Люди – космические орки. История 59. Гонка
Они приземлились на Омегу 9 пару часов назад по запросу обитателей планеты.
Они высадились в обозначенной зоне приземления, капитан Вир во главе, Санни и К'Рилл справа и слева от него, а за ними следовала выбранная группа экипажа. Увидев Санни, огромная толпа разошлась и, шепча и спотыкаясь, поспешила прочь. Санни либо не заметила, либо ей было просто все равно.
Капитан Вир оглядел собравшуюся толпу.
“Как думаешь, чего они все здесь собрались?” – поинтересовался он у К'Рилла.
“На знаю, похоже на какую-то ярмарку.”
Мужчина отстраненной кивнул.
Санни вытянула шею над толпой, благо, с таким ростом это было не проблемой для нее, и указала вытянутой лапой: “Нам туда.”
В этот момент толпа разошлась, и пухлый маленький Тецраки вывалился вперед, остановившись, чтобы с трепетом взглянуть на человека и на возвышающегося Дрэв, стоящего позади него. Он сделал шаг назад к толпе.
“Капитан Вир из ККОН и, по совместительству, представитель Галактической Ассамблеи, чем я могу вам помочь?”
Маленькое существо сглотнуло, глядя на Санни, прежде чем продолжить.
“Ну, мы надеялись, что вы предоставите свои услуги для дополнительной охраны. Гонка Омеги 9 имеет тенденцию становиться немного шумной и….” Он снова взглянул на Санни.” Мы подумали, что человеческий экипаж очень нам поможет. ”
“Гонка,говорите. А что за гонка?” У человека пробудилось любопытство. К'Риллу не нравился звук его голоса, это был звук человека, который собирался сделать что-то глупое.
“Ох, это опасная командная гонка по бездорожью, которая- ”
К'Рилл внутренне зарычал, зная, что человека уже невозможно было отговорить после слова “опасная”.
“- растягивается на несколько километров, каждый этап гонки замеряется, и в конце побеждает тот, у кого меньшее суммарное время за все этапы.”
Странная ухмылка появилась на лице капитана.
“Какие правила?”
“В вашей команде должно быть пять членов одного вида, использование моторизованного оборудования запрещено, в остальном вам разрешено добраться из точки А в точку Б любым удобным для вас способом. На каждом этапе команда должна участвовать в полном составе. Если кто-то ранен, вы либо находите замену, либо вылетаете.”
“Вы все еще принимаете команды или запись уже закрылась?”
Существо удивленно моргнуло и осмотрело на человека с ног до головы: “Эм, если вы сможете быстро подготовиться, то наверное примем и вас.”
Глаза человека блеснули.
“Прекрасно. Остальная часть экипажа будет рада помочь вам с безопасностью.”
Он оставил маленькое существо ошеломленным, повернувшись к своему кораблю с широчайшей ухмылкой.
***
Капитан Вир похлопал Санни по одной из ее больших рук, когда Дрэв поникла у стартовой линии: “Может, в следующий раз, Санни”. К'Рилл ни в малейшей степени не понимал, почему она хотела присоединиться к этим людям в этом глупом предприятии. Глядя вниз на отвесную скалу, он действительно не понимал, как они планировали спуститься вниз, не умирая. Все остальные команды тоже выстроились там, используя свое подготовительное время, чтобы сделать тугие ремни из веревок и сложные системы шкивов, но люди стояли там только в шлемах и комбинезонах, как будто они собирались броситься со скалы.
Когда стартовый сигнал был подготовлен, люди немного отступили, выстраиваясь в линию. Санни бросила взгляд через обрыв и вниз к далекому красному флагу, который был их целью, отмечая следующую контрольную точку и начало следующей гонки. Она повернула голову к людям, а затем посмотрела на К'Рилла: “Где их веревка?”
К'Рилл глубоко вздохнул: “Зная их, у них есть ДРУГОЙ безумный способ опуститься.”
Она подняла голову и смотрела, как они натягивают очки на лица.
“На старт!”
“Внимание!”
“МАРШ!”
Команды начали быстро настраивать свои системы спуска.
Но люди, они помчались к краю обрыва. Санни запаниковала и прыгнула вперед, чтобы поймать их, но они миновали ее. Капитан Вир бросился со скалы. Зрители смотрели, как за ним последовали четыре человека.
Санни и остальные бросились к краю, ожидая найти человека, распластавшегося на скале внизу.
К своему облегчению и легкому раздражению, она обнаружила, что люди плотным строем планируют к красному флагу. Нейлоновая ткань соединяла их ноги и руки, позволяя им плыть на потоках воздуха. Санни с удивлением наблюдала за их спуском. Она не знала, что люди умеют летать.
Она повернула голову и посмотрела на К'Рилла, который невозмутимо сидел на стартовой линии.
“Ты знал, что это случиться.”
К'Рилл взглянул на нее своими шестиугольными глазами: “Нет, я не знал, но люди очень редко бросаются со скалы без причины”
В стороне Санни услышала спор двух наблюдателей гонки.
“Это вообще по правилам?”
“Ну, у них нет моторов. Это точно подпортит нам результаты.”
Они вздохнули вместе.
“Ну, мы сами напросились, когда позволили людям участвовать”
***
Они сели на шаттл на базу, миновав две другие команды по пути вниз. Санни с удивлением смотрела в окно, глядя на отвесную скалу. Люди не боялись падать.
Они приземлились в красной зоне и обнаружили людей, которые расстегнули свои костюмы и бездельничали у финиша. Все еще немного обеспокоенная, Санни подбежала к капитану и начала лихорадочно его осматривать. Капитан явно не ожидал такой реакции.
“Санни, ты чего творишь?”
Они медленно отошла от них. Все равно она не знала, что искать, она же не доктор.
“Вы в порядке?”
“Да, Санни, естественно я в порядке”
***
Гонка была очень захватывающей для Санни, следующей частью гонки был спуск по горной местности, и она с восхищением наблюдала, как люди садятся на своих колесных коней и мчатся между деревьями, отчаянно перебирая ногами. Даже с форой в 10 минут, они опередили своих противников, прежде чем с тихим шорохом исчезнуть за деревьями. То, как они маневрировали на такой высокой скорости, было завораживающе: они уворачивались от деревьев и неслись по тонким лесным тропам, легко балансируя на металлических каркасах. Наблюдатели гонки ничего не могли поделать, так как устройства работали полностью от силы людей, хотя набор шестерней увеличивал скорость в десять раз.
На следующем этапе они променяли свои “велосипеды” на пару комплектов лыж: одна пара использовалась для передвижения по плоскому снегу, а другая пара использовалась для спуска с гор! Санни с тревогой и волнением наблюдала, как люди мчались по ледяной поверхности, поднимая в воздух волны белого порошка. Их нечеловеческие собратья свирепо смотрели с того места, где они плелись по снегу. Санни надеялась, что когда-нибудь люди позволят и ей попробовать.
Дальше у них был многокилометровый участке леса. Санни задумалась над тем, собираются ли люди снова использовать свои “велосипеды”, и, когда гонка началась, она наблюдала, как люди вместо того, чтобы двинуться к следующему контрольному пункту, побежали к реке. Она не думала, что это им сильно поможет, но была приятно удивлена, когда они влезли в металлические трубы и начали плыть по реке. Несмотря на пороги и бушующую воду, они хорошо проводили время, позволяя выполнять большую часть работы стремительной воде. Сама Санни очень боялась воды, она не умела плавать. Никто из Дрэв не умел плавать. На их планете было много ручьев, но не было водоемов, достаточно больших для того, чтобы Дрэв когда-либо требовалось учиться плавать.
Пустыня немного уравновесила шансы команд. У людей не было каких-то умных способов пересечь эту местность, и поэтому они начали гонку пешком, как и другие. Рунди быстро их опередили, как и пара других команд. Была ли это человеческая слабость? Высокая температура? Но она смотрела, как люди побежали трусцой, попутно раздеваясь до самой легкой одежды. Эта ровная пробежка помогла им преодолеть жару и обогнать команды, отчаянно пытающихся остыть в тени песчаных дюн. Людям, казалось, не нужно было останавливаться, и, периодически выпивая воду, они начали догонять своих соперников Рунди. Забираясь на вершину песчаной дюны, они встретили на вершине Рунди, которые только начали спускаться. Рунди двигались быстрее, когда один из людей привлек внимание второго.
Она не могла рассмотреть, что он делает, но издала короткий восторженный рев, когда люди начали мчаться по песку, как будто это был снег, сидя на чем-то вроде пластиковых пакетов. Что бы то ни было, это уменьшило трение между человеком и песком, а гравитация сделала все остальное. Они достигли дна на несколько метров раньше Рунди, и в последние минуты эти две команды боролись за первое место. Люди могли бы выиграть и этот этап гонки, если бы он был длиннее, но даже в этом случае они проиграли всего на несколько секунд.
На каждый поворот, на каждую проблему у людей был новый трюк в рукаве. Грядущее озеро заставило их плыть по воде на одной лодке, используя скоординированные команды к гребле, в то время как другие существа плыли самостоятельно или вместо этого предпочитали мчаться вокруг озера, чтобы избежать воды.
Дальше, на ровной поверхности, люди прикрепили маленькие колеса к своим ногам мчась даже мимо Рунди, смеясь так, как могли только люди.
Санни смотрела широко раскрытыми глазами, затаив дыхание. Она повернулась к К'Риллу, но вместо того, чтобы найти его таким же очарованным, как она, она обнаружила, что он неодобрительно смотрит на все это, скрестив руки. Маленькое существо выглядело почти рассерженным людьми, хотя определенно должно было быть в восторге.
Санни нахмурилась.
К'Рилл заметил ее взгляд: “Что?”
“Я могу спросить тебя о том же.”
“Ты хоть понимаешь, насколько все это опасно? Да одного прыжка со скал было достаточно, но нет, им надо было сделать это на максимально возможной скорости. Ты замечала, что люди ненавидят быть медленными? Поэтому они придумывают вещи специально для того, чтобы сделать их быстрее абсолютно во всех делах, а когда они не хотят делать что-то быстро, они придумывают машину, которая делает это быстро за них.”
Санни отвернулась от К'Рилла, качнув головой, и задумчиво посмотрела на людей, которые доминировали в гонке, примерно на три часа впереди всех остальных. Капитан Вир любезно отказался от первого места, заявив, что это было несправедливо по отношению к другим командам и что люди были здесь только для того, чтобы повеселиться, вручая приз команде, занявшей второе место, которая была так же шокирована, как и Санни.
Она наконец все поняла.
Одна из вещей о людях, которую Дрэв никогда не принимали во внимание. Люди были новаторами: если они не могли делать что-то хорошо, они разрабатывали вещи, которые заставляли бы их делать это лучше, будь то машины, экзоскелеты или механические конечности. Дрэв никогда не задумывались об этом, у них все основывалось на том, насколько воинственна та или иная особь, сколько доспехов она может внедрить в популяцию, насколько прочные у нее когти, но нет…. в чем смысл заниматься всеми этими вещами, когда ты можешь просто СДЕЛАТЬ броню и СДЕЛАТЬ когти…..
Все это начало менять то, как Санни видела людей.
Люди были инноваторами.
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения для автора всегда приветствуются.
Перед вами - рассказ из огромного цикла "Люди - космические орки" за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам: