Боевой клич
Санни схлестнулась в схватке с матерью, как раз когда две армии встретились. Звук был невероятным, напоминая хруст металла при столкновении автомобилей, только в тысячу раз сильнее. Спартанцы кричали, дрэв ревели, и войска Бездны вторили им. Все остальные звуки заглушались, когда симфония войны поднималась высоко в небо, словно огромное цунами.
Оранжевый свет сиял на них оттуда, где два бога — Аполлион и Архитектор — рвали друг друга на куски среди звезд. Через несколько мгновений воздух наполнился запахом меди и желчи.
Щит Адама впечатался в Эверетта так сильно, что земля затряслась, но даже когда Эверетт попытался пробиться, стена щитов выдержала. Пока что построение держалось, но у них не хватало солдат для затяжного боя. Над его головой просвистело несколько снарядов, пролетевших по дуге над полем боя и яростно взорвавшихся посреди войск противника.
Армия Бездны была больше, но на стороне Творцов было преимущество в виде щитов, которые умудрялись отразить большую часть артиллерийского огня.
Эверетт зарычал, но его голос потерялся в грохоте битвы. Неподалеку золотые глаза Казны горели отвращением, глядя на лицо ее дочери через энергетический щит. В плане силы Санни точно проигрывала матери, но, сплотившись позади нее, Ланус и Дзара помогли ей выстоять. Казна что-то прошипела, но, как и у Эверетта, битва заглушила ее голос.
Хотя не нужно быть гением, чтобы догадаться, что Казна хотела сказать своей самой ненавистной дочери. И Санни даже не стала пытаться разобрать сказанное, вместо этого открыв рот и издав боевой клич такой силы, что у Адама, казалось, задрожали кости.
Воодушевленные ревом, войска Архитектора взревели вместе с ней, создав волну звука, которую можно было услышать даже сквозь свист артиллерии.
Адам напряг ноги, видя, как щит разгорается все ярче от огромного давления. Рядом с ним металл усиленных спартанских щитов заскрипел, начиная прогибаться, пускай и совсем немного.
— ДАВАЙ! — крикнул царь неоспартанцев, чей голос передался по связи всем его воинам.
Мышцы Адама напряглись под непостижимым давлением, но каким-то образом ему удалось найти в себе силы. Мотивированный ревом толпы, ревом его братьев по оружию, он толкнул щит вперед, вложив всю силу в ног и спины в толчок.
Энергия зародилась в подушечках его бронированных ступней и взлетела вверх.
Экзоскелет запел, и протез ноги запел вместе с ним.
Все его тело стало единым целым с машинами, дополняющими его.
Годами Адам сдерживался, всегда зная, на что способна броня, но до сегодняшнего дня ситуации не требовали полной силы Стального Глаза… или он слишком боялся задействовать костюм на полную.
Многие люди думали, что он боится брони и того, что она сделала с ним. Адам позволял всем думать, что произошедшее травмировало его, но, в то же время, что он немного зависел от брони, полагался на ощущение безопасности и контроля, которое та давала.
Многие верили в это, потому что Адам был мягко говоря помешан на контроле, и было легко поверить, что он готов вернуться к проекту “Стальной Глаз” и его преемнику, если это значит, что он сможет больше контролировать.
Это все было правдой.
Но лишь частичной.
Адам жаждал находиться в броне.
Никогда в истории его жизни, жизни любого человека не было чувства столь опьяняющего и столь невероятного, как нахождение в этом экзоскелете. С наркотиками, вводимыми прямо в кровь, и броней, усиливающей каждое движение, они были богами войны, ангелами-уничтожителями, посланными с небес, чтобы обрушить праведный огонь на неверных.
Или демонами, выбравшимися из пучин Ада, чтобы проложить путь самому дьяволу.
Они были неудержимы, неубиваемы.
Человек никогда не должен был владеть такой мощью.
Но когда дело касается апокалипсиса, им больше не нужны люди.
Им нужны боги и полубоги, которые явятся по первому зову. Когда-то давно Адам поклялся, что никогда больше не примет зов Стального Глаза и не поддастся соблазнительной силе, но... на кону была вся вселенная и если альтернатива — исчезнуть полностью и без следа, то он более чем готов вернуться к созданию, которым когда-то был.
Глубоко внутри доспехов включилась медицинская система, поставляя коктейль из токсинов, который либо убьет его, либо сделает богом.
Исход был неясен, но эффект был почти моментальным.
Удовольствие и огонь пронеслись по его венам, наполняя мышцы внезапной всепоглощающей силой, с которой вырвался крик ликования. Энергия стремительно перешла из его ступней в ноги, потом в спину, лопатки, и, наконец, в руки. Толчок был таким мощным, что отбросил Эверетта на несколько метров, прямо в тела солдат позади него, тем самым разбив вражеский строй.
Казна отступила лишь на несколько шагов.
Но затем к бою присоединился Конн.
Адам не знал, когда пришел приказ, но определенно ощутил последствия.
Когда неоспартанцы призвали к толчку, Конн отдал приказ звездорожденным, объединив их в одну массивную стену, которая двинулась вперед вместе с неоспартанцами, сметая все на своем пути. Когда щиты ударили по врагам, то же самое сделала и мощная психическая волна.
Солдаты Бездны упали на землю, сжимая головы и неистово крича.
Другие лишь отшатнулись.
Даже Казна пошатнулась, уступив Санни еще несколько метров.
Ланус подтянулся позади своей дочери, уперевшись ногами в грязь, добавив свою силу к ее, и с ревом они снова продвинулись вперед, выставив копья через щели в стене щитов.
Санни задела Казну через щель между ее наплечником и нагрудной пластиной, окрасив землю оранжевой кровью. Казна закричала и отбросила Санни, замечая, как строй Бездны постепенно редеет.
Адам зарычал, продев копье сквозь щель и вонзив его прямо в грудь Эверетта, пробив его декоративную броню, защищающую сердце. Потускневшая золотая жидкость с частицами цвета ржавчины, забрызгала копье, когда Адам вытащил его.
Это, разумеется, не убило Эверетта, тем не менее Творец согнулся от боли.
Края зрения Адама потемнели, а затем стали красными.
Знакомое чувство затопило его тело.
Жажда.
Ненасытная, смертоносная жажда.
Чувство, которого он боялся, и по которому так скучал.
Когда строй перед ними разбился, стена щитов растворилась и преобразовалась в клин, который ворвался в передовые ряды армии. Именно тогда Адхам и два батальона Творцов атаковали с обеих сторон армии Пустоты, заняв место того, что в древности могло бы быть кавалерией.
Творцы с обеих сторон столкнулись со своими бывшими товарищами в ярких вспышках золотого и оранжевого света, в то время как некоторые воины Архитектора воспользовались возможностью и спустились на землю, чтобы разрушить артиллерийские позиции Бездны.
Казна отшатнулась назад, отступая за линию воинов позади нее, которая поднялась, чтобы встретить Санни.
У нее не было на это времени. Она подняла правую нижнюю руку и выстрелила одному бойцу прямо в лицо.
Два копья, два клинка и несколько пистолетов.
Санни пришла не в игры играть.
Наигралась уже.
Как и Адам.
Они вместе ринулись в слабеющий первый ряд вражеской армии. Адам не сдерживался, кроша черепа, пробивая грудные клетки и отрывая руки. Музыка заиграла в динамиках его шлема, потому что, раз уж он собрался стать монстром, то, по крайней мере, можно сделать это под музыку.
Это может быть его последний шанс.
Он резко развернулся, пронзив вражеского бойца копьем насквозь, прежде чем вытащить лезвие и схватить другого за лицевую пластину его шлема.
Энергия хлынула через его грудь прямо в руку, снося лицевую пластину и само лицо врага.
Селекс приземлился в нескольких метрах впереди Адама, очистив место приземления одним резким импульсом энергии. Его разноцветные волосы отсвечивали золотым.
Движение слева, но Адам не повернулся, поскольку Верность отметила тело как союзника.
Рамирес проскользил мимо него по пропитанной кровью грязи, между ног возвышающегося дрэв, стреляя вверх из винтовки и прошивая пулями довольно неровную вертикальную линию в теле воина. Разобравшись с ним, морпех поднялся на ноги с другой стороны.
И столкнулся лицом к лицу с Маверик.
На ней не было никакой брони, а светлые волосы беспорядочно свисали вокруг ее лица. Она развела руки в стороны, словно приглашая Рамиреса выстрелить, но он не смог бы, даже если бы захотел.
Его руки дрожали, а палец на спусковом крючке не поддался.
Паукообразные конечности вырвались из ее спины, ударив острыми концами в грязь и подняв ее над землей. В ее глазах вспыхнул оранжевый свет.
Ее голос не был слышен из-за грохота битвы, однако слова можно было легко прочитать по губам.
— Покончим с этим.
============================================
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются. Перед вами - рассказ из огромного цикла «Око Эмпирей» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам: