Клевета или нет?⁠⁠

Сегодня у меня с коллегами вышел "ученый" диспут по поводу ситуации из практики знакомого следователя одного из них.
Ситуация: потерпевший А пишет заявление о краже телефона, в котором прямо указывает на некоего гражданина Б как на вора. В результате следственных действий данное устройство действительно обнаруживается у Б, однако в дальнейшем следствие установило, что он является добросовестным приобретателем телефона у гражданки с пониженной социальной ответственностью В, клиентами которой были и А, и Б. Обстоятельства попадания устройства к гражданке В остались за рамками повествования, однако теперь Б подал встречный иск к А, обвинив его в клевете.
Собственно, на этой неполной информации у нас и возник спор - являются ли действия А клеветой (как считают мои коллеги) или же (как считаю я), если А имел целью лишь возврат своего имущества и наказание лица, которого он искренне считал преступником (возможно, опознав у него свой телефон).
Были ли ранее знакомы А и Б, крала В телефон или имела место его случайная утрата и присвоение - неизвестно.