуть её в космос и устранить Негативного Человека навсегда. Впрочем, пока Флэш подавляет мятежи, Роковой Патруль выходит в космос и уничтожает спутник, который проецирует мерцающие изображения. После чего общими усилиями удаётся предотвратить запуск ракеты, но Найлса Колдера берёт в плен Гаргуакс, бонусный участник Братства Зла. А Флэш к тому момент успевает вскрыть свинцовый гроб, так что Негативный Человек за считанные секунды спасает Колдера, накидывает по голове Гаргуаксу и возвращается в своё тело. Победа!
Самые разносторонние герои сталкиваются в комиксе The Brave and the Bold #66. Рекс Мейсон добивается от нанимателя (Саймона Стегга, отца возлюбленной Рекса, Сапфир) горкой правды – “Даже если бы у меня была возможность вернуть тебе человеческий облик, я бы не стал это делать, потому что ты для меня слишком ценный как Метаморфо и мой ручной наёмник!”. Психанув, Метаморфо идёт за помощью к Уиллу Магнусу, тоже умнейшему учёному. Хоть Уилл и специализируется на роботах, но он же разносторонне умный, может, он найдёт способ вернуть Рексу человеческую внешность? Между тем, недоброе замышляет профессор Бориан, давний соперник Уилла Магнуса, смертельно на Уилла обиженный – Уилл опередил его с созданием своих Металлических Людей. Ну, Металмэны собирают нужные для превращения ингредиенты, а Бориан тайком цепляет на самого тупого и неповоротливого из Металмэнов (Свинца) “жучка”.
Хорошие новости: машина Магнуса с нужными ингредиентами работает как надо, и Метаморфо вновь становится нормальным человеком! Плохие новости – Бориан дистанционно взламывает Металлических Людей. Роботы берут Уилла и Рекса в плен и сажают в хранилище ядерных изотопов! Впрочем, как раз на такой случай там есть потайной запасной выход. Бориан с роботами отправляется грабить Стегга. Поняв, что Сапфир в опасности, Рекс приходит к выводу, что выхода нет – нужно вновь стать Метаморфо. Сменив “полярность” машины, Рекс вновь становится Метаморфо и летит спасать Сапфир (и, неохотно, её батю). Металлические Люди сильны, у каждого своя фишка, но Метаморфо находчив, и для дуболома (как Рекс Мейсон себя позиционирует) он неожиданно неплохо разбирается в физике и химических реакциях. Сражение заходит в тупик – стороны не могут нанести друг другу перманентный вред. Впрочем, в процессе сражения Свинец плавится (все Металмэны способны на такое, это их не убьёт), и в его теле Рекс видит “жучок”, через который Бориан Металлических и взломал. Уничтожив жучок, Метаморфо освобождает Металлических Людей от контроля Бориана. Победа! Правда, в процессе сломалась машина, способная вновь сделать Метаморфо человеком…
Бэтмэн и Флэш встречаются в комиксе The Brave and the Bold #67 за сентябрь 1966 года. Внимание Тёмного Рыцаря привлекает волна суперскоростных преступлений, которая прокатывается по Готэму. Преступления совершают “Быстрые Ребята”, ускоренные преступники. Ну, тут не обойтись безх Флэша! Бэтмэн зовёт на помощь Алого Скорохода, и тот не может отказать, хотя это грозит Флэшу большой опасностью – Султан Скорости захворал, и ему становится хуже после каждого применения суперскорости. Но чувство ответственности не позволяет Флэшу отказаться от задания, он прибывает в Готэм и честно пытается поймать Ускоренных – но каждый раз болезнь вштыривает его в последний момент, и Шустрым удаётся сбежать.
Всё же общими усилиями одного Скорого удаётся задержать и нокаутировать. Это оказывается не подросток, как герои думали, а просто низкорослый человек. Бэтмэн берёт обувь на анализ в своей криминалистической лаборатории, а Флэш обещает лично размотать остальных Шустрых...но, увы, окончательно себя загоняет, и Быстрые Ребята демонстрируют по телевизору хладный мёртвый труп покойного Алого Скорохода. Что, всё? Не тут-то было! Оказывается, обувь Ускоренных работает на особом радиоактивном изотопе, именно благодаря ему они такие шустрые. И этот изотоп приводит в порядок Султана Скорости, устраняет его болезнь, и даже возвращает его к жизни! За считанные секунды Флэш показывает, почему его зовут Самым Быстрым Человеком на Земле и обезвреживает всю банду, а прибывший на всё готовое Тёмный Рыцарь находит способ нейтрализовать действие суперскоростной обуви и сдаёт быстрогопников в полицию. Умрёт по-настоящему Флэш не раньше, чем через 20 лет.
На нормальные маски Шустрым не хватает то ли воображения, то ли таланта.
И вновь Метаморфо демонстрирует силушку элементную в комиксе The Brave and the Bold #68. Загадочник, Пингвин и Джокер объединяют усилия по искоренению Тёмного Рыцаря. Замотавшись в погоне за Загадочником и Пингвином, Бэтмэн садится в Бэтмобиль – а там уже Джокер похозяйничал. Джокер разработал новый суперкрутой яд! Под его воздействием Бэтмэн с безумным хохотом мутирует! В то время, как во вселенной Марвел то геройствует, то злодействует Халк, тут появляется Бэт-Халк! И никто не воет о нарушении авторских прав: во-первых, Бэт-Халк не зелёный, а во-вторых, когда-то слово “Халк” обозначало всего лишь “громадина” и не ассоциировалось в первую очередь с персонажем Марвел. Ну так вот – превращается Бэтмэн в огромную мускулистую громадину, да с бонусом – его прикосновение раскаляет и плавит предметы! Но это превращение не навсегда – превращаться теперь Тёмный Рыцарь, как, собственно, и сам Халк, будет только в самые неподходящие моменты.
Приняв свой нормальный облик, Бэтмэн зовёт на помощь Метаморфо как главного специалиста по химии в комиксах на данный момент – авось, Метаморфо найдёт в себе какое-нибудь соединение, которое поможет устранить проблему трансформации? Файршторм в комиксах ещё не появился. Не, ну сначала-то Бэтмэн обратился к Саймону Стеггу, начальнику Метаморфо, но тот только провёл обследование и делегировал полномочия. Метаморфо берётся помочь – но в самый неподходящий момент Тёмный Рыцарь вновь превращается в Бэт-Халка. Загадочник, Пингвин и Джокер поначалу радуются тому, как резко портится имидж Бэтмэна...но их радость сходит на нет, когда Бэт-Халк, обладающий буйным и эгоистичным нравом, угрозами заставляет “величайших преступников” стать его прихвостнями. “А кто подумает, что может не подчиниться, нюхнёт раскалённого газку!”. Метаморфо же выслеживает Бэт-Халка (это не так сложно, достаточно идти по следу из оплавленных автомобилей) и нападает. Сила и огненные батаранги Бэт-Халка против находчивости и элементной трансформации Метаморфо – сражение получается эпическим, а заканчивается на крыше часовой башни Готэма – и заканчивается тем, что в Бэт-Халка попадает молния и выжигает химикаты, вызывавшие мутацию. Бэтмэн становится нормальным, а собравшихся было сбежать злодеев забирает полиция.
И вновь без Бэтмэна не обходится комикс The Brave and the Bold #69. Что поделаешь – испокон веков именно Тёмный Рыцарь “продаёт” комиксы DC, все остальные – бонусный контент. В Готэме беда! Бэтмэн застрял в какой-то странной металлической хреновине (как на обложке), просит о помощи, лапками пошевелить не может, а хреновина крепкая, автогеном не разрезать! Говорит, уснул под деревом, а проснулся с этой хренью на горбу. Учёные разводят руками – ни кислоты, ни лазеры не помогают, проще будет распилить Бэтмэна. Тогда Тёмный Рыцарь просит позвать на помощь Зелёного Фонаря. Фонарь зелёным лучом разрезает металлические оковы, Бэтмэн горячо его благодарит и сваливает вершить справедливость. Фонарь летит в родной Коуст Сити – и по пути встречает Бэтмэна. “О, Фонарь! Вот так встреча. Какими судьбами в Готэме? – Склероз, Бэтя? Я ж совсем недавно тебя из ловушки вырезал! – Из какой ещё ловушки? Я только-только из загородной путёвки вернулся, вон, смотрю, чо тут в городе произошло, пока меня не было”. Тогда кого Фонарь освободил?
Оказывается, пойманным Бэтмэном прикидывался Командир Времени, и металлические “оковы” были на самом деле девайсиной для поглощения энергии Зелёного Фонаря. Эту энергию Командир собрался использовать для оживления могущественного и агрессивного существа по прозвищу “Космос”. Учёный Каррезерс создал это существо, но убил его, потому что было слишком опасным. И вот сейчас оно буянит в Готэме (Командир Времени не смог взять Космос под контроль), и даже силы Зелёного Фонаря недостаточно для того, чтобы его остановить (что и говорить о Бэтмэне). Значит, нужно заручиться помощью того, кто ухлопал существо изначально – его создателя, Каррезерса. А у того амнезия! Оставив Фонаря отвлекать Космоса, Бэтмэн добивается внимания Каррезерса, и к тому возвращается память. Учёный шустро сооружает “Молекулярный растворитель” и уничтожает буйное существо прежде, чем Командир Времени успевает Растворитель похитить. Остаются мелочи – Командиру по хлебалу и сдать его полиции.
И да, Бэтмэн в это время частенько пользуется фирменной Бэт-вертушкой.
А сегодняшнюю часть подборки завершит комикс The Brave and the Bold #70 за март 1967 года, от Боба Хейни и Джонни Крейга. Богатый коллекционер похваляется своей страстью к коллекционированию всяких ценностей, чего только нет в его особняке на 70 комнат! И объявляет он о намерении собрать новую коллекцию редчайших и ценнейших не-предметов: тайн личностей супергероев! Коллекционер намерен раскрыть, какие люди скрываются под масками. И начать он намерен с Бэтмэна. Разработанный коллекционером суперкомпьютер анализирует все имеющиеся данные и выдаёт результат: Бэтмэн – это Брюс Уэйн. Тогда коллекционер нанимает толпень преступников, чтобы те совершали мелкие преступления и тайком собирали доказательства (чтобы не быть голословным). Бэтмэн же понимает, что одному ему тут не выкрутиться, и нужна помощь второго героя – Хоукмэна. Как раз очень удачно Картер Холл прибыл в Готэм, чтобы курировать новую экспозицию в Готэмском музее.
Бэтмэн разрабатывает план, как бы выманить Коллекционера. С этой целью Тёмный Рыцарь и Крылатый Мститель имитируют бурную деятельность. Коллекционер тут же прибывает на место экшона и ширяет обоих дротиками с сывороткой правды. У жижи есть ограничения, назвать собственные личности герои всё равно не смогут, так что коллекционер приказывает им назвать личности друг друга. “Бэтмэн, кто скрывается под маской Хоукмэна? – Брюс Уэйн. – Шта? Хоукмэн, тогда кто скрывается под маской Бэтмэна? – Картер Холл”. И-и-и два героя начинают бить друг другу морды по причине “Ах ты гад, личность мою раскрыл!”. Коллекционер и вовсе выпадает в осадок, мол, “Да что тут вообще творится и как я мог так сильно ошибиться”. Всё же Коллекционер решает перепроверить инфу, и окончательно теряет полимеры, узнав, что Хоукмэн – шифрующийся рептилоид, а настоящее имя Бэтмэна – Карл Морган, и он на самом деле беглый преступник (герои постарались и подложили улики). Долбанувшегося от такой инфы Коллекционера Бэтмэн и Хоукмэн сдают полиции (тот пытался убить прихвостней, чтобы не допустить утечку информации). И настоящие личности героев остаются тайной. Продолжение следует!
А далее в программе Невероятный Халк. Если всё будет хорошо.