Дождливая планета 2. Часть 4⁠⁠

- В контакт не вступал, осмотрел издали. Просто постройка, но знаете, не понравилась она мне… Эти рога выглядят такими… хищными?

Круглая платформа, два параллельных торчащих из нее “рога”, и посередине – чаша на невысоком столбике.

От сооружения действительно исходило ощущение угрозы. Оно пугало и тем, что было сделано не из камня, а из некого плотного черного материала, и тем, что казалось таким выделяющимся среди однообразных каменных сооружений. Оно было лишним, не вписывающимся в окружение. Оно казалось живым.

- В контакт не вступал, говоришь? – крякнул Капитан – А не изволишь объяснить, какой еще контакт, если оно не живое?

- Оно кажется живым, - ответил Коммандо – Это сложно описать, но так и есть.

Капитану тоже так показалось, поэтому в ответ он просто промолчал.

“Оператор, просканируйте объект. Сверьтесь с базой данных. ”

“Ничего подобного в базе данных не обнаружено. Я попробовал пощупать его рентгеновскими лучами… И он является цельным куском породы. Без полостей.”

Он нахмурился.

“Пошли запрос Центру.”

“Минутку… Хм, что-то подобное видно на последних снимках с Contact Light. И с исследовательского космического Рассекателя XV745P. Он был уничтожен всего через минуту после того, как был отправлен данный снимок. Объект засветился еще на паре снимков с других кораблей. Озвучивать? ”

“Достаточно. Знаешь, возможно у меня паранойя, но ты все-таки не выпускай нас из виду. И пушки сюда разверни. Это приказ!”

“Так точно. Выполняю.”

Он зябко поежился и огляделся по сторонам. Никого, кроме него и его соратников. Которые, кстати, несколько осмелели и подобрались поближе к порталу.

И тут старик увидел, что незадачливый солдат уже занес ногу над поверхностью телепорта…

Он не успел даже крикнуть. С глухим звука нога коснулась этого гладкого черного материала, который выглядел, как провал в никуда…

Земля дрогнула и будто застонала. В небе начал медленно разрастаться огромный шар, из которого во все стороны били разряды. Тихий хлопок – и он схлопнулся, оставив после себя Стража. Это была огромная медуза, покрытая разноцветными пятнами. В воздухе запахло озоном, и волосы у всех встали дыбом.

- Огонь! – взревел Капитан – Аннигилируйте к херам эту мразь!

Пятна на теле летучей медузы начали сочиться некой разноцветной жидкостью. Она не падала на землю, а оставалась висеть в воздухе в виде неровных сфер. Миг – и они рванулись на Коммандо. Тот бросился бежать, а сферы оставляли за ним пылающий след. Но вот он замедлил бег, и взрыв швырнул солдата на землю. Он перекатился на спину, и увидел последнюю, летящую прямо на него сферу. В порыве отчаяния он открыл огонь, и…

…сфера брызнула во все стороны микроскопическими капельками опасного вещества. Они мелким дождем упали на землю и впитались в снег.

Осознав, что он все еще жив, он бросился в сторону Погрузчицы, на бегу с двух рук расстреливая чудовище. Но пули с чмоканьем застревали в теле медузы, не нанося ей никакого вреда.

- Залп! – вдруг вклинился в эфир оружейник.

Они даже не успели осознать смысл этих слов, как раздался оглушительный грохот, и во все стороны брызнуло то, что всего секунду назад было опасным противником.

Застигнутый врасплох Капитан застыл на месте с отвисшей челюстью, пораженно глядя на торчащий из земли еще дымящийся снаряд. Наконец оклемавшись, он спросил:

- Шкипер, какого черта я вас слышу?

- Сэр, аварийный режим включается автоматически.

- Отвечай на вопрос.

- Как только активируется аварийный режим, рация автоматически настраивается на волну ближайшего устройства, имеющего метку “Летательный аппарат”.

Тихо пискнула рация: корабль отключился от эфира. Ну вот и отлично.

Шатаясь, он побрел в сторону портала. Через пару секунд за ним последовали и Погрузчица с Коммандо. И вот он стоит перед чашей, где плескалась загадочная жидкость, на поверхности которой были видны радужные разводы, как на бензине.

Он протянул руку вперед.

“Что вы делаете, Капитан? Остановитесь!”

Но тот даже не взглянул на дисплей.

Его рука коснулась жертвенной крови.