Как полковник карты покупал
Автомобиль остановился у отдела милиции. Из открывшейся задней двери вышел пожилой мужчина в форме.
– Здравия желаю, товарищ полковник! – как из автомата выпалил стоявший у железной двери дежурный.
Офицер едва заметно кивнул и вошёл в здание. Сидящий за окошком сержант поприветствовал почетного гостя.
– Почему у вас сотрудники худые, как щепки? – спросил полковник у сопровождавших его милиционеров.
– Работы много... Есть некогда... – попытался отшутиться раскрасневшийся прапорщик.
– Плохо, – покачал головой полковник. – Как же вы граждан защищаете, если у вас что не сотрудник, то... – Офицер покрутил мизинцем перед носом у прапорщика.
Бедный прапорщик ещё больше раскраснелся и опустил взгляд.
– Товарищ полковник, разрешите обратиться? – спросил стоявший неподалёку рядовой.
– Разрешаю, – повернул голову офицер.
– Вот вы говорите, сотрудники у нас худые, а ведь Вовка... То есть сержант Остродубов, может целую колоду карт голыми руками разорвать!
– Целую колоду? Тридцать шесть штук? – заинтересовался полковник.
– Пятьдесят четыре! – ответил рядовой.
Офицер сделал удивленное лицо и после нескольких секунд молчания сказал:
– Невозможно!
– Разрешите продемонстрировать?
– Разрешаю!
Милиционеры подошли к окошку дежурного.
– Вовка... То есть сержант Остродубов, – обратился рядовой к своему сослуживцу. – У вас имеются игральные карты в количестве пятидесяти четырёх штук?
– Ага, – кивнул сержант.
– Продемонстрируйте, пожалуйста, ваш фирменный фокус товарищу полковнику.
– Это мы запросто! – простодушно ответил сержант и достал из стола игральные карты.
Он повертел колоду в руках, а затем порвал её пополам.
У полковника глаза на лоб вылезли.
– А ну-ка, – сказал он и выхватил разорванные карты из рук сержанта. Целую минуту он осматривал эту стопку.
– Невозможно! Не верю! Какой-то обман! – непонимающе негодовал офицер.
– Обижаете, товарищ полковник, – сказал рядовой. – Вовка... То есть сержант Остродубов пусть и худой, но ручища у него словно железные!
– Ещё одна колода есть? – спросил полковник.
– Никак нет.
– А ну-ка сгоняйте и купите!
– Так точно!
Рядовой уже было вышел на улицу, как вдруг офицер крикнул:
– Стойте. Я сам схожу.
Полковник вышел из отдела милиции под изумленные взгляды подчиненных.
Ближайший киоск стоял через улицу. Полковник знал это, потому что город, в который он приехал, был его родным, и за долгие годы здесь практически ничего не поменялось.
У киоска стоял неопрятного вида мужик. Он шатался из стороны в сторону и что-то бубнил в окошко.
– Вы покупать будете? – нетерпеливо спросил офицер.
– Слышь ты! Я тебе щас... – Мужик развернулся и обдал полковника таким лютым перегаром, что тот даже поморщился.
Увидев погоны, мужик замер на месте. Три звезды под влиянием некоторого градуса превратились в шесть.
– Прошу прощения, товарищ хенерал! – сказал мужик, приставил ладонь к носу вместо виска и, шатаясь, куда-то побрёл.
Офицер, не заметив удивленного взгляда продавщицы, купил карты и пошёл обратно в отдел.
Там он пересчитал и перетасовал карты, а затем вручил их сержанту и стал внимательно наблюдать, чтобы не было никакого подвоха.
Сержант взял колоду и опять порвал её пополам, удивив полковника ещё больше.
Целый день офицер не мог думать ни о чём другом, кроме как о треклятых картах, ища подвоха, которого, однако, не было.