Погружаемся в комиксы: Fantastic Four #321-330 - минус Существо⁠⁠

Список предыдущих частей Погружения

Список биографий и околокомиксных постов

Фантастический привет всем, кто это читает! Сегодня в этот фантастический день я хочу продолжить погружение всех заинтересованных в мир комиксов, как делаю уже давненько (и лично у меня интерес ещё не пропал, а что до читателей…статистики нет). Сегодня на очереди вновь Фантастическая Четвёрка! Напомню, в прошлой подборке Фантастическая Четвёрка столкнулась с Потусторонним, команду покинула Кристал, так что открылась новая «вакансия».

Сегодняшнее Фантастическое путешествие начнётся с комикса Fantastic Four #321 за декабрь 1988 года, с сюжетом от Стива Энглхарта и рисунком от Рона Лима. Шерон Вентура (Мисс Нечто) ищет Халка, стремясь накостылять ему за то, что по его вине её возлюбленный, Бен Гримм (Существо) валяется в больничке. А находит Женщину-Халк и решает выместить фрустрацию на ней, официально объяснив это тем, что «Да ты ваще предательница зелёная, занимала место Бена в команде, а как только он вернулся, самоустранилась». Начинается махач двух могучих тян – и заканчивается через некоторое время победой Женщины-Халка, после чего Мисс Нечто соглашается на поговорить. Она объясняет, почему изначально была так взвинчена – дело не только в Бене. На улице какой-то хмырь жахнул в неё из бластера и исчез. Кстати говоря, этот самый хмырь наблюдает из пустого офиса на сотом этаже Эмпайр Стейт Билдинг – и даёт сигнал своему приспешнику, Дракону (Dragon Man).

Ну а тем временем в больничке тихо-мирно общаются Бен Гримм и Алисия Мастерс – слепая скульпторша, в прошлом его девушка, ныне – жена Человека-Факела. Сам же Человек-Факел мучается от страданий душевных. Он любит Алисию. Он также любит Кристал (свою бывшую). Он ревнует Алисию к Бену Гримму, а Кристал – к Ртути (Пьетро Максимоффу). А Шерон и Дженнифер Уолтерс (Женщина-Халк) как раз уже мирно гуляют и болтают о своём, о женском – и тут на них нападает Дракон. И им уже приходится ожесточённо отбиваться. А он силён! Впрочем, вспомнив, что Дракон влюблён в красоту Невидимой Женщины, Женщина-Халк вместо размахивания кулаками начинает вилять бёдрами. Смущённый и не желающий более сражаться Дракон улетает – тем более, он добыл то, что нужно было его хозяину, образец крови Шерон Вентуры. Этот самый таинственный хозяин тем временем размышляет, что всё идёт по плану: образец крови Существа есть, образец крови Мисс Нечто – есть. Осталось добыть кровушки Человека-Факела – но для Наблюдателя это будет несложно. Стоп, что?

Заголовок следующего комикса, Fantastic Four #322, можно перевести примерно как «Между молотом и наковальней». Место действия – космос. На большом космическом булыжнике сидит, размышляя о былых деньках, суперзлодей по прозвищу «Гравитон», и вспоминает, как его на мороз в космос выкинули Мстители Западного Побережья. Чувствует он гравитационную аномалию в Нью-Йорке – и направляется туда, посмотреть, что да как. Этой гравитационной аномалией, есличо, является событие «Инферно», во время которого Мадлен Прайор (жена Скотта Саммерса и клон Джин Грей) превратилась в Королеву Гоблинов, эта тема более подробно развивается в комиксах про Людей-Икс. Бен и Шерон гуляют и обсуждают то, что Шерон стала полноценным Существом, обросла камушками, а в Нью-Йорке творится форменный беспредел – демоны рыскают, предметы оживают. За всем этим наблюдают Дракон и его «хозяин» - Эйрон, Наблюдатель-ренегат (племянник Наблюдателя Уату, который кладёт с прибором на принцип невмешательства, о котором так пекутся Наблюдатели).

И вот, Гравитон прибывает в Нью-Йорк и видит, какой гаплык там творится. Но в Нью-Йорке ему не рады – всё-таки, это известный злодей. На Гравитона нападают Бен Гримм, Мисс Нечто и Человек-Факел, но Гравитон – угроза уровня Мстителей, причём полного состава. Своими гравитационными силами он буквально втаптывает Существо и Мисс Нечто в землю, вынуждает Факела упасть на них, и обрушивает на всех троих здание. Но у героев включается режим превозмогания. Для начала, силач и силачиха преодолевают силу Гравитона и не дают обломкам здания раздавить Джонни. Тогда уже Джонни прожигает себе путь через руины, вспыхивает ярче и мощнее, чем Старатель во время битвы с Худом (ок, слишком специфическая отсылка, согласен) и жжот Гравитона изо всех сил. А пока Гравитон отвлечён попытками не сгореть заживо, его ванпанчит Бен Гримм, а Джонни с большим трудом гасит своё пламя. И ему не нравится то, что погаснуть было сложно…

Ну да ладно, на очереди комикс Fantastic Four #323, а в нём – стычка с ещё одним фирменным врагом Мстителей, не особо характерным для Фантастической Четвёрки. Событие «Инферно» ещё не закончилось. Фантастическая Четвёрка (Существо, Мисс Нечто и Человек-Факел, да, в Четвёрке пока всего трое участников) ходит по улицам Нью-Йорка в поисках людей, попавших в беду, и спасает несчастных от оживающих предметов. Герои встречают Мантис, загадочную девушку из космоса, и помогают ей отбиться от оживших паркоматов. Свои планы на Мантис есть у Канга, ведь Мантис – это «Небесная Мадонна», избранная девушка. И поскольку Кангу не удалось похитить её в прошлом, сейчас у него новый план – похитить Мантис и с её помощью пробудить Спящего Целестиала. За всем этим наблюдает Наблюдатель Эйрон.

На сей раз Кангу сопутствует удача – ему удаётся похитить Мантис, а для отвлечения Четвёрки Канг оставляет бомбу (впрочем, Бен Гримм подбрасывает её достаточно высоко для того, чтобы её взрыв никому не навредил). Поскольку Канг упомянул Целестиалов, до Бена доходит, где Канга искать – и недоукомплектованная Фантастическая Четвёрка летит на выручку. А за Человеком-Факелом тайком следует призрак – это Некродамус, но его время придёт позже. Герои догоняют корабль Канга – но тот ощетинивается оружием. Человек-Факел начинает жечь вражеское оружие – и понимает, что не может толком контролировать своё пламя. Это и плюс, и минус. Плюс – оружие корабля Канга приходит в негодность. Минус – Джонни не может погаснуть. А что до Мантис, она…пропала. И Канг сам не в курсе, куда она делась.

А на очереди комикс Fantastic Four #324 за март 1989 года, с рисунком уже от Кейта Полларда. Инферно всё ещё бушует, но это – преимущественно проблемы Людей-Икс, а у недоукомплектованной Фантастической Четвёрки свои переживания. В частности, у Человека-Факела силы сбоят. Нет, с огнём-то всё в порядке, его хватает. Проблема в том, как погаснуть, когда огонь больше не нужен, и как контролировать его силу. Погаснуть не удаётся, даже когда Бен и Шерон закапывают Джонни под землю. Канг, между тем, всё не унимается и утверждает, что Фантастическая Четвёрка похитила Мантис у него из-под носа. Но Бену сейчас не до Канга и не до Мантис. Плюнув, Канг сваливает, оставив после себя бомбу – но с ней опять расправляются так, что она не причиняет никому вреда.

Вскоре Фантастическая Временно-Не-Четвёрка и Канг узнают, что Мантис таки действительно была похищена – похитил её Некродамус. Он намерен в определённое время, когда планеты правильно выстроятся (это будет очень скоро) принести Мантис в жертву, чтобы получить дар от злых богов. Канг тут же решает спасти Мантис – но даже его арсенал из будущего неспособен пробить энергетический щит Некродамуса. Впрочем, решение есть – Канг и Человек-Факел отправляются к Меркурию. Зачем? Глупый вопрос. Чтобы подвинуть его, разумеется. Тогда планеты не выстроятся должным образом и Некродамус не сможет получить дар от богов зла. Сказано – сделано. Джонни закапывает высокотехнологичную прибамбасину, выданную Кангом, на Меркурии – и планета сдвигается. Некродамус обламывается и растворяется, вернувшись в Лимб, а Канг сваливает, оставив Джонни на Меркурии. Впрочем, неподалёку как раз пролетал Серебряный Сёрфер, и его очень заинтересовало странное поведение планеты.

Развитие – в комиксе Fantastic Four #325. Подлетев к Меркурию, Серебряный Сёрфер видит дрейфующего в космосе без сознания (воздуха же нет), но пылающего (магия Инферно) Человека-Факела. Приведя Джонни в чувство своей космической силой, Сёрфер узнаёт, что, собственно, произошло. Услышав, что в этом замешана Мантис, Сёрфер прихватывает Факела – и мчит к Земле, потому что в последнее время он в Мантис влюблён, и он думал, что Мантис погибла. А на Земле как раз Бен и Шерон проверяют пригодность ракеты в Фор Фридомс Плаза (на базе Фантастической Четвёрки), ведь теперь, когда Канг самоустранился, Мантис стремится найти и спасти своего сына, которого держат в заложниках инопланетяне. Вовремя подоспевшему Сёрферу Мантис всё это сообщает, а на вопрос «А как ты вообще жива, я же видел, что тебя убили», Мантис отвечает, что реинкарнировалась на Земле – но потеряла способность перемещаться между планетами через растительный мир. Ну, Сёрфер сразу грудь колесом – «не боись, домчу, куда скажешь, спасём твоего сыночку и будем счастливы вместе». И никакого нытья про «РСП».

Но у Джонни свои интересы. «Э, погодь, блестяшка. Раз ты такой крутой, может, поможешь мне с контролем над пламенем? А то я что-то горю-горю ясно, никак не погасну». А Серебряный в отказ. «Звыняй, друже, тут магия, а я же чисто по космической энергии, в магии не шарю». Вновь объявляется Канг, с инопланетянами расы Котати (древолюдами), и угрожает теперь уже убить Мантис. Пока два каменных увальня и вечный огонь дубасят и жгут инопланетян, Сёрфер лично выходит против Канга. Космическая сила против технологий далёкого будущего – силы почти равны. По итогу злые инопланетяне бегут, поджав хвосты (у кого они ещё остались), Канг тоже отступает, предварительно чуть не ухайдокав Человека-Факела. А Мантис сообщает пренеприятейшую новость – Котати отступили в измерение мысли, и далее преследовать их ей придётся в одиночку. Попасть в это измерение может только мыслеобраз, так что телесной оболочке Мантис придётся вновь умереть, и возражения не принимаются. Мантис умирает и летит спасать сына, а Серебряный Сёрфер в печали покидает Землю.

Но всё-таки Фантастическая Четвёрка без Мистера Фантастика (Рида Ричардса) и Невидимой Женщины (Сью Ричардс) – не то. Впрочем, комикс Fantastic Four #326 обещает их вернуть. Рид Ричардс, на данный момент – временный участник Мстителей, решает заглянуть в Фор Фридомс Плаза, проверить, как там дела у Фантастической Четвёрки. Изначально Рид попадает впросак – на него срабатывают системы безопасности, но ему удаётся их отключить. Его появление удивляет Бена, Шерон и Алисию – ведь сигнализация у них не сработала. Вот так, система безопасности сработала, а сигнализация – нет. Кто-то большой и каменный явно не проводит регулярную диагностику…Рид решает задержаться и перенастроить систему безопасности, и заодно помочь Джонни с пламенем. Ну то есть, магия – это, конечно, магия, но если постараться, наука может ей противостоять. Заволновавшемуся за своё лидерство Бену Рид сообщает, что отнимать у него роль главы не собирается, и вообще, он тут проездом – систему безопасности продует, с Факелом пару испытаний прогонит, да и свалит. Но и это займёт некоторое время, так что Сью Ричардс решает тоже переехать в Фор Фридомс Плаза, чтобы не отрываться от мужа. Что ж…поверим.

Но Рид и не догадывается, что систему безопасности Фор Фридомс Плаза взломал старый враг Фантастической Четвёрки, Чародей. А ещё он собрал новую Ужасающую Четвёрку и намерен с Титанией, Гидромэном и Кло ворваться в здание и решительно размотать Фантастическую Четвёрку. А Рид как раз сооружает свою мегадевайсину, которая может выкачать из Джонни лишнее пламя – это позволит Человеку-Факелу принимать, собственно, человеческий облик. И вот, Джонни садится и пристёгивается к машине, машину включают – и тут-то в здание и вламывается Ужасающая Четвёрка. Двойной сюрприз – Фантастическая Четвёрка не готова к внезапному появлению злодеев, а Ужасающая не вполне готова к такому яростному сопротивлению. Но итог предсказуем – Ужасающая Четвёрка теряет позиции. Правда, в процессе Бена сбивают с ног и он влетает в машину, к которой пристёгнут Джонни. Следует взрыв. Когда дым развеивается, перед всеми присутствующими предстаёт Человек-Факел, наконец-то получивший способность принимать человеческий вид – и Бен Гримм. Тоже в совершенно человеческом облике, без единого камушка на лице или на теле.

Продолжение этой ситуации вполне закономерно подкрадывается в комиксе Fantastic Four #327 за июнь 1989 года, от Стива Энглхарта и Кейта Полларда. Итак, ситуация: Фантастическая Четвёрка всё ещё сражается с Ужасающей Четвёркой. Только Бен Гримм стоит в стороне – обычный человек. И комплексует. Потому что ещё несколько минут назад он был предводителем и самым физически сильным участником Фантастической Четвёрки. А теперь его точно с поста главы попрут, ведь Рид Ричардс вернулся. И о большой любви можно забыть – его любимка огромна, угловата и покрыта камнем, он теперь для неё слишком хрупок будет. Но и без его помощи битва заканчивается победой (ну, почти) Фантастической Четвёрки. Человек-Факел превращает Гидромэна в пар (злодей это переживёт), Кло пытается взять в заложники Франклина Ричардса – но малыш высвобождает свою бешеную психическую силищу и Кло резко теряет все полимеры. В итоге Ужасающая Четвёрка спасается бегством.

После этого Рид Ричардс ещё раз клятвенно обещает, что не собирается вновь возглавлять Фантастическую Четвёрку, и если что, команду спокойно сможет возглавить пылкий и нетерпеливый юнец (Джонни) или склонная паниковать и теряться каменная баба (Шерон Вентура). Никаких проблем! Но Бен Гримм сам понимает, что так дела не делаются. Рид Ричардс – умнейший человек на Земле, кому как не ему возглавлять Фантастическую Четвёрку, когда сам Бен больше не может принимать участия в боях? А бой как раз предстоит – Рид отследил по вирусу в своём компьютере, где находится база Ужасающей Четвёрки. Фантастическая Четвёрка (без Бена) отправляется туда – перед вылетом Бен торжественно назначает Рида главой Фантастической Четвёрки, как и должно быть. Герои прибывают к логову Ужасающей Четвёрки и начинается махач! Поначалу Фантастическая Четвёрка даже одерживает победу – но у Ужасающей Четвёрки есть два козыря в виде двух новых союзников – Наблюдателя-Ренегата Эйрона и Дракона! И Эйрон обездвиживает героев психическим залпом.

Что можно противопоставить андроиду в виде гуманоидного дракона, и, главное, Наблюдателю? За ответами милости прошу в комикс Fantastic Four #328. Обездвиженной Фантастической Четвёрке и присутствующим злодеям Эйрон, наконец-то, представляется и сообщает, кто он есть такой. Он является представителем великой и многомудрой космической расы Наблюдателей, живущих по принципу невмешательства в дела низших рас. Недавно одного из представителей этой расы, Наблюдателя Уату, судили за многочисленные случаи вмешательства в жизнь землян (он несколько раз помогал Фантастической Четвёрке словом, а пару раз и делом). Наказание Уату получил серьёзное – в виде ученика, того самого Эйрона. Но Эйрону принцип невмешательства вообще нафиг не сдался, так что Эйрон нацепил костюмчик, скрывающий его от взора Уату, и дёрнул на Землю с целью собрать образцы ДНК участников Фантастической Четвёрки. На приказ Чародея «а теперь уничтожь обездвиженных героев» Эйрон не реагирует – образцы ДНК он уже собрал, остальное – не его проблемы. Взбешённый Чародей приказывает Ужасающей Четвёрке напасть, и злодеи даже побеждают Дракона – но Эйрон одним щелчком обездвиживает теперь уже их. «Нет, ребята, действовать будем не по-вашему, а по-моему».

В итоге, когда Бен Гримм прибывает на склад, где всё это происходило, там уже ни Фантастической, ни Ужасающей Четвёрки нет. Впрочем, порасспрашивав зевак, Бен узнаёт, что какая-то огромная тварь улетела к Эмпайр Стейт Билдинг и скрылась там. Бен отправился туда вместе с Алисией Мастерс (она очень уж волновалась за своего огненного мужа), поднялся на сотый этаж на лифте и отправился в разведку. И вот, отходит Бен буквально на пару шагов от лифта, возвращается и такой «я всё разведал, тут никого нет». А Алисия ему «так ты же в разведку толком и не ходил!». До Бена доходит – тут замешана телепатия. А где телепатия, там и Эйрон. Преодолевая навязываемое Эйроном нежелание продвигаться дальше, Бен вламывается в лабораторию – а там Эйрон и Ужасающая Четвёрка. И Фантастическая Четвёрка в сдерживающих устройствах. А у Бена суперсил нет. Но есть Кло со звуковым бластером вместо руки! Ухватив Кло за руку, Бен вырубает нескольких злодеев звуковым бластером, вырубает самого Кло старым добрым правым хуком, а затем, оказавшись после атаки Гидромэна у приборной панели, открывает сдерживающие капсулы и освобождает героев. И-и-и Фантастическая Четвёрка, не успев полностью доразмотать злодеев, переносится в параллельное измерение. А там Эйрон. И он такой – «А теперь взгляните на плод трудов моих». Зачем Эйрон собирал ДНК героев? Затем, чтобы создать клонов Фантастической Четвёрки!

Дело переходит к комиксу Fantastic Four #329. Фантастическая Четвёрка тусуется в лаборатории Рида Ричардса в Фор Фридомс Плаза. Только это не настоящая Четвёрка, а созданные Эйроном клоны (настоящие герои находятся в стазисе, в плену у Эйрона). И они собираются наведаться в гости к Человеку-Кроту и размотать его, потому что он якобы готовит что-то очень нехорошее. Алисия Мастерс, решившая навестить героев, понимает, что что-то тут не так. Ну то есть, Четвёрка как-то странно себя ведёт – Бен почему-то опять каменный (а, дык я это…облучился, пока оружие Чародея ломал, вот и мутировал обратно), да и герои явно не помнят, что Крот находится в плену у Лавовых Людей, а Остров Чудовищ, с которого можно попасть во владения Человека-Крота, затонул (ничего, Рид умный, мы этот остров поднимем). Всё это задумал Эйрон, которому хочется активно вмешиваться в события на Земле. Ужасающую Четвёрку Эйрон тоже упрятал в стазис, чтобы злодеи ему не мешали.

Клоны Фантастической Четвёрки (в первую очередь – клоны Бен и Шерон) вламываются в тоннели под Островом Чудовищ, когда клон Рида поднимает остров со дна с помощью мощного магнитного устройства. Клонов под землёй встречает Человек-Крот. «О, привет, Бен. Давно не виделись, дорогой друг, как сам поживаешь? Я вот от Лавовых сбежал, теперь вот налаживаю дипломатические отношения между жителями подземелья. А почему ты так недобро смотришь?». Ложная Четвёрка нападает на Человека-Крота, и тот, разумеется, отправляет в бой своих Молоидов. Но клоны их разматывают без особого напряга. Но Молоидов у Крота много, да и подземные твари огромных размеров ему подчиняются. Тогда ложный Рид делает ход конём – и с помощью особого луча дестабилизирует Остров Чудовищ. Подземные тоннели начинают рушиться. Ложная Четвёрка сбегает, а тоннели рушатся и остров взрывается. Перед тем, как быть похороненным заживо, Человек-Крот клянётся отомстить Фантастической Четвёрке за предательство. Эйрон доволен – всё идёт так, как он и задумал. А тем временем погружённые в стазис Бен и Шерон видят сны…неприятные. Бену снится, что Шерон его бросает (ты теперь такой мелкий и никчёмный, нафиг мне не впёрся). Шерон снится, что её бросает Бен (я теперь нормальный, могу выбрать любую бабу, какую захочу, нафиг мне сдалось каменное одоробло?).

И как-то так сегодняшний пост пора завершать, а на закуску будет комикс Fantastic Four #330 за сентябрь 1989 года, с историей от Джона Харкнесса и рисунком от Рича Баклера. Герои в стазис-камерах спят и видят сны – и Эйрон смотрит эти сны, как кино. Пусть он и Ренегат, но всё ещё Наблюдатель, и ему открыто многое из того, что недоступно другим. И становится Эйрону интересно – как герои справятся (или не справятся) с целой армией врагов. Рисковать и организовывать эпическое сражение в реальности Эйрон не намерен – это может привлечь внимание какого-нибудь другого Наблюдателя. Поэтому полем боя он выбирает сон Невидимой Женщины. И вот, Невидимой Женщине снится, что Доктор Дум собирается вырвать Латверию из лап самозванца, Кристоффа Вернанда. С этой целью Доктор Дум собирает войско. Под его начало встают Пандемониум, Хобгоблин, Аттума (атлантийский тиран), Дормамму, Канг, Халк и Поглотитель. Кристофф, впрочем, тоже компанию собрал неплохую – его защищать взялись Носорог, Электро, Песочный Человек, Мистерио, Мерзость и Аннигилус.

Правительство США понимает, что дело принимает опасный оборот – и связывается с Фантастической Четвёркой. Но Фантастическая Четвёрка отказывается вмешиваться, у героев лапки, им недосуг. Начинается сражение злодеев «стенка на стенку» - и сторона Кристоффа проигрывает. Не желая признавать поражение, Кристофф запирается в хорошо экранированной комнате управления – и сбрасывает на Латверию нейтронную бомбу по принципу «так не доставайся же ты никому». Дум с подчинёнными уцелел, окружив союзников мистическим барьером – но вся Латверия вымерла. Стремясь предотвратить мировой беспорядок и кризис, несколько стран отправили на руины Латверии своих бойцов. Русские отправили Советских Суперсолдат, от Атлантиды вызвался Нэмор, от Асгарда – Тор, от Подземелья – Человек-Крот. Все приказывают Думу прекратить воевать и отступить. Но Доктор Дум не намерен сдаваться, он высвобождает всю свою мистическую и технологическую мощь и убивает всех новоприбывших, кроме Тора. Вскоре на Землю спускаются Вечные и Девианты, Нато присылет свои бомбардировщики – а Кристофф Вернанд активирует весь запас оружия массового поражения Латверии. Начинается глобальная ядерная война, которая уничтожает всю жизнь на Земле. Да, приснится же такое…годный кинчик был, но Эйрон переходит к снам других участников Четвёрки. А они будут в другой раз. Продолжение следует!

Ну и далее в программе Флэш.