Пролог
Привет. Меня зовут Кейси, я охотница. Нет, это не то, что вы подумали, я не ношусь по лесу целыми днями за зайцами и не стараюсь подстрелить какую-нибудь лисицу так, чтобы только не повредить ее чудесный мех, из которого я впоследствии сделаю себе шубку. Нет, на самом деле я охочусь на тех тварей, которые проявляют себя с приходом ночи. Да, мне очень часто приходится слышать в свой адрес вот такую фразу: «Ты – психопатка». Но я предпочитаю не обращать особого внимания на все это, а просто делать свою работу. Конечно, большинство людей не верит во всякую нечисть, а если и верит, то только тогда, когда приходит ночь, днем же скорее всего вас назовут психом, если услышат как вы толкуете о той или иной твари.
Я хоть и назвала то, чем я занимаюсь, работой, но за это занятие мне никто не платит, однако и без денег я не сижу. Как я умудряюсь добывать деньги? Что ж, хороший вопрос. Для этого есть два пути: мухлеж с кредитками и пари. Вот так вот. Ну, как вы уже поняли из первых нескольких слов быть охотником нелегко, но меня, в принципе, все устраивает.
И второй вопрос, который волнует вас наверняка – это как я стала охотницей? Это случилось примерно лет пять назад, тогда мы все: мама, папа, я, сестра и куча других родственников – сидели за одним столом и праздновали рождество. Наша семья сидела за огромным столом, который был помещен в гостиной. В центре комнаты как всегда стояла огромная, увешанная гирляндами, мишурой и огромными хрустальными шарами елка. У противоположной стены нашей гостиной стоял камин, в котором так умиротворяюще потрескивали головешки. В общем, все было как всегда. На ужин мы с мамой приготовили индейку и многое множество других традиционных блюд. Ужин получился здоровский, мы отлично повеселились. Мы были очень дружной семьей, и каждое рождество у нас проходило именно так. Да и вообще все праздники мы справляли вместе. Все было как всегда и под конец нашего вечера мы с сестрой решили пойти погулять на улице. После двухчасовой прогулки, когда мы немного подустали, решили, что надо бы уже идти домой. И вот уже подходя к дому мы заметили странный черный дым, который кружил над нашим домом, как потом я узнала, это были демоны. Мы тогда просто замерли на одном месте – нам было очень страшно. Этот дым был каким-то странным, он поглощал внутри себя весь свет (а его, хочу сказать, на улице в рождественское время очень много) и он (дым) никак не реагировал на ветер, дым двигался как будто сам по себе. Затем эта чернота залетела в наш дом, прошло какое-то время, и оттуда вырвался очень яркий, просто ослепляющий, свет, который убил всех, кто сидел дома за праздничным столом, а это была вся наша семья. Дымок снова показался из дома, подлетел к моей сестре, окутал ее и… исчез… просто исчез…
На следующий день я познакомилась с одним охотником, который и рассказал мне о том, что это было. Но больше всего меня интересовал вопрос: почему они не тронули меня, на него, к сожалению приютивший меня охотник ответить не смог. Он принял меня к себе и стал рассказывать все, что знал о демонах и прочих тварях. Но кроме знаний о том, как убить ту или иную нечисть, он дал мне навыки, так необходимые в жизни охотника. Он научил меня хорошо водить машину, у меня на тот момент хоть и были права, но водила я все равно не очень. Также он натренировал меня физически, я выучила много различных боевых приемов. Учиться было конечно довольно трудно, но я была способной девочкой и довольно быстро всему научилась. К слову, того охотника звали Томас, ну или просто Том, для своих. Естественно, как вы понимаете, если ты умеешь водить машину, то обязан уметь ее и чинить, и этому он меня тоже научил. А вот как это произошло: он привел меня на кладбище старых автомобилей, показал мне одну из них, дал инструкцию к машине и сказал: «Нужна машина, вот: бери и собирай». Ну, я девчонка не простая – взяла и собрала. Что это была за машина? О-о-о-о-о-о, это была не просто машина, это был настоящий железный зверь. Шевроле Камаро SS 69 – не машина, а сказка. Настоящий ценитель авто заценил бы ее, уж поверьте.
Вы, наверное, скажете, что я странная, что нормальные девчонки интересуются шмотками и косметикой. Да, но я с самого рождения была не такой как все. С самого раннего детства меня гораздо больше интересовали машинки, чем куклы. В то время, как другие девочки наряжали и расчесывали своих куколок, я устраивала своеобразные гонки между машинками моего кузена. Да, он отдавал мне свои старые игрушки. Почему? Потому что он из них уже был вырос, а мне они приглянулись. Вот так. Я еще помню, когда мне было лет пять, я всегда смотрела на то как мой папа чинит машину, но я не просто смотрела я запоминала, я умудрялась впитывать все как губка. Вот так я научилась разбираться в машинах.
Всего за два года Том сделал из обычной милой девчонки настоящую машину по уничтожению нечисти. Я до сих пор помню тот день настолько ясно, как будто это было вчера. Это произошло утром. А утро тогда скажу выдалось очень жарким. Термометр показывал +29 в тени, а представляете каково на солнце? Ну что сказать это вполне себе обычная погода для такого штата как Флорида. В общем, в то утро я сидела и тщательнейшим образом прочищала все огнестрельное оружие и затачивала ножи, кинжалы и мачете. Как раз тогда, когда я с этим закончила, Том позвал меня. Он был на улице. В руках у него красовалась желтая папка с файлами. Он вручил ее мне со словами:
- Я научил тебя всему, что знал сам, а теперь проваливай из моего дома и задай жару этим тварям. Я уверен: ты найдешь свою сестру и отомстишь этим чертовым демонам за нее и за свою семью. Ну а пока что вот тебе задание. В этой папке находиться вся нужная информация, она послужит тебе основой для расследования. Ну все, собирай вещички и уматывай. Ах, да! Чуть не забыл. Одной охотиться не очень-то удобно, ну, по крайней мере, гораздо скучнее, чем вместе с напарником. Вот я тебе и подыскал начинающего охотника. Его зовут Джон, у вас с ним довольно много общего.
- Привет, - улыбнулся Джон и протянул свою руку. Я пожала ее в знак приветствия, также не забыла слегка улыбнуться в ответ. Однако, надо сказать, улыбка вышла довольно-таки натянутой. Он это заметил, но виду не подал.
- Я – Кейси, - не забыла представиться и я. Затем повернулась в сторону Тома и произнесла:
- Ладно, пойду собираться в путь.
Сказав это, я вошла в дом, прошла к своей комнате и начала собираться. Вещей у меня было немного, да и для жизни на дороге много вещей не нужно. Я открыла шкаф, достала оттуда всю одежду и начала ее складывать. Из одежды у меня было всего пару джинсов, может штук десять футболок, примерно столько же рубашек в клетку, которые я надевала поверх футболок, кожаная и джинсовая куртки, а так же теплая зимняя куртка ( ну, так, на всякий случай, ведь никогда не знаешь, куда тебя забросит завтра) естественно среди всего этого завалялось пару теплых кофточек и свитеров. К слову, хотелось бы сказать, что я очень ярая фанатка рока и металла, поэтому все футболки у меня были с логотипами каких-нибудь рок-групп. В обуви у меня также выбора особого не было, да, собственно, он мне и не требовался. Две пары бутс и столько же пар кроссовок, и одна пара шлепанцев, что еще надо? Больше ничего, ну, во всяком случае мне. А, да, вспомнила, кроме всего этого у меня также нашелся один официальный костюм, ну и пара лодочек. Туфли на каблуках, если честно, я терпеть не могла, никогда не понимала, как другие девчонки на них ходят.
В общем, все, что мне было необходимо для жизни, прекрасно вместилось в дорожную сумку и обычный школьный рюкзак. Взяв вещи я направилась к выходу из комнаты, но перед тем, как выйти из нее, я решила на последок оббежать ее взглядом. Прожила я здесь всего лишь два года, но эта комната стала для меня чем-то большим, чем просто местом, которое прятало меня от ветра и дождя. Она стала для меня маленьким уголком, в котом я могла спрятаться от внешнего мира, но делать нечего, нужно ехать. Частые переезды и жизнь на колесах особой проблемой для меня не были. Я любила и люблю до сих пор путешествовать, особенно это здорово под аккомпанементы классического рока.
Я вышла из дома и начала загружать вещи в багажник, в этот момент сзади, довольно тихо, надо сказать, ко мне подошел Джон и спросил:
- А что у тебя с арсеналом?
- Ух! Дурак!
- Я тебя напугал?
- Есть немного.
- Я что, такой страшный?
- Нет, просто ты так тихо подошел, что я тебя не заметила.
- Ясно. Так что с арсеналом?
- Полный порядок, буквально час назад я закончила прочистку огнестрельного и заточку холодного оружия.
- Понятно. Это здорово, что с арсеналом порядок. Кстати, для моих вещей место в машине найдется?
- Разумеется.
- Круто.
Джон поставил свою дорожную сумку в багажник машины, а тем временем к нам подошел Том.
- Ну что ж, ребятки, вижу: вы готовы.
- Да! – почти хором ответили мы с Джоном.
- Это, конечно, хорошо, что вы готовы, но есть пара вещей, без которых вы не обойдетесь, - сказал Том и протянул нам пару кредиток и по одному фальшивому удостоверению.
- Если возникнут проблемы, обращайтесь.
- Хорошо, - ответила я.
- Ну, ладно, вам уже пора ехать.
- Да.
Мы с Томом обнялись на последок.
- А кто за рулем? – спросил Джон.
- Я, конечно, что за дурацкий вопрос.
- Хорошо, все ясно.
- Счастливого пути вам и не будьте идиотами, - пожелал нам на последок Том, и мы уселись в машину.