НАСА отслеживает увеличение утечки в российском модуле МКС⁠⁠

Джефф Фауст, 29 февраля 2024 г.
Первоисточник

ВАШИНГТОН — НАСА заявляет, что изучает продолжительную утечку воздуха в российском модуле Международной космической станции, которая недавно удвоилась по величине, но в настоящее время утечка не представляет угрозы безопасности.

На брифинге 28 февраля о предстоящей миссии Crew-8 на станцию, запуск которой запланирован на вечер 2 марта, Джоэл Монтальбано, руководитель программы НАСА на МКС, сказал, что утечка в служебном модуле «Звезда» увеличилась примерно за неделю до запуска 14 февраля грузового космического корабля «Прогресс МС-26» к станции. Этот космический корабль успешно пристыковался к кормовой части «Звезды» два дня спустя.

«Команды следят за этим. Мы работаем с нашими российскими коллегами над следующим шагом», - сказал он. «Это не влияет на безопасность экипажа или эксплуатацию транспортных средств».

Позже Монтальбано сказал, что утечка увеличилась до уровня более 0,9 килограмма воздуха, теряемого в день, что вдвое превышает предыдущий показатель, обнаруженный в этой части «Звезды». Когда «Прогресс» пристыковался к станции, он сказал, что они держали люк закрытым около 24 часов, «чтобы все отсырело» и посмотреть, повлияло ли это на утечку. «Ничего не изменилось».

Утечка произошла в тамбуре, известном как PrK, между стыковочным узлом и остальной частью модуля. Эту секцию можно герметизировать, чтобы свести к минимуму потерю воздуха из остальной части станции.

Монтальбано сказал, что после того, как люк был открыт после стыковки «Прогресса», его держали открытым около пяти дней, чтобы экипажи могли разгрузить космический корабль, затем он был закрыт. Люк останется закрытым до начала апреля. «Мы работаем с нашими российскими коллегами над следующими шагами», - сказал он, включая будущие планы по доступу в вестибюль и способы изучения утечки.

Утечка PrK была впервые обнаружена в 2019 году и тщательно проанализирована Роскосмосом и НАСА. Это включало нанесение каптоновой ленты, чтобы попытаться устранить утечку, а также установку датчиков для измерения напряжений в модуле, которые могли вызвать трещины.

В ноябрьской презентации комитету по исследованию и эксплуатации человека Консультативного совета НАСА Робин Гейтенс, директор МКС в штаб-квартире НАСА, отметила, что уровень утечки PrK в то время, около 0,45 килограмма в день, был «управляемым» и мог быть устранен с помощью таких мер, как закрытие люка. «Уровень утечки по-прежнему значительно ниже нашего стандартного уровня на космической станции, но немного выше, чем наш исторический уровень утечки».

На той встрече она преуменьшила любые опасения по поводу катастрофического отказа. «Беспокойство возникает каждый раз, когда протекает конструкция, и именно поэтому команда продолжает расследовать это и пытаться понять», - сказала она. «Наихудшим сценарием была бы потеря этого порта для космической станции, но не катастрофическая экзистенциальная проблема для самой Международной космической станции».

Утечка PrK также отслеживалась Консультативной группой НАСА по аэрокосмической безопасности, которая на нескольких прошлых заседаниях высказывала свою озабоченность по поводу утечки и ее последствий для станции. Этот вопрос не поднимался на последнем открытом заседании комиссии, также состоявшемся 28 февраля, поскольку комиссия не получила брифинга о станции на этом ежеквартальном собрании.