Mage Knight: Ultimate Edition⁠⁠

32 года минуло с тех пор, как произошёл Разлом - катаклизм, вызванный мощнейшим взрывом артефакта, известного как Магический камень сущего. Это событие унесло миллионы жизней, а многие государства перестали существовать. С тех пор некоторые смогли восстановить часть утерянных позиций. Некогда грозная Империя атлантов пытается вновь собрать свои земли, при этом страдая от яростных набегов орочьих ханов. В то же время в забытых подземных гробницах зреют кладки драконьих яиц - новое поколение страшных чудовищ из глубин веков.
И пока земля страдает от орочьих орд, а драконы выходят на поверхность, появляется третья сила. Те, кого крестьяне называют рыцарями-магами - ибо с мечом они так же искусны, как и в колдовстве. Никто не знает кто и зачем их прислал. Некоторые видят в них героев, но большинство их опасается. Города запирают свои врата перед пришельцами, которые и сами не спешат делиться своими намерениями.
Ты - рыцарь-маг, посланник Совета Пустоты. Когда-то ты променял свою свободу на силу, достойную богов. В награду за верность тебя ждут слава, могущество, знания и богатства. Возможно, когда-нубудь ты пожалеешь о своём выборе, однако сейчас твой путь указывают виднеющиеся на горизонте очертания города - столицы империи.

Выйдя из магического портала на побережье пока ещё неизведанных земель, главный герой (или герои - в игре их несколько) должен исследовать эти края, по пути сразиться с врагами и, набравшись опыта, захватить контроль над имеющимися городами. Или над рудниками с магическими кристаллами. Либо над подземельями с гробницами. Существует несколько сценариев с несколько отличающимися правилами и условиями победы.

Играть можно в кооперативном режиме, PvP, соло - тоже вариант. Вообще, так получилось, что игра считается едва ли не лучшей для одиночного прохождения, хотя такой задачи никто не ставил.

Исследуемые земли представлены различными видами ландшафта - поля, леса, холмы и т.д. Передвижение по каждому из них стоит различное количество очков движения.

У каждого игрока на момент начала похода есть базовая колода из 16 карт, 5 из которых находятся на руках.

Игра делится на раунды - дневные и ночные. Каждый раунд в свою очередь разделён на ходы, когда герои по очереди предпринимают различные действия.

В начале раунда игроки по очереди выбирают карты тактик - чем больше число, тем позднее совершается ход. Можно пойти раньше всех и... всё. Бонусом для первого в очереди как раз и является возможность первым посетить знаковые места, вероятно лишив такой возможности следующих игроков. Остальные же могут компенсировать свою нерасторопность различными бонусами, которые дают их тактики - использовать больше карт в свой ход, больше маны, а то и вовсе сделать два хода подряд!

Перед началом раунда бросаются кубики с символами видов маны, создавая таким образом Источник. Именно отсюда игроки будут черпать магическую силу. Магической энергии в игре несколько видов: четыре основных - стихии и два дополнительных - дневная и ночная. Энергию солнца можно использовать лишь днём - в качестве любой из четырёх стихий. Сила тьмы эффективна лишь в тёмное время суток - она используется для розыгрыша специальных карт заклинаний.

В свой ход игроки разыгрывают карты. С их помощью они передвигаются, сражаются с врагами, вербуют наёмников, штурмуют крепости, посещают монастыри, медитируют в рощах и т.п. Каждая карта имеет два эффекта - базовый и усиленный. Чтобы разыграть усиленный эффект, нужно взять из Источника ману, указанного на карте цвета. В свой ход можно использовать только один кубик из Источника. В конце хода использованный кубик перебрасывается и возвращается в Источник.

Сражения - самая комплексная часть игры. Разновидностей врагов - множество. У каждого свои характеристики, способности и дополнительные модификаторы. Бои, как правило, можно (и нужно!) просчитать наперёд - элемент случайности сведён к минимуму. Однакая кажущаяся простота осложняется богатым выбором вариантов розыгрыша - карт, магической энергии, наёмников, артефактов и т.п. В правилах даже отдельно оговаривается, что за сраженями должен особенно следить самый опытный игрок. Множество факторов и переменных - немудрено запутаться. Да и остальным игрокам стоит контролировать процесс.

Если в расчёты вкралась ошибка - для этого так же есть специальные правила “перемотки” хода. Обычно это означает возврат карт и маны на исходные места. Нельзя лишь “отмотать” раньше того момента, когда в игре появилась некая новая информация - например, взята лежащая рубашкой вверх карта или брошены кубики маны.

Рейтинг сложности по версии BGG - пугающие 4,62 из 5. Однако не стоит паниковать! Всё имеющееся богатство и разнообразие подробно объяснено в правилах и на памятках, а интуитивно понятные пиктрограммы облегчают считывание информации. Также существует составленный игроками справочник на 190 страниц.

На своём пути рыцари-маги добывают славу (аналог очков опыта) и повышают свой уровень. Каждый уровень даёт возможность усилить свою колоду карт, приобрести уникальные умения и дополнительное место для наёмников в своём отряде.

Уничтожение орков и прочих монстров воспринимается местным населением положительно, и они охотнее присоединятся к герою. А вот осада крепостей, башен магов, разорение монастырей и деревень ведёт к потере репутации, и рыцарь-маг рискует остаться в гордом одиночестве - никто не захочет служить под началом такого сумрачного рубаки.

Игра по ощущениям напоминает серию видеоигр Heroes of Might and Magic и немного - Diablo. От HoMM здесь различные локации, дающие возможность вербовать наёмников или приобретать заклинания, цветастый дизайн. От Diablo - общая RPG-шность, генерация карт и реиграбельность.

Богатство игрового мира и разнообразие доступных действий заставляет порой хвататься за голову - настолько всего много. Колоду карт хочется сравнить со швейцарским ножом из-за обилия опций. Да и само название - “Рыцарь-маг” - намекает на некую универсальность. Хотя кто-то может принять это за безликость - фэнтезийное фэнтези, снова. Но именно такая “стандартность” и необременённость лишними деталями выносит на передний план непосредственно игровой процесс во всём его многообразии.

PS: Дополнительно хотелось бы отметить, что Mage Knight мне понравился больше, чем Gloomhaven. Более понятные правила, больше свободы действий - больше самой игры! Gloomhaven, по-моему, всё-таки сверх меры перегружен и запутан. Взять хотя бы алгоритм передвижения монстров 🥴 Как выразился один из игроков, Gloomhaven - это видеоигра, перенесённая на стол, где все расчёты вместо компьютера должен делать игрок.