Огромное оранжевое пятно на Юпитере. Как называется эта аномалия, и что она собой представляет⁠⁠1

Разглядывая снимки Юпитера, вы наверняка обратили внимание на странное оранжевое образование. Как оно называется, и какова его природа?

Эта гигантская клякса называется Большое Красное Пятно, сокращённо – БКП. Впервые аномалию на поверхности Юпитера астрономы обнаружили ещё в XVII веке. Долгое время считалось, что это не то огромный материк, не то гигантский мегавулкан. Заблуждения относительно БКП были популярны даже в те времена, когда наука выяснила, что Юпитер состоит из газов, и у него нет твёрдой поверхности. Что же на самом деле представляет собой Большое Красное Пятно планеты Юпитер? Обратите внимание на эту фотографию.

Это космический снимок огромного земного циклона, который был сделан из космоса. Намёк понятен? Да, БКП – это огромный атмосферный вихрь. Он представляет собой непрекращающийся ураган, чья скорость достигает 540 км/час!

Для сравнения: скорость земного торнадо редко превышает 120 км/час.

БКП не просто огромное. Оно сверхгигантское! Юпитерианская аномалия простирается на 24 – 40 тысяч км в длину и 12 – 14 тысяч км в ширину. Общая же площадь Большого Красного Пятна около 500 000 000 км²!

Для сравнения: площадь Земли 510 072 000 км².

Аномален не только размер, но и «долголетие» юпитерианского суперциклона. Впервые его увидели с Земли в 1665 году. Выходит, что БКП как минимум 354 года!

Трудно сказать, когда появилось БКП. Вполне вероятно, что гигантский атмосферный вихрь уже существовал, когда Колумб открыл Америку, а Вильгельм Завоеватель покорил Англию. Быть может, его современником был даже последний римский император!

Вероятно, причина «долголетия» атмосферной аномалии кроется в том, что у Юпитера нет твёрдой поверхности, поэтому мощный вихрь почти не притормаживается силой трения.

А ещё БКП время от времени «кушает» другие гигантские атмосферные вихри, которые меньше его по размерам. Возможно, их энергия поддерживает силу Большого Красного Пятна. Это ещё одно вероятное объяснение «долголетия» юпитерианского суперциклона.

Однако деньки гигантского атмосферного вихря на Юпитере уже сочтены. Из года в год пятно уменьшается примерно на 230 км. Если в 19 веке его ширина была примерно 40 000 км, то теперь она уменьшилась до 12 – 14 тысяч км. Вероятно, уже в ближайшие 20 лет БКП окончательно скукожится и исчезнет с поверхности Юпитера. Однако некоторые учёные призывает не спешить хоронить юпитерианскую аномалию. Согласно их исследованиям, кажущееся уменьшение БКП – обычная оптическая иллюзия 🙃