Астрономы обнаружили самые удаленные звезды в Млечном Пути⁠⁠

Астрономы идентифицировали 208 различных звезд на расстоянии чуть менее 1 миллиона световых лет от центра Млечного Пути, установив довольно убедительный звездный дорожный знак для конца нашей родной галактики.

С появлением снимков космического телескопа Джеймс Уэбб заголовки астрономических новостей, как правило, посвящены Вселенной в целом, но изучение нашей собственной галактики помогает не только понять структуру других галактик во Вселенной, но и особенности нашей собственной космической окрестности.

Эти 208 самых далеких звезд, называемых звездами RR Lyrae, были обнаружены в остаточных данных наземного телескопа, наблюдавшего за скоплением галактик за пределами Млечного Пути.

Млечный Путь состоит из «выпуклости» – галактического центра, вокруг которого расположен тонкий спиралевидный диск, где находится наша Солнечная система, а также внутреннего и внешнего «гало» – области, для которой характерно большое количество темной материи и меньше информации, чем для внутренних областей.

Наш диск составляет около 100 000 световых лет в поперечнике, но внешнее гало простирается во всех направлениях на сотни тысяч световых лет. В этом регионе звезды были обнаружены «бьющимися», как сердца в темноте, благодаря своим уникальным характеристикам.

«То, как меняется их яркость, похоже на ЭКГ – они как сердцебиение галактики – яркость быстро растет и медленно падает, и цикл идеально повторяется с этой очень характерной формой», – сказал Раджа ГухаТхакурта, профессор и председатель кафедры астрономии и астрофизики Калифорнийского университета в Санта-Крузе.

«Кроме того, если измерить их среднюю яркость, то она одинакова от звезды к звезде. Это сочетание является фантастическим для изучения структуры галактики».

Звезды RR Lyrae – очень старые звезды в галактике, и размещение 208 из них во внешней части гало послужит отличным источником данных для астрономов, изучающих формирование Млечного Пути.

Астрономы измеряют галактическое расстояние в килопарсеках, каждый из которых составляет 3 260 световых лет. Некоторые из самых далеких звезд RR Lyrae были обнаружены на расстоянии 320 килопарсек от выпуклости, или около 1,04 миллиона световых лет, причем эта десятичная цифра представляет собой справедливое расширение предыдущих оценок внешних границ гало.

До ближайшей соседней галактики Андромеды около 2,5 миллиона световых лет.

«Это исследование по-новому определяет, что представляет собой внешняя граница нашей галактики», – сказал ГухаТхакурта. «Наша галактика и Андромеда настолько велики, что между ними почти нет пространства».

Из телеграм-канала Хорошие новости – https://t.me/nevvs_ru/117