Команда американских космических компаний приступила к разработке частной орбитальной станции⁠⁠

NASA уже довольно давно поощряет частные инициативы по замене стареющей МКС, и, хотя Axiom Space уже выразила намерение сделать это в конечном итоге, начав пристыковывать первые модули с 2024г; новый консорциум, состоящий из Nanoracks, Voyager Space и Lockheed Martin, заявляет, что именно они создадут “первую в истории независимую (в плане того, что не будет создаваться на основе МКС) коммерческую станцию”, начало эксплуатации которой запланировано на 2027 год.

Новая космическая станция будет называться “Starlab”, очевидно являясь отсылкой к прошлой космической станции США Скайлэб. Starlab сможет принимать экипаж из четырех астронавтов и по внутреннему герметичному объему будет всего в 3 раза уступать МКС. Благодаря этому решению, разработчик ожидает, что ее можно будет вывести на орбиту за один пуск, а не по частям, как МКС или китайскую космическую станцию.

"Наша команда провела последнее десятилетие, изучая бизнес космических станций, оценивая и анализируя потребности клиентов, составляя графики роста рынка и самостоятельно инвестируя в оборудование для работы на МКС, такое как шлюз Bishop" - ген. директор Nanoracks.

Основным компонентом станции станет надувной модуль, созданный компанией Lockheed, наряду со стыковочным узлом для посещения грузовых и пассажирских космических кораблей, а также роботизированной рукой, подобной той, что находится на нынешней космической станции, для оказания помощи в манипуляциях с полезной нагрузкой за пределами станции.

"Мы вложили значительные средства в технологию надувного модуля, которая позволит нам предложить экономически эффективный, ориентированный на миссию дизайн конструкции для Starlab" - высказался представитель Lockheed Martin.