Глава 2. Золотоносная жила. Часть 1
Федот начал серьёзно готовиться к жизни летом в тайге, в обнаруженной там избушке. Главная цель на это лето ⸻ найти золотоносную жилу. И кроме этого, он уделял много времени обучению старшего сына стрельбе из лука, метанию топора, копья и ножа.
На масленицу, решили с женой и старшим сыном Афанасием съездить на ярмарку в Тучинск. Лошадь и сани взяли у друга Ивана, троих младших детей и хозяйство своё мелкое, оставили на подругу жены Глафиру. Она была вдовой, и с радостью согласилась присмотреть за детьми и живностью. Отсутствовал Федот с женой и сыном три дня, два дня пути и день на ярмарке. Первый обмен золота у нашего героя прошёл не совсем удачно. Он уже потом понял, что его сильно облапошили. Но, тем не менее, все, о чём мечтали они с Евдокией, сумели приобрести.
Целые сани добра накупили в городе, а самые главные приобретения ⸻ это жеребец годовалый и щенок двухмесячный ⸻ будущий волкодав. Неизвестной породы, но по размеру головы, челюстям и лапам было видно, что здоровый пёс вымахает через год. Шерсть густая чёрная с коричневым подпалом на груди и лапы, как будто в сапожки коричневые обуты.
Щенка всю дорогу сторожил Афанасий, будучи на седьмом небе от счастья. Жеребёнок вороной масти, с белым пятном в виде пирамидки на лбу, бежал за санями привязанным, даже на остановках не распутывали, дабы не убежал, пускай привыкает к новой семье.
Покупки разбирали на следующий день после приезда. Подарками одарили всех своих друзей, Ивану дали голову сахара да коробку чёрного чая из далёкого Китая, Глафире достался ситцевый отрез на платье, а её дочурке Полинке ⸻ красивые ленточки для украшения кос. Своим детям привезли особо много подарков, и отрезы на штаны, рубахи, дочери на платьице, пряников медовых, леденцов в виде петушков и зайчиков.
Своё охотничье добро, Федот сразу убрал в сундук в кладовку, это и десять капканов на мелкого зверя, и сто наконечников для стрел, два навершия на копьё, одно длинное, другое короткое, гвоздей и скоб для ремонта таёжной избушки. Ещё купили пуд соли да круп разных пуда три.
Евдокия была рада своим бабьим покупкам, двум чугункам, трём сковородкам разным, да всевозможной мелкой кухонной утвари.
На вопросы любопытных соседей: « Откуда деньги Дусь?» она спокойно отвечала, как договорились с мужем: «Соболь этой зимой хорошо ловился, да белки с куницей было много». Федоту некогда было лясы точить с соседями. Он уже заканчивал строить конюшню для жеребца и большой загон для его выгула.
На общем совете придумали клички для новых членов семьи, щенка назвали Полкан, жеребца – Воронок.
Много чего надо успеть сделать Федоту до ухода в тайгу, и вспахать два огорода, один большой засадить рожью, овсом, просом и репой, а маленький для мелочи только вспахать, с посадками жена сама справится.
Весна в этом году была ранняя и тёплая, Пасху отметили весело и пристойно. Федот в тайге добыл молодого кабанчика, в аккурат за два дня до праздника.
Всей деревней сходили, а у кого телеги с лошадью есть, съездили в соседнее село, в церковь. Осветили куличи, яйца пасхальные и вернулись на берег реки, отмечать Воскресение Христово. Женщины постарались на славу, столы ломились от яств, а главным блюдом был жареный кабанчик на вертеле. Федот про себя радовался, что накормил всю деревню свежим мясом, и даже собакам вволю досталось костей на праздник. Одним словом отгуляли славно, песни разливались далеко по речке, дети носились вокруг костров, от их визга и смеха аж в ушах звенело. На следующий день, деревня проснулась позже обычного, кроме баб, которым нужно было кормить скотину и доить коров и коз.
После окончания полевых работ, Федот стал собираться в дальнюю дорогу, набрал столько добра, что кроме заплечного мешка пришлось взять большую корзину. Главное, что достал для ремонта таёжной избушки бычий мочевой пузырь, как раз сосед резал бычка на продажу. Наш герой крепко его присолил и завернул в плотную тряпицу, чтобы не высох.
Наступил день отбытия хозяина дома в тайгу, жена с раннего утра суетилась, собирая мужа в дорогу, то и дело, вытирала мокрые глаза уголком платка. Дети притихли и не отходили от отца ни на шаг. Старшему сыну Афанасию наш герой дал наказ:
«На тебе всё хозяйство, жеребец, две козы, две собаки, куры с петухом, но кроме этого продолжай летом стрелять из лука и метать холодное оружие. Зимой пойдём в тайгу, тебе уже будет десять лет, пора становится мужчиной».
Вся семья пошла, провожать охотника до околицы. На прощанье Федот всех обнял, расцеловал и направился уверенным шагом под бугор в тайгу. За ним бежал Полкан.
«Вот и хорошо, не надо привязывать», подумал про себя охотник. Дойдя до кромки леса, он не стал оборачиваться, следуя старинному обряду, зная, что его семья до сих пор стоит у околицы и смотрит ему в след, а Евдокия при этом творит молитву.
Хоть и крепок был Федот статью и здоровьем, всё же несколько переоценил свои силы и чаще стал останавливаться на отдых, в результате чего, путь до избушки оказался на два световых дня длиннее. Благо, что с собой взял большую медвежью шкуру, в которую и заворачивался по ночам. В середине второй ночи Полкан стал сильно лаять. Охотник нехотя встал, развёл большой костёр и, держа в одной руке топор, а в другой горящую головню, ждал прихода незваного гостя. Сердце учащённо колотилось, но из темноты так ни кто и не появился. Наконец Полкан успокоился. Перекусив домашней снеди, ещё до рассвета наш герой потащил свой груз дальше.
Федот очень любил лес. И сейчас, идя довольно медленно, он с огромным удовольствием рассматривал лесные красоты и отмечал для себя, те моменты, которые могли пригодиться в будущем. Вот белки в салки играют и ругаются между собой, выясняют, кому сейчас водить. Вот наглый хорёк тащит к себе в нору, к розовым хорьчатам, только что пойманную птичку. Вот целая поляна ландышей распустилась и радует глаз. Вот бесподобной красоты дупло образовалось на сосне, спиливай ⸻ и готово украшение любой избы. Много чего примечал Федот, жаль, что времени и рук на всё не хватало.
К концу третьего дня, он вышел на знакомую поляну, где стояла уже его избушка. Сердце учащённо забилось, с этим местом у нашего героя было связано много надежд и планов. Он даже свечку в церкви поставил Николаю Угоднику. Подойдя к домику, Федот первым делом глянул на могилу. Цела, а значит, цел и горшок с самородками.
Внутри помещения стоял затхлый сырой воздух, сквозь дыру в крыше виднелось небо. Федот сложил свой груз, прямо на земляной пол и присел на скамью возле стены, перевести дух с дороги. Рядом радостно суетился Полкан, явно чувствуя окончание пути.
Первое, что нужно сделать ⸻ натянуть бычий пузырь на раму оконца, пока он сырой и эластичный. Ремонт окна не занял много времени, подготовил четыре ровных, сырых ветки, нужного размера, ошкурил их, аккуратно разрезал пузырь и вставил его в проём, закрепив приготовленным крепежом на мелкие гвозди.
Ну а дальше непочатый край работы, как говорится, начать и кончить:
⸻ дёрн на крыше поменять;
⸻ печку полностью переложить;
⸻ одно бревно нижнее с северной стороны избы заменить;
⸻ Полкану будку поставить рядом с крыльцом;
⸻ какой-то подвал или погреб надо выкопать для хранения продуктов.
Ещё Федот давно мечтал поставить большую коптильню, какую он видел в дальнем ратном походе, только там из камня, а здесь из брёвен делать придётся.
Но всё это было в мечтах, начинать нужно с охоты. Полкан скоро в козу превратится, станет траву жевать, да самому скоро надоест, хлеб с луком есть, в прихлёбку с холодной водой.
Пораньше лёг спать Федот, встал до рассвета, прицепил на цепь Полкана, а то будет, по своей глупости и юности, спугивать зверя на охоте. Пошёл вдоль ручья, держась его по правую руку, чтоб не сбиться с пути на новом месте.
Отойдя совсем недалеко, увидел косулю с детёнышем, не стал её бить по двум причинам: первое ⸻ не очень нравится привкус мяса, коза, она и есть коза. А второе, ⸻ убив самку, придётся и малыша порешить, он не отойдёт от раненой или убитой матери, а Федот этого не любил, зачем за зря скотину переводить. Пройдя в одном направлении вёрст пять-шесть, наш герой вышел к огромному лесному озеру.
«Вот и водопой», подумал про себя охотник и, не выходя из лесной глуши, стал наблюдать за водной гладью. Разная добыча подходила к водопою, но толи далеко было для выстрела из лука, толи зверь был не нужный, зачем летом шкура лисы.
Но вот прошёл примерно час, как к озеру спустилось стадо диких свиней. Подкравшись по лесу чуть ближе, для надёжного выстрела, выбрав взрослую самку, но без детёнышей, достал новенькую стрелу.
«Вот и проверю, что за стрелы получились», подумал Федот.
Прицелился, и стал ждать, пока свинья подставиться под выстрел. Как только зверь повернулся левым боком к охотнику, и соседний кабан отошёл от линии полёта стрелы, Федот тут же спустил тетиву, и смертоносная стрела со свистом ушла к своей жертве. Вонзилась туда, куда наш герой и метился – под левую лопатку. Свинья взвизгнула, хрюкнула и осела всем телом на землю, шагнув по инерции пару шагов. Всё стадо ломанулось с визгом и шумом в спасительный лес.
Федот быстро подбежал к затихающей кабанихе, достал из сапога свой охотничий нож и выпустил кровь из туши. Немного подождав, охотник стал разделывать добычу, чтобы не тащить лишний груз домой. Закончив с разделкой, закинул тушу на плечи.
«Пудов пять-шесть будет», решил он и пошёл в обратный путь. За всю дорогу два раза всего отдохнул.
Выйдя на свою поляну, услышал радостный лай Полкана: « Значит, учуял уже», подумал Федот. Дотащив тушу до избушки, сбросил её на траву, отцепил собаку и зашёл в домик за корзинами для мяса. Накормив от души Полкана, Федот стал разделывать тушу на мясные куски, пересаливать и складывать в корзины. Затем взяв кирку и лопату, стал копать маленький погребок прямо в избушке, а то на улице собака быстро найдёт заначку, да и медведя, не зачем сюда привлекать запахом мяса. Себе дорогому-любимому, решил приготовить рёбрышки на углях. Для этого сходил на ближайшую полянку за черемшой. Нарвал её, мелко нарезал, сложил рёбрышки слоями, и присыпал черемшой и солью, дал настояться, пока разводил костёр. Срубил рябину и в конце добавил в костёр, чтобы не горчило мясо. Он ел долго с огромным удовольствием, наслаждаясь вкусом приготовленного мяса, навёрстывая всё то, что упустил за прошлые постные дни. Нажарил себе мяса наш герой на три дня вперёд, не должно пропасть в прохладном месте.
На следующее утро Федот начал заготовку тонких брёвен для ремонта крыши дома. Притащив из леса штук пятьдесят брёвнышек, стал строить леса вокруг дома, чтобы ходить по ним во время ремонта крыши.
Вторую половину каждого дня, наш герой посвящал изучению прилегающей к поляне местности и поиску золотоносной жилы, а первые полдня посвящал только стройке и ремонту. Снимал старый дёрн с крыши и оттаскивал его подальше от избы, чтобы рядом не было мусора. Новый дёрн нарезал в лесу, там он крепкий и густой. За неделю Федот управился с крышей, теперь года два-три о ней можно не думать.
Сгнившее бревно, было поменяно за два дня, эта работа была ему знакома, не раз менял нижние венцы и себе и соседям. Заготовил заранее бревно нужной длины и диаметра, две прочных жердины, аршина четыре длиной, два пенька по пол аршина, из стеблей сырой крапивы сплёл две корзины, чтобы дом приподнять. Натаскал валунов от ручья для груза, заострил края жердин и вбил их по углам одной стороны дома между первым и вторым венцом. Уперев жерди в подготовленные пеньки, стал накладывать в подвешенные корзины притащенные камни. Как только их общий вес превысил вес дома, он затрещал и оторвался от гнилого бревна. Федот быстро вынул один камень из корзины, и дом замер в подвешенном состоянии. Мастер быстро убрал гнилое бревно и вставил новое, после удаления ещё пары валунов из корзины, дом аккуратно опустился на своё место.
Но как уже говорилось ранее, Федот кроме ремонта избёнки, вёл разведку окрестностей, всегда выходя из дома, брал весь набор охотничьего оружия. Полкана тоже стал брать с собой и приучать, не лаять, и не бросаться на дичь без команды.
Охотник уже знал, где обитают тетерева, в какой стороне поселилась волчья стая, где находится заросли малинника, а где огромная поляна костяники. Будет куда жену с детьми приводить на заготовку ягод и грибов.
Почти до больших холмов дошёл вниз по ручью Федот и нашёл, куда он впадает, похоже, это была та самая Берёзовка, которая делая большую петлю, протекала затем вдоль родной деревни.
И вот в один из таких разведывательных походов, Полкан бешено залаял на кусты малины, мимо которых они проходили, оттуда с рыком вывалился огромный медведь.