Кен Келли - иллюстратор, художник комиксов и автор обложек Manowar и Kiss⁠⁠

Без лишних слов. Накаченные эпичные мужики в коже, лица которых говорят "мы перевернем этот мир, мы настоящие мужчины". Да, это Manowar. Местами забавные, не знаю как у вас, но у меня их нынешние выступления вызывают небольшую усмешку. Но почему бы и нет? Фаны есть, им самим это нравится. А знаете кто нарисовал их маскота? Кен Келли.

Кен Келли. В руках обложка к Kiss - Destroyer

Карьера Келли, как это принято в этой сфере, началась не с метала. Келли родился в 1946 году в городе Нью-Лондон, штат Коннектикут. Он начал рисовать уже с двух лет, что определило его род деятельности на всю жизнь. Родители хотели отдать Кена в художественную школу, но его учительница по рисованию посоветовала не делать этого: у Келли был уникальный стиль и она боялась, что художественная школа его погубит.

Арт, посвященный туру Manowar - Gods and Kings

После школы Кен пошел служить в морскую пехоту. Он побывал на Гуантамо, прошел Вьетнам, успел побывать на Кубе, где даже рисовал иллюстрации для газет. После службы он продолжил рисовать, а в 1968 году он попал в студию Фрэнка Фразетты - известного иллюстратора-фантаста, с которым Келли находился в родстве. Кен показал ему несколько своих работ и Фразетта предложил ему стать его учеником.

Стиль Фразетты легко узнается в стиле Келли. Эпические сюжеты с очень сильными главными героями (как мужчинами, так и женщинами)

В мире Кен известен прежде всего как иллюстратор. Работы Кена обладают способностью пробуждать воображение, перенося нас в далекие земли на поля сражений. Его работы полны энергии, что сделало их подходящими для иллюстраций к эпическим фэнтези. Поэтому неудивительно, что в какой-то момент его заметили музыканты.

1976 год. Легендарные Kiss в самом расцвете - они активно гастролируют, выступают на тв и готовят материал для нового альбома, который спродюсирует Боб Эзрин (продюсер Элис Купер). Изначально, выбор автора обложки пал на Фразетту, но художник был занят. И очень удачно у Фарзетты был ученик, который рисовал в схожем стиле - это был Келли.

Первая версия обложки Kiss - Destroyer. Вроде, все тоже самое, но есть нюанс...

Обложка для Destroyer имеет две версии. Я думаю, очевидно, что когда художник видит название альбома "Разрушитель", он представляет перед собой (неожиданно) разрушения. На заднем плане изображался горящий город, а участники группы как бы сваливали оттуда после каких-то плохих дел. То ли участниками Kiss (это официальная версия), то ли продюсерам показалось, что обложка слишком жестока и она была немного изменена.

Вторая, всем известная, версия Destroyer

Разрушенный город остался, но был уже где-то совсем далеко, из-за чего сменился акцент картины - не находя никаких разрушений на обложке, слушатель задумывается и находит в этом некий символизм, что-то типа "разрушители старых порядков". Альбом стал чрезвычайно успешным и заимел платиновый статус, а вместе с альбом успешным стал и Келли.

Кен стал постоянным участником сходок фанатов Kiss, а также оформил для них обложку для альбома Love Gun.

Для меня работа над этим диском была лишь подработкой. Я тогда получал по несколько долларов за каждую обложку комиксов. А на доходы от «Destroyer», в итоге, я купил себе дом

Kiss - Love gun. Девушки на переднем плане срисованы с натуры - моделью была жена Кена

Важным этапом в жизни Келли является сотрудничество с группой Manowar. У меня группа Manowar ассоциируется непосредственно с их маскотом Manowarrior. Manowarrior появился в 1988 году. Первой обложкой на которой он появился была kings of metal.

Manowar - Kings of metal

Огромный мужчина с гипертрофированным мышечным рельефом. В руках у него меч и большое кольцо, некий символ власти. Мужчина стоит на горе из порванных флагов, как бы указывая: "весь мир у моих ног". Ну брутально же? Прям "balls of steel". Маскот очень понравился Manowar. Настолько, что начиная с Kings of metal, он появлялся почти на каждой обложке и постере группы. И оно не мудрено. Просто посмотрите на обложки Manowar до Келли:

А вот, например, Warriors of the World от Келли:

Какой-то Конан Варвар, но это и нужно было группе, а Келли, как профессионал, это прочитал по их музыке.

Келли работал над обложкой для группы Rainbow. И снова epic metal. Келли сам того не понимая стал одним из основоположников эпических метал-обложек.

У Келли есть работы и в других стилях. Вот например обложка для Эйса Фрэйли к Space Invader

Футуристическая фантастическая для Келли не нова, так как он рисовал комиксы в схожей тематике.

Другая обложка, немного отрывающаяся от идеи сильного мужского начала - Arrest - Night Stalker. Тут женщина становится главной фигурой, а мужчина маячит где-то в углу.

Arrest - Night stalker

Тема "амазонок" неоднократно всплывала у Келли. Идея о сильных женщинах художнику тоже не чужда и он часто их изображал в комиксах.

Вот так иллюстратор и художник крипи-комиксов стал еще и метал-художником. А пост этот - что-то на подобие некролога, потому что 3 июня Кен Келли ушел из жизни в возрасте 76 лет.

Тут можно посмотреть работы Кена Келли

И еще вот тут

Мои предыдущие посты про метал-художников:

Эд Репка

Джон Бэйзли

Беляк

Элинар Кантор

Мариуш Левандовски

Пол Романо

Брейгель, Босх, Дюррер и Доре