По приказу Екатерины II в 1788 году в Средиземное море был направлен Балтийский флот с экспедиционным корпусом для действий против турок. Генерала И.А. Заборовского, вызванного из Владимира, назначили командующим сухопутными силами экспедиции. Инструкция из Петербурга требовала от него также пополнения рядов войск иностранными наемниками. При этом особенно рекомендовалось вербовать корсиканцев, прошедших английскую службу. Среди корсиканцев, желавших попасть на русскую службу, оказался и двадцатилетний поручик артиллерии Наполеон Бонопарт. Он направил свою просьбу генералу Заборовскому и получил от него вызов. Однако в ряды русской армии не попал — ему отказали в назначении желаемого им воинского чина. Наполеон повторил свою просьбу, подав прошение на имя генерала Тимора,— другого участника русской военной экспедиции, но вновь получил отказ. В 1789 году И. А. Заборовский вернулся во Владимир. Ну, а как сложилась судьба Наполеона, всем хорошо известно.
