Почему поссорились NetEase и Blizzard⁠⁠

Недавно The New York Times со ссылкой на свои анонимные источники опубликовали статью-расследование, в которой попытались выясни истинные причины разлада NetEase и Blizzard, но насколько можно доверять этой информации, каждый волен решать сам.

Краткая выжимка основных моментов статьи:
— Разлад в отношениях между компаниями наметился уже давно. В 2018 Бобби Котику не понравилась задумка NetEase инвестировать $100 млн. в Bungie, тогда еще находившейся под контролем Activision Blizzard. Bungie отставали от графика выпуска контента для Destiny и Котик считал, что подобные вложения еще сильнее отвлекут ее от разработки. В том же году NetEase вложились в компанию-разработчика от одного из бывших руководителей Activision Blizzard, и на фоне этого сильно разозленный Котик планировал разорвать контракт. До этого дело не дошло, но в новый контракт в 2019 году был включен пункт о запрете найма и инвестиции в проекты бывших работников Activision Blizzard (недавно NetEase также вложилась в студию бывших разработчиков The Witcher 3);
— После ужесточения китайского законодательства в игровой и онлайн сферах NetEase попросили Activision Blizzard передать государственному регулятору различную финансовую информацию, в том числе годовой доход и детали о работе бизнес-подразделений, однако та отказалась, возразив, что данное требование не прописано напрямую в законах;
— NetEase хотели больше контроля в плане реализации проектов Blizzard в Китае, а позже якобы хотели полностью избавиться от совместной компанией с Blizzard Entertainment, которая занималась изданием игр на территории Поднебесной, и заниматься этим полностью самим. Последнее предложение якобы поступило от Уильяма Динга (исполнительного директора NetEase) после известия о покупке Blizzard компанией Microsoft. По его словам, данная сделка могла встревожить китайское правительство, и те могли наложить запрет на продление сделку между NetEase и Blizzard, а дабы подобного избежать и следует провернуть подобный финт ушами;
— Позднее Activision Blizzard в ответ потребовали от NetEase $500 млн. авансом как компенсацию на случай проблем с правительством, но та отказалась, назвав требования неадекватными.

В итоге стороны не смогли договориться и продлить контракт на хоть каких-либо условиях, а NetEase не стали даже временно продолжать его на полгода до тех пор, пока Activision Blizzard не найдет нового партнера (ходят слухи, что они предлагали партнерство Tencent (PUBG Mobile) и ByteDance (TikTok), но никакой ясной информации нет). Партнерство было окончательно разорвано и стороны разошлись с большой обидой друг на друга (в Китае даже в прямом эфире уничтожили местную статую по мотивам WoW). А сегодня стало известно, что NetEase подала в суд на Blizzard и требует компенсацию в 300 млн. юаней за понесенные финансовые потери из-за разрыва сотрудничества (рефанды игрокам, непроданный мерч и вложенные деньги в уже нереализуемые проекты).

Согласно исследованию Niko Partners, игры Blizzard в Китае приносили доход примерно по 750 млн $ в год. Так что Blizzard потеряло вкусную кормушку, которая была бы ой как не лишней, учитывая бедственное положение студии в последние годы. Ну а NetEase не теряет время попусту и уже выпустила новые проекты, которые подозрительно сильно напоминают ушедшие игры Blizzard.

Наше сообщество по Варкрафт - Варкрафт | Warcraft