Кремниевые феи и генные гоблины
Пролог: Симфония Хаоса
Пальцы Эльфийры гибкие и быстрые, словно лапки паука-ткача, сплетая сложную паутину кода. Зеленые символы на черном экране мерцали в полумраке ее квартиры, окна которой выходили на неоновые реки улиц Неонска. Внизу, среди небоскребов из стеклопластика, которые тянулись вверх, словно стремясь дотянуться до давно покинутых звездами окраин космоса (и, возможно, стрясти с них немного космической пыли для новой линии модных аксессуаров), сновали аэромобили и пешеходы, спешащие по своим делам. Эльфийра, с волосами цвета весенней листвы, дерзко выкрашенными в ядовито-розовый (что вызывало приступы негодования у Совета Старейшин ее клана), и в рваных джинсах, которые кричали о ее бунтарстве громче любого панк-рок гимна, была виртуозом цифрового мира, лучшим хакером Неонска. И сейчас она дирижировала своей симфонией хаоса, грабя богатых чтобы... ну пока что просто грабя. Филантропия – это конечно хорошо, но иногда хочется просто немного повеселиться.
"Надоели эти стереотипы!" – думала она, проникая вглубь банковских данных, словно эльфийский следопыт по древнему лесу. – "Эльфы – мудрые, эльфы – древние, эльфы – любят природу... А я вот люблю тяжелый рок и вносить немного анархии в этот упорядоченный мирок! И переводить денежки с корпоративных счетов на счета благотворительных организаций, помогающих гоблинам. Ну, иногда."
Вдруг на экране вспыхнуло экстренное сообщение: "Внимание! Взлом системы безопасности банка "Серебряный Дракон". Украдено 10 миллионов золотых монет. Подозреваются... эльфы?!"
Эльфийра фыркнула, ее остроконечные уши дернулись от возмущения. "Ну конечно, кто же еще? Сразу видно – профессиональная работа. Не то что эти неуклюжие..."
Ее мысли прервал грохот, донесшийся с улицы. Выглянув в окно, Эльфийра увидела нечто, от чего ее челюсть едва не встретилась с полом. По улице, сея хаос и разрушение, неслась... помесь единорога и робота. Хромированный рог существа искрился на солнце, а механические копыта высекали искры из асфальта, словно он пытался станцевать чечетку, но забыл, как это делается.
"Вот это вечеринка начинается!" – пробормотала Эльфийра, хватая свою куртку. – "Кажется, кому-то нужна помощь профессионала, а заодно и возможность очистить доброе имя эльфийского народа от клеветы. Хотя честно говоря иногда мне кажется что эта клевета, не так уж и далека от истины."
***
В это же время, в лабиринте подземных туннелей под Неонском, в мире где тусклый свет биолюминесцентных грибов заменял солнце, а стены были покрыты слоями мха и лишайников (которые к слову очень неплохо смотрелись на бутербродах), Боблин Боб генетик-любитель, склонился над пробирками и колбами, полными разноцветных жидкостей. Его зеленая кожа блестела от пота, а глаза горели фанатичным огнем. Он был одержим идеей улучшить свою расу, сделать гоблинов умнее, сильнее, избавить их от репутации вредителей и воров. В конце концов, кто сказал, что гоблины не могут быть гениальными учеными или благородными рыцарями? Ну кроме всех остальных, конечно.
"Еще немного," – бормотал он, добавляя в пробирку каплю фиолетовой жидкости. – "И гоблины станут самыми умными, самыми сильными, самыми... уважаемыми! Ну, или, по крайней мере, перестанут ассоциироваться с грязными носками и воровством столового серебра."
Вдруг на экране его компьютера выскочило сообщение: "Экстренные новости! Банки Неонска подвергаются атакам хакеров. Подозреваются... гоблины?!"
Боблин Боб сжал кулаки. "Это уже слишком! Сначала робо-единорог, теперь это... Кто-то пытается выставить нас в дурном свете! Хотя если честно хакерами гоблины были отменными. Не то что эти эльфы с их любовью к природе и пению птичек."
Он знал, что должен действовать. И он знал, с чего начать.
***
В своем кабинете заваленном бумагами и папками с делами, которые грозили обрушиться на него как лавина бюрократии, инспектор Лестрейд, человек из отдела по связям с мифическими существами, нервно теребил кончик своего уса, наблюдая за хаосом, разворачивающимся на экране. Робо-единорог, взломанные банки, пропавший артефакт... Неонск трещал по швам, как старые штаны после обильного пиршества, и Лестрейд чувствовал, как его терпение, и без того тонкое, как эльфийский волос, вот-вот лопнет.
"Кажется, мне предстоит долгая ночка," – пробормотал он, хватая свой плащ и шляпу. – "Пора навестить старых знакомых. И возможно прихватить с собой пару бутылок чего-нибудь покрепче. В конце концов, с такими новостями только и остается, что пить."
