Долог волос, а ум короток
У Флетчера Сазерленда и его жены Мэри, живших на ферме неподалеку от Нью-Йорка, родился один сын и семь дочерей. Глава семейства держал индюшек, а по воскресеньям проповедовал Библию. Стоит отметить, что и выращивание птицы, и «разводка» паствы давались ему с огромным трудом.
Первой в 1845 году родилась Сара, а седьмой семнадцать лет спустя Мэри.
Мэри серьезно подорвавшая здоровье частыми родами скоропостижно скончалась в 1867 году. Недолго погоревав, отец девочек однажды подумал, почему бы ему не попробовать заработать доллар другой, на патологически длинных, густых и шелковистых волосах дочек.
Сазерленды стали выступать на ярмарках и увеселительных мероприятиях не только в Нью-Йорке, но и в других близлежащих городах. Концертный номер придумал «папаша» Флетчер. Сначала его дочери сильно фальшивя, затягивали «попурри» из самых известных псалмов, а в финале распускали свои колдовские волосы.
Зрители с трудом выдерживавшие заунывное пение, впадали в неистовство, когда видели семь шёлковых водопадов, сливавшихся в одну прекрасную бархатную реку.
Самые короткие локоны у одной и сестер равнялись 90 сантиметрам, а самые длинные достигали 2-х с лишним метров. После представления зрительницы штурмовали передвижную лавку Сазерлендов в надежде приобрести чудодейственный бальзам, который сделает их волосы длинными, густыми и блестящими.
В 1886 году благодаря усилиям Флетчера его эссенция появилась на полках крупнейших нью-йоркских магазинов, а состояние Сазерлендов стало расти как на дрожжах. В 1888 году стоимость их семейного бизнеса оценивалась в 5 млн. $.
Ушлые дельцы предлагали отцу купить волосы его дочерей «крупным оптом», предлагая на пике популярности бренда гонорар в 175 000$. Флетчер громко смеялся и спрашивал: «Джентльмены, положив руку на сердце, кто из вас зарубил бы курицу несущую ему «золотые яйца».
В 1888 году мистер Сазерленд умер, и сестры впервые в жизни ощутив безразмерную свободу, решили построить в Нью-Йорке «девичий особняк», в котором места должно было хватить им, их будущим мужьям и детям.
Первоначально дворец разбили на 15 комнат, которые обслуживали вышколенные слуги. Своим многочисленным любовникам сестры дарили баснословные подарки. Каждый вечер в доме собиралась, гурьба гостей рекой лилось шампанское, дорогое виски, а на десерт подавался входивший в моду кокаин. Как это часто случается у проповедника выросли дочери алчущие разврат и все сопутствующие ему грехи.
Первой из «великолепной семерки» умерла Наоми Сазерленд, ей было 35 лет. К этому времени она успела выйти замуж за ведущего американского циркача, и родить ему двойню. «Мими» стала единственной из сестер, ведшей приличный образ жизни, и оставившей после себя потомство. На момент смерти длина ее волос составляла 165 см.
В 1902 году умерла 53-летняя Виктория. В 49 лет она возмутила сестричек тем, что привела в особняк 19-летнего смазливого женишка. Даже прожженным сестрам это показалось чересчур, и они выгнали Викторию на улицу. Женщина умерла в полной нищете, в каком-то третьеразрядном отеле в пригороде Нью-Йорка. Волосы «Викки» были самыми длинными и достигали 212 см.
Изабелла отрастила волосы до 180 см., и после смерти отца взял бразды правления в свои руки. В 27 она увела у сестры Доры ее жениха, смазливого и породистого парнишку, крепко баловавшегося наркотиками. Когда Фредрик Кастлмейн умер от передоза, сестры положили его в специально заказанный хрустальный гроб, установленный в особняке в центре зала для приемов. Кто-то из слуг сообщил о «спящем красавце» в полицию, и копы наведавшись в гости, приказали сестрам предать прах усопшего земле.
Впоследствии Изабелла вновь вышла замуж и передала возлюбленному свой пай в компании. К началу I мировой войны, супруги остались без средств к существованию, Изабеллу хватил удар и она скончалась в 1914 году, в возрасте 62 лет.
Сара Сазерленд умерла в 1919 году. Сестры установили гроб с ее телом в холле особняка и погребли сестру только после очередного вмешательства полиции. На момент смерти Сары длина ее волос составляла 90 см.
Семейный бизнес окончательно рухнул после начала I мировой войны. Женщины, в том числе и американки, отправились на фронт в качестве госпитальных сестер. Ухаживать во время боев за длинными волосами было не реально, поэтому красавицы в военной форме предпочитали делать короткие стрижки.
Эмансипированным женщинам казалось, что вместе с волосами они избавляются от доминирования мужчин и раболепия перед ними. Модернизированные «Евы», громко заявляли, что отныне они будут идти по жизни вровень с «Адамами».
С началом эры новых причесок, продажи бальзамов продаваемых под брендом «Семья Сазерленд» резко упали.
В 1919 году Дора Сазерленд обладательница полутораметровых волос предложила американским кинематографистам экранизировать историю ее семьи, однако ни один продюсер не захотел снимать фильм об умирающем бренде. Позже Дора погибла под колесами первого в мире массового автомобиля собранного на конвейере Генри форда.
Мэри самая младшая из «семерки» Сазерленд, чьи волосы достигали в длину 180 см. имела прорву любовников, несмотря на то что страдала психическими отклонениями. В 1939 году женщина умерла в клинике для душевнобольных.
Грейс Сазерленд вплоть до самой смерти обладала густыми волосами, которые своей 180 сантиметровой длиной достигали ее ступней. Незадолго до кончины старушка тратила на помывку головы две упаковки шампуня в месяц, и раз в квартал покупала новую расческу. Последняя из сестер прожила 92 года и скончалась в 1946 году. Обладательницу когда-то многомиллионного состояния похоронили в безымянной могиле.