Погружаемся в комиксы: Batman #618-627 - Пора снять бинты
Список предыдущих частей Погружения
Список биографий и околокомиксных постов
Бэт-привет всем, кто это читает! Не первый, и даже не второй год я продолжаю вести всех невероятно терпеливых заинтересованных по комиксам про Тёмного Рыцаря, от старых к самым новым. Пока получается! Напомню, в прошлой подборке начался сюжет Hush, таинственный злодей убил Томми Эллиота (друга детства Брюса Уэйна) и раскрыл свою личность – похоже, это Джейсон Тодд, типа покойный Робин!
Вот с этого сегодня и начнём в комиксе Batman #618 за октябрь 2003 года, с историей от Джеффа Лоэба и рисунком от Джима Ли. Похоже, Джейсон Тодд всё-таки жив. И сейчас он собирается убить Робина (Тима Дрейка), потому что тот «самозванец» и вообще, стоило Джейсону помереть, как Бэтмэн новым Робином обзавёлся, куда такое годится. Впрочем, Тима спасает Женщина-Кошка. Воспользовавшись этим, Бэтмэн нападает, не щадя противника, втыкает Джейсону батаранг в ногу, со всей дури бьёт по солнечному ссплетению, но Джейсона это не то чтобы особо замедляет. Сражение продолжается, и Тёмный Рыцарь начинает подозревать, что никакой это не Джейсон. И действительно – поняв, что Бэтмэна не одолеть, Джейсон превращается в кучу глины и вполне буквально утекает сквозь пальцы. Этим Джейсоном был Глиноликий...но зачем?
В смешанных чувствах Бэтмэн направляется в гости к Оракулу, Барбаре Гордон – авось, она что-то знает, она же умная. И действительно, Барбара как раз закончила анализировать прибор для прослушки, который Бэтмэн нашёл в своей пещере. Это оказывается очень мощный прибор, с помощью которого таинственный враг смог узнать все секреты Тёмного Рыцаря, в том числе то, что касается его отношений с Женщиной-Кошкой. А сделал этот прибор забытый персонаж, немой горбун Гарольд, некоторое время в Бэтпещере живший. Вот же пакостник! Спустя несколько дней поисков Бэтмэн встречается с Гарольдом. Тот разительно преобразился, у него больше нет горба и он умеет внятно разговаривать. Гарольд сознаётся, что предал Бэтмэна, потому что его наниматель исцелил его, дал нормальную осанку и способность говорить. Кто этот наиматель? Гарольд уже собирается сказать – но падает замертво, сражённый выстрелом из огнестрела, а к Бэтмэну выходит таинственный человек с забинтованным лицом. В прошлый раз им оказался Глиноликий, прикидывающийся Джейсоном Тоддом. А кто сейчас?
Предлагаю перейти к комиксу Batman #619. Человек с забинтованным лицом, таинственный Хаш, только что убил Гарольда, которого Бэтмэн всё-таки считал другом (или как минимум близким человеком). В ярости Тёмный Рыцарь пытается настучать Хашу по забинтованному лицу, но тот держит социальную дистанцию, а затем снимает бинты. И настоящим Хашем (Hush, кто не знал - аналог «Тс-с!») оказывается, барабанная дробь...Томас Эллиот! Но как, его же убил Джокер? Нет, во-первых, Джокер не убивал Эллиота, как выяснилось в прошлой же подборке а во-вторых, «убитым» Томасом был всё тот же Глиноликий. Эллиотт очень хочет отомстить Брюсу Уэйну за то, что его отец, Томас Уэйн, сорвал его планы. Эллиот подстроил несчастный случай, в котором должны были погибнуть его родители, а он бы унаследовал их состояние. А Томас Уэйн взял, да и спас мать Томми. Непростительно! И-и-и тут прибывает подкрепление в виде Джима Гордона и Харви Дента. Не дожидаясь сигнала, Харви стреляет в Хаша (два попадания в грудь – но вряд ли смертельные), и тот падает в реку. И уносит его течением неизвестно куда. Джим тут же арестовывает Дента, а тот и не сопротивляется.
Бэтмэн после этого берётся анализировать последние события. Оказывается, встроенное Гарольдом в Бэткомпьютер устройство посылало еле заметные сигналы, влияющие на мозг – именно поэтому, получив тяжёлую травму после падения в прошлой подборке, Бэтмэн попросил, чтобы его оперировал Эллиот. Да и во время операции он вживил в голову Брюса чип! Ну, тут Бэтмэн просит помощи у Супермэна, и Человек из Стали выжигает чип пристальным взглядом. Но Эллиот не сам разработал такой изощрённый план. Бэтмэн отправляется в Аркхэм, кхм, поговорить с тем, кто план разработал – Загадочником. «Нахрена, а главное, зачем?!». Загадочник объясняет – он помирал от рака, безрезультатно искал спасения, в итоге воспользовался Ямой Лазаря, и после этого ему в голову пришла гениальная идея, как бы поднасрать Бэтмэну в компот, используя других суперзлодеев в качестве пешек. Но больше никому он о личности Бэтмэна не скажет – тяга к загадыванию загадок не даст это сделать. Такие дела. Вернувшись к поместью Уэйнов, Бэтмэн хоронит Гарольда. Тёмного Рыцаря пытается утешить Женщина-Кошка – но неловко подбирает слова. «Ну всё, тс-с, всё в порядке... – Ты сказала ТС-С?! Ты заодно с Хашем!». Поняв. что Бэтмэн потерял к ней доверие, Селина уходит...
А я перехожу к комиксу Batman #620 от Брайана Аццарелло и Эдуардо Риссо (эх, а мне нравилась рисовка Джима Ли...). Под проливным дождём Бэтмэн допрашивает Убийцу Крока в связи со смертью Элизабет Люпо, подвесив Крока вниз головой. Элизабет была найдена растерзанной и наполовину обглоданной. Очень похоже на почерк Крока. И дело не в голоде – Кроку явно кто-то заплатил. Но кто? Злодей не колется! Придётся расследовать самостоятельно. Бэтмэн проникает в квартиру Анхеля Люпо, брата Элизабет. Самого Анхеля там нет, но есть нескромно одетая женщина, которая тут же начинает с Бэтмэном заигрывать. Её зовут Марго Фарр, и она заверяет Бэтмэна в том, что Анхель свалил далеко, на Кубу. Да чот верится с трудом...
Оставив Марго в покое, Бэтмэн решает за ней проследить (он уже вычислил, что убийство Элизабет заказал Анхель). Дождавшись, пока Бэтмэн «уйдёт», Марго быстро-быстро собирается и отправляется в злачное, но явно неблагополучное местечко. Там её встречает и не пропускает дальше гопник, Марго прописывает гопнику по зубам – но вкладывалась она явно не в силу и точно не в рукопашку, так что гопник достаёт нож и расстёгивает ширинку – будет резать и насиловать. Тут уж Бэтмэн вынужден вмешаться. Марго же пользуется моментом, взбегает по лестнице и предупреждает Анхеля, что Бэтмэн идёт за ним. Анхель выпрыгивает в окно, Бэтмэн, как может, следует за ним – но Анхелю удаётся скрыться, а на Тёмного Рыцаря обрушиваются мемуары о прошлом – рядом Преступная Аллея, место, где погибли его родители...и там только что произошло аналогичное преступление. Погибла супружеская пара, полиция уводит оставленного в живых ребёнка.
Продолжается это в комиксе Batman #621 за январь 2004 года. Наступает утро, Бэтмэн возвращается домой, и уже из дома звонит в полицию, детективу Криспусу Аллену. Он знает, кто убил супружескую пару – это сделал Анхель Люпо, пока сбегал от Бэтмэна. Чтобы узнать, где залёг на дно Анхель, нужно допросить его подругу, Марго Фарр. Бэтмэн советует полиции этим заняться. Отоспавшись, отзанимавшись в домашней качалке и отправившись на кухню поджарить бифштекс, Брюс Уэйн вновь звонит Криспусу Аллену. Детектив пытался допросить Марго Фарр, но та не знает, где находится Анхель, а если знает – не собирается раскрывать.
А Убийца Крок посещает стрип-клуб, и ему...не везёт. Ну то есть, он уже договаривается на приватный показ, стриптизёрша приковывает его ремнями к стулу...и внезапно её прогоняет Бэтмэн. Крок такой «Эх...не то, на что я рассчитывал, но на худой конец сойдёт, раздевайся». Но Тёмный Рыцарь не танцевать пришёл. Допросив Крока с пристрастием, он узнаёт, где искать друга Анхеля, и идёт допрашивать уже его. Друг Анхеля, Джонни. работает в автомастерской, и в процессе допроса что-то идёт не так. Заявляется таинственный незваный гость и отметеливает Бэтмэна так, что тот в перерывах между ударами даже пошевелиться не может. Не оказав ни малейшего сопротивления, Тёмный Рыцарь ложится баиньки и слышит перед сном, как тот самый таинственный гость убивает Джонни...
И да, у предыдущего писателя Крок был уже совсем крокодилом, а у этого - гангстер со слегка чешуйчатой кожей, потому что "да вообще насрать ч0 там до меня писали".
Проснуться Бэтмэну суждено в комиксе Batman #622. Но поначалу Брюс валяется в отключке и видит привычный кошмар, всё с тем же Джо Чиллом, который всё так же наставляет пистолет на Томаса и Марту Уэйнов. Но на сей раз сон заканчивается иначе – малыш Брюс набрасывается на Джо Чилла, хватает его за руку и пережимает ему артерию так, что та лопается, Джо Чилл истекает кровью и умирает. А потом – альтернативный сон, в котором Джо Чилл сделал не два, а три выстрела, и Брюс упокоился с родителями. Но всё это сны, а в реальности Бэтмэн отлёживается в одной из запасных Бэтквартир, пока Альфред штопает его ранения. Отлежавшись, Бэтмэн отправляется допрашивать Пингвина о том, где искать Анхеля Люпо.
После некоторой степени убеждения и давления (исключительно морального, давления физического Пингвин просто не выдержит) Бэтмэн узнаёт, что Люпо связался с двумя гангстерами с атомными кличками «Малыш» и «Толстяк». А ещё – что дальше допрашивать нужно Шрама, деревянного гангстера, у которого из спины торчит рука Чревовещателя. И как раз на Бэтмэна нападают приспешники Шрама! Раскидав их, Тёмный Рыцарь отправляется в гости к самому Шраму и его безвольной марионетке, Чревовещателю – Арнольду Вескеру. Те поначалу отмалчиваются – но всё может измениться, ведь Бэтмэн берёт заложника. Сорвав Шрама с руки Чревовещателя, Бэтмэн угрожает утопить Шрама,засунув ему в рот краник от ёмкости с кофе...
Неужели Бэтмэн действительно хладнокровно убьёт беззащитную марионетку? Узнаем в комиксе Batman #623. Аххаха, нет! Тема Шрама остаётся за кадром, а Бэтмэн продолжает расследовать убийства и искать Анхеля Люпо – и в какой-то момент слышит очень нехорошие звуки. Негромкие щелчки – такие же, какие раздавались перед тем, как Бэтмэна отметелили, как грушу. А за ними – тяжёлые шаги. Прибыли, наконец, загадочные Малыш (очень шустрая деваха, которая отметелила Бэтмэна в прошлый раз) и Толстяк (чел на две головы выше Кингпина и в полтора раза шире). НО на сей раз нападать они не собираются. Бэтмэну нужен Анхель, Малышу и Толстяку тоже нужен Анхель. Тёмный Рыцарь сообщает, что Анхель убил свою сестру, но Малыш и Толстяк утверждают, что он никак не мог это сделать, Анхель её очень сильно любил.
Решив пока не трогать Малыша и Толстяка, Бэтмэн обходит всех сколько-нибудь стоящих воротил, букмекеров и скупщиков краденого и ставит их перед фактом – пока Анхель Люпо не будет найден, их бизнес не будет приносить доход. А отоспавшись и посмотрев чудный кошмар (Аццарелло изо всех сил продавливает тему мрачной готичной нуарности Бэтмэна, доводя её до абсурда), идёт на встречу с Убийцей Кроком. Тот голоден и не прочь подкрепиться Бэтмэном. В процессе сражения с ним Тёмный Рыцарь понимает, что сел в лужу. Не в прямом смысле, пусть на улице и льёт, как из ведра – просто Акела промахнулся. Бэтмэн не того обвинил! Заказчиком убийства Элизабет Люпо был не Анхель. Анхель сбежал, опасаясь за свою жизнь, и теперь на него охотится вся полиция и почти всё подполье, запуганное Бэтмэном. Настоящая заказчица прибывает с автоматом и открывает огонь по Бэтмэну и Кроку. Это Марго Фарр!
Перебор с нуаром продолжается в комиксе Batman #624 за апрель 2004 года, от тех же Аццарелло и Риссо. Бэтмэн прижимает Марго и та признаётся, именно она приказала Кроку убить сестру Анхеля. «Но зачем, Марго? – Да провались в ад! – Марго, Аццарелло сделал меня более нуарным, чем обычно, так что вынужден отметить, мы уже в аду и жизнь-боль». Марго объясняет ситуацию. Анхель любил свою сестричку безумно. Это была взрослая женщина, но он всё ещё видел в ней свою невинную малышку и психовал, если она начинала с кем-то встречаться, ведь ЕГО НЕВИННУЮ ДЕВОЧКУ ТРАХНУТ СЕКСОМ! И он не видел и не признавал, что «девочка» была не так уж и невинна. Она начала встречаться с богатым и влиятельным человеком и забеременела от него. Марго советовала ей сделать аборт, но Элизабет не послушала. Марго понимала – если Анхель узнает, что его невинного ангелочка «осквернили», он полыхнёт и наверняка захочет убить хахаля Элизабет. А так как хахаль Элизабет богатый и влиятельный, скорее всего, погибнет только сам Анхель. А Марго Анхеля любит и не хочет, чтобы он пострадал.
Кто же этот загадочный богатый и влиятельный человек? Марго говорит, а Бэтмэн не хочет в это верить. Вскоре разговор Бэтмэна и Марго прерывает появление Пингвина. Освальд Коблпот узнал, что Анхель назначил встречу Малышу и Толстяку в определённом месте. Очень Тёмный Рыцарь спешит туда! Анхель к месту ещё не добрался, а вот Малыш и Толстяк уже там, и Бэтмэн на них нападает. И огребает, и огребает, ведь Малыш обладает невероятной способностью быть постоянно чуть быстрее Бэтмэна и предугадывать его движения. Впрочем, в какой-то момент уже Бэтмэн предугадывает её движения, и на превозмогании вырубает сначала её, а затем и Толстяка. И-и-и прибывает Анхель. И видит, как Бэтмэн превращает лицо Толстяка в пюрешку. С испугу уронив пистолет, Анхель убегает...и кто-то всаживает в него несколько пуль! Но кто?
Ответить на этот вопрос попытается комикс Batman #625, в котором заканчивается сюжет с предельным нуаром. Кто же убил Анхеля Люпо? Арнольд Вескер, Чревовещатель. Зачем? Объяснить пытается Шрам, но Вескер демонстрирует нехарактерное возбуждение и затыкает куклу, оторвав ей голову. Зачем Вескер убил Анхеля? Ну, Чревовещатель и был тем самым «богатым и влиятельным» ухажёром Элизабет. А Анхель, по официальной, растиражированной Бэтмэном версии, свою сестру убил, и Вескер не мог это вынести. «После смерти Лиз я не мог заснуть. Каждую ночь я просто лежал и думал – как бы мы жили вместе, как бы она выглядела в старости, кем бы вырос наш сын. Каково ему было, когда уютная утроба матери стала его гробом...как он медленно умирал от голода и холода...я думал, что больше никогда не буду счастливым – но теперь Анхель, убийца моей возлюбленной, мёртв – и я счастлив». После такого как-то неловко говорить, что ошибочка вышла и убил Лиз не Анхель. С другой стороны, Анхель всё же убил семейную пару, так что он тоже не невинный барашек...
Между тем, в Аркхэме произошёл...несчастный случай. Трое психов, не сговариваясь, одновременно засунули руки себе в жопы и вытащили кишки наружу. Один из завсегдатаев взял на себя ответственность и пообещал, что инцидент повторится, если Бэтмэн не заглянет к нему на огонёк. И Бэтмэн отправляется в Аркхэм, потому что Джокер, конечно, псих, но свои обещания всегда выполняет. Что ему нужно? Он хочет помочь Бэтмэну найти убийцу супружеской пары. Их убил не Анхель Люпо, он едва пистолет в руках удержать может, ссытся. Супружескую пару убил их маленький сын. Ага, вот так. Доказательства – выброшенный пацаном пистолет. Почему Джокер Бэтмэну об этом сообщает? Чтобы отблагодарить, он же не совсем неблагодарный псих. Бэтмэн неплохо позабавил Клоуна-принца преступности, совершив несколько досаднейших оплошностей, даже удивил. А Джокер любит удивляться.
А над комиксом Batman #626 работают уже Джудд Уайник (история) и Дастин Нгуен (рисунок). Начинается комикс с того, что Бэтмэн преследует Большого Томми, убийцу, который, похоже, обдолбался. Потому что Томми отстреливается от наседающей толпы демонов и живых мертвецов, которых видит только он. Заканчивается это тем, что Томми выпадает из окна. Бэтмэн даёт Робину (Тиму Дрейку) задание – под видом практикантки проникнуть в морг и собрать информацию. Робин так-то собирался попрактиковаться в маскировке, но не под женщину же! Ну а кому сейчас легко...посетовав на приставучих работников морга, Тим собирает необходимые образцы крови и тканей и быстро возвращается в Бэтпещеру, пока замуж не позвали. «Альфред, ты сделал мне слишком большие сиськи! – Отнюдь, господин Тим. Я сделал их достаточно большими для того, чтобы работники морга шли вам на уступки, но недостаточно большими для того, чтобы вас запомнили!».
Где-то в другой части Готэма мистер ДеСото, владелец клуба, отказывается платить местной банде за «защиту» – и ему угрожают, мол, Большой Томми тоже отказался от наших услуг и смотри, что с ним стало. И да – через некоторое время Бэтмэн узнаёт, что ДеСото тоже долбанулся. Прибыв на место, Тёмный Рыцарь пытается остановить ДеСото, замотав его в электрическую сетку (помним, если это принадлежит Бэтмэну, это бьётся током), но на ДеСото это почти не действует. В итоге ДеСото тоже умирает – его сердце просто останавливается. Бандиты возвращаются к своему начальнику, Пингвину, а тот их всячески разносит. «Остолопы, вы должны были запугать тех придурков, чтобы они деньги забашляли, а не убить их! Мёртвые клиенты не платят! – Нащяльникамана, всё сделали по инструкциямана! Надеть перчатку, набрать порошку, сыпануть на цель, профит! – Дуболомы, вы перчатку намочить забыли! В сухом состоянии токсин получается концентрированный!» Да, сложно сейчас найти качественного прихвостня. Об этом Пингвин сообщает своему новому партнёру по бизнесу, Пугалу, Джонатану Крейну.
А теперь можно перейти к комиксу, который завершит сегодняшнюю часть Бэт-подборки, и обложка которого ассоциируется у меня со старыми играми про Бэтмэна почему-то – к комиксу Batman #627 за июль 2004 года, от тех же Уайника и Нгуена. Бєтмєн прерывает разборку преступных авторитетов, чтобы допросить своего информатора (не союзника, нет, именно информатора – запуганного и подневольного) о происходящих событиях. В Логове Пингвина в это время сам Пингвин морально разносит уже напарника, Пугало. Мол, «Ты тут особо не трынди, я подобрал тебя чуть ли не с мусорки, дал пищу, финансы, лабораторию, чтобы ты припугнул моих ослов, чтобы они были более верные, а они вместо того, чтобы бояться меня, дохнут! Исправляй свой яд, делай его менее летальным, и сними уже этот нелепый костюм пугала, позорище!».
Через некоторое время Пингвина во время прогулки навещает Бэтмэн и оставляет загадочное послание в духе «Я слежу за тобой, ничтожество». . Пингвин тут же начинает подозревать, что кто-то на него «стуканул». Это Бэтмэну и нужно – когда Пингвин нервничает, он совершает ошибки. Вот и сейчас Пингвин орёт на Пугало в духе «А не мог ли Бэтмэн проанализировать твой йад и узнать, что со мной работаешь ты?», а Пугало отнекивается, мол, йад у него совсем-совсем новый. Когда Пингвин уходит, Крейна утешает ассистентка, а сам Крейн сообщает, что заслужит уважение Пингвина. И вот, крупные подчинённые Пингвина собираются на встречу с Боссом – но внезапно на них нападает НЕЧТО. Бандиты паникуют, отстреливаются – и в итоге погибают все до единого. Растерзавшее их чудовище – большое и злое Пугало. Похоже, эксперименты Крейна вышли на новый уровень! А значит, продолжение следует!
А далее в программе Фантастическая Четвёрка