День обещал быть обыкновенным. Проснувшись с утра, и наскоро позавтракав, я по телефонному звонку, выбежал на дорогу, в указанное место, - ожидать Володьку. Он должен был «подобрать» меня на своей «Ниве». По плану мы должны были заехать на заправку, заправить газ в машину и купить двадцать литров бензина в канистру для катера. Потом доехать до места рыбалки, заправить катер бензином из канистры, перебрать ловушки с рыбой и уехать домой. Всё очень просто.
Но как всегда, с самого начала всё пошло не так как хотелось. Погода утром оказалась не такой, какой её хотелось бы ощущать. А именно: - туман, холод и сырость. В конце осени это было нормальное явление, но хотелось почувствовать ещё немножко тепла.
Усаживаясь к Володьке в машину «Ниву» уже сыграло плохое предчувствие, - придётся ехать в холоде, сырости, да ещё и со сквозняком.
Володькина «Нива» - это вообще отдельная история, которой нужно было бы посвятить отдельный рассказ. Но я буду краток.
Это чудо техники напоминало мне скорее старый сарай, нежели машину. Снаружи она выглядела более- менее нормально, - голубого цвета, только вся грязная. А вот внутри… - Это было что- то…
Попадавший внутрь машины пассажир невольно ощущал себя археологом, попавшим на раскопки в пирамиду Хеопса. Слой пыли вокруг был такой, что можно было сажать картошку. И хотя я почти каждый день стирал свою рабочую одежду, но Володька считал мою «робу» намного грязнее своей машины, и застилал моё пассажирское сидение покрывалом, чтобы я ненароком не испачкал его машину. Глядя только на это, у меня на лице уже появлялась улыбка.
Вокруг валялось куча хлама, и нужного и ненужного, документы, канистры, мешки, снасти, брезент и много чего ещё перемешанного с пылью. Глядя на всё это, возникала одна мысль - «чёрт ногу сломает!». Кроме того в машине не работала печка и всю дорогу, - а это было примерно полтора часа, - нужно было ехать с открытыми окнами, - чтобы не запотевало лобовое стекло. Помимо перечисленных неудобств, в полу на пассажирском сидении была небольшая дырка, так что сквозняк обдувал меня почти со всех сторон. И в завершении, всё это дополнял слегка слышный, запах тухлой рыбы. Оставалось только крепиться изо всех сил, и ждать, - когда же это всё закончится.
Мы доехали до заправки и вышли. Оказалось, что газа на заправке нет. Это несколько расстроило Володьку, но он решил, что газа туда и обратно, примерно должно хватить. Примерно, - потому, что датчика уровня газа в баллоне у Володьки не было, и он определял объём оставшегося газа в баллоне математически. Да и сам баллон после какой- то встряски у него перекосило, так, что иной раз не всегда удавалось заправить его газом. Ну, да ладно… Мы заправили двадцать литров бензина в канистру и поехали.
- Если что, газа не хватит, можно будет доехать на бензине. Бензина должно хватить на рыбалку и немного останется на дорогу, – констатировал Володька.
Я многозначительно кивнул головой.
Всю дорогу мы разговаривали на разные темы, так что время в дороге пролетело бы незаметно, если бы не сквозняки со всех сторон. Доехав до места нашей "дислокации", мы вышли. Володька налил примерно литров пять бензина в маленькую канистру.
- На обратную дорогу, - на всякий случай, если вдруг машина заглохнет.
Я понимающе кивнул головой.
Мы надели комбинезоны, заправили катер, сели в него и поехали. Вокруг нас стоял густой туман, так что пришлось немного помучаться с поиском своих расставленных ловушек. И хотя Володька и полагался на навигационный прибор, но работа в тумане заметно сковывала и замедляла нас, не давая сориентироваться более точно, поэтому мы закончили работу где- то на час позже запланированного. Целый день прошёл в тяжёлой и нервной работе, так, что к вечеру мы оба устали. Было уже около шести вечера. Через полчаса должно было потемнеть.
Оставалось лишь уложить в «Ниву» мешки с рыбой, доехать домой и на сегодняшний день, вроде бы, все наши злоключения закончились.
Когда я улаживал мешки с рыбой, Володька заметно нервничал и срывался на меня криком, если я клал мешок неаккуратно, и нечаянно вдруг, пачкал ему машину.
Это меня веселило ещё больше. Вся машина его была в такой грязи, что казалось, её не отмоешь за всю жизнь, но эту грязь он упрямо не замечал, а маленькие помарочки, оставленные мной от мешков с рыбой воспринимал как катастрофу всемирного масштаба.
Мы погрузили мешки с рыбой в машину, и Володька повернул ключ в замке зажигания. Двигатель прерывисто, но быстро зажужжал.
- Жи-жи-жи-жи-жи.
Машина упрямо не хотела заводиться. Меня посетили нехорошие мысли, и вспомнилось сегодняшнее начало дня.
– Н- да, неужели продолжение?
Двигатель уже с каждым «жи» крутил медленнее и медленнее, и в конце сделав длинное и протяжное «жи-и-и-и-и-и-и-и», вообще остановился.
- Аккумулятор сел, - сделал вывод Володька. Ничего, возьмём аккумулятор с катера.
Он вытащил аккумулятор с катера и поставил его в «Ниву», а «Нивовский» поставил возле мешков с рыбой. После этого машина быстро завелась.
- Ну, слава Богу, - пронеслось у меня в голове. Неужели, всё?
Мы поехали. Уже начало темнеть. Володька начал включать свет фар, но свет у него почему- то, то - горел, то выключался, то мигал, и он периодически стучал по переключателю.
- Контакты где- то подгорели, - объяснил он мне.
- Нет, не всё, - мелькнуло у меня в голове, и вырвался нервный смешок,
- Хе- ге.
Не проехали мы и трети пути, как машина начала дёргаться и «чихать».
- Чих-чих-чих.
Было такое впечатление, что какая- то сильная рука дёргает нас туда- сюда, не давая нам доехать домой. Мы остановились. Вокруг нас были широкие поля.
- Газ закончился.
На меня резко накатила волна смеха, но я удержался.
- Нужно найти пластмассовую бутылку, - сказал Володька.
- Зачем?
- Мы её разрежем и сделаем из неё лейку, потому, что без лейки я в бак бензин из канистры не залью.
- Точно не всё, - подумал я, и, развернувшись, так, чтобы Володька не видел улыбку на моём лице, пошёл вдоль грунтовой дороги искать бутылку. Володька пошёл в противоположном направлении.
Вдобавок к общей темноте ещё задул сильный и холодный ветер. Мы минут пять рыскали вдоль дороги.
Изрядно замёрзнув, я, всё- таки умудрился найти небольшую бутылку, правда, сплющенную. Но, не имея ничего, можно было её использовать. Увидев мой трофей, Володька сказал
- Это не пойдёт!
- Почему? – Спросил я.
- Она смятая!
- За неимением лучшего и такая пойдёт. – Возразил я.
- У меня в салоне где- то лежит лейка из бутылки. Надо её найти!
Я опять улыбнулся.
- Странно, зачем нужно было искать бутылки на дороге, если есть лейка в машине, - подумал я, но ничего не сказал.
Он порылся немного в салоне, но не нашёл её. Потом сел за руль и принялся заводить двигатель. На удивление машина быстро завелась. Я прыгнул на сидение, и дрожа от холода, быстрее закрыл дверь. Мы тронулись с места и поехали, инстинктивно ожидая услышать от двигателя «чих- чих».
Так мы проехали, - то останавливаясь, то опять продолжая движение, ещё какую- то часть пути, пока не выехали на асфальтированную дорогу. Когда машина в очередной раз начинала дёргаться, я заметил, что я пытаюсь её мысленно толкать, и, поняв бесполезность своих действий, опять усмехнулся.
Через какое- то время машина опять задёргалась, зачихала и заглохла уже совсем. Никакие манипуляции ей уже не помогали.
- Там в баке должно быть немного бензина. – Сказал он. – Сейчас я переключу переключатель на бензин, и должно сработать.
Он так и сделал, и принялся заводить машину. С четвёртой попытки машина действительно завелась, и мы опять поехали. Уже заехав в город «Нива» опять начала чихать и дёргаться. Володька прибавил газу и принялся делать резкие повороты то вправо, то влево. Сначала я подумал, что он объезжает ямы на дороге, и посмотрел вперёд на дорогу. Дорога была ровная, и без ям, но он продолжал резко крутить рулём туда- сюда, туда- сюда, в результате чего возникало ощущение поездки на американских горках. При этом периодически пропадал свет, и Володька постукивал по переключателю света.
- Что ты делаешь? – Спросил я, предчувствуя ещё одну смешную Володькину выходку.
- Раскачиваю бензин в баке, чтобы машина не заглохла.
И я опять почувствовал нервный смех, подкрадывающийся ко мне всё ближе и ближе, и сдержанно, тихо захохотал, отвернувшись от него вправо. Но тут же взял себя в руки и замолчал, чтобы не обидеть своего товарища.
Я представил, как буду писать рассказ, или рассказывать кому- то об этой поездке, вспоминая наши злоключения, и опять на меня начала накатываться волна смеха. Поэтому, я быстро переключился на другие мысли и сосредоточился на дороге.
Внезапно, сзади засветил свет фар. Какой- то автомобиль пытался нас обогнать. Володька принял вправо, пропустив этот автомобиль, и «Нива» тут же начала глохнуть. Так мы прокатились ещё несколько метров, пока не остановились вообще. Водитель, обогнавший нас, тоже остановился немного впереди.
- Чего это он остановился?
- Не знаю. Может, подумал, что у нас какие- то проблемы и хочет помочь?
Чужая машина стояла впереди нас, не собираясь начинать движение. Водитель этой машины не выходил, очевидно, тоже чего- то ждал. Тогда Володька решился подойти к нему и попросить взять его на буксир. Но как только Володька сделал несколько шагов в его сторону, водитель стоявшей впереди машины, видимо, почуяв, что его хотят «припахать», - быстренько «сделал ноги», оставив нас наедине с темнотой. И мы опять остались со своими проблемами один на один.
Володька уже не выдержал и решил провести тщательную ревизию в салоне, в поисках своей лейки. Через несколько минут он её нашёл. Она была вся в пыли. Он её вытер и продул.
И тут он задал мне такой вопрос, который просто «выбил меня из колеи». Он прозвучал, неожиданно, как гром среди ясного неба, застав меня врасплох, словно «контрольный выстрел в голову».
- А с какой стороны у нас находится бак?
И я, не сдержавшись, взорвался, словно ядерная бомба истерическим и звонким хохотом. Я хохотал, задыхаясь, не в силах остановиться, а Володька, стоявший рядом, тоже смущённо хихикал.
- Хе- ге… Хи- хи… Та я… Это… На газу же всё время ездил. Я ни разу не заправлял бензин в машину, - оправдывался он.
И я, уже собрав всю свою волю в кулак, еле- еле заставил себя замолчать, и чтобы разрядить обстановку, похлопал его по плечу.
- Ну, ты, молодец, Володька!
Мы залили бензин в бак и поехали.
Машина шла ровно, свет горел нормально, но нет- нет, и возникало чувство, что вот- вот что- то должно произойти. Я ехал оставшуюся часть пути и, вспоминая нашу поездку, еле- еле сдерживал себя, чтобы опять не расхохотаться.
Мы сдали рыбу, и Володька довёз меня до дома. Я вышел из машины, и, глянув на Володьку, попрощался с ним. Увидев его виновато- смущённый взгляд, в очередной раз за сегодня, еле сдержался, чтобы не расхохотаться. И поспешил быстро удалиться.
Я зашёл в дом. Дома меня встретили мои девочки, - жена и дочки. И увидев их, я, расслабившись, захохотал, и принялся пересказывать сегодняшнюю поездку, от души истерически хохоча и уже больше не сдерживая себя, а они смотрели на меня, улыбались вместе со мной и радовались, - папа приехал!