Генерал Контрерас и разумные индоутки⁠⁠

Первая история случилась на заре существования мира Спящего. Во время образования флоры и фауны планеты случился занимательный сбой в стандартном распределении разума. Кроме высших существ, которые получили полагающееся им сознание, разум достался и индоуткам, созданным как весьма питательный и вкусный корм для высших существ.

По иронии судьбы, именно индоутки обладали более развитым интеллектом, чувством красоты и эстетики. При этом птицы были полностью лишены агрессии, амбиций и были очень доверчивы и наивны.

Судьба этих уникальных существ была незавидна, их быстро истребляли, несмотря на то, что птицы оперативно учились, причём не хитрости и коварству - это пришло потом, как неминуемый способ выживания, а языкам, на которых разговаривали высшие существа. Прибегая к логике, пернатые разумно полагали, что, заговорив с охотниками, они смогут объяснить им свою значимость, передать знания, которые буквально поступали в их маленькие головки из эфира, и помогли бы эволюционировать их миру рекордными темпами, с опережением всех мыслимых и немыслимых рекордов. Но всё было тщетно.

Максимум, на что могли рассчитывать индоутки - это клетка у местного вождя, которые очень любили заводить говорящих птиц, но быстро теряли интерес, потому что индоутки отказывались повторять забавные фразы, ругать слуг, оскорблять послов. Их считали скучными, но вкусными...

Перелом

Природа старательно пыталась исправить свою ошибку, всего через несколько лет индоуток истребили бы охотники и хищники. Их бы помнили в сказках, передаваемых из поколения в поколение, обрисовали легендами, но считали выдумкой, фантазией древних бабушек, которые как-то должны были укладывать внуков спать. Но индоуткам повезло, в их жизни появился сильный высший, который и внёс коренной перелом в жизнь многострадальных птиц.

Охраняя свои немногочисленные владения, Генерал Контрерас порой натыкался на разных диковинных зверей. У него в коллекции уже был саблезубый богомол, который мог перекусить ветку сантиметров 10 в диаметре, а так же гепард, способный разогнаться до немыслимой скорости и, прыгнув с высоты, выпустить перепонки, на которых спланирует так, что буревестник позавидует.

Но вот говорящей птицы у него не было, а тут такая удача. Птица сама выбежала навстречу страже, просила спасти от лиса или какого-то другого мелкого хищника. Стража принесла диковину генералу, за что получила прибавку к вечернему пайку.

Такие птицы в последнее время встречались очень редко, и были в клетках только у самых уважаемых вождей. Долго не жили, но даже чучело такой птицы считалось приносящим удачу и означающим мудрость и влиятельность вождя. С другой стороны, можно просто оставить косточки, сделать из них скелет, а саму птицу съесть - считалось, что это добавляет ума. В общем, со всех сторон полезная птица, хорошо, что пришла.

Контрерас уже хотел позвать двух младших братьев, которых оставил на границе с враждебными меридами, чтобы похвастаться птицей, но пришли дурные вести. Давний союзник, одна из дочерей которого была женой самого Контрераса, не самой любимой женой, но всё же, без тени сомнения прислал с гонцом копьё, и по словам гонца на это копьё нанесли по капле крови все властвующие старейшины того племени. Это означало только одно - не простая заварушка, не спор о силе союзника, а война на истребление.

Генерал расстроился, так хорошо начался день, а теперь придётся воевать с союзником до полного истребления, да и как воевать. Мужчин у племени ойо было раза в 2 больше, они просто задавят силой, заберут себе женщин, поставят клеймо своего племени, а самого Контрераса, если не убьют в бою, то... да нет, убьют в бою, нужно сделать так, чтобы убили.

Одновременно с неожиданным нападением племени ойо началось вполне ожидаемое наступление меридов, они не заморачиваются с копьями, просто нападают, получают от гарнизона братьев и сидят тихо до поры. Но на гарнизон братьев теперь надежды нет, мужчин, получается, у ойо больше в 3 раза... Надо бы пойти в бой первым, тогда точно убьют.

Напоследок Контрерас решил побаловать себя диковиной, съесть птицу. Поболтать с ней уже явно некогда, а так хоть ума прибавится, может что и придумается для спасения себя и племени. Приказал птицу выпотрошить, сварить и подать с бататом. Племя ойо придёт дня через 2, надо подкрепиться и начать обдумывать план обороны, такой, чтобы не стыдно было умирать и пленных осталось для гнилого союзника поменьше. Как вариант... Использовать в бою женщин. Новаторство, конечно. Птицу ещё не съел, а уже такие идеи рождаются.

Индоутка в кастрюлю не хотела, визжала, орала, говорила, что её кушать никак не можно, нужно выслушать, тогда она всех спасёт, а Генерала прославит и сделает равным всем Богам из Рощи. Что там равным, всех Богов можно будет снести в костёр, а в Рощу разместить только изваяние самого Генерала, перед ним будут ползать на коленях и молить о пощаде.

Генерал прислушался. Забавная птица, если бы действительно что-то могла, тогда бы она правила миром, её бы не ели такие Контрерасы, как он, но что он теряет? Съесть птичку всегда успеется, можно и потрепаться.

"Как же ты спасёшь меня, забавное существо? Ты же маленькая, летать почти не умеешь, только вопить."

Герман опешил (а у птиц были имена, просто никто не спрашивал), вроде и готовился всю жизнь к тому, чтобы высшее вняло его советам, а не готов к тому, что его выслушают. Надо собраться, сосредоточиться, настроиться и изрекать:

"Я из космоса принимаю сигналы, формулы, схемы, многое знаю, всё почти. Умный я очень. Знаю формулу вещества, которое при нагревании выделяет громадное количество энергии, взрывается, может целую армию снести. Все ингредиенты есть у вас под носом, собрать часа два, смешать с мелкими камнями, убойная штука получится."

Генерал слышал про такое, птицы несут чушь, непонятные слова, чем-то постоянно хвалятся, толку от этого мало. Но любопытно, почему не попробовать, лишь бы подданные не решили, что вождь их тронулся умом от стресса и не замочили бы до боя. Слушаться птичку - это так-то верный признак.

"Ладно, говори, что там нужно. Но если не прокатит, то сама прыгай в кастрюлю, и так возимся с тобой уже полчаса. А это одни из последних получасов, которые есть у нашего племени, много ли ума тратить их на птичку."

Герман сообщил Контрерасу, что нужно собрать, в каких количествах расфасовать по сухим большим листьям, сколько добавить мелких камней, попросил так же добавить все сбережения из железной руды - самое ценное, что было у племени. Хорошо, что авторитета Генерала хватило для таких мер, иначе линчевали бы.

В итоге к обеду следующего дня всё было готово. Листья в большом количестве разложили на тропу, по которой будут наступать ойо, они племя большое, им нужна самая большая тропа, по которой их вождь и дочь свою привёл, по которой уважаемому племени пройтись не грешно. Под листья подложили сухую солому, сено, в общем всё, что легко зажечь.

Племя ойо пришло на закате, враги очень удачно подгадали наступление на кроваво-красный цвет светила, чувствовался огромный опыт. Боги насилия должны были впечатлиться красотой и подарить воинам много жертв. С боевым гулом и топая ногами они ступали на солому, думая, что её подготовили специально для торжества войны. Но, как только на тропе поместилась большая часть отряда, на солому начали сыпаться зажжённые палки, в полёте они не гасли, падали на солому, солома вспыхивала, а дальше начались доселе невиданные взрывы.

Посечённые камнями и рудой, оглушённые ойо разбегались в разные стороны, в лесах их нагоняли самые крепкие солдаты Контрераса, быстро сбивали с ног и добивали копьями.

Бой продлился несколько минут, бойня же бушевала всю ночь. Ойо были полностью разбиты, оставшимся мужчинам племени лучше самим подставить шею под челюсти плотоядной антилопы, их не примут нигде. Очень скоро детали боя раскрасились неуёмной фантазией иносказателей, будто бы сам Контрерас обратился драконом и сжёг армию ойо.

Генералу такая версия понравилась, её он и придерживался в беседах с послами, которые один за другим пришли просить мира, торговли и союза. Практически со всеми были заключены сделки, но на выгодных для Контрераса условиях. Мериды перешли в подчинение, 5 соседних племён, которые были максимум в неделе пути, тоже. Генерал стал Императором, Империя его была скромная, но, по заверениям индоутки, она разрастётся очень быстро.

P.S. Если кому-то интересно, могу продолжать. У Контрераса и Германа много совместных приключений в этом мире, и не только в нём. Если нет, то не буду )