Byten

Бар.

Спустя два часа они все же добрались до территории бара. Молот, договорившись с местным лекарем и пообещав ему принести три батарейки, за лечение Инзера. Поплелся к бармену, чтобы отдать посылку Сидора. Отдав все что нужно было, он получил от бармена небольшой подарок в виде трех консерв и банки энергетика. Вышел из бара и кое как добрался до ближайшего костра, спросив у парней что сидели у костра разрешение присоединится и отыскав в углу какой то драный матрас, улегся на него блаженно растянув ноги и почти моментально уснул. Во сне, он раз за разом переживал схватку с кровососом. И даже сквозь сон он чувствовал отвратительный запах исходящий из пасти твари, ощущал крепкие объятия что прижимали его к земле. Но сон обрывался всегда на одном и том же моменте, стоило лишь появится струйке желтой слюны текущей из пасти как он просыпался. Но стоило ему задремать как всё начиналось по новой. На следующий день после полудня его разбудил какой то паренёк.

«Друг, эй друг. Хватит спать то. День на дворе а ты всё дрыхнешь» Перед Молотом стоял совсем молодой паренек, лет двадцати не больше. Он чем то напоминал самого Молота, Выражением лица, той же искоркой в глазах. Но только не телосложением и ростом. Парень был тощий как глиста. Но довольно румян. Видно что совсем недавно в зоне.

«Да, встал уже встал» пробормотал в ответ Молот

«Меня за тобой отец послал, он с тобой поговорить о чём то хочет» продолжил паренёк, хитро щурясь

« Отец?» недоумённо произнес Молот

« Да, отец. Его здесь Горынычем кличут. Он тебя вон там ждет» и паренек показал рукой на старый трансформатор. Который сейчас служил сталкерам наподобие жилища.

« Хорошо, Щас приду. Только проснусь окончательно» ответил Молот и сладко потянулся. Паренек, вразвалочку бодро зашагал в сторону показанной будки. Молот встал и с удивлением заметил что ничего не болит. Странно подумал он. По идее он должен быть сейчас как деревянный и всё должно зверски болеть. Открыв вещмешок и покопавшись немного, он достал банку шпрот и кусок черствого батона. Пока доставал, зацепил холщевый мешок. Тот вытянулся и из него вывалился кусок артефакта, размером с куриное яйцо. Видимо во время вчерашней схватки он откололся. Вот почему ничего не болит. В следующий раз, если найду такой оставлю его себе, подумал он и оторвав кусок тряпки от мешка завернул осколок в неё и положил в карман. Позавтракав, он сначала навестил Инзера. Тот был плох, сломанные ребра и как сказал фельдшер тяжелое сотрясение мозга. Ему нужен был полный покой, по крайней мере в течении месяца. И пока никто не видел, Молот засунул ему за пазуху этот сверток с осколочком. В надежде что тот ему поможет быстрей поправится. Потом направился на встречу с Горынычем. Подойдя вплотную к трансформаторной будке, он увидел его сидящим на старом полуразвалившимся кресле, а рядом сидел тот самый паренек. Вроде как Молот понял сын Горыныча.

«Привет, чего звал? О чем разговор пойдет. Только давай быстрей у меня еще задание торговца висит!» Начал сходу Молот, потягивая носом ароматный воздух со стороны костра.

«Приветствую! Да ты садись. Угощайся. Просто захотелось пообщаться с тобой. Нам, видишь ли одного человека в команду не хватает. Вот и решили что ты нам подходишь. Пока твой друг поправится, времени много пройдет, да и лечение у местного доктора не бесплатное. Так и сам наверное знаешь сколько заломил за лечение. С нами в пару ходок сходишь, поднатаскаешся. Да и себе и другу заработаешь. Так что? » говорил Горыныч и жестом приглашая присесть на стул, сооруженный из двух покрышек от легковушки. Молот потянул воздух носом, пахло шикарным шашлыком. А когда Горыныч протянул довольно увесистый прут с нанизанными на него большими кусками мяса, у него потекли слюнки.

«Угощайся, это Псевдогигант. Чистое мясо, обеззараженное. Не отравишься» Успокоил его Горыныч, поймав настороженный взгляд Молота.

«Позавчера долговцы одного живьём изловили, сюда приволокли. Хотели ученым отослать. Да вырвался он. Так что пришлось пристрелить. Да, поосторожней ешь, пули попадаются, зубы не сломай»

Молот взял предложенное угощение и с удовольствием впился зубами в сочное душистое мясо, которое было довольно таки вкусным но немного жестковатым и волокнистым. Действительно, на втором куске попалась пуля, калибра 7.62. Выплюнув её на руку, он положил на стол.

« Это его из ПкВт причесали. Есть тут у долговцев один деятель. Месяц назад приобрел себе эту бандуру и вот только сейчас опробовал» Улыбаясь произнес Горыныч. Молот плотно позавтракал, а если точнее просто объелся. Поговорив с Горынычем и обсудив все детали, согласился. Благо первая вылазка предстояла в район Радара. Куда ему собственно и было нужно. Поблагодарив за угощение, Молот отправился побродить и осмотреться по территории.

Заглянул на территорию к Долговцам, посмотрел как гоняют инструктора новобранцев, и категорически отказался от предложения вступить в долг. В памяти еще были свежи воспоминания о службе в армии. И Молоту, не особо то и хотелось по новой, и тем более добровольно посвятить себя армейской муштре, и процветающему долбодятельству. Вспомнились слова старшины, что ни день, то через плетень. Усмехнувшись, он побрел дальше и не сразу заметил за собой хвост. Это был Угорь. Так звали того парнишку который назвал Горыныча отцом и разбудил его совсем недавно. Как выяснил Молот, Угорь вовсе не сын Горыныча. Так, прибился просто к ветерану. Оказавшись пронырой, и хитрым как лис, Угорь заслужил доверие старого сталкера и был принят как ученик. Горыныч как мог его обучал всему что он знал сам, а Угорь в ответ был до фанатизма предан своему наставнику.

Наконец улучшив момент, Молот из за угла, сам того не ожидая от себя такой прыти, резко выбросив руку и схватив Угря за комбез, рывком притянул его к себе и спросил.

« Ну и чего ты друг любезный за мной крадешься, что зубы лишние?»

Тот испуганно заморгав глазами и чуть заикаясь начал лепетать

«Извини, извини, просто мне заняться сейчас нечем вот я и брожу за тобой. Если хочешь, можем вместе побродить я много могу рассказать тебе про это место. Да и скоро арена открывается, сходим, посмотрим. Тем более ты сам теперь в нашей команде»

Молот отпустил его и строго посмотрел на него. Угорь весь съежился под его пристальным взглядом и тихо так спросил.

« А. это правда что ты один на один с кровососом в рукопашной сошелся, а то отец мне рассказал как вы повстречались, с трудом верится. Может расскажешь, как всё было?»

С этими словами маленький пройдоха откуда то из подсумка достал две бутылки пива ,,Оболонь,, и протянул одну Молоту. Молот еще раз посмотрел на него усмехнувшись, взял предложенное угощение. Пиво было прохладное и Молот судорожно сглотнул слюнки, не долго думая он открутил левой рукой удобную пробку, которая была винтовой. Открываясь, пробка слегка звякнула и раздалось приятное пшш. Молот одним глотком осушил полбутылки и довольно крякнув, предложил где нибудь посидеть поговорить, благо времени было предостаточно. Спустя пять минут они уселись у свободного костра, который почти затух. Угорь подкинул дров из кучи разбитых ящиков и невесть откуда взявшихся поленьев, аккуратно сложенных рядом с мусором. Молот начал свой рассказ, попеременно впадая в размышления и рассуждая о том, что он здесь забыл. А Угорь подогревал его рассказ очередной, четвёртой бутылкой и с наслаждением слушал рассказчика. Говорил Молот неспешно, с толком и расстановкой. А когда закончил рассказывать и поднял глаза от костра, то увидел, что вокруг его костра столпилось человек двадцать.

Одни, что опытней смотрели на него с ироничной усмешкой, явно полагая, что новичок просто набивает себе цену. Другие на полном серьёзе верили каждому его слову, и смотрели как на героя. Немного оторопев от такого внимания и замолчав, Молот посмотрел на Угря, тот сидел напротив него. Тут Молот понял, что не помнит ни слова из того что он рассказывал. Из толпы послышалось.

«Да брешешь ты, как дышишь, а дышишь ты хорошо как вижу!»

Молот поднял глаза на говорящего, и хотел было ответить, как у него из-за спины послышался знакомый голос Горыныча.

«Нет мужики, он не брешет. Всё именно так и было, за исключением того что он не сказал как с голыми руками бросился на кровососа и качественно его попортил. Пока я его не пристрелил. Я лично всё собственными глазами видел. Хотел было даже на камеру все это заснять, да так обалдел от увиденного что позабыл все на свете. И вон те ребята тоже видели».

Говорил Горыныч, кивнув в сторону откуда приближались остальные сталкеры, что были свидетелями страшного боя. Которые тотчас подтвердили что рассказанное чистейшая правда. Кто то с уважением стал смотреть на Молота, кто так и остался скептически настроен, а кто просто пропустил мимо ушей всю болтовню. Основательно полагая что и не такое бывает. Мол, парню просто крупно повезло. Постепенно народ стал расходится и спустя пять минут осталось только трое сталкеров. Молот, Угорь и Горыныч.

Вечерело, в воздухе стоял душный смрад от раскаленного асфальта и неприятного запаха отхожего места, что соорудили из вагончика. На небе всё так же висели тяжелые свинцовые облака, будто раздумывая стоит ли пустить обычный дождь или же кислотный. Словно наблюдая за происходящим на проклятой земле. Дико орали вороны, кто то бренчал на гитаре и заплетающимся языком горланил что то из местного репертуара. Со стороны базы долга доносились отрывистые команды и крик старшего, видимо новички, вступившие в ряды долга, на своей шкуре испытывали все тяготы и лишения армейской службы, ну почти армейской. Что то вроде круглое носить, а квадратное перекатывать. Как Молот считал что такое было всегда и никуда от этого не денется. Такое было повсеместно везде, где был хоть какой то устав и хоть малая толика отношения к военным. Как гласила старая армейская мудрость, командирам виднее. И похоже даже здесь в глубине Зоны действовало это неписаное правило. А что? Командирам в зад не заглядывают. Мало ли чего там углядишь.

Молоту приспичило по нужде, и он сходил посмотреть что это за сооружение под названием сортир в зоне. Обычно он справлял нужду где нибудь под кустиком, предварительно проверив этот кустик камушками. Но здесь как ему показалось было бы просто кощунством не воспользоваться благами цивилизации. Как он жестоко ошибался по поводу благ! Вагончик представлял из себя замызганное помещение, с деревянным полом. В полу были проделаны десяток отверстий, типа очки! Стояло такое амбре, что глаза отказывались открываться и нос моментально заложило. Впрочем это не особо помогло, аромат стоял еще тот. Справив нужду и чуть не задохнувшись Молот, поклявшись самому себе что больше ни в жисть туда не зайдет, поспешил на выход, разгоняя тучу жирных мух что кружились перед входом. И не решались влететь в помещение, явно опасаясь за свою жизнь. Молот вышел и услышал, как динамик на столбе затрещал и из него донеслось.

«Господа, наша арена начинает свою работу! Добро пожаловать всем кто желает посмотреть на незабываемое зрелище, или кто хочет сдать свой литр крови на потеху окружающим. Первый бой состоится через полчаса между сталкерами Жгутом из группировки Долг и Монолитовцем, пойманным в окрестностях бара, и так любезно предоставленным нашей защитницей, группировкой ДОЛГ. Принимаются заявки на бои. Желающие принять участие в боях спрашивайте условия у бармена. Изюминка сегодняшнего дня бой один на один, без оружия со страшным и ужасным Сноооркооом. Призовой фонд огромен. Есть желающие побороться один на один со своей судьбой? Обращайтесь к бармену. Напоминаю, первый бой состоится через полчаса, спешите увидеть»

Заслушавшись, Молот невольно посмотрел на Угря, у которого заблестели глаза. Сразу было видно, что он что то задумал. Подойдя к молоту, Угорь произнес.

« Не желаешь со Снорком силами померится? Он почти как кровосос, только поменьше ростом. Призовой фонд очень хорош. Автоматно-гранотаметный комплекс ,,Оц14-Гром,, и комбез неплохой плюс честь и слава на пару дней в баре, да и деньжатами не обидят. Многие пытались, но ни у кого не выходило. А ты уже и кровососа побил, а снорк слабей будет »

Произносил он с таким видом будто бы для Молота это было обычным делом мутантов голыми руками давить. Молот посмотрел на него и мрачно сказал.

« Во первых: Как снорк выглядит, я знаю. Во вторых: А не пойти бы тебе задницу, с такими предложениями. Ну уж нет! Мне и кровососа хватило на всю оставшуюся жизнь, и добровольно встречаться я с тварями не собираюсь, а будешь упрашивать то в будку получишь. Думаю я ясно выразился. А вот посмотреть бой я бы хотел. Так что давай устраивай обещанную экскурсию так сказать по достопримечательностям»

И развернувшись через правое плечо, пошел в сторону бара. Следом засеменил Угорь, все еще надеющийся, что Молот согласится. Зайдя в бар, они приобрели право на вход на арену, не очень дорого, всего за пятьсот кровных рубликов, чтобы посмотреть первый бой. Поднявшись на второй этаж старого цеха, где были оборудованы наподобие смотровых площадок. Оборудованных прикрученными к полу скамейками и обнесенными бронестеклом. Устроившись на свободных местах, принялись ждать, спустя двадцать минут внутри цеха зажглось несколько прожекторов. И из открывшейся посередине двери, в стене напротив Молота, появился сталкер. Из под потолка прямо к нему в руки, спустился микрофон, на толстом черном проводе. Сталкер ловко подхватив его и подняв обе руки к верху, прося публику замолкнуть. Многочисленные зеваки, коих собралось немало притихли и сталкер, голосом заправского конферансье начал.

« Приветствую всех собравшихся любителей наших гладиаторских боёв. Сейчас состоится бой между сталкерами. В правом углу арены доблестный сталкер, представитель группировки долг, по имени Жгут. Он сам вызвался на этот бой, дабы показать всю силу и мощь Долга. Поприветствуем его! »

Толпа взревела. Приветствуя вышедшего человека, из бронированной двери, врезанной прямо в стену. Тот был в черном комбинезоне и в руках у него был Ан-94 ,,Абакан,, Демонстративно положив его на плечо и махая публике свободной рукой стоял он улыбался. Ведущий продолжал.

« В левом углу, безжалостный фанатик. Свихнувшийся на почитании камня, но так же желающий жить. Представитель группировки МОНОЛИТ. Изъявивший желание погибнуть как настоящий мужчина. Приветствуем его»

В поисках пути.

Ранее. Кордон.

Все очнулись почти одновременно. С трудом понимая, что произошло. Молот, оглядел весь туннель. Рассматривая, чьи-то следы на потухшем кострище и то место, откуда появилось нечто, с грустью изрек.

«Лешего забрали!»

Волк долго не мог придти в себя. Всё сидел на земле, и пытался вспомнить, и главное понять, что же произошло. Судя по тому как он время от времени тряс головой, у него никак не получалось вспомнить. Инзера сильно рвало. Прямо выворачивало наизнанку. Инзер был бледен, его колотило крупной, лошадиной дрожью. Но ему удалось быстро придти в нормальное состояние, как и всем нам. Со стороны входа кто- то крикнул.

« А ну выходите, быстро. Руки в гору .Быстро я сказал иначе лимоном угощу»

Голос был всё тот же с акцентом.

Выглянув наружу, Волк вернулся и без выражения сказал.

«Пошли, там мерки собрались, будем надеяться что обойдётся»

Волк вышел, подняв руки над головой, заложил их за голову. Всех поставили на колени и долго расспрашивали о том, где сейчас Леший. С трудом Волку удалось объяснить взбешенным наёмникам, что никто не знает куда делся тот кто им нужен. У всех на уме был только один вопрос, нахрена он им дался. Так и ничего не узнав толком, и избив всех, они ушли. Впрочем, били не сильно, можно сказать без особого рвения. Но неприятный осадок остался. Молот запомнил кличку одного из наймитов, того все звали Жук. И решил для себя, если он когда нибудь с ним встретится, то обязательно придушит, или того проще, просто затолкает его в аномалию. Сидя у вновь разожженного костра все молча, смотрели друг на друга, не решаясь задать один единственный вопрос. Что дальше? Прервал молчание Волк.

« Кто знает кем Леший был там, за периметром? Я понимаю что о таком не рассказывают, но может кто то хоть что нибудь знает?» не получив вразумительного ответа, он продолжил спустя некоторое время.

« Не знаю как кто, а я с кордона ухожу на милитари. Вас собой не возьму. Опыта у вас маловато. А там для вас опасно. Но вам советую идти либо в сторону бара « 100рентген ». Там, в баре можно и работу найти, если повезет то можно и в «Долг» вступить, либо примкнуть к какой нибудь группе ветеранов. Поработаете у них отмычками, а там глядишь, немного опыта и наберётесь. Но путь не близкий, сейчас я вам координаты скину. Пойдете через свалку, но там есть одно но. Много бандитов, и не в пример опасней кордона. Это здесь на кордоне аномалий раз-два и обчелся, да и не такие мощные они здесь. Предбанник все-таки, ясли так сказать. А на свалке много разных и опасных. К тому же говорят, там появились какие то новые аномалии. Да и зверья там особенно много. Так что решайте что делать сами, на кордоне ловить нечего. Тем более наёмники скорей всего постоянно будут наведываться сюда. Я ухожу завтра с рассветом. Ну а вы как хотите. Ну парни, у кого есть желание прогуляться в сторону Сидрыча? Мне в подвальчик нужно заглянуть. Может не всё вынесли. Да и провизию у Сидора займете в долг, а может и снарягу, выпросите получше. А если повезет, то он и вам задание даст, какое нибудь. Ну, так что идете?».

Все согласились пойти с Волком. Спустя полчаса быстрых сборов Волк, Инзер и Молот, направлялись в сторону старого автохозяйства, или как его здесь называют АтП. Добрались относительно быстро. Но, пришлось сцепиться со стаей слепых псов. Стая была не особенно большая, но доставила немало неприятностей. В итоге покусав ноги и разорвав у Молота комбез, стая была уничтожена. Поравнявшись с деревней и осторожно разглядев в бинокль окрестность. Они направились в сторону подвала Волка. К его сожалению подвал был полностью сожжен. И мельком заглянув вовнутрь, и убедившись, что всё уничтожено огнём. Волк направился в сторону бункера Сидоровича. Инзер и Молот последовали за ним, пристально осматриваясь по сторонам, словно ожидая какого- то подвоха. Спустившись по крутым ступенькам, они подошли к двери. Сидоровича, тоже пытались выкурить. Все стены были обуглены. На том месте где, когда то был терминал со звонком, зияла дыра с обугленными проводами. Волк, со всего размаху начал долбить прикладом своего АКСу по металлической двери. Грохот стоял такой, что казалось, сейчас вся округа сбежится на шум. Тут откуда- то сверху донесся голос торговца.

« Чё долбишь придурок? Глаза то разуй, вон звонок новый уже как сутки поставил!»

Волк, присмотревшись к косяку двери, обнаружил металлическую кнопку звонка, врезанную совсем недавно. Позвонил, и сверху из так же установленного недавно динамика донеслось.

« Да заходите уже, задолбали». Дверь открылась, и они вошли внутрь небольшого помещения.

« О, Волк. Ты-то мне и нужен. Случайно на склады не желаешь сходить? Там кое-кому нужно записку передать нужно. Да и гавриков твоих, к делу привлеку, посылочками озадачу. А где третий то? Подох что ли? Жаль »

Начал Сидорович, своим противным голосом. И они вкратце ему рассказали, что произошло с ними. Сидор долго сидел, задумавшись и почесывая свою плешивую голову, и в конец произнес.

« Ох, не нравится мне всё это, ох не нравится!»

Сидор встал из за своего стола, и ушел кряхтя в глубь помещения. Погремев там чем- то тяжелым, проматерившись и что то уронил, он принес три свёртка и положил их на свой стол. « В общем так, для каждого из вас есть задание. Снарягой я вас обеспечу, в счет уплаты так сказать. Но задания крайне опасные. Волк, ты пойдёшь на армейские склады. Там на хуторе найдёшь человека по прозвищу Кореец, отдашь ему это. Он на месте с тобой рассчитается. Ну что, возьмёшься?». Волк соглашаясь, кивнул. Ему всё равно было по пути.

С этими словами Сидорович выложил небольшой увесистый свёрток за пределы своего убежища, на импровизированный прилавок. В след за свёртком на прилавке появились три пачки патронов 5,45, одна синяя аптечка и несколько банок тушенки с крекерами. Волк, сгреб всё в свой рюкзак и отошел в сторону.

« Дальше, как там тебя? Молот? Ладно, мне без разницы как тебя называть. Ты пойдешь в сторону радарной. Пойдешь через Бар. Там спросишь, у кого нибудь как туда добраться. А ещё лучше напросись с кем нибудь, иначе не дойдёшь. Отмычкой поработаешь, а там глядишь, и доведут куда нужно. От бара в ту сторону много кто ходит, в общем, определишься на месте. Поди не маленький уже. На радарной, найдешь Расмуса, он там забегаловку небольшую держит, в Ржавом лесу. Аккурат недалеко от перехода в Припять. Так вот отдашь ему этот ПдА. Смотри не потеряй, иначе шкуру заживо сниму. Ну а по пути занесёшь бармену вот этот сверток. И не вздумай меня надуть. Всё равно найду. Снаряжение я тебе сейчас выдам. Это и будет твоей оплатой».

И так же выложил на прилавок сверто новенький МР-5 «Гадюка» с тремя обоймами и пятью пачками патронов к нему, да три пачки к Пм. Молот с трудом выпросил еще несколько консерв. Сидр долго торговался и в итоге согласился добавить снарягу взамен на три каменных цветка. На прилавок легли еще три пачки галет и еще бутылку минералки. Посмотрел на Инзера.

« Пойдем дальше, ты у нас кто? Инзер? Интересное прозвище, что то такое из географии. Да ладно. Ты у нас пойдешь на Юпитер, завод такой старый есть, в окрестностях станции Янов. Слышал о таком? Нет? Ну, тогда держи координаты. Пойдешь через Тёмную долину, на старой ферме, найдешь Упыря. Он тебе подскажет, как и куда дальше идти. Там кстати и ваш дружек зануда. Если со сталкерами договоришься то можешь и дружка прихватить, в тех краях одному никак нельзя. На Янове найдешь сталкера по кличке Зоркий. Отдашь ему вот этот свёрток и ПдА. Всем всё ясно? Ну, тогда с богом! Чем быстрей доставите, тем быстрей освободитесь. Ну а там как хотите. Хотите обратно ко мне, я еще работку непыльную подкину. Хотите там оставайтесь. И не вздумайте подохнуть, покуда с работой не справитесь. Сначала посылки доставите, а потом помирайте сколько душе угодно»

И Сидорович звонко рассмеялся, громко перхая и брызгая слюной на стекло отделявшее его от сталкеров, всколыхнув свой жирок на круглом пузе. Проталкивая через окошко свёрток, ПдА и видавшую виды, исцарапанную и обмотанную синей изолентой Сайгу-12к, патронташ для охотничьих патронов и пять пачек патронов к ней с двумя пустыми обоймами. Бутылку минералки, и немного подумав, торговец выложил две консервы и столько же галет. Инзер забрал всё что выдал торговец и отошел к остальным.

«Всё, за работу» произнёс на прощанье Сидорович. Показывая глазами на дверь.

Они вышли наружу, так как Сидорович, раздав задания выпроводил всех, ссылаясь на занятость. Посовещавшись, Волк согласился проводить Молота и Инзера до перехода на свалку. Пока шли к ж/д мосту, Волк рассказал о переходе. Переход представлял небольшой ширины каньон, лежащий между двумя огромными кучами жутко фонящего хлама. Сразу предупредил, что даже если увидите там какой либо артефакт, чтоб не вздумали лезть за ним. Там кровь в секунды закипает. Единственный безопасный путь посередине каньона. Но тоже, безопасным его можно назвать с натяжкой. Каньон практически весь заполнен Жарками, вперемешку с Электрами. Плюс ко всему по этому каньону постоянно шныряет всякое зверьё, от крыс до кровососов. Они постоянно ищут, чем бы поживится. И часто находят.

Добрались до моста. До того самого что все видели при первом рейде. Несколько поваленных на бок вагонов, старое кострище и навес из маскировочной сети. Вот и весь пейзаж который пристал перед сталкерами. Раздался шорох и почудилось какое то движение. Из за груды железного хлама, сваленного в кучу и представлявшего из себя, что-то вроде укреплений, на нас смотрели с десяток стволов. Военный блокпост. Волк сказал не дергаться, иначе могут ненароком и пристрелить.

« Так, кажется Иваныч на большую землю уехал. Так, вон и командир новый, а ребята из караула Иваныча. Понятно, Молот, Инзер делайте морду кирпичом, и самое главное молчите. Сейчас повеселимся и других повеселим. В случае чего, дергаем в рассыпную и бежим как можно дальше отсюда, встречаемся у тоннеля с Электрами»

Всё это он прошептал краешком губ.

И резко развернувшись, уверенно пошел навстречу молодому капитану, лет тридцати. Крепко сложенного, с глупым выражением и лихо заломленном черном берете на голове.

«Здравия желаю кеп! Ну что пропуск на нас готов? Как какой пропуск? Как не было распоряжений? Да вы что совсем офонарели что ли. Ну ка радиста быстро ко мне. Там нас ученые ждут, не дождутся».

Волк произносил всё это таким уверенным голосом и с такой интонацией, что любой бы наверняка подумал что он профессиональный военный. Молот и Инзер начали понимать что Волк задумал, и внимательно наблюдали за всеми его действиями с беспристрастными выражениями на лице. Но в ту же секунду готовые дерануть куда глаза глядят при малейшем намеке на опасность. Волк, начал напирать на капитана, как танк. И не давая ему опомнится, направился в его сторону, протянул руку в знак приветствия. Скорчив при этом гнусную мину презрения на лице. Со стороны укреплений послышался ехидный смешок. Это вояки из старого караула, те, что были с Иванычем и знали Волка. Все с удовольствием наблюдали, как Волк ловко разводит молодого командира. Еще бы, тут и так никаких развлечений нет, а вот на тебе. Прям настоящий цирк. Подбежал радист, с красной рожей и смеющимися глазами. Волк взял шлемофон у радиста, сделал вид будто вызывает южный блокпост. И в это время началось самое интересное.

« Товарищ генерал майор, на связи полковник Кулебяка, прибыли на место дислокации блокпоста под железнодорожным мостом. Оказалось что начальник заставы не в курсе происходящего, и его не предупредили. Так точно, есть» Волк повернулся в сторону капитана. Тот стоял весь красный и заметно нервничал. Волк резко спросил его. Чем вызвал еле сдерживаемый хохот у остальных.

« Как фамилия капитан?»

На что, побледневший от страха и непонимания происходящего кеп проблеял.

Сенотрусов чем окончательно добил своих подчиненных. Волк, продолжая как бы докладывать по уставу свое, есть и так точно. Отдав шлемофон красному от еле сдерживаемого смеха радисту, который с большим трудом сдерживался и старался не подавать виду. Складывалось такое ощущение что радист сейчас просто лопнет. Повернул голову в сторону капитана и официально так произнес. Сам едва сдерживаясь от смеха, но удерживая более чем серьёзное выражение лица.

« Капитан Сенотрусов, по приказу генерал майора, согласно приказу за номером № 65767934. Вы разжалованы в рядовые, за несоблюдения субординации»

И резким движением сорвал с него петлицы. Капитан стоял, чуть ли не со слезами на глазах и пытался оправдаться. Зато остальные вояки лежали на земле и пытались не лопнуть от сдерживаемого смеха. Но все молчали, предвидя что самое интересное будет впереди. Волк махнул рукой Молоту и Инзеру приглашая следовать за ним. Проходя мимо автоматчика, Волк прошептал тому на ухо.

«Вы это, сразу ему не говорите, ладно дайте нам отойти до старой кузницы»

На что солдат кивнул и растянул улыбку до ушей, проглотив смешок, отвернулся. Волк сказал Молоту и Инзеру двигаться бегом.

« Фух, думал не прокатит. А прокатило. Ах, ха, ха, ха, ха. Капитан то дураком оказался. Если бы не парни Иваныча, то лежать бы нам с новыми дырками. Ладно, побежали быстрей, пока ему не прояснили ситуацию»

Когда они отошли уже метров на триста, над округой пронёсся взрыв безудержного хохота. И следом трехэтажный мат капитана. Прогремели несколько выстрелов в сторону сталкеров. И по округе разнеслось многоголосым эхом угрозы капитана, усиленные мегафоном.

« Ну ты сука, попадись только мне. Расстреляю гниду. А вы что ржете. А ну равняйсь, смирно!» и снова пронесся хохот. По дальнейшему рассказу Волка всем стало понятно, то что волк не в первый раз использует такую тактику чтобы пройти безопасной дорогой. На свой страх и риск. Но не всегда такие идиоты на пути попадаются, второй раз так удачно всё вышло. Вот Иваныч, его чуть не пристрелил за такую выходку. Долго потом пришлось проставляться. Волк ускорил шаг и спустя три часа они были на заброшенном северном блокпосту, близ перехода на свалку. У костра сидели трое ребят из лагеря новичков. Узнав их, Волк оставил Инзера и Молота. Попрощавшись и пожелав удачи, пошел в обратную сторону. Наверняка он знал короткий путь, и на свалку и на бар. Но не сказал им. Ведь насколько все понимали, в зоне редко делится важной информацией забесплатно. Тем более Волку самому хотелось быстрее разобраться с попутным заданием. Молот и Инзер решили переночевать здесь. А с рассветом, двинутся кто, куда должен. Ближе часам к восьми пришли еще несколько человек. Так что ночевка будет относительно безопасной. Весело проведя время до полуночи все кроме двоих парней оставшихся кого-то ждать и обещавших посторожить, улеглись спать.

Точка Невозврата.

Поспали относительно хорошо, всю картину портил только мелкий моросящий дождь. Нудно накакапающий мелкой изморосью с небосвода. Костёр давно потух. И было довольно прохладно. Над кордоном стелился густой туман. Зона просыпалась. Откуда то издалека донеслись звуки выстрелов, со стороны южного поста военных послышался рокот вертолётов. Спустя десять минут над сталкерами пронеслись три стальные птицы. Два Ми 24 и один транспортник. Инзер, проснулся первым, пытаясь заново разжечь костёр. Но дрова настолько пропитались влагой, что не хотели даже тлеть. От намокания спасло только то, что все улеглись под небольшим навесом, что был вблизи смотровой вышки. Кто то приволок канистру, с бензином, почти изъеденную ржавчиной. Но внутри оказалось около литра топлива. Щедро полив останки бывшего забора, и ящиков. Инзер чиркнул спичкой, и огромное яркое пламя всколыхнулось над головами. Обдавая всех жаром с черной удушающей копотью. Наконец проснулись все. Завтракая, начали обсуждать, кто куда пойдёт, куда направится. С Молотом и Инзером пошли двое. Остальные направились в сторону Сидоровича, сбывать найденный хабар.

Вот подошли к высокому каньону, проложенному аккурат посередине огромной кучи разнообразного мусора. Впереди, метрах в ста от парней по каньону рыскали два чернобыльских пса. Все насторожились, и спешно взяв оружие, цепочкой направились точно посередине каньона, в противоположный конец. Молот заметил, что обе твари как то странно себя ведут. Они бегали, не обращая внимания на людей, подошедших практически вплотную. Молот жестом приказал всем остановиться. Поднял с земли увесистый камень и метнул в сторону зверей. Но ничего не произошло. Камень пролетел сквозь одну из тварей, будто бы её там и не было. Тут из за спины, раздался чей то голос. Все обернулись, и Молот узнал в говорящем человеке Санчо, того самого что был в лагере новичков.

«Ну чего встали как вкопанные, что иллюзион никогда не видели? Эти- то двое ладно, без году неделю в зоне. А вы, не первый месяц зону топчите»

Молот сразу же спросил.

« А что такое иллюзион?» на что Санчо ответил

« Да хрен его разберешь, никто не знает. Появились такие штуки совсем недавно, с месяц примерно. Он опасен только ночью. Кто в него попадет, до следующей ночи будет в нем сидеть. Знаю я одного парня, он в нем целый день просидел, а как стемнело, как ни в чём не бывало, вылез. Даже артефакт прихватил оттуда, странный. Отнёс ученым, а те его окрестили «Самобранкой», отвалили кучу бабок за него. А днем такая аномалия безопасна. И пока ты в нём сидишь никто, и ничто не сможет навредить тебе. Ну если только с какой нибудь тварью в него не попадёшь или выброс не застанет. Только вот я никого не знаю, чтобы по доброй воле хотели нырнуть в такую аномалию, Никто толком не знает, как определить её, и чем может грозить попадание в такую. Она появляется сама по себе, и никогда не стоит на месте, вон смотрите, пока мы тут болтологией занимались аномалии уже и след простыл. Шагайте уже»

И действительно, собак не было на прежнем месте, они просто исчезли не оставив и следа своего пребывания. Пока пробирались, узнали от Санчо, что тот идет в Тёмную долину, и он согласился взять к себе в компанию Инзера. Выбрались из каньона Ближе к полудню. Потеряли одного попутчика, так неосторожно потянувшегося за лунным светом и поскользнувшегося на ровном месте. Рухнувшем прямо в жарку. Та практически моментально превратила его в кусок жареного мяса. А артефакт так и остался лежать на прежнем месте. Как приманка для идиотов. Рядом лежало еще несколько обугленных трупов, видимо многие пытались достать артефакт. Но видимо никому так и не удастся его подобрать. Хоть и артефакт был очень редок и имел вполне приятную цену, но взять его не представлялось возможным. Он лежал аккурат в самом центре Электры, и опоясанный четырьмя жарками. Выйдя из каньона, они решили устроить привал на обед, да и отдохнуть следовало после напряженного перехода. Усевшись на отдых не осмотревшись. Не успели открыть консервы и начать есть, как из-за сопки донеслось.

« Ага, голубки прилетели, щас мы вам перья пообщипаем. А ну сидеть не рыпаться, иначе дырки в боках проделаем. Не рыпаться я сказал иначе очко порвём всем на фашистские знаки»

Из а старого поваленного дерева вышли пятеро. В черных кожаных плащах. У каждого в руках были автоматы. Работали четко, осторожно приближаясь и контролируя каждый кустик, поводя стволами из стороны в сторону. Видно схема была отработана до мелочей. Убедившись что никого кроме жертв нет, один из них, по видимому самый старший из всей этой кодлы вышел вперед и с сарказмом так сказал.

« Ну чё кролики, хабар к осмотру быстро!» направил в сторону сталкеров свой Ак и передёрнул затвор.

«Да твою ж мать разтудыть, снова эти уроды» прошипел сквозь зубы Санчо, развязывая старый замызганный вещмешок. Бандиты быстро осмотрели у всех вещи. Забрали еду, водку и самогон. Молот больше всего беспокоился за новенький автомат, выданный накануне Сидоровичем. Уж очень ему не хотелось расставаться с этой игрушкой, так и не опробовав его в деле. Но у бандитов была совесть, ну или какие, то её зачатки. Забрали только патроны к оружию. Уходя в глубь территории один из них, бросил с десяток разных патронов на землю, те раскатившись в разные стороны, остались лежать в намокшей пыли. Засмеявшись, шепеляво произнес.

« Щё пасаны, не сците, вона вам по маслине. Шоб было чем себе бестолковку прострелить в случае чего. ГЫ гы гы» и бросив окурок в траву, поспешил в сторону своих. Вот незадача, все сидели, раздумывая как быть дальше. Патронов осталось по одному на каждый ствол, провизии вообще никакой. Тут Санчо начал.

« Да бля, чего ж этих уродов не пристрелит никто а? В третий раз весь прибыток забирают» и тяжело вздохнув начал складывать в вещмешок остатки разбросанных вещей.

«Инзер, тебе же в Тёмную долину надо? Я как раз туда иду. Может, со мной пойдёшь? Вместе глядишь сподручней, добираться будет. Да и безопасней». Снова сказал Санчо, уже поднявшись и натягивая полегчавший вещмешок за спину. Осмотрев всех остальных, посмотрел на Молота.

« А ты куда? Может, тоже с нами пойдешь?» с надеждой в голосе произнёс он. На что Молот ответил.

« Не, Санчо. У меня дела в баре есть. Ты лучше скажи как мне до бара добраться, побыстрей и побезопасней. А то Сидор озадачил, а дороги я не знаю» и молот встал, направляясь к заросшей синими кустиками рытвине, в которую за несколько минут до появления грабителей бросил непромокаемый пакет со свертком и ПдА, которые должен был доставить получателю. Так же поступил и Инзер. Упаковав все в свои рюкзаки, стояли и смотрели на Санчо. Первым заговорил Инзер.

« Хорошо, я пойду с тобой, ты знаешь, где находится ферма? Мне там Упырь нужен. Только веди самой быстрой и безопасной дорогой. Не очень то хочется с тварями встречаться. Тем более патронов можно сказать, вообще нет».

Сказав всё это он безразлично уставился на Санчо. Погода начала меняться в лучшую сторону, наконец прекратил моросить дождик, и из за свинцовых туч выглянуло приветливое солнышко, ласково согревая стоящих посреди небольшой полянки сталкеров. Санчо, зажмурившись под лучами не по осеннему яркого солнца, проговорил.

«Вот и хорошо, кто еще с нами пойдёт? Ну как хотите. У каждого своя дорога. Молот, до бара быстрей всего доберешься идя по бетонке. Вон она виднеется. Там в конце дороги попадешь на заставу долга. Но мой тебе совет иди окружным путем. Так безопасней. Может, всё-таки с нами пойдешь?»

Получив отрицательный ответ, Санчо достал свой наладонник и показал на карте, где примерно находится застава должан. Молот достал свой ПдА и примерно в том же месте оставил на карте метку маячок с припиской долг. У всех пискнули ПдА, извещая о принятом сообщении. У всех текст был одинаковый, и гласил.

«Погиб сталкер. ЮРИЙ СЕМЕЦКИЙ. Подземелья Агропрома. Причина. Контроллер»

Санчо довольно хмыкнул.

« Мда, день похоже удался. Семецкий снова загнулся»

« А кто такой этот Семецкий, и что значит снова загнулся?» спросил удивлённо Молот.

« Ну как бы одна из легенд зоны. Он и есть, и его одновременно нет. Поговаривают что он один из первых сталкеров добравшихся до исполнителя желаний, и загадавший бессмертие. Вот уже несколько лет всем на ПдА приходят некрологи о его гибели. Бывает что несколько раз день. Своеобразный вечный сталкер. Будешь в баре, поспрашивай о нем. Бармен особенно охоч сказки рассказывать. Уж не знаю, правда это или нет, но мне кажется что это просто затянувшийся розыгрыш. Хотя, многие утверждают, что встречались с ним лично. Считается, что сообщение о его гибели предвещает удачу, особенно если получил его перед ходкой. Не знаю, не в этом суть. Просто кто то создал красивую легенду, о том что в этом мире всё возможно. Чтобы у остальных стимул был, стремится к лучшей жизни, к мечте. В общем порасспрашивайте старожилов, они больше расскажут. Ну что, пора выдвигаться?»

Попрощавшись и договорившись с Инзером о том, что будут поддерживать связь. О том, что по выполнению поручений торговца. Они должны встретиться в баре « 100 рентген ». А если с кем что-то случится, постараться разыскать и узнать что случилось. Попрощавшись, Молот двинулся в сторону старой бетонки, что проходила вблизи огромной рытвины.

Проходя мимо кучи деревянных ящиков, Молот заметил ведро с болтами и гайками. Кем-то заботливо оставленное у дороги. Помня о том, что рассказывали другие, он набил все карманы железками. И шагнув на дорогу, словно бы переместился за невидимую границу. Ветер донес тошнотворный запах. Химические испарения, смешанные с запахом гниющего мяса. Оглядевшись по сторонам, Молот глубоко вздохнул, мысленно произнес молитву. И перекрестившись, он начал осторожно продвигаться по новой для него территории. Поначалу всё шло прекрасно, ничего такого не происходило, всё так же шелестел ветер опавшей листвой, доносились шорохи и звуки зоны. Шагая и оглядываясь по сторонам, Молот углублялся в дебри свалки. Кучи разного мусора, лежавшего здесь наверное со времён восемьдесят шестого года. Кучи мусора посвежее, появившиеся видимо совсем недавно. Много всякого железного хлама. Густая растительность по обочинам дороги. И стаи ворон, кружащих высоко в небе. Дойдя до поворота, он уткнулся в старые, проржавевшие ворота с пятиконечной звездой. Краска на них облупилась от старости и местами ворота были покрыты ржавчиной и свисающими космами жгучего пуха. Забора не было, даже не было намёка на то что здесь когда то был забор. Обойдя ворота стороной, Молот настороженно и почти бесшумно сошел с дороги на обочину. Вглядываясь перед собой и внимательно всматриваясь в окружение, побрел дальше. Но спустя пять минут Молот наткнулся на тех самых бандитов. Они лежали у раскидистого куста и были мертвы.

Молот насторожился и начал напряженно вглядываться в кусты, вглядывался долго, до рези в глазах. И не узрев ничего подозрительного, начал приближаться к остывающим трупам. Весь свой путь он проделывал, аккуратно провешивая взятыми болтами и гайками. Хотя до останков, было примерно не больше пятидесяти метров, Молот шел долго. После каждого броска напряженно всматриваясь в окружающую местность. Когда до места оставалось совсем немного, он достал два подобранных из пыли патрона и зарядил свой пустой магазин. Он шагнул к трупам.

Странное место.

А тем временем,где то на территории леса,именуемым призрачным.

Что то странное творится вокруг. Голова ужасно болит, не могу пошевелить даже пальцами рук. Что со мной? И где я нахожусь? Сознание постепенно возвращалось, приоткрыл один глаз. Но не увидел ничего кроме сплошной густой темноты. Пахло пылью и затхлостью давно покинутого помещения. Постепенно, глаза начали привыкать к кромешной тьме, и к телу вернулась способность двигаться. Оглядевшись кое как, я понял что нахожусь в каком то подвале, или наподобие того. Но был почти уверен что точно под землёй. И скорей всего запасов воздуха хватит не надолго. Тем более дышать становилось всё трудней и трудней. Осторожно, поочередно пошевелил руками и ногами и повертел головой из стороны в сторону, могу двигаться. А это уже хорошо. Я, с трудом приподнялся на руках, сел на грязный, на ощупь бетонный пол. Всё тело нещадно ломило и било крупной дрожью, ощупав себя, я понял что по прежнему был голый как младенец.

Вокруг стояла зловещая тишина и непроглядная темень. И не звука в этой тиши. Ощупав пол вокруг себя и уколовшись обо что то острое. Пол был точно бетонный, только очень грязный, с толстым слоем пыли и усыпанный осколками стекла. Порезал ладонь об острый осколок. Но насколько глубокий был порез не представлялось возможным разглядеть. Чёрт, темно то как, ни зги не видно! Прижав сильнее место пореза к бедру, я просидел без движения очень долго. Сколько прошло времени я не знаю. Просто сидел и слушал. Пытаясь понять где я нахожусь. Но из темноты не доносилось не единого звука, не единого шороха. Было настолько тихо что я отчётливо слышал каждый удар своего сердца.

Чтож, где бы я ни был нужно попытаться выяснить, где я. Аккуратно встал на трясущиеся, ослабевшие ноги и на ощупь, приставными шагами двинулся прямо. Выставив перед собой руки. Уж не знаю, сколько я прошагал, но мои руки уткнулись в стену. На ощупь было похоже, что она покрыта плиткой. Хм, тоже не плохо, значит не пещера какая нибудь, как в прошлый раз. Будем искать дальше. Продвигаясь вдоль стены, я случайно наткнулся на какой то предмет. Ощупав его, я с ужасом отпрянул, то был скелет. Только вот чей именно не знаю. Это первый мой скелет, если честно который я ощупывал. Меня всего передёрнуло от ужаса, стоило лишь осознать, на что я наткнулся. Вот стена закончилась, ага. Похоже, дверной проем. Собрав всю храбрость, на какую был только способен, я толкнул нащупанную в проёме деревянную дверь. И как ни странно она открылась. В то же мгновенье как дверь начала двигаться, скрипя несмазанными петлями. Раздался громкий хлопок. Раздалось монотонное гудение. Вспыхнула яркая вспышка, ослепляя меня. От неожиданности, я закрыл глаза руками и не удержавшись упал ударившись головой обо что то твердое. Перед глазами прыгали крупные ослепительно белые пятна. Но через какое то время и эти пятна сошли на нет.Как я понял, сработала автоматическая система освещения,стоило открыть дверь. Когда прошла резь в глазах, я увидел что нахожусь в просторном кабинете. Вдоль стен уставленными шкафами и стеллажами, с разными склянками и приборами. Некоторые из шкафов были намного шире и толще других, они были металлическими и были оборудованы электронными замками. А посередине помещения сиротливо стояли, одинокий стол и стул на котором, облокотившись истлевшими руками, сидел человек. Точнее то, что от него осталось. Он был одет в зелёный, полуистлевший комбинезон химзащиты. На поясе висела иссохшая кобура, из которой торчала рукоятка с виду напрочь проржавевшего пистолета. На столе, под толстым слоем пыли, лежал журнал. А чуть в сторонке, возле подноса, на котором стоял пустой, графин с желтоватыми разводами изнутри и стаканы. Лежал ПдА.

Страшно хотелось пить, и я начал обшаривать помещение в надежде найти хоть что то пригодное для питья, и какую нибудь одежду. В большинстве шкафов были документы. Стеллажи были заставлены сухими пыльными склянками и непонятными приборами. Но шкафы с электронными замками мне никак не удавалось открыть. Найдя добротно сохранившийся халат, я тот час облачился в него. Хоть что то. На безрыбье как говорится, раком станешь. Воды не было нигде и даже намёка на неё. Обойдя кабинет вдоль и поперек два раза и не найдя ничего полезного. Я решил вернуться и осмотреть ту комнату, откуда я ввалился сюда. Благо и там свет тоже горел, но тусклее. Но меня ждало полнейшее разочарование. Зал был совершенно пуст, лишь толстый слой пыли и крошка битого стекла. Да полностью белый скелет, какой то твари. Мурашки побежали по коже от вида зубов на челюсти скелета. Не дай бог если здесь остались ещё такие. Обойдя несколько раз и этот зал и не обнаружив ни малейшего признака будь то дверь или вентиляционное отверстие. Я вернулся обратно в комнату со столом, за которым восседал прежний хозяин. Мда. Положеньице однако, гребанный ебастос разтудыть тебя направо. И как выбираться отсюда? Ни входа ни выхода! Вот загадка мля, без окон, без дверей, полна жопа огурцов. А пить хочется всё сильней и сильней. И при одной мысли о воде, жажда только усилилась. Чтобы отвлечь себя как то я начал отодвигать шкафы, может за ними был ещё какой то вход или вентиляционная шахта. Но, ни за одним из шкафов не оказалось ничего подобного. Отодвинул почти все шкафы и стеллажи, а какие не смог, те внимательно осмотрел. Устал неимоверно, и слабость захлестнуло всё тело, захотелось сесть. Подойдя к столу, где сидел скелет, я первым делом вынул у него из кобуры оружие. Рукоять была сильно проржавевшей, но остальная часть сверкала воронением. Это был Пм.

Обойму вытащить не удалось, но передернув несколько раз затвор и выбросив на стол пару патронов, а затем не без труда затолкав их через затворную рамку обратно. Я убедился, что ствол заряжен. Чтож, застрелится хватит.

Вдруг помещение ощутимо тряхнуло, и с потолка, чуть левее стола отвалился здоровый кусок штукатурки. И в образовавшемся углублении на потолке, стало видно что то наподобие вентиляционной шахты. Ощутимо потянуло свежим, прохладным воздухом. Вот оно спасение!

Снова тряхнуло так, что сбило меня на пол, и уронило один из шкафов на бок. Затем начало непрерывно трясти с такой силой что все металлические шкафы, сотрясая воздух громкими ударами, завалились набок. Постепенно тряска начала утихать, и завершилась после очень сильного толчка, который подбросил все, что было в комнате на полметра вверх. Наверняка выброс, подумал я. Когда всё прекратилось, приходя в себя и задыхаясь от поднявшейся пыли. Обнаружил что дыра в потолке стала достаточной для того чтобы в неё мог влезть человек, и тем более внутри угадывались скобы, вбитые в стену. Сверху в помещение, плотным потоком рвался свежий воздух. Пододвинул стол и попытался допрыгнуть до края разлома, но не вышло, слишком высоко. Тогда я притащил несколько металлических стеллажей и кое как соорудил из них устойчивую горку. Водрузил стол на них, предварительно сунув ПдА лежащий на столе в карман лабораторного халата. С мыслью, не пропадать же добру, авось пригодится. Отдышавшись я снова повторил попытку зацепится за разлом. Получилось, подтянувшись, я забрался на скобы и полез вверх. Тут неожиданно пискнул ПдА, видимо поймавший сеть. От неожиданности я разжал пальцы, и с грохотом сверзился на построенную мной конструкцию. Больно грохнувшись о стол, и откатившись в сторону, я отрубился.

Сколько я был в отключке, одному богу известно. Проверил себя, пошевелил тем сем. Вроде живой и целый, только спина болит. Но как говорил один мой знакомый, если у тебя ничего не болит. Значит ты труп. Покряхтев немного, я всё же встал. И тут меня как гром с ясного неба осенило. Мне нужно срочно где нибудь погадить. И чем скорей, тем лучше. Схватив с пола журнал, лежавший когда то на столе, я опрометью бросился в соседний зал. Пока суть да дело, пролистал журнал. Ничего важного в нём не было. Так, журнал охраны. Без дат и времени, лишь фамилии и подписи напротив, да сухое пост сдал и пост принял. И так почти до середины журнала. Попытался включить ПдА, но ничего не вышло, на экране лишь на пару мгновений высвечивалась эмблема батареи с цифрами под ней, но итак было ясно что заряда ноль. Закончив с благородным и нетерпящим отлагательств делом, я по новой влез в шахту и полез вверх. Чем выше я поднимался, тем холоднее становилось. Поднявшись уже примерно на двадцать метров, в самом верху я увидел дневной свет, который придал мне силы и я начал с азартом подниматься.

И вот она, СВОБОДА!!!

Но дыра вверху была узкой. Достал из кармина пистолет, выстрелил пару раз. Ярче забил свет, но мне полбу грохнуло то, что отвалилось сверху. С трудом удержавшись на скобах, я с удвоенной силой полез навстречу солнечному свету. Когда поднялся на ноги и глянул, сказать что я был удивлён, значит ничего не сказать. Я просто ОХРЕНЕЛ!

Всё вокруг что я видел, заливал яркий солнечный свет. Бьющий из за свинцовых туч то там то сям. Где то галдели вороны, и сквозь туман прорисовывалась труба ЧАЭС. Но больше всего меня поразило, то что на всю эту красоту я смотрю с высоты птичьего полёта. А то, откуда я смотрю, являлось ничем иным как огромнейшее дерево, неимоверного диаметра с аккуратно спиленной верхушкой. Наверное, когда то в стародавние времена, когда дерево было не таким огромным, кто то спилил верхушку и оно так и вымахало с ровной площадкой. Но возможно я ошибаюсь, здесь как никак Зона, тут всякое может быть . Площадка на которой я находился, была в диаметре не меньше десяти метров. Какова толщина дерева у корней оставалось только гадать. Осторожно, на четвереньках, чтобы сильные порывы ветра не сдули меня ненароком. Я подобрался к краю площадки.

Ух тыж ё!

Высота была никак не меньше тридцати метров. И почти голый ствол, Почти. Ветки начинались лишь три метра ниже. Дерево было живое. Живое, в смысле не засохшее, оно росло и внизу на ветках то тут то там шелестели крупные пожелтевшие листья, поминутно срываемые порывами ветра и летели вниз, танцуя свой последний танец. И висели крупные желуди, размером, наверное с дыню торпеду. Мда… Вот это дубок, я бы сказал Дубище!

Как я спускался это вообще отдельная история. Больная и неприятная, особенно для меня. Но всё же мне удалось спустится не сломав ничего из своего организма. Если не считать того что глубоко раскорябал рожу об твердую, словно металлическую кору дуба. Спустившись, я полчаса сидел без движения приходя в себя и пытался сообразить куда мне дальше идти. Где я нахожусь ясное дело неизвестно, да и спросить некого. Разве у местных зверушек, рыки которых то и дело доносились со всех сторон. Пистолет наверняка пуст, но всё же возьму с собой. Наверняка там пару патронов осталось, после того как я с его помощью расширил дыру. Надеюсь, там был полный магазин, если да то у меня должно остаться по крайне мере три-четыре патрона. Отдохнув немного, я встал, постоял на месте и двинулся прямо. Да какая разница куда идти, думал я. Наверняка труп, всё дело времени если не встречу хоть кого из людей. Но всё же оставалась надежда что мне удастся выбраться и эта надежда согревала мою дрожащую душу. Было холодно, дул холодный пронизывающий ветер и заморосил мелкий противный дождь. Халат совсем не грел, и через мгновение после начала дождя, превратился в бесполезную прозрачную тряпку, свисающую с моих плеч. С обувью было и того хуже, её просто не было. И чего я не снял с того скелета его костюм? Обувь то на нем должна быть цела. Ладно, снявши голову по шапке не плачут. Пробираясь осторожно, и посекундно всматриваясь под ноги и по сторонам, я медленно двигался прямо. Вон там подлесок, опаленный, и ствол дерева обуглен. Значит, там жарка засела, обойду ка я её слева и подальше. А вот чьё то разорванное в клочья тело. Где то здесь поганая карусель притаилась. Обойду еще дальше. Шагал я и спешно вспоминал все признаки аномалий, о которых прочел в когда то в ПдА и тех аномалий что довелось самому увидеть.

Эх, сейчас бы детектор сюда, и сапоги, и комбез, и автомат что был найден мной. Мой автомат. Но в глубине кто то каверзный, тонким противным голосом шепнул. Мол закатай губу, наступишь! И так четыре часа , поворачивая то вправо то влево. А то и вовсе закладывая крюк, я продвигался по неизвестному лесу к бабе яге на пироги. Два раза я забирался на деревья и пережидал, лишь заслышав вблизи ворчанье какой то зверюги. И под конец пятого часа я вышел к каменным развалинам. Не успел я их толком рассмотреть, как за спиной затрещали кусты и раздался жуткий рык. Оборачиваясь и вскидывая пистолет, я успел подумать.

- Щандец котёнку, больше в тапки, срать не будет -

Удар, что то навалилось на меня, и наступила темнота.

Новые знакомые. Живые легенды.

Закатная пелена опускалась на небольшую поляну с полуразрушенными развалинами какого го строения. Отблески заходящего солнца, разрывая в клочья тучи, своими лучами пытались озарить хоть кусочек проклятой земли. Лес постепенно окутывал мрак и просыпались все те, кто привык охотиться в ночной темноте. На краю поляны лежало тело человека, в медицинском халате над которым склонилась в диком оскале омерзительная тварь .То и дело бросаясь на таких же соплеменников, словно защищала свою законную добычу и не намеревалась делится с ней ни с кем. Твари что поменьше бегали и поскуливали, но не решались приблизится вплотную к вожаку. Право на добычу было неоспоримо. Убедившись что никто не собирается перечить, старая самка пси собаки, призывно поскуливая начала озираться по сторонам. Из кустов прыснул её выводок. Шесть клыкастых комочков бежали по высокой, жесткой траве к своей матери. И к ужину. Участь человека была незавидна, послужить стимулом для роста ещё шести злобных тварей. Остальные псы, поняв что им от добычи ничего не перепадет, умчались в глубь леса в поисках новой добычи. Самка облизала подбежавших к ней щенков, и усевшись начала наблюдать, как её детки неуклюже пытаются разорвать кожу всё еще живого человека своими неокрепшими зубами. Да, человек был жив, его грудь вздымалась от дыхания, но сознание не хотело возвращаться к нему. Исцарапанные руки кровоточили. И щенки с наслаждением слизывали еще не запекшуюся кровь.

Матери видно надоело наблюдать на безрезультатные попытки её отпрысков покончить с добычей. Она отчетливо понимала, стоит человеку придти в себя и он тот час же достанет свою громкую палку, которая плюётся железными пчелами. И она ничего не сможет сделать, она слишком слаба, чтобы бороться с человеком. Её последняя встреча с людьми обернулась плачевно. Они уничтожили весь её выводок и больно ранили в ногу. Та встреча с человеком была давно, в тот раз она впервые за всю жизнь встретилась с человеком. Но она извлекла хороший урок из этой встречи. В её маленьком мозгу клокотала ярость и месть. Наконец то настал момент, когда она сможет отомстить. Псина поднялась, оскалив зубастую пасть, начала приближаться к горлу жертвы. Щенки радостно завизжали, предвкушая сытный ужин. А над лесом взошла луна, озаряя своим бледно-желтым светом туманную округу. И словно наблюдая за жестокой расправой, над беззащитным человеком светила всё ярче и ярче. Самка ощерила пасть над самым горлом, приготовившись разорвать его и навсегда лишить жизни беззащитного человека, своего кровного врага. С её клыков капала густая, зловонная слюна. Капала прямо на лицо человеку. Издав утробный рык, схватила за шею, и начала постепенно смыкать челюсти, наслаждаясь трепыхающейся плотью у неё в пасти, терпким вкусом свежего мяса и упиваясь злобной местью. Человек в это время пришел в себя и не мог понять, что это последнее мгновение его жизни.

Раздался шелест электрического заряда, и из кустов выскочила сверкающая парабола, которая с громким щелчком располовинила тварь точно посередине, от кончика хвоста и до кончика носа. И совершенно не причинив вреда лежащему человеку. Разряд во второй раз описал дугу в воздухе и вторым хлёстким ударом разорвал визжащих от страха щенков. И снова, описав дугу в воздухе, бесследно исчезла. Затрещали сухие ветки и из кустов на поляну выбрались два человека. Один из них был одет в просторный черный плащ, а второй был полупрозрачен. Оглядев поляну, они направились в сторону лежащего тела. Подойдя к лежащему человеку, тот что был в плаще осмотрев тело произнёс.

- Могли бы и не успеть. Перевяжи его и доставь его к доктору –

Тот, что был полупрозрачен наклонился, достав откуда то перевязочный пакет, приложил к кровоточащей шее, которую псина всё же достаточно порвала. Аккуратно перетянул бинтом, затем достал несколько шприцов и поочередно ввёл их содержимое руку. Поднимая и взваливая бессознательное тело себе на плечо, полупрозрачный не оборачиваясь к человеку в черном плаще произнёс.

- Спасибо Дима, постараюсь доставить как можно быстрее –

И не говоря больше ни слова, шагнул в кусты. А человек в черном плаще, постояв немного и дождавшись пока не смолкнет треск ломаемых сучьев и не будет видно силуэта удаляющегося человека. Нагнулся над трупами мутантов, что то прошептал и проведя над ними рукой растворился в воздухе, оставив лишь лохмотья густого черного дыма которые вскоре так же исчезли. На поляне остались ничего не понимающая старая самка пси пса, которая никак не могла взять в толк куда подевался двуногий которого она крепко держала за горло и её шесть пищащих щенков.

Мне снился сон, странный сон, какие раньше не снились. Раньше я практически никогда не видел снов. Только иногда во сне приходили воспоминания о прошлой жизни, и службе в армии. Я так себя приучил, что ложась спать, давал себе установку, чтобы не видеть снов. Но когда всё же воспоминания из прошлого вырывались и приходили ко мне во сне, то обычно это заканчивалось либо диким криком когда я просыпался, или просыпался в холодном поту и неистовым ознобом, который колотил меня довольно долго.

Я находился посреди обширной поляны, на которой ходил один единственный человек. В окружении десятка бесформенных существ, наподобие того существа, что поглотила меня в той пещере. Все они были разного размера, одни едва доходили незнакомцу до колена, другие были выше его на две три головы. Они сновали то тут то там, и было похоже что они увлеченно играют. Одна из склизких тварей приблизившись ко мне начала громко щелкать. Пытаясь привлечь внимание остальных. Ей это удалось. Все разом повернулись в мою сторону, в один голос зацокав и защелкав побагровели, заливаясь краской словно бы стеснялись своего голоса. И только загадочный незнакомец, продолжал что то мастерить у себя в руках, совершенно не обращая на меня внимания. Обступив меня со всех сторон, эти бесформенные твари подняли такой гвалт, что заложило уши. Незнакомцу видимо это надоело и он отдал какую то команду взмахом руки, и тот час же вся эта ватага налетела на меня поглотив снова. Я отчаянно пытался сопротивляться. Но всё было тщетно. Я как беспомощный ребенок не мог пошевелить даже пальцем. Тело вновь сковало оцепенение. Но сознание я не потерял. Где-то в глубине земли раздался толчок, и гул нарастая с каждой секундой приближался. В небе появились красные облака, тело сдавила такая тяжесть, что я с трудом мог дышать. Меня удивило то, что я мог дышать.

Да я дышу, но как? Ударили раскаты грома, подул ураганный ветер. Над верхушками редких деревьев полыхнуло зарево приближающегося выброса. Земля содрогалась с такой силой, что невозможно было даже лежать. Начался сильнейший выброс, нещадно уничтожая на своём пути всё живое, что не успело спрятаться. Завораженно взирая на происходящее вокруг себя, я почувствовал, как необычные создания начали вибрировать, постепенно вжимаясь своими бесформенными телами в мою плоть. Постепенно превращаясь в один кусок, напоминавший по виду один сплошной кусок стекла, хрусталя. Незнакомец что так и остался стоять все на том же месте, повернулся в мою сторону. Старик, с длинной седой бородой и повязкой на лбу, довольно крепкого телосложения, с исхудалым обветренным лицом. Но с удивительно понимающими и добрыми глазами. Достав откуда-то из своего странного одеяния небольшую толстую книгу. В металлическом переплёте, походившим на слиток серебра. С тёмным оттенком и вставками из светлого стекла похожего на то, во что превратились неизвестные мне существа. Положил её перед собой. Скрестив руки на груди, продолжал стоять, не двигаясь до тех пор, пока его не сжег выброс. Напоследок, за долю секунды до того как растворится в адском пламени выброса он громко произнёс.

- Лесник сказал, что ты придешь. Я ждал тебя. Ты пришел. Спасибо тебе. Тебе суждено занять наше место. Наше время истекло. И лишь тебе решать быть или не быть. Любое твоё решение будет правильным. Но помни, отказавшись, ты обрекаешь на исчезновение наш клан и потерю наших знаний навсегда. Спасибо еще раз тебе сынок, ты единственный кто остался из нас. Прощай. -

Оставив на земле лишь обгоревшую мумию и его одежды. Выброс, прекратился так же внезапно, как и начался. Я лежал в застекленевшей массе странных существ не в силах пошевелиться. В мозгу продолжала звенеть последняя фраза загадочного человека, отдаваясь каждой буквой в моём теле дрожью. Я начал задыхаться. Масса превратилась в единый кусок хрусталя. Выбраться из неё я не мог, как бы я не хотел этого. Теряя сознание, я успел разглядеть огромного рыжего пса с медальоном на ошейнике.

Часть вторая

«Новая Легенда»

Глава первая.

Смерти вопреки.

Шел четвёртый час осады, Лось весь истекая кровью забаррикадировался в какой то старой посудине, на берегу реки Припять. Постепенно теряя надежду на спасение, вёл бой с огромной кодлой зомби и несколькими кровососами. Где то совсем рядом в развалинах прибрежной кафешки засел контроллер, умело управляя своими марионетками. Если бы не он, то была бы возможность просто убежать, но Лось боялся что умная тварь просто возьмёт его за мозги. Голова гудела от псисоматических волн, накатывающих с каждом разом всё стремительнее и неуклонно приближающие его разум к захвату. Там он, Лось точно знал где он прячется, но сил уничтожить его уже не оставалось. На небе полыхало зарево заката прошедшего дня, контроллер несколько раз взревел от досады, что не может взять какого то человечишку под свой контроль. Продолжая с неимоверной настойчивостью пытаться пробиться через защиту специального шлема, взятого Лосем у учёных на испытание. Патроны быстро заканчивались, точнее уже закончились. Остался только один, висевший на шее на кожаном шнурке. Который Лось придя в зону оставил для себя, словно заранее предугадал что с ним может случится. Дрожащими руками он снял кожаную тесёмку и вынул патрон из петли. Уж лучше так, чем слоняться неизвестно сколько и где, лишенный собственной воли и желаний, в качестве живой консервы для уродливого мутанта. Нет уж, увольте, лучше пуля в лоб, чем такое. Помощи ждать было не от кого. В эту часть города мало кто забредал. Уж больно поганое было место. Хотя место было очень хлебным в отношении количества, качества, и редкостностью попадавшихся артефактов. Попадались такие экземпляры, которых многие из сталкеров и в глаза не видели, но про которые ходили множество слухов. Здесь легко можно было сгинуть, тварей было немеряно, да и патрули фанатиков, так называемых защитников монолита, часто зачищали эту часть города от всего кроме мутантов. По слухам они часто захватывали в плен забредших на их территорию людей, и либо скармливали их мутантам, ради развлечения. Либо промывали мозги и принимали в свои ряды.

Но взяв несколько дней назад работу на испытание этого шлема. По условию контракта он был обязан провести здесь трое суток. И не будь на шлеме передатчика, он бы со спокойной душой испытывал этот приборчик, где нибудь в районе радарной. Благо излучения там хватало с избытком. Хоть там и не безопасно, но все лучше чем здесь. Можно было бы просто подобраться поближе к антеннам, да повесить на сучёк этот шлем, а самому отправится в подвал к Расмусу, пить прозрачную.

Но грёбанный передатчик, четко фиксировал местоположение, и стоило его снять с головы, как тот начинал пищать и передавать какие то цифры в сторону Янтаря. Цифры высвечивались на миниатюрном табло внутри шлема. Собственно и шлемом то прибор не являлся, так одно название. Больше походил на наушники с тремя дугами и множественными передатчиками, дуги крепились к круглому ободу в который был вмонтирован маленький дисплей. Поэтому отрабатывать свой хлеб пришлось по честному. Ну а так как дополнительных заданий от яйцеголовых получено не было, Лось решил не терять времени зря и малость подзаработать. Тем паче учёные ему выдали с собой специальный контейнер для артефактов, аж на двадцать пять ячеек! Изготовленный, по каким то замысловатым технологиям, он был небольшого размера, относительно небольшого, тем не менее был намного удобней других моделей. Мудрено раскладывался, и что больше всего ему нравилось, контейнер был высочайшей степени защиты. Так что можно смело пихать в него любой попавшийся артефакт, не опасаясь последствий. Да и в довесок к нему выдали специальную перчатку, чтобы брать артефакты, без последствий для своего организма. Просто грех не подзаработать. Тем более у него с собой был свой контейнер, небольшой емкости и не такой защиты, но если удастся наполнить оба, то вполне возможно по возвращении к научникам, удастся всё это добро выменять. Хотелось бы конечно на этот контейнер и так незаменимую перчатку. Хотя навряд ли яйцеголовые согласятся. Слишком уж у перчатки и контейнера цена кусается, даже по отдельности. Но если повезет и попадётся что нибудь редкостное. То возможно удастся уговорить. Ну а там если всё сложится удачно и получится взять еще несколько подработок то, наконец- то купить свою мечту. Не то что бы мечта, но жизненно необходимый костюм с замкнутым циклом дыхания, и повышенной радио-химзащитой. Лось давно уже пытался достать себе такой, но ни у торговце, ни у учёных такого в наличии не было. Под заказ, получалось слишком дорого, почти вдвое, за наличия кучи посредников участвующих в доставке. Но неделю назад он случайно узнал что научникам привезли несколько таких костюмов. И Лось не медля не минуты отправился на Янтарь. Не очень спокойное место и далеко не безопасное. Вокруг научного бункера то и дело сновали кадавры, мутанты да зомбированные сталкеры. А уж мутантов там было великое множество. Старожилы поговаривают что именно из исследовательских лабораторий что под нижними этажами завода янтарь появляются снорки. Будто бы там зомбированных пси излучением превращают в это жалкое подобие людей. Придя на место, взял несложную работу для начала. Поработав на учёных несколько дней, он всё же уговорил их продать один экземпляр.

Комбинезон «СЕВА». Который отложили ученые на месяц по его просьбе, пока он не подкопит нужную сумму. Надёжная вещь, хотя есть намного лучше его, но те стоили таких бешеных бабок, что только оставалось мечтать о таких. Такие совершенные комбинезоны могли себе позволить лишь очень удачливые сталкеры. Или специальные исследовательские экспедиции что время от времени стараются прорваться к саркофагу № 4. Из за этого он и согласился поработать на науку, в надежде, что те проникнутся его стараниями и сбросят цену на комбез. Не очень то хотелось выкладывать за не особо продвинутый костюм такую сумму. Но у Лося на примете была пологая долина с кислотными туманами и газировками, ртутными фонтанами, и бог весть с чем, под завязку забитая «Колобками» да «Слюдой». Артефактами не настолько редкими, но все же имевшими весомую цену на рынке.

Но самое главное он в бинокль насчитал с десяток «Прыгунов», ярко бирюзового цвета, с малиновым отблеском. Очень редкий Артефакт, и совершенно безвредный для человека, скорее полезный. Он неплохо выводил радиацию и восстанавливал силы. Найдя такой артефакт, Сталкеры редко продавали его, старались даже не показывать никому, оставляя себе. Ведь за такие редкости можно было получить и пулю в лоб. Тем более такой артефакт очень помогал выживанию в таких недружелюбных условиях. За сохранность той ложбинки он не беспокоился. Другие и не заглядывали туда, полагая, что там ничего нет. Да ко всему прочему там обитала злобная химера, порвавшая не один десяток сталкеров проходивших вблизи её территории, или рискнувших приблизится к её логову. Но Лосю удалось подружиться с ней, он и сам не понимал каким образом так вышло. Но химера его обходила стороной и никогда не нападала. Всё наверняка за того случая что произошел пару лет назад.

Будучи еще молодым сталкером, и возвращаясь из очередного рейда, он случайно наткнулся на ложбинку, в Тёмной долине. Оглядев её через бинокль и заметив что то блестящее на дне ложбинки, решил проверить что там лежит. Почти добравшись до самого дна, но ему преградили дорогу три карлика. Которые с увлечением что то лупили и довольно лопоча, топтались на месте. Лось раньше никогда не встречался с бюррерами. Но слышал о них много всяких пакостей. И видимо под впечатлением, а скорей всего просто с перепугу, дал веером очередь от бедра и высадил весь магазин. Карлики, не ожидавшие никакого подвоха, повалились как подкошенные. Придя в себя, Лось все же не решился спускаться вглубь ложбинки, тем более он отсюда увидел что низина вся кишит газировками и еще какой то дрянью. А без специального костюма там делать нечего. Но прежде чем уходить, он решил отрезать карликам кисти рук, памятуя о том, сколько за них можно выручить. Пока отделял кисти от коротких ручек, его внимание привлёк комочек в траве. Тот копошился и поскуливал тоненьким звенящим голосочком. Внимательно присмотревшись, он увидел маленькое двухголовое существо. Подойдя ближе, и переборов страх. Он взял этот комок в руки и чуть от страха не выронил. В его руках была маленькая химера. Получается он, отбил от карликов маленького щенка или как там его. Отойдя от шока и собираясь пристрелить малыша, он перезарядил свой потрёпанный АКСу. Положив щенка на землю и прицелился. Но выстрелить не успел, на пригорок громко ломая кусты взобралось гибкое тело, которое он увидел боковым зрением. Это была крупная химера, с серебряными подпалинами по бокам, на грубой, редкой шерсти. Её огромные когти с яростью разрывали землю, а злобный немигающий взгляд был обращен в мою сторону. Раздался угрожающий рык, сотрясая всю округу, а вслед за ним он услышал жалобное поскуливание, словно просившее пощадить её дитя. Лось не на шутку тогда перепугался, но совладав с собой, отнёс маленькую химеру в сторону скопления аномалии и усадил на огромный пень старого дуба. Он понимал что шансов на спасение совсем немного. Но взрослая тварь несколькими скачками спустилась к своему детёнышу, аккуратно подхватила его за шкирку, бросив пустой взгляд на сталкера, словно молчаливо благодарила, прыгнула в кусты. И что самое удивительное, химера его отпустила. Дала спокойно уйти. Как он добрался до стоянки, он не помнил. Потому что летел как угорелый не разбирая дороги. А добравшись до стоянки, где он пристроился к одной из групп ветеранов, обнаружил что растерял весь собранный хабар. Рассказав о том что с ним произошло более опытным сталкерам. Но естественно ему никто не поверил. Все подумали что его просто напросто ограбили либо бандиты либо мародёры. Спустя пару недель, снова пришлось идти через ту местность с группой. Так, та тварь всех порвала, а его не тронула. Видимо в памяти самого злобного порождения зоны всё еще оставалась хоть какая то благодарность. И в этот раз химера позволила ему уйти.

Потом он из любопытства приходил еще несколько раз, даже приволок в подарок небольшого кабанчика. Вот так и вроде и подружились. Ну, по крайне мере он её не трогал и она его тоже. Но всё же старался как можно реже появляться в той местности, ведь неизвестно насколько длинна память хищника. На том и сговорились. Но время от времени, он притаскивал ей гостинца, вроде трупов слепых псов да кабанов. А один раз даже, раненного бандоса для неё приволок. Тот хотел подстрелить его да прибрать хабар, но Лось оказался проворней и подстрелил бандита. Надеясь, что тварь оценит его старания и не тронет его. Со временем в долинке прибавилось артефактов. И он был уверен что к тому времени как ему удастся накопить на защитный костюм, артефактов станет намного больше. Да и химера охраняет его долинку от посягательств, до поры до времени. С такими мыслями он входил в запретный город, благополучно миновав блокпосты военных сталкеров и монолитовцев. Встряхнув головой, словно отгоняя воспоминания он стал осторожно, почти бесшумно пробираться по окраине города призрака.

Первые два дня всё шло как по накатанной. Удалось добыть очень редкую «Сферу» и «Ночную звезду» плюс три ломтя да два гравия. Во второй день, сцепившись со стаей Тушканов, и благополучно слиняв от них по крышам старых гаражей, наткнулся на «Душу». Правда чтобы достать её пришлось попотеть и намучится. Но она того стоила! Была как раз аккурат посередине трёх аномалий. Воронки, Карусели и плеши. Но покумекав пару часов ему удалось найти лазейку и прихватить редчайшую штуку. Мысленно подсчитывая прибыток, он потерял осторожность и почти влетел в мясорубку, но его спас мелкий зверёк, выскочивший из под груды какого то хлама. Стремительно обогнав его, влетел бедняжка в Мясорубку, примостившуюся в тени многоэтажного дома. Мысленно поблагодарив животинку за спасение, наблюдал как коверкается тело зверька в метре от земли о орошает все кровавыми брызгами. Осторожно провесив границу аномалий болтами, он двинул дальше, внимательно и сосредоточено осматриваясь. И из за дома вылетел на одинокого кровососа.

Ух, и здоровая же тварь оказалась. Еле прикончил и почти без шума, да не удивляйтесь. Так как выстрелить бы он всё равно бы не успел, пришлось использовать титановый тесак. Недаром его Лосём прозвали. Крупней него был только один сталкер по прозвищу Сварог. Но того никто уже давно не видел и все предполагали что тот погиб ближе к центру «ЗОНЫ». Ну и плюс ко всему он любил ломиться напропалую, в любом деле, невзирая на опасность. Да, не любил Лось обходные пути. Он всегда считал что самая короткая дорога это по прямой. Что очень противоречило расхожему мнению о том что в зоне нет прямого пути. Но Лосю всё же удавалось опровергать это мнение и не безуспешно. Ну кто то, когда то, в стародавние времена так обозвал его в баре. И нынешний обладатель звучного позывного Лось не долго думая отметелил банду отморозков. У Расмуса, в те времена еще простого официанта в этом гадюшнике вырвалось.

- Ну ты и лось! - за что он собственно мгновенно лишился двух передних зубов. Но прозвище приклеилось намертво. А со временем он и сам привык к нему. Со временем Расмус немного подкопив деньжат открыл свой небольшой бар между складами и радарной. Который находился в полуразрушенном и вскоре оперативно отремонтированном бункере на окраине красного леса. Лось стал частым посетителем этого заведения. Там было не так многолюдно. И можно было спокойно отдохнуть от суеты. Тем более он с Расмусом вскоре сдружился, и тот часто выручал его в трудные моменты жизни. Но всё же иногда Лось приходил в легендарный бар « 100 рентген».Там он появлялся исключительно чтобы найти работу или пополнить боеприпасы. Осторожно продвигаясь дальше, он приблизился к следующему зданию. Вот невезуха то, еще одна тварь на пути. Значит у них логово где то поблизости. Надо срочно линять подальше с этого района пока не огреб по самое не хочу. Кровосос сидел к нему спиной на старой покрышке и поэтому не успел заметить его. Быстро отпрянув за угол, Лось тихо достал свой Абакан из за спины, снял с предохранителя и осторожно выглянул. По опыту он понял, что кровосос совсем молодой, совсем еще подросток. Значит догадки были верны, здесь логово. Приготовившись было выстрелить в затылок, он замешкался. Его заинтересовало, чем это занимался кровосос? Тот сидел и вроде бы перекусывал. Довольно урча и булькая. Присмотревшись внимательней, Лось заметил в левой руке твари пучок крыс, штук десять. Те неистово извивались и верещали, пытаясь вырваться. Правой рукой тот выхватил из пучка одну за хвост, поднес к морде и забулькал. Ну да перекусывал зараза. Этакий, местный фастфуд получается, да чего только в зоне не увидишь!

Немного подумав, Лось решил не трогать его, вдруг поблизости есть еще несколько матерых. Он знал по рассказам ученых, от которых много чего интересного и полезного услышал за вечерней рюмкой чая. Что молодняк кровососов держится в стае около года, пока не окрепнет. Осторожно, стараясь не шуметь, повернув за противоположный угол. Лось поспешил убраться подальше от импровизированного Макдоналдса. В этот день ничего особенного не попалось. Разве что пару волчьих глаз нашел. Но всё же взял их, они отлично компенсировали вес, значительно облегчая рюкзаки. Смеркалось. Решив заночевать на крыше пятиэтажки. Осторожно пробираясь по лестничной клетке в сторону чердака, наткнулся на обглоданный труп сталкера. Порывшись в распотрошенном рюкзаке, он нашел ПдА. Слив всю информацию на свой, выбросил. Забравшись на чердак и проверив его сантиметр за сантиметром, не найдя ничего опасного он завалил два имеющихся входа разным хламом и установил растяжки на случай если к нему нагрянут непрошенные гости. В крыше была небольшая дыра и он сидел и ужинал наслаждаясь пейзажем заходящего за горизонт солнца. Вдоволь налюбовавшись, улегся спать прямо под дырой на грязный пол чердака. Ночь прошла спокойно. Только под утро под домом начали шастать пару бюрреров, что то бормотали и истерично визжали, мешая спать. Побалагурив до рассвета, карлы шмыгнули в подвал соседнего здания. Надо запомнить место подумал Лось, чтоб потом не столкнутся с ними. Проснулся поздно, около восьми утра. Мда, видать устал за прошлый день. Позавтракав на скорую руку банкой неразогретой тушенки и запив её энергетиком, направился дальше бродить по городу в поисках артефактов. Несколько раз снимал защитный шлем, чтобы проверить заряд батареи. Почти сразу попалась ночная звезда, невесть откуда взявшаяся посреди полянки, где не было и намёка на аномалию. Побоявшись что эта ловушка, Лось не стал брать её. И оказался прав. Одинокий кабан, дремавший в кустах на другой стороне полянки. Встрепенулся заметив человека, опрометью бросился на него. Пробегая почти вплотную к артефакту и чуть задев его копытом, отлетел в сторону от мощного взрыва, разорвавшего кабана на две части. Артефакт отбросило взрывной волной почти под ноги Лося. Подобрав и упаковав его в контейнер, лось двинулся дальше. Размышляя о том что прав был тот сталкер, что рассказывал ему о том как монолитовцы делают ловушки. Ставят мощную мину, а на неё кладут артефакт. Чуйка в очередной раз не подвела. И то хорошо. Жив остался и артом разжился. Лепота в общем. Но всё же расслабляться не стоит.

Часов в одиннадцать, наткнулся на патруль Монолитовцев. Пришлось сидеть в подвале до четырех. Те вольготно расположившись на старой детской площадке, разговаривали. Потом начали в такт раскачиваться сидя на коленях словно молились. Впрочем, не забыв выставить троих часовых. Вскоре и часовые присоединились к молитве а на их место встали те кто уже закончил свою молитву. Лося так и распирало от смеха. Такого он еще не видел. И не смотря на всю опасность ситуации, позволил себе шепотом поржать. Так то все нормально было, можно сказать весело. Но под задницей, всего в паре метров от него были две Изнанки. Мерзопакостнейшие аномалии. Один раз он видел их в действии. Приятного было мало, сталкер из новичков, не разглядел такую в высокой траве и попал. За несколько секунд его вывернуло наизнанку, в буквальном смысле, внутренностями наружу, и всё это при том что тот был жив еще минут двадцать и даже что то пытался кричать. Пожалев его, пришлось пристрелить, чтоб не мучился. Поганая, мучительная смерть, думал он. А здесь других и не бывает, успокоил себя Лось. Либо тварям на стол, либо в аномалию, либо пуля шальная и не очень. Лось предпочитал пулю, и лучше, чтоб солидного калибра и прямо в лоб, чтоб ничего не почувствовать. Просидев до четырех, монолитовцы, куда-то ушли. Лось, переждав еще минут десять вылез и короткими перебежками направился в сторону реки. В надежде там чем нибудь поживится.

Он хорошо помнил по рассказам бывавших здесь ветеранов зоны, на берегу, есть два скопления аномалий. Добрался до берега ближе к девяти вечера. Стало темновато, но достаточно светло, чтобы сносно видеть. Еще из далека он заметил несколько ломтей, и «Тарелку». Вот это находка! Давно у него висит заказ за душой за такую штуку. Собственно ни чем не примечательный артефакт. Ни вреда, ни пользы. Хотя польза была, практическая. Больше всего походил на блюдце от чайного сервиза. Похоже на спрессованный, прижатый под огромным давлением кварцевый песок. С мутновато прозрачной каемкой по краям и имел только одну особенность. При попадании на него воды или другой жидкости, образовывал по краям своей окружности бортики стенки, и становился похожим на маленькую кастрюльку. И чем больше жидкости, тем выше бортики. Такими штуками пользовались в рейдах счастливчики, кому удалось найти такую редкость. Чай кипятили. Ведь когда на него попадала влага, артефакт выделял огромное количество тепла и буквально за пару минут мог вскипятить воду для чая на пять человек. Некоторые ушлые сталкеры умудрялись даже кашу в таком варить да супчики. Тем более арт был наиредчайший, да к тому же полезный в практическом применении. Расмус давно искал. Он же и подрядил меня на это задание. Но вот уже пару месяцев как не находили такой артефакт. Вот он обрадуется! Нужно добыть. Собрав все, что более или менее имело нормальную цену. Тарелку просто положил в карман, а остальные засунул в ячейки контейнера. Лось направился в сторону второго скопления. Выйдя за поворот дороги, он остановился как вкопанный. В ста метрах от него, возвышался необычный фейерверк. Из множества разных аномалий. Лось вспомнил, что недавно ученые обнаружили новую аномалию. Точнее скопление всех известных аномалий в одном месте, они назвали «Врата ада». Упаси боже в такое вляпаться, даже не поймешь что тебя убило. В одном месте образуются все известные науке аномалии. Каким образом это формируется, остается загадкой. Но, тем не менее Лось наблюдал именно такое явление. Такое бывает очень редко. Яйцеголовые помнят, что такое было лишь дважды или трижды. Вспомнил, что те говорили об уникальном артефакте, образовывающимся в такой круговерти. Такой артефакт всего один пока есть, и то тот где то в Киеве, в закрытом научном НИИ. Под семью замками и печатями. Поразмыслив, Лось достал наладонник, в котором была встроена видеокамера. Включил её и снимал все происходящее, снимал минут пятнадцать. Может быть, удастся продать видеозапись научникам, а если нет, то хоть на память себе оставлю. Когда еще такое увидеть придётся! Наснимав во всех ракурсах и собравшись уже уходить в сторону домов, чтобы устроится на ночлег, а завтра с рассветом отправится на Янтарь за расчетом. Он краем взгляда заметил нечто привлёкшее его внимание, пригляделся и обомлел.

На границе огромного скопления, сквозь череду вспышек и всполохов аномалий, явственно виднелось ровное, серебристо синее сияние. Интенсивное, такое он никогда не видел. Достал бинокль и, отыскал взглядом тот предмет что светился. Лося прямо затрясло, он никогда не видел такого артефакта. Оглянувшись по сторонам, он быстрым шагом направился в сторону скопления. Гул и треск стоял неимоверный, веяло одновременно и жаром и холодом, кожу словно кусали сотни тысяч насекомых. Дышать было нечем, воздух был насыщен концентрацией серы. Вот уж действительно врата ада. Пришлось надеть специальный респиратор. Ветер был настолько сильный, что сбивал с ног, несколько раз из скопления вырывались черные молнии, ударяя под ноги. Словно предупреждая, что подходить не следует. Но Лось решил, что любым способом должен достать это нечто неизвестное. Такой шанс может никогда не выпадет, нужно использовать. Комбинезон начал тлеть от жара, на лицо пришлось накинуть специальную сетку, рассеивающую высокие температуры. Внезапно ударило таким холодом, что всё тело покрылось инеем, и пальцы потеряли чувствительность. Холод сменился неимоверным жаром вперемешку с ядовитыми испарениями.

До цели осталось несколько метров. И Лось, вытянув перед собой руку, с натянутой заранее перчаткой сделал мощный рывок вперёд и сграбастал артефакт. Его тут же откинула от границ аномалий метров на тридцать. Грохнулся на старый потрескавшийся асфальт, немного полежал, переводя дыхание. Ободрав колени и расцарапав лицо, и спалив всю растительность на лице. Лось всё же не выпустил из рук находку. Сильно прихрамывая, он направился в сторону старого катера, стоявшего поодаль от кромки воды. Забравшись в рубку и осмотрев окрестности, он достал анализатор артефактов, приборчик старенький, но работающий. И попытался выяснить свойства артефакта. Прибор показывал, что радиацию арт не излучает, продолжил щелкать и трещать, надрываясь всеми платами и микросхемами. Экранчик несколько раз моргнул, и прибор сгорел, испуская сноп искр и едкий запах сгоревших деталей, так и не успев выдать результата. Лось в сердцах, швырнул его в сторону старого кафе, что стоял на пирсе неподалёку и тут же пожалел об этом.

Глава 6.

Все сидели молча у костра и думали что делать дальше. Однозначно, мне идти нельзя. Верная смерть и никак иначе. Но что же мне делать в этой ситуации? Может послать всех и спрятаться где нибудь, да пересидеть пока всё закончится? Хотя неизвестно сколько придется ждать. Пусть уж будет что будет. Единственное что я себе пообещал, то что буду бороться до последнего. Чего бы мне это не стоило.

Наше внимание отвлек какой то звук в глубине туннеля, там где обвалившиеся своды топорщились грудой мусора. Все насторожились но ничего вроде бы и не происходило. Если не считать того что на мгновение блеснул какой то огонёк. Но по прежнему было тихо. Лишь мерное потрескивание костра да ночной шелест ветра нарушали ночную тишину. На детекторе жизненных форм, встроенный в систему ПдА, появились с десяток отметок, которые медленно но верно приближались к нашему укрытию. До них было примерно с полста метров, не больше. По команде Волка, мы начали занимать оборону. Без слов было ясно, что пришли за мной. Отметки остановились и погасли, словно и не было никого в округе. Ясное дело что отключили свои маячки чтобы более незаметно подкрасться и напасть. Вот и чья то фигура мелькнула на пределе видимости, слева у стены недалеко от входа в туннель раздался подозрительный шорох, и Волк дал на этот шорох короткую очередь. Послышался тяжелый вздох и возглас, искаженный электроникой.

- Урою сука!-

Спустя несколько секунд, откуда то издалека послышался отчетливый голос, слегка грубоватый. Наверняка говоривший был одет в комбинезон с замкнутой системой дыхания. Его голос был сильно искажен голосовыми мембранами, но было понятно каждое слово не смотря на эстонский акцент.

- Не стреляйте, поговорим?-

Волк ответил.

- Валяй, что вам нужно и кто вы такие?_

Из темноты раздалось.

- Лично вы нам не нужны, поэтому можете валить на все четыре стороны. Да хоть до первой аномалии, хоть к кровососу в гости. Пусть останется тот кого назвали Лешим. Мы его заберём и уйдем –

Волк немного подумал ,а затем спросил.

- Какие гарантии, что не выстрелите в спину?-

Мурашки побежали по коже, похоже Волк решил уйти и оставить нас на растерзание этим из темноты. Хотя я бы на его месте сделал наверное так же. Ведь его собственно дело не касается. Из темноты донёсся шорох, и голос предупредил нас о том что он входит к нам. В проходе появилась фигура в матовом, тёмно синем комбинезоне с опущенной винтовкой западного производства в руках. Без каких то знаков различия указывающих принадлежность к какой либо группировке, за исключением чуть заметной серебристой головы орла, обведённой черным контуром. Демонстративно сделав знак рукой что стрелять не собирается и повесил винтовку за спину. Волк снова спросил.

- Какие гарантии, что не выстрелите в спину?-

Незнакомец похоже усмехнулся, но голосовые преобразователи его костюма выдали лишь жалкое подобие смеха, больше походившее на шипение.

- Гарантия, наше слово –

- Сомнительная гарантия. Кто вы такие вообще, и нахрена вам этот новичок?- парировал Волк.

- Не ваше дело, зачем он нам, и кто мы такие. Вас это тоже не касается – ответил незнакомец и слегка потянул за хлястик на набедренной кобуре, из которой торчала рукоять внушительного пистолета. Хлястик почти бесшумно слетел и кобура, чуть оттопырившись, завалилась на бок под тяжестью оружия. Незнакомец явно был готов при первой же возможности выхватить пистолет и разделаться со всеми. Но Волк произнес.

- Дайте нам пять минут посовещаться –

- Хорошо – ответил человек в синем комбинезоне и развернувшись, шагнул обратно в темноту.

Волк сразу же собрал нас за грудой старых ящиков и начал говорить.

- Парни, дела наши плохи, даже очень. Это наёмники. А они никогда свидетелей не оставляют. Биться с ними бесполезно. Тертые ребята они, и шансов выжить в бою против них нулевые. И уйти нам не дадут. Стоит кому то выйти из укрытия, как тут же их снайперы нас и снимут. Лешего тоже отдавать не годится, тем более я одному человеку обещал, что присмотрю за ним. Что делать я ума не приложу. Единственный наверное вариант, это принять бой и погибнуть как настоящие сталкеры-

Из темноты донёсся всё тот же голос.

- Ваше время вышло, либо отдавайте сталкера, либо мы вас сейчас гранатами закидаем, нам он необязательно живым нужен. Считаю до пяти. Раз –

Волк глубоко вздохнул и печально так произнес.

- Ну парни, удачи. При малейшей возможности бегите. А если не получится, то постарайтесь продать свои жизни как можно дороже -

- Два -

Волк передернул затвор, и начал втискиваться за узкую бетонную перекладину, в надежде что она хоть как то сможет защитить от взрывной волны. Если наёмники воспользуются гранатами, как и обещали.

- Три-

В проеме мелькнули две тени, послышался металлический лязг и чуть слышно донеслось.

- На счет пять -

- Четыре -

В самом тёмном углу туннеля, что некоторое время назад привлёк наше внимание, что то затрещало. Не слишком громко, но настойчиво. Мы все разом оглянулись и замерли, раскрыв рты. Прямо на наших глазах и темноты вырастало нечто. Мне подумалось что зарождается аномалия, просто другого не могло быть. Постепенно в углу собирался белесый шар, взявшийся из ниоткуда. Словно собравший в себя весь костровой дым и предрассветный туман, витавший по округе. Постепенно нечто начало мутнеть и собираться в сферический купол, правильной круглой формы. Но с рваными, острыми краями, повёрнутыми внутрь купола. По всему куполу пробегали множество электрических разрядов, похожих на миниатюрные молнии, издававшие мелодичный приятный слуху звон и поблёскивали сиреневыми вспышками, переливаясь словно радуга, купол увеличивался в размерах. Переливаясь всё интенсивнее, разнообразными отблесками от серебристо черного до ярко красного цвета. Казалось воздух, наполняется какой то вибрацией, звенящей как натянутая струна в предрассветной тишине. Все заворожено смотрели, не осмеливаясь пошевелится. Снаружи раздалась громкая отрывистая команда.

- Пять, гаси всех –

По стенам, зазвенели рикошетя пули, выбивая из застаревшего бетона пыльную крошку. Ударилось несколько гранат у самого входа, так и не долетев до глубин туннеля. Грохнул взрыв, подняв в воздух густое облако пыли и эхом прокатился по всему туннелю. Нас сильно оглушило. И тут случилось нечто, чего совсем никто не ожидал. Купол позади нас несколько раз громко звякнул, затрещал из его недр появился полупрозрачны человек. Фигура человека вытянула руку перед собой и все, увидели какой то предмет. Очень похожий на такой же шарик что содержал в себе противную слизь, ту самую дурно пахнущую субстанцию, которой нас обмазывал Лесник во время своего обряда. Незнакомец разжал пальцы, шарик как в замедленном действии начал скатываться с руки и устремился к земле, вниз. В ту же секунду в метре от нашего укрытия за бетонным мусором упали четыре гранаты. Сверкнула яркая вспышка, наступила темнота.

Очнулся от того что сильно затекла шея, и нещадно першило горло. Я лежал и прислушивался к своим ощущениям. Вроде ничего не болело, но лицо щипало так, словно на сильном морозе я обморозил щеки. Приоткрыв один глаз, я пытался хоть что то разглядеть, но все усилия были напрасны. Стояла такая тьма, что увидеть что либо было совершенно невозможно. Интересно, что именно произошло в туннеле и где я нахожусь? Пытаясь восстановить в памяти хоть что то после того как появился тот прозрачный человек, но самое последнее что помнил, были гранаты упавшие рядом с нами и яркая вспышка. Понемногу глаза стали привыкать к темноте, и я хоть немного смог разглядеть что творится вокруг меня. То, что я увидел, повергло меня в ступор. Вокруг меня были разбросаны множество костей, и ошметков полуразложившегося мяса. Не понятно было чьи это кости, и как давно они здесь лежат. Но судя по запаху не больше пары недель. Кое где на костях были остатки мяса, со следами зубов. Но явственно я видел несколько человеческих черепов, белевших совсем рядом со мной, и у одного из них мне удалось разглядеть механические часы, свисавшие с оторванной человеческой руки.

Попытался встать, не вышло, руки и ноги были словно приклеены к земле. Попытался пошевелиться, но смог лишь пошевелить головой, конечности, словно кто то сковал. Глаза окончательно привыкли к темноте, и я более, менее мог видеть. Оглядев всё насколько позволял обзор, я пришел к выводу что это чья то берлога или что то в этом роде. И хозяина похоже сейчас нет дома. Это пока что радовало. Скорей всего к каком нибудь подвале или вообще под землёй. С потолка свисали толстые пряди мха и какой то с виду склизкой дряни, пол земляной. Ну точно, чья то нора. Чёрт! Больше всего удивило и испугало то, что я лежал в слизи, непонятного цвета. И притом я лежал в этой дряни совершенно голый. Голый! Словно меня раздели, перед тем как кинуть сюда. Слизь, очень плотная, и почему то тёплая. Я это понял по тому что лицо у меня сильно замёрзло но, всё остальное тело находилось в довольно комфортных условиях.

Куда интересно я вляпался? Судорожно прикидывая как мне выбраться из этой западни, я начал неистово дергать руками и ногами, пытаясь разорвать путы. Но они были настолько крепки, что мне не удалось хоть немного отвоевать так нужного мне пространства. Промучившись около получаса и окончательно выбившись из сил, я отрешенно стал ожидать неминуемого исхода. Либо неизвестной мне твари, либо чего похуже. Размышляя о прожитой жизни, я не сразу заметил движение чуть впереди себя. В мою сторону медленно пробирался кто то, я не сразу определил. Тварь передвигалась на четырех конечностях, как бы небольшими скачками. Но в то же время довольно стремительно. Всё что я успел разглядеть, это противогаз старого образца с почти оторвавшимся дыхательным шлангом, словно вросший в кожу на голове, и неприкрытую противогазной резиной широкую зубастую пасть. Остатки некогда камуфляжной формы, на полусгнившем теле, лоскутами свисали с тела покрытого язвами и глубокими шрамами. Вот он подошел еще ближе. Чудовище сделало небольшое усилие, и с диким утробным ревом зависло надо мной. Время словно остановилось, на глазах навернулись слёзы. Неужели конец?! Пронеслось в мыслях. Только бы быстро и безболезненно! Не знаю, сколько прошло времени, но зверушка, так похожая на исчадие ада из кошмарного сна, продолжала висеть надо мной, уже не шевелясь, не издавая ни звука. Словно невидимой рукой её там держали и не давали свалится в низ. Позади меня, послышалось шуршание и слабое потрескивание. В нос ударил тошнотворный запах непонятного происхождения, от которого голова прояснилась, и по всему телу пробежала судорога животного страха. С трудом повернув голову, я увидел нечто. Небольшой, переливающийся пузырь. Не могу точно определить. Плавно летел над поверхностью пола. Да, да именно летел!

Переливаясь словно хамелеон, и принимая окраску окружения, он переполз через оторванную руку с часами, остановился под висящим в воздухе мутантом. Тело того сделав небольшой кувырок сверзилось в середину непонятного шара, и издав громкий бульк, в след за которым раздались шипящие звуки. Растворилось в утробе непонятного существа. Немного повисев на месте, поискрив в внутри себя на том самом месте, где пару мгновений назад было тело мутанта в противогазе разноцветными протуберанцами. Словно золотыми рыбками в аквариуме на солнечном подоконнике, нечто медленно двинулось на мои ноги, издавая при этом приятный мелодичный писк, от которого на душе стало всё спокойно, как никогда не было в моей жизни. Сволота, похоже он мне решил колыбельную что ли спеть? Чтож, помирать, так с музыкой, как бы погано это не звучало. Подумал я, и приготовился к самому худшему из вариантов.

Постепенно погружая в себя моё тело он непрерывными волнами накатывался со стороны онемевших ног, в сторону моей головы, поглощая меня сантиметр за сантиметром. Добравшись до шеи, оно остановилось и издало звонкую трель, как робот в старом фильме про космос, ну тот что похож на пивную банку с колёсиками, и застыл. Откуда то позади меня, ему ответили несколько трелей звучавших с разной интонацией. Стало неимоверно жарко. Ноги и живот словно жгли огнем. И я, уже не рассчитывая на спасение, смирился с неизбежным, покорно ждал. Бороться за свою жизнь не мог, я не мог даже пошевелить пальцами, не то что драться! По телу словно пропустили электрический разряд, пронёсшийся по всему телу и болезненно отдававшимся в каждой клеточке моего организма. Внезапно эта хрень почернела, издав рокочущий глухой бульк, стала наползать на моё лицо. Я хотел закричать, но не смог, это полностью закрыло моё тело, непрерывно обдавая его, электроразрядами и вибрациями. В сознании померкло до полного отрешения от реальности. Пропали звуки и запахи. И в туже секунду, тело пронзила острая, изнуряющая боль. Словно миллионы и миллиарды когтей вырывали из моего тела по одной клеточке. Казалось, что моё тело разлагается заживо. Меня всего передёрнуло, и я с новой силой попытался закричать, снова волна острой боли. Еще сильнее первой, она буквально выворачивала меня наизнанку. Чтож, не удалось умереть безболезненно, дайте хоть умереть достойно! И я в отчаянье попытался разорвать слизь опутывающую моё тело. Я снова попытался закричать, но ничего не вышло. Скоро, вот, вот через мгновение мне станет наплевать на всё! Последнее о чём я успел подумать, впуская в своё тело очередную волну неистовой боли. В полуобморочном мозгу вдруг мелькнула мысль.

- А ведь я могу дышать! Почему? -

Конец первой 

Тварь ревела так что закладывало уши и металась из стороны в сторону словно спятивший бронепоезд круша то кусты то разбитый вагончик в котором мы сидели всего мгновение назад. Гигант, пытаясь скрыться из под обстрела бежал в след за нами, закладывая зигзаги. Я бежал последним, неудачно подпрыгнув, я схватил ветку и мои руки соскользнули. Упав спиной на землю я с ужасом наблюдал как огромная туша, яростно жаждавшая мести несется на меня. Все, это конец подумал я. Волк яростно заорал спрыгивая с дерева.

- Круши еë! -И открыл шквальный огонь по мутанту. Остальные так же спрыгнули с дерева и начали палить из пистолетов. Гигант остановился, яростно заорав, он как заправский сумоист поднял ногу над собой и ударил о землю. Удар был такой силы, что я лежа на земле подпрыгнул и больно ударился копчиком о камень, по земле прошла ударная волна и с дерева дождем посыпались остатки пожухлой листвы. Это заставило меня выйти из ступора. Я, в усмерть перепуганный, сидел на земле и дрожащими руками пытался выдернуть пистолет из за ремня брюк. Выдернул с трудом, при этом порвал резинку трусов. Забыв снять предохранитель я пытался выстрелить из пистолета. Позади гиганта возникли четыре фигуры, и открыли прицельный огонь в огромную тушу, пытаясь отогнать его от меня. Псевдогигант был в бешенстве. Снова несколько ударов могучей ноги, удары были такой силы что после каждого подкашивались ноги и сердце казалось проваливается в пятки. Гигант развернулся в сторону стрелявших, и попер прямо на них. Издавая при этом ужасные вопли при каждом попадании. Сквозь грохот выстрелов до меня донеслось.

- Волк, уходи, мы тоже уходим стрекоза летит –

Гребаный ебастос. Что за стрекоза? О чем я еще не знаю? Думал я сайгача вслед за остальными. Тут всë стало на свои места. Вот о чем была речь. Со стороны военного блокпоста доносился рокот винтов вертолета. В нашу сторону на всех парах несся Ми-24, ощетинив нарисованную на носу зубастую пасть. Собрав оставшиеся силы мы рывком заскочили под мост, по которому проходила дорога на военный блокпост

.- Стоять, опасно! Там жгучий пух - Закричал Волк.

Но было уже поздно. Я и Молот с разгону влетели в какую то паутину, похожую больше на болотную тину серебряно рыжеватого цвета. Что же мне раньше то никто про такое не говорил? В глазах померк свет, стало невыносимо жарко. Спина начала гореть адским пламенем. Инстинктивно, за мгновения до того как врезаться в эту паутину, я поднял обе руки чтобы закрыть лицо. Это и спасло моë лицо. В ту же секунду ко мне подбежал Волк, начал срывать с меня одежду с упорством маньяка. Молот сам догадался что надо делать и срывал с себя одежду сам. Когда мы, остались стоять в одних трусах и в обуви. Наверху в небе, зашелестели первые ракеты выпущенные стрекозой. Грохот взрывов перекрывал предсмертный рев псевдогиганта. Вертолет утюжил его до тех пор пока тот видимо не затих, сделав небольшой вираж прошелся по нему крупнокалиберным пулеметом, видимо контрольный. Это ж надо какая тварь живучая, мало того что наши помощники его всего изрешетили, так вертолет выпустил по нему не меньше десятка ракет да с пулемета причесали. Но нам все еще были слышны хрипы и дикий, но угасающий рык псевдогиганта. Над головой пронесся БтР, и послышались команды военных. Раздалась длинная очередь из ПКВТ.

- Ну все, уходим, вояки подоспели. Нам проблемы не нужны. – Сказал Волк, и я бросив взгляд на свои почти истлевшие вещи валявшиеся на земле и издававшие стойкий химический запах. Направились в сторону лагеря. Все, решил я для себя. Впредь буду осторожней, мало ли о чем еще Лесник не рассказал. Хорошо хоть в глаза не попало. Но тело чесалось нещадно, и кое где уже вздулись волдыри от ожога.

-Вояки видно сдрейфили. Обычно от них помощи не дождешься. Засрали узнав какой красавец к ним пожаловал. Даже вертушку прислали –

Сказал Волк, как только мы по распадку между холмами удалились с зоны видимости военных. Идти было неудобно, трусы все время слетали, и мне пришлось постоянно придерживать рукой. Мы быстрым шагом направились в сторону лагеря. Наверное со стороны представляли собой идиллическую картину. Два здоровых мужика в одних труселях да обуви, идут за двумя одетыми. Зад начало сильно жечь и я быстро снял последнюю тряпку со своего тела и двинулся совершенно голый, если не считать обуви и пистолета в одной руке и ПдА в другой. Зайдя в деревню, мы вызвали настоящий ажиотаж. Даже Сидорович не поленился вылезти из своего бункера, чтобы полюбоваться на картину Репина маслом под названием приплыли. Народ не упуская возможность развлечься, откровенно стебался над нами. Кто просто снимал нас на камеру своего ПдА, на память так сказать кто отпускал плоские шутки. Но окончательно всех добил Сидор. Показывая на меня произнес

-Осторожно, он вооружен и опасен. Может из главного ствола в зад засадить!- и заржал.

В след за ним грохнули и остальные. Над нами пролетел тот самый Ми 24, и из громкоговорителя на всю округу разнеслось.

- Эй, Сталкер, ты смотри не простудись!- и звук из динамика захлебнулся от хохота не в силах передать этот звук. Сидор быстро соорентировавшись, и поняв, что без одежды нам будет плохо, притащил из своего бункера два новеньких комбеда. На рукаве комбеза, что достался мне, была нашивка в виде знака радиации, а на груди была вышита золотистыми нитками нашивка в виде солнца, поднимающегося над горизонтом и надпись «Заря». Отдавая комбезы, он угрюмо сказал.

-Не радуйтесь раньше времени, комбезы придётся отработать по полной, и что за народ пошел. Одни убытки.-

И повернувшись к Волку продолжил.

- Волк, вот забирай этих двух раздолбаев и используй по нашему делу. А вы во всём слушайтесь его и не задавайте лишних вопросов!-

Резко развернулся и ушел к себе в берлогу. Волк постояв немного пошел к себе в подвал позвав нас троих с собой. Он снял тяжелый, видавший виды почти проржавевший кованный, навесной замок с двери, пропустив нас вперед себя в подвальчик, под веселый хохот окружающих захлопнул за собой дверь. И немного пошарив, Волк зажег керосинку. Оглядев нас с ног до головы, он вдруг заржал. Немного успокоившись, он произнес.

- Да не над вами я смеюсь, а над ситуацией. Я уж решил грешным делом, что хана нам, пришла старуха с косой если б не вояки, то даже не знаю, что снами было бы! Я, полгода с небольшим назад по заданию Сидора в сторону Припяти ходил вместе с группой. Так мы там такого же красавца повстречали и из всей группы только я живой остался. Ребят он за минуту положил, практически одним ударом, а меня он только оглушил да ногу сломал. Плохо одно, что почти ничего не помню, как мне удалось выбраться с той местности, это остаётся для меня загадкой -

И он с грустью посмотрел на фото, что висело на стене. На фото были три человека, сам Волк и еще кто-то. Было понятно, ему тяжело вспоминать об этом. Внимательно приглядевшись, я узнал одного из парней на фотографии, это был мой сосед Степан. Я тут же сказал что он здоров. На что мне Волк ответил, что знает про Степана, что с ним всё в порядке. Погиб тот парень, что на фото слева. Степан не смог пойти с нами в рейд, так как у него гноилась нога, и ему было тяжело ходить. Инзер решив немного разрядить обстановку ляпнул;

-Фига се. А я чё буду как лабух в старом ходить? Вот блин если б я знал, про то Сидорович костюмчики цивильные подарит, то сам бы специально залез в ту травку. Кстати, Волк у меня вопрос один мучает, а ту хрень, что топала жрать можно? А то я щас сгоняю и ляжку притараню Сидоровичу, глядишь на комбез новенький махнусь, не глядя!-

Волк оглядел его с ног до головы и как заржет

-Вот ты выдал! Да там щас со всей округи твари столуются. Говорили что съедобная животинка, как курица только жестковатая. Только кто на такой танк из-за мяса охотится? Сам же видел, как его вояки с воздуха долбили? Разве терминатор, или самоубийца! А блин, ладно вот тебе с барского плеча, свой комбез отдам, а сам другой одену-

С этими словами он быстро скинул с себя комбез и отдал его Инзеру. А тот в свою очередь быстро напялил его на себя и с сожалением так произнес.

- Эх, зеркала нет, на себя посмотреть хочется. А еще бы лучше фотоаппарат был, вот я дурак, надо было цифровой у сестры взять, я б домой отослал, вот бы тогда парни обзавидовались. Волк, покопавшись в ящиках, достал какую-то коробку, достал оттуда новенький костюм из черной кожи со сферическим капюшоном и овальным тонированным стеклом вместо выреза для лица.

- Вот он, мой родимый, уже три месяца дожидается, когда я его одену!- произнес он и быстро одевшись, начал цеплять к встроенному спинному ранцу баллоны с кислородом. Лёха с Федей увидели, что забрало шлема неплохо отражает, и что его можно использовать вместо зеркала. Выпросили у Волка на пару минут, и побежали из подвала на улицу где посветлее, как они выглядят, ну прямо как две малолетние девчонки, ей богу. Волк ,посмеявшись над ними, сказал мне с серьезным выражением лица.

- А за посылочкой всё равно нужно сходить, кровь из носу, но посылка должна быть у Сидора до полуночи. Так что бери своих друзей раздолбаев и пошли. Идти придётся долго, в обход пойдем –

Глава 4

Около семи вечера тогда было, хотя уже начинало смеркаться когда мы вышли из деревушки. Точнее сказать не могу, потому что лень было доставать свой ПдА из кармана. Тут на этом костюме карманы с такими мудрёными застёжками, что измучаешься, пока откроешь или закроешь их. Спина всё еще нещадно зудела и чесалась. Было в детстве пару раз, в стекловату прыгали с ребятами, прыгали по дурости, ради острых ощущений. Так ощущения от стекловаты по сравнению с ощущениями теперешними просто щекотка. Я теперь хрен полезу туда, где висит эта травка, или как там её. На заднице вообще беда, покрылась волдырями и чесалась, не в пример сильнее спины. Волк посоветовал потерпеть пару часов и зуд сам пройдет. А вот с волдырями сложнее, они не скоро пройдут. Да и как он сказал, рубцы останутся как после ожога кислотой. Невесёлая перспектива, но все же лучше чем до кости прожгло, Волк говорит что и так бывает. Мы снова вчетвером вышли за территорию лагеря.

Я, Волк, Инзер и Молот. Капец, ну прямо как в сказке! Чем дальше тем страшнее. Не успели мы и на сто метров отойти от лагеря как нарвались на военный патруль. Волк сказал, чтоб мы особо не дёргались и не трогали стволы. Военные мальчики нервные, они сначала стреляют на поражение, а уже потом документы спрашивают.

«Здорова Волк, что-то давненько тебя не видно было!» произнёс майор, убирая свой автомат за плечо, и направился в нашу сторону. Протянул Волку руку. Волк пожал её и произнёс:

« Да как то некогда было к тебе заглядывать Иваныч, а ты когда на большую землю собираешься? Вот хочу через тебя родным посылочку передать».

«Да через двое суток, насовсем поеду всё закончилась моя служба. Ухожу на заслуженный отдых» ответил тот.

« А кто вместо тебя будет то? Наверно салага, какой нибудь? Эх, жаль, что выходишь из игры, не с кем мне больше в картишки перекинутся. Только Сидор и останется. Ты за пару часов до отъезда мне маякни, я забегу посылочку занесу».

«Ладно, маякну» ответил майор.

« Вот и договорились , ну ладно мне новисов прогулять нужно, Бывай» сказал Волк и жестом позвал нас в свою сторону. Минут через десять, мы забрались на самый высокий холм, и перед нашими глазами открылась потрясающая панорама вечерней зари. Вдалеке сиял малиновый закат. А вдоль дороги, где мы еще совсем недавно убегали от псевдогиганта, стояла какая то дымка, белёсо-бирюзового цвета. Волк сказал, что это радоновое облако, лучше в него не ходить иначе все мозги изнутри выжжет. Недалеко от дороги была видна туша псевдогиганта, почти обглоданная до костей, вокруг нее крутилось много разных тварей. Волк скомандовал, пойдём в обход. Повернув на право, мы по распадку между двумя холмами прошли почти до забора из колючей проволоки. Пока шли, Волк нам практически на пальцах объяснил что от кордона и до бара территория практически безопасная, относительно. Мутантов «ДОЛГ» выбивает время от времени. Но в последнее время творится вообще что то странное и непонятное. На кордоне стали появляться твари которых здесь отродясь не было, кровососов вот недавно вояки приняли на южном посту, а эти твари любят места что посырее да по темней. Псевдогигант вот забежал, сами видели. В общем как мы поняли не зона, а детский садик ясельной группы с пушистыми зайчиками. Хотя зайчики здесь не дай боже, схарчат и не подавятся. Поднялись на холм, и направились в сторону какого- то завода, может бывшей фабрики. И тут я увидел странное свечение в соседних кустах. Чуть отстав от группы, я решил поближе рассмотреть, что же это так блестит. Почти подошел к блестящему предмету, с виду вроде бы обычный камушек. Вот только странный какой то, с отблесками. Хотел было нагнуться за светящимся камнем, который по моим догадкам был каким-то артефактом. Но почувствовал на своем плече, чью-то тяжелую руку. Резко обернулся и облегчённо выдохнул, это был Волк.

« Блин, нахрена так пугать? У меня чуть сердце в трусы не провалилось» . Иронично усмехнувшись, он произнёс.

« Ну что, гляжу и тебе фартануло, свой первый арт нашел! Только не торопись поднимать его. Вот что будет, если ты протянешь к нему руку». С этими словами он отстранил меня в сторону и достал из подсумка здоровый болт, такими паровозы наверное крепили до революции или еще чего. Прицелившись, бросил его в сторону артефакта. Болт, немного не долетев до земли, повис в воздухе. Чуть покачиваясь. Раздалось потрескивание и болт начал раскручиваться по спирали, постепенно но стремительно уходя вверх. С каждой секундой всё быстрее и быстрее. Поднявшись над землёй, примерно на пять шесть метров на мгновение повис без движения. В ту же секунду по округе пронёсся оглушительный хлопок, сопровождаемый протяжным шелестом, и я краем глаза успел заметить, как болт сначала расплющило и мгновенно разодрало на мельчайшую пыль, которая тотчас же заискрилась золотыми пылинками в границах аномалии. Я был просто в шоке, всё это произошло буквально секунд за десять.

« Вот что тебя ждало, если б ты протянул руку в сторону. Быстрая и мучительная смерть. Аномалия гравитационной природы. По крайне мере её так учёные называют. А мы называем Карусель. Она сначала втягивает всё в себя что находится в радиусе от полуметра и до десяти метров, всё зависит от того какой мощности аномалия. И поднимает в воздух, затем сжимает, что находится внутри её поля и резко разрывает. Выбраться из такой Аномалии можно только чудом. Я не знаю никого, кому удалось из неё выбраться. Но могу назвать десятки, а может сотни имён парней, которые погибли в ней. Артефакты появляются из них в основном после выброса и иногда после того как в них кто нибудь или что нибудь погибнет и лежат в основном на границе аномалий. Такие аномалии непостоянны и после каждого выброса меняют своё расположение. Запоминайте, пока я рассказываю. Не каждый ветеран вам просто так всё расскажет. Меня лично попросил один человек вас обучить хоть немного. Вот посмотрите парни, как нужно доставать арты, не особо рискуя жизнью» сказал он, доставая очередной болт, метнул в ту же сторону но чуть левее. Опять раздался хлопок, и очередной болт полетел в сторону светящегося камня и снова хлопок. Волк, израсходовал пять болтов и нащупал место, откуда можно достать артефакт предложил сделать это мне самому. Ну что поделаешь, надо ведь самому когда то начинать. Мысленно перекрестившись, я начал потихоньку подходить к тому месту, скорее уж подкрадываться, к тому месту на котором лежал последний болт брошенный Волком. Я посмотрел на ребят. Инзер стоял с каменным лицом. А Молот состряпал такую рожу, словно ему клизму с перцем делали. Это рассмешило меня, и я заржал произнеся с усмешкой:

« Молот, лицо попроще сделай. Не самолет ведёшь!» это немного разрядило напряженную обстановку да и решительности мне добавило. Была, не была! И будь что будет! Подумал я и протянул руку в сторону артефакта. Руку обдало горячим воздухом, но я цепко схватил арт, быстрым движением выдернул его в свою сторону.

«Уффала, чуть не обделался, пронесло» сказал я почти шепотом .

« Меня тоже» ответил Инзер, и его вывернуло на траву. Наверное, перенервничал за меня. А Молот завопил

« Леший дай посмотреть, ну пожалуйста, дай!»

«Неплохой артефакт, удачная находка. Поздравляю, слегка радиоактивный артефакт, но несильно. Это не страшно, но зато очень может в бою пригодится. Каменный цветок называется. Если собрался с кем нибудь повоевать. Повесь его себе на пояс. Он своим магнитным полем тормозит полет пули и отклоняет её немного в сторону. Сидор за такие арты Калаш дает и два рожка к нему ». Сказал Волк.

Цветок действительно был красив, формой походил на яйцо, но ближе к более тонкой стороне конуса расходился на шесть лучей. Образуя внутри пустоту, и был похож на маленькую клетку. Он чуть пощипывал руку и был тёплым, необычайно приятным на ощупь. Лучился слабым, перламутровым светом, переливаясь всеми цветами радуги, и слегка вибрировал. Но в цвете больше преобладал золотисто желтым оттенком. Поэтому напоминал что-то сказочное, и прекрасно знакомое, что-то из детства. Вот бы его себе на память оставить. Было чем бы похвастаться перед друзьями. Но вспомнив, по какой причине я оказался здесь немного погрустнел.

«Всё, постояли и хватит. Темнеет уже. А в темноте много разных тварей встретить можно. Пошли, заберём эту грёбанную посылку и в лагерь вернёмся» произнёс Волк ,нетерпеливо переступая с ноги на ногу.

Я упаковал арт в фольгу, что осталась от бутербродов, хоть Волк и сказал, что это не спасёт от радиации, но всё же мне было так спокойней. Закинул его в рюкзак, и мы двинулись дальше. Шли молча, я все обдумывал слова Волка о том что кто то попросил нас обучить. Кто бы это мог быть, и зачем этому человеку это нужно было. А может это просто торговец решил нас отправить куда нибудь со своим интересом. Скоро за холмом показался разрушенный железнодорожный мост. Волк сказал, что мы почти пришли. Но тут у всех запищали и завибрировали ПдА, из каждого динамика чуть слышно понеслось голосовое сообщение, и вибрация поменяла интенсивность, стала похожей на азбуку Морзе, точка тире тире точка, точка тире тире точка . SOS .

« Сталкеры! Надвигается Выброс. Расчётное время три минуты. Срочно ищите укрытие, если хотите остаться в живых!»

Волк сразу же по окончании сообщения скомандовал.

« Быстро все за мной, не отставать. Оружие на изготовку, сейчас твари попрут! За мной бегом!! Нужно успеть найти и занять укрытие» Быстро побежали в сторону какого-то полуразрушенного корпуса фабрики. Влетели в помещение, и тут началось!

Небо окрасилось в багряно алый цвет, подул сильный порывистый ветер. Стало тяжело дышать, будто не хватало кислорода. Волк осмотрел помещение быстрым взглядом и юркнул в пустоту под лестницей, мы за ним следом. В внутрь развалин начали ломиться мутанты, видимо тоже искавшие укрытия от выброса. Волк спешно отстреливал из своего Аксу забегавших собак. Мы тоже по возможности старались палить во всё, что появлялось в дверном проеме. Внезапно всё стихло, но в тоже мгновение земля стала ходить ходуном и произошла яркая, ослепительная вспышка, которая почти ослепила меня. Раздался громкий, надрывистый гул в вперемешку с завываниями ветра. Снова ослепительно полыхнуло где то в небе. Загудела голова, желудок словно выворачивало наизнанку, я почти не мог открыть глаза, лишь дикое завывание ветра. Он донёс до нас, чей – то душераздирающий крик, крик человека! Земля содрогалась с неимоверной силой, было такое ощущение, что она расколется. Снова полыхнуло ярким заревом вспышка, затем ещё одна, чёрная, зелёная, синяя, кроваво красная. По полу развалин заскользили какие то прозрачные тени, слышались непонятные голоса и крики. Постепенно сила ветра начала стихать, дышать стало чуть полегче. Внезапно на смену пришел ужасающий гул, чередующийся с многочисленными яркими, разноцветными вспышками. Я краем глаза успел заметить, как труп слепого пса, лежавший поодаль дверного проёма, начал дымится и очень быстро превратился в высохшую мумию. Что же тогда с природой будет, во что она превратится? после таких температур? Успел я подумать за секунду до того как, полыхнуло еще раз, очень сильно. И чернота после ослепительной вспышки поплыла в глазах. Моё сознание наполнилось непонятными звуками и всплесками ярких вспышек, разноцветными всполохами появились галлюцинации. Разные моменты моей жизни мелькали с такой быстротой, что я едва успевал угадывать их.

Но тут вновь передо мной появилась та самая фигура с огромным псом, та самая, которая мне привиделась еще тогда когда Лесник проводил свой странный обряд посвящения, но в этот раз она была видна намного отчётливее, чем в прошлый раз. Лица я не смог разглядеть. Но зато удалось разглядеть пса. Это было крупное животное с рыжевато красным окрасом, огромные клыки и высунутый набок язык. На ошейнике висел медальон, с какой- то надписью. Но я не смог ничего разобрать, что там написано. Снова перед глазами мелькнуло лицо отца, как на той фотокарточке что была в старом семейном фотоальбоме. Видения начали мелькать с удвоенной силой, я уже ничего не понимал и просто мысленно молился всем богам, молил их о пощаде, чтобы остаться в живых. Головная боль была нестерпимой, я с трудом сдерживал себя от того, чтоб не бросится наружу. Прекратилось всё так же быстро, как и началось. Боль практически прошла, но всё еще ощущалась напряженность воздуха вокруг нас. Произошла еще одна мощная вспышка. Сквозь закрытые веки я увидел её ярко алый отблеск, мгновенно превратившийся в непроглядную черноту. Чувствую, я начал терять сознание. Проваливаясь всё глубже и глубже, из глубин сознания послышался голос.

« Сынок, помоги мне!!!»

Очнулся от того что кто то тормошил меня за ногу. Это был Молот. Осторожно поднявшись, я огляделся по сторонам, мой взгляд остановился на дверном проёме , где в скрюченной позе, лежал чей то обезображенный труп, точнее что от него осталось. Он лежал в трёх метрах от дверного проема, где небольшой кучкой лежали несколько обугленных слепых псов. Неужели кто- то из нашей группы? Мелькнула мысль в моей гудящей голове. Нет, все в сборе вон Волк приводит в чувство Инзера, Молот рядом стоит. Это он кричал, перед тем как сгореть в этом адском котле. Он совсем немного не успел добежать до укрытия! Жаль парня, интересно кто это был. Волк подошел ближе к этой мумии и я вслед за ним.

« Это мародёр, странно что он делает на кордоне и к тому же в одиночку.» сказал он, показав пальцем на нашивку, что была на его рукаве. Напряженно озираясь по сторонам, Волк поменял обойму на своём автомате. И жестом приказал нам оставаться на месте направился в сторону соседнего строения. Спустя минут двадцать он вернулся и сообщил нам о том что мародёров было пятеро и никто из них не успел добраться до укрытия, всех их сжег выброс. К тому времени мы почти пришли в себя, лишь Инзера по прежнему сильно тошнило, толи от пережитого выброса, толи от разглядывания мумифицированного труппа. Я тоже долго разглядывал испепелённое тело, пытаясь понять кем он был этот парень. Удивительно, но его одежда совсем не пострадала. Только все тело обуглилось. Как такое может быть. Пробежавшись взглядом по окрестностям, я не нашел ничего странного. Всё так же заходило солнце, почти опустившись за горизонт, местами висели свинцовые тучи, то же небо также шелестела пожухлая трава и деревья. Я посмотрел на Волка, в моём взгляде повис немой вопрос. Который волк тот час же прочел и ответил не раздумывая.

« Никто не может объяснить, почему так происходит. Любой живой организм, попавший под выброс, неминуемо погибает, а всё остальное остаётся в целости и сохранности. Так было не всегда. Пару месяцев назад выброс никак не влиял на мутантов. Но после того как один сталкер добрался до саркофага, всё изменилось. Вы ж наверное слышали легенду о группе стрелка.? Ну вот, уж не знаю что он там сделал но зона сильно обозлилась, она словно живая. Теперь и тварям нет пощады, и с началом выброса они начинают искать укрытия и зачастую простым сталкерам приходится бороться с мутантами за схрон чтобы пережить выброс » устало ответил он и опустил глаза словно чувствовал себя в чем то виноватым. На линии горизонта, с юга, со стороны блокпоста военных, показалась огромная стая ворон.

«Из за периметра возвращаются! Они выброс там всегда пережидают. Они всегда чувствуют его приближение и заранее улетают. Поэтому почаще обращайте внимание на их присутствие в небе, если их не видно то поскорей начинай искать укрытие»

Волк быстро пошарив по трупу, проверил его рюкзак и не найдя ничего ценного кроме бутылки с самогоном, дал команду двигаться. Пока обходили сбоку это строение мы увидели еще четыре обугленных трупа. Волк так же проверил их рюкзаки но не найдя ничего стоящего лишь разрядил их ПМы выщелкал патроны из обойм себе в подсумок. Солнце уже скрылось за холмом и стало как то не уютно. То тут, то там раздавались подозрительные шорохи и звуки. Где то далеко за разрушенным мостом завизжала какая то тварь а за визгом последовал отчаянный крик человека и раздалась длинная автоматная очередь. Ухнула граната и раздался предсмертный душераздирающий крик стрелявшего. По спине пробежали мурашки. Становилось совсем уж неуютно. Почти стемнело, и видимость ухудшилась до десятка метров. Шагая за Волком, след в след мы вскидывали оружие на каждый подозрительный шорох. Несколько раз пришлось выстрелить в наглых крыс которые небольшими стайками пытались нас атаковать. Скорей бы добраться до нужного туннеля про который говорил нам Волк, где то в его окрестностях и была спрятана посылка торговцу. Вот и тоннель показался, ну наконец- то добрались. Начали потихоньку приближаться к туннелю. Спугнули какого то зверька, похожего на крысу но намного крупнее, даже крупнее средней по размеру кошки. Передвигался тот к тому же на задних лапах.

«Блядь, ненавижу Тушканов, только бы их гнезда поблизости не оказалось. Вон посылка лежит под раздолбанным грузовиком. Забираем и валим отсюда побыстрее. Что- то неспокойно мне, предчувствие нехорошее одолевает».

Процедил сквозь зубы Волк, напряженно оглядываясь по сторонам. Посылкой было несколько серебристых контейнеров, размером с дипломат. Каждый схватил по одному. Ох, и тяжелые же суки, кило по сорок, если не больше. На всех был значок радиационной опасности и электронный кодовый замок. По этой причине заглянуть и посмотреть, что там лежало не представлялось возможным, хотя не очень то и хочется. Тем более с таким значком на боку, мало ли. А вдруг Сидору плутоний кто с саркофага тягает. Всем просто хотелось побыстрей избавится от ноши и усесться у потрескивающего костра, поделится со всеми о прошедшем дне, поделится впечатлениями. Меня так и распирало от желания высказаться, но я сдерживался изо всех сил. Парней наверняка тоже распирало от желания поговорить, но все молчали. Взяв по одному кейсу каждый, начали двигаться в обратном направлении.

Волк предложил идти напрямик, что бы срезать километр. Мы, немного подумав согласились. Напрямик оказалось не так легко как звучало. Приходилось идти то на сопку, то перелезать через колючий валежник то вовсе обходить какие то подозрительные места. Пока шли все взмокли как в бане. Только бы никого не встретить по дороге, ведь с таким грузом не побегаешь. Вот мы выбрались из овражков и пошли по практически открытому месту. Лишь иногда встречались заросли кустарника. Где-то впереди показалась небольшая посадка. Типа леска и густого кустарника. Решили пройти через неё. Шли очень медленно, аккуратно проверяя дорогу, мало ли где аномалия образовалась. Стемнело окончательно, и из-за горизонта начала подниматься бледно желтая луна. Огромного размера диск медленно выплывал из за горизонта. Я такой большой луны еще никогда в жизни не видел. На ней отчетливо просматривались границы лунных континентов, и можно было в деталях рассмотреть её ландшафт. Стало немного светлей, но Волк, посоветовал фонари не включать.

.

Влетели на деревенскую улицу почти галопом. Чем очень переполошили местных обитателей. Те вскочили, кто спрятавшись куда то за развалины, кто схватил оружие и направил его в нашу сторону. Мы остановились. Все с интересом нас рассматривали, видя что мы люди опустили оружие. Ну и видок у нас был наверное. А что вы хотели, целый день под дождем, грязь в лесу месили, падали не один раз, потом ползком, потом по кустам скакали, как сайгаки полоумные. Оглянувшись чтобы проверить все ли на месте. Я чуть не рухнул от смеха, натуральные черти из преисподней, грязнющие, запыхавшиеся. Посмотрев на Молота, не удержался и заржал. Волосы торчком, весь не пойми в чем, рожа краснющая, тяжело дышит, ноздри раздуваются словно меха на кузнице, губы разбиты щека расцарапана. Кстати, он был из нас самый чистый. Видно правду говорят. Земля не сало, постучал и отстало. Врезавшись в дерево, он отбил от себя большую часть грязи, и выглядел по сравнению с нами прилично. Со стороны костра, в нашу сторону направился здоровый мужик метра под два. Лица его почти не было видно из под капюшона. Держа на перевес какой то импортный пулемет произнес.

- Что за понос, куда летим? –

Все засмеялись, разрядив тем самым обстановку. Я вкратце рассказал ему все что произошло за сегодняшний день. Мужик несказанно удивился услышав имя Лесник

.- Моë имя Волк, я здесь типа главный в этом детском садике. Ты уверен что проводника звали Лесник? Интересно, ну ка пошли к Сидоровичу, ему интересно будет послушать.- Мы дружной гурьбой двинулись к противоположному выходу из Деревни. Пройдя немного вглубь небольшого лесочка. Там под огромной кочкой была открытая дверь, из которой бил электрический свет от ламп. Интересно, а где генератор. Генераторы обычно шумят, а тут полнейшая тишина. Спустившись по крутой лестнице мы оказались перед массивной металлической дверью какого то бункера. Волк нажал на терминале справа от двери кнопку звонка, потом еще и еще. Пока из динамика не послышалось шипение и чей то недовольный грубый голос спросил

.- Какого хрена приперлись? Ночь на дворе, идите все в задницу к бюрреру и оставайтесь там до полудня –

Отключившись динамик снова замолчал. Волк снова начал настойчиво жать кнопку. Только послышалось шипение включившегося микрофона гаркнул, не давая сказать невидимому оппоненту.

- Сидор, открывай давай. Крайне важная информация. Тебя касается напрямую. Лесника пару часов назад видели.-

В ту же секунду клацнули электронные запоры, где то внутри двери заработал механизм замка. Дверь открылась и в глаза ударил яркий свет. Жмурясь, и пытаясь, привыкнуть к свету мы услышали.

- Кто и когда видел, выкладывай? –

Немного привыкнув к яркому свету мне удалось разглядеть мужика сидевшего за столом. Это был тот самый торговец, о котором мне рассказывал Степан. Тот сидел в просторной комнате отгороженной от нас массивной кованой решеткой с установленным на ней бронестеклом. Посередине всей конструкции было небольшое окошко и импровизированный прилавок, полка, сделанный из того же бронестекла. За стеклом, в хорошем офисном кресле сидел дядька, лет пятидесяти, ну может чуть старше. А может и младше. Огромный живот мешал ему двигаться, и чтобы включить свой ноутбук, ему пришлось навалится всем телом на стол. Лысая голова, местами покрытая остатками волос, несколько старых шрамов на щеке. Маленькие бегающие глазки с безразличным выражением, и противнейший голос.

- Ну, зачем разбудили ни свет не заря. Волк, если опять все фуфлом окажется, то не жди что рано откроюсь, пока не высплюсь хрен открою. Ну, выкладывай что там у тебя –

Сказал тот глянув на часы и доставая из под стола термос. Нам снова пришлось рассказывать всë что недавно рассказывали Волку. Сидорович внимательно слушал нас, и чем дальше мы рассказывали тем больше он багровел, все лицо было красным и в глазах появилась что то такое, от чего бросало в дрожь. Сидор, для себя я решил его называть именно так, несколько раз показал нам старое фото Лесника, где он и Сидорович стояли в обнимку. Да, на фото был Лесник, но намного моложе того что мы знали. Определенно он. Когда мы закончили свой рассказ, Сидорович рывком поднялся и как заорет на нас. Да так неожиданно что даже Волк выхватил из кобуры пистолет.

- Да вы что засранцы, совсем обалдели. Шутить вздумали. Ну я вас щас. Уму не постижимо. Лесник, три месяца как мертв. Я сам лично его хоронил. Вон его могила на холме!-

Выкрикнув все это с такой злобой и обидой, и так же неожиданно уселся обратно в скрипнувшее кожей кресло. Повисла тишина. Волк вогнал обратно в кобуру пистолет. И мы стали ждать дальнейшего развития событий. Сидорович думал минут десять, наконец он более спокойно произнес глядя на нас

.- Волк, определи новеньких, пускай отдыхают. Выдай по какому нибудь стволу, вот им пару булок хлеба да пару тушенки на первое время, не бесплатно, должны будете. А потом быстро дуй ко мне, тут покумекать нужно что за чертовщина начала творится.-

С этими словами он выложил продукты в лоток, открыл окошко и просунул все это в нашу сторону. Выйдя из подвала, мы направились обратно к костру. Где сидели остальные. Уже почти рассвело. Сквозь тучи на горизонте востока пробивались бронзовые лучи восходящего солнца. Не доходя до костра, Волк отозвал меня в сторону и почти шепотом произнес.

- Слушай, как тебя там? Леший вроде. Странно, давно так никто не назывался. Проклятое имя. Ну да ладно. В общем вляпались вы в историю, причем очень неприятную. Но не по своей вине. Лесник, родной брат Сидора, погиб три месяца назад при загадочных обстоятельствах. Мы уже смирились с его потерей, а тут вы. Ладно, об этом потом. Я так понял ты старший вашей гоп команды, если нет будешь ты. Так всем и скажи. Пока не обвыкнитесь никаких рейдов в одиночку, за троицу что с тобой головой отвечаешь. Вот вам вооружение на первое время, обзаведетесь своим, вернете –

Меня пробила дрожь от услышанного, проклятое имя? Неприятная история? Да во что я вообще вляпался? Он продолжал говорить ровным, чуть грубоватым голосом, теперь я мог его разглядеть. Крупные скулы, серые глаза, с пронзительным колким взглядом, и удивительно белоснежные зубы. Левая щека сильно обожжена. Лицо сильно обветренно. Но именно с таких вот профилей обычно и пишут картины о героях. С этими словами он открыл запертый на замок подвал, немного пошуршал там, и достав три Пма, раздал Инзеру, Молоту и Нытику. Отсчитал из большого деревянного ящика по три пачки патронов на брата, так же раздал. Посмотрев на меня он вдруг снова заговорил.

- Леший, меня вот что интересует. Ты ничего странного не заметил в поведении Лесника? Может вел или делал он что странное? Кстати, извини, Пмки кончались, так что придется тебе побегать пока вот с этой игрушкой. Смотри не потеряй. Потом вернешь.-

Тут я вспомнил про странный обряд, который проводил Лесник. Пока подробно рассказывал про этот обряд, Волк достал откуда то из угла кладовки веешь мешок, покопался там. Достал потертый Форт12, такие я видел по телевизору, и по этому сразу узнал. Немного покопавшись, он достал полуразвалившуюся кобуру, моток капроновых ниток, и здоровенную хомутную иглу. Все это хозяйство он протянул мне со словами.

- Странно, десятый год пошел как я в зоне, а про такое ни разу не слышал. Вот, кобуру отремонтируешь сам, мне неохота было. И смотри у меня, ствол потеряешь, я с тебя шкуру спушу! Ну ка кепку свою сними –

Я снял кепку и Волк, сунув руку все в тот же ящик, бросил в нее три пачки обычных патронов, и немного задумавшись откуда то снизу ящика зачерпнул горсть патронов с черной головкой. Я сразу понял что такие патроны называют бронебойными, а если быть точнее то просто у них слегка изменена пуля и засыпано чуть больше пороха. Об этом мне когда-то рассказывал старшина.

-Вот, должен будешь, и приведите себя в порядок чтоли, смотреть противно. Иди отдыхай. –

И что все заладили, должен будешь да должен будешь. Не успел освоиться, как уже двоим должен остался. Хотя мне Степан рассказывал о способе расчетов и торговли в зоне, но об этом я вспомнил только сейчас. И еще я помнил что не вернуть долг считалось последним делом. За это можно оказаться наказанным, но только кто накажет не сказал мой сосед. Сказал что сам узнаешь если попадёшь в Зону. Нытик, увидев что мне выдали другой ствол, завел свою волынку и начал ныть по этому поводу. Волк устранил его нытье ударом под ребра и пошел в сторону Сидоровича. Нытик жалобно заскулив уселся у костра, ища взглядом сочувствия окружающих. Не найдя такового, погрузился в раздумья. Совсем рассвело. Стало многолюдно. Мы начали потихоньку осматриваться. Молот сразу же нашел себе собеседника, и увлеченно о чем то расспрашивал его, Инзер приводил себя в порядок, отдирая от себя большие куски засохшей грязи. Нытик молча сидел у костра, и злобно озирался вокруг. Я тоже решил заняться чисткой одежды, уж больно тяжелой она стала от грязи. Пока приводил себя в порядок. Наблюдал за обстановкой. Подошел Инзер, сказал что пошел спать и махнул в сторону подвала рукой. Нытик, пристал с расспросами к какому то парню у костра. Закончив чистить перья, я плюхнулся рядом с костром, открыл флягу и от души напился. Нытик что то усилено доказывал парню, парень брезгливо закрывал лицо от нещадно плюющегося при разговоре Нытика. Щас что то будет, только я успел об этом подумать. Как парень со всего маху ударил Нытика кулаком в нос. Началась потасовка. Двое катались по земле, и пыхтя как паровозы мутузили друг друга кулаками. Разнял их Молот. Просто взял и поднял обоих за шиворот. Откинув в сторону Нытика, пытался удержать парня. Тот немного успокоившись, но все еще не удовлетворенный боем пошел остывать в другую сторону. Я закрыл глаза, пытаясь немного расслабится. Но не дали. Над лагерем словно гром пронесся голос Молота.

- Э, я не понял!? Пистолет верни. -

Дело обстояло так, пока Молот разнимал этих двоих. Другой паренек, кстати размерами не уступающий самому Молоту. Сунул руку в его вещмешок и стащил Пм, выданный Волком

.- Ха, а ты отними. Если сможешь! –

Ответил с издевкой паренек. Из полуразвалившейся избы, на шум вышел Инзер. Встал и я, готовясь к драке. Молот, подойдя в плотную к парню, недолго думая разрядил свой кулачище прямо в грудную клетку. Тот, почти перевернувшись вокруг себя сверзился задом на пылающий костер.

- Аа, бля, зачем бить то сразу, пошутил я! – обиженно завизжал тот. И с остервенением начал выбираться из костра, и затем так же отряхивать свой зад от прилипших угольков. Подойдя к Молоту, резко выбросил вперед протянутую руку

.- Санчо, спокойно знакомится будем - Он чуть не поплатился за свою выходку. Молот хотел было еще разок приложить хама, но вовремя остановился.

- Смотрю нормальные пацаны, извиняйте проверку прошли. Идемте к нам, там и познакомимся - Пошли в подвал что рядом с костром. Там сидело еще трое. Была накрыта нешуточная поляна. Нытик отказался идти. Да в общем то не особо и хотелось чтоб он с нами был. В последние несколько часов он стал сильно раздражать. Я был уже готов сам ему надавать по мордасам. Но сдерживался. Спустились. Перезнакомились со всеми. Оказывается их группа ночью вернулась из рейда. Хабара набрали прилично. Узнав о нас когда проснулись. Решили проверить. А теперь вот извиняются. Интересное кино. Пока общались, мы узнали много интересного и полезного. Санчо пришел в зону уже как три месяца. Его считали опытным сталкером. Поэтому к нему прибились несколько новисов. Новичков тоесть, так по крайне мере их называл Санчо. По сути мы и сами были новисами. Санчо был одним из немногих опытных кто не отправился в глубь зоны. Видимо решил для начала собрать хорошую команду, перед тем как отправится на север. Ну по крайне мере он сам нам об этом прозрачно намекнул. Иначе бы он и внимания на нас не обратил. Так за разговорами и большим количеством водки, я сам не заметив того, заснул. Усталость дала знать о себе.

Снова снились горные цепи, рёв боевых вертолётов утюживших облезлую сопку НуРсами и пытающихся прикрыть отход нашей сильно поредевшей группы. Снился тот злополучный удар в грудь, из за которого я лишился друга. Выстрел старшины, почти в упор. В оскаленную бородатую физиономию чеха. Дикий крик Сяпла, истекающего кровью, и лежащего на остывшей земле. Грохот перестрелки из глубины леса. Удар, сгусток боли в районе ноги. Плавно раскатывающийся по всему телу. Зверский трехэтажный мат старшины, который пытался меня оттащить за броню. Засада, нас ждали. Толи случайно, толи по наводке. Нас осталось семеро из пятнадцати человек и один трёхсотый. Молодой парнишка восемнадцати лет, которому еще жить да жить. Нервные попытки достучатся до штаба по раздолбанной рации, шелест снаряда РпГ. Взрыв БтРа. По рации отрывисто и с помехами поступил приказ отходить. Мне повезло, пуля вошла всего на пару сантиметров под кожу и там застряла. Нещадно обжигая своим раскаленным металлом под кожей мою плоть. Но было не до этого. Быстрый бросок в зелёнку, чтобы хоть немного укрыться от огня, и затем трудный марш бросок по склону, бежали так, что от натуги все жилы трещали. За нами была погоня. Вот ухнул где-то позади подствольник, и граната разорвалась чуть впереди нас. Обдав всех щепой от трухлявого дерева. Вдалеке послышался рокот вертолетов. И майор сразу же запалил дымовуху. Чтобы свои же не укатали нас в землю. Громкий шепот НуРсов, разрывы буквально в ста метрах от нас. Пахнуло жаром. Удар в спину, сильный и какой то плавный. Почувствовал как рассыпается пластина бронежилета. Еще один удар почти туда же. Чувствую как с щелчком разрывается кожа, и что то горячее проникает в район поясницы. Доставляя неимоверную боль. В глазах потемнело, но адреналин в крови притупляет боль мгновенно, мы все бредём выискивая хоть какую то полянку. Выйдя на чистое место, где сможет сесть вертолет. Ждем. Вот винтокрылая машина делает несколько кругов над поляной, беспрестанно выпуская тепловые вспышки и начинает снижение. Я теряю сознание, и последнее что я слышу, это крик старшины.

-Ещё один трёхсотый, быстро все на борт!- …….

Разбудил меня гул проливного дождя. Оказывается проспал почти сутки. Голова нещадно гудела. Не успел подняться, как тут же мне в руки попало четверть бутылки водки. Подняв взгляд, я увидел опухшую физиономию Санчо. Судя по амплитуде его движения, он успел себя конкретно подлечить. Зажав нос, я двумя глотками вылил в себя содержимое бутылки. Подавив рвотный рефлекс начал осматриваться. Народ продолжал прибывать, в подвале стало тесно. Но желающих спрятаться от дождя от этого не уменьшилось

.- Ну чë пасаны, дождь рейд обломил. Сука, да еще кислотный пошел, теперь опять чесаться все будут. Ну давайте по пятьсот скидываемся, я ша водярой к Сидрычу сгоняю. Чувствую надолго зарядил. Кто в доле? –

Выкрикнул один из вошедших, ханыжного вида, неприлично шепелявя. Оглядев окружающих, я глазами нашел Молота, тот стоял в углу и грыз батон, Инзер сидел рядом с ним. Нытика нигде не было видно. Наверное где-то в другом месте прячется. Отказавшись от продолжения пьянки, я подошел к парням, уселся на какой то ящик. Пытаясь привести мысли в порядок. Но меня отвлек противный визг доносящийся с улицы. Что бы это могло быть? С улицы в подвал влетел Нытик, держа над головой дымящуюся фанерку. В одной руке к него что то блестело. Следом за ним забежал Волк и еще несколько парней. Тут Нытик как завопит.

- Смотрите что я нашел, что это? –

К нему подошел Волк, достал дозиметр и со словами начал им водить у искрившего шара, проверяя уровень радиации.

- Ох тыж ёптыть, везет же дуракам, чуть больше суток в зоне, а уже Вспышку нашел. Хороший арт, дорогой. Здесь на кордоне трудно найти такой. Где нашел ? –

Закончив свои манипуляции с дозиметром Волк уставился на Нытика. Тот хлопая глазами и сильно заикаясь начал рассказывать.

- Я, это. Когда проснулся погулять пошел, окресности осмотреть. Смотрю грузовик какой то стоит. Дай думаю гляну, может рабочий. А как только к нему подошел, такой дождь пошел. Это кислотный дождь, да, кислотный. Ну я так и знал. Побежал обратно сюда, схватил фанерку у елки, а под ней вот этот шарик лежит, вот я его схватил и сюда бегом. Даже не устал, по моему –

Нытик замолк, гордо подняв голову. Осматривая нас как бы с пьедестала, вот мол какой я везучий сукин сын. И только Волк побледнел. По его лицу пробежал ужас и смятение. Совладав с собой он с дрожью в голосе спросил

.- Где говоришь был? Возле грузовика в низине, у того что с красной кабиной? Вот по истине везет дуракам, там же воронки с пятью Электрами , туда даже я боюсь ходить. Ну ты и дурак. Погулять он пошел, совсем забыл где находишься, идиот безмозглый. -Последовавший за этим вздох Нытика. Все увидели его бледное лицо. Можно подумать что он только сейчас начал понимать куда попал. Волк начал нам объяснять куда не следует идти без снаряжения. Что нельзя вот так просто хватать голыми руками странные вещи и артефакты. Что артефакт может сработать, и тогда верная смерть. Рассказал как эта самая вспышка сработав начинает сжигать человека изнутри. Сжигает электрическим зарядом. Варя внутренности внутри, и потом разрывая. О том что незнакомые артефакты лучше всего брать спецперчаткой и переносить только в специальных контейнерах. Так же рассказал где взять эти перчатки и контейнеры. Ну и конечно стоимость их. Которая всех поразила. Стоили они как хорошая иномарка. Рассказал и про вспышку и ее свойства. Вот почему Нытику удалось бежать не уставая. Оказывается вспышка, увеличивает выносливость, слегка радиоактивна, все артефакты радиоактивны, в той или иной мере. Узнали что существуют еще своеобразные модификаты. Созданные из нескольких артефактов. За такие арты ученые готовы последнюю рубашку снять. Стоят они в сотни раз дороже. А рецепты на изготовления таких модификатов стоят миллионы. Но все кто знает такой рецепт не спешат продавать его. Большинство модификатов имеют усиленные положительные Свойства. Единственный их недостаток, то что они более подвержены полураспаду атомов. И спустя определенное время превращаются в обычный камень. Волк, закончив свою лекцию вышел прочь, тем более ливень прекратился. Нытик, как напыщенный гусь прошел в дальний угол довольно заявив.

- Учитесь как надо –

Чем вызвал только смех у окружающих. Обождав еще немного, все разбрелись кто куда. На небе всë еще плыли дождевые облака. Но было ясно что дождь прекратился окончательно. Нытик, напуганный рассказом Волка, старался меньше трогать сверкающий шар. Соорудив из носового платка что то вроде сумки и положив туда арт направился к торговцу. Спустя каких то полчаса, в лагерь вошел Нытик, с довольным лицом. В его руках был новенький ТоЗ, охотничье ружье вертикалка. На плече висел замызганный патронташ с двумя десятками патронов. Мы сидели у костра. Нытик присел рядом и начал

- Торговец жмот настоящий, мало дал. Пришлось патроны в долг брать –

Сказав это он мечтательно уставился на новенькое оружие. После одиннадцати я пошел побродить по лагерю. Облазив все постройки, я не нашел ничего кроме недоеденной консервы, да пары гвоздей. Мда. Спросив на время у Санчо бинокль, я забрался на самую высокую крышу дома и начал озирать местность. Полянки, заросли кустарника. Местами стояли одинокие деревья. Местность была холмистая. Вдали, за дымкой рассеивающегося тумана проступали очертания какого то строения. А чуть дальше, выступали металлическим остовом черты моста. Поглядев в разные стороны ,я заметил какую то тень, на вершину холма выбежало что то отдаленно напоминающее кабана, ага он и есть. Капитальный такой кабанчик. Даже с такого расстояния было понятно что размером он не уступает теленку первогодку. В просвет между тучами выглянуло ласковое солнце, приятно согревая после проливного дождя спину. Спустившись и вернув бинокль, я решил выйти немного за территорию лагеря чтобы осмотреться. Молот и Инзер решили тоже со мной пойти. Все зарядили оружие и направились к выходу. Впереди нас шел Нытик с тремя сталкерами.

- Ты куда? - Спросил я его.

- Да Сидорович отправил долги отрабатывать, сказал идти с этими. Вкакую то темную долину. Потом увидимся, надеюсь Пока -Ответил Нытик и вприпрыжку побежал догонять спутников.

Чтож, нам легче без него будет думаю. Один пристроился. Подходя к окраине лагеря мы увидели Волка, он сидел на старой покрышке от КрАЗа, прислонившись спиной к забору. В его руках был ПдА, и он с увлечением тыкал пальцем в сенсорный экран блаженно улыбаясь. Заметив нас он приветственно кивнул. Поравнявшись с ним мы услышали.

- Погодите, дело есть. Поможете –

Тыкнув в последний раз пальцем в экран, и положив его в нагрудный карман произнес довольно.

- Сидор зараза, опять выиграл. Мы тут по сети в покер иногда играем. Смотрю непутевого пристроили. Это хорошо, да и ребята с ним опытные, один Упырь только чего стоит. Если будет их слушать, живым останется –

Все это он говорил смотря на удаляющуюся четверку сталкеров.

- А что там в Темной долине?- Спросил я. Волк немного подумав ответил

.- В общем, поганенькое место. Тварей много разных. Да там еще база бандитов есть. Так что в одиночку туда не особо суйтесь. Но и там, на старой свиноферме есть перевалочный пункт. Где честный бродяга сталкер может в относительной безопасности перевести дух. Бандиты туда не забредают, боятся через аномальные поля идти. Те еще ссыкуны. Но грабят нашего брата сталкера постоянно, и редко кого в живых оставляют. Однажды один человек зачистил их базу, даже умудрился их вожака грохнуть. Но скоро этой маразоты снова набежало, похоже у них снова главарь появился. Эх, собраться бы да выбить нахрен от туда всю эту гопоту. Поговаривают так же что там где-то какая то лаборатория есть, но точно не знаю. Вот уж куда куда , а под землю я вообще лезть не советую. Там такое зверьё обитает что моментально сожрут. Так что лучше поверху обойти и лучше засветло, чем лезть под землю -

Встав и отойдя в сторону куста, Волк начал справлять малую нужду, предварительно кинув под кусты пару камней с земли и поводив там дозиметром. Закончив процедуру он вернулся к нам и посмотрев на наши удивленные лица произнес

.- Что? Ах да, камни бросил, в друг там аномалия, были случаи, отрывало. Дозиметром проверил фон, мне мой дружек дорог – И засмеялся.

И я решил запомнить увиденное.Вдруг пригодится.

- Так ребят, не желаете со мной прогуляться. Там Сидору посылку с большой земли передали. Мне одному не с руки будет, а вы подсобите. Да и местность посмотрите. Предупреждаю, ящики тяжелые, и их необходимо доставить торговцу как можно быстрее. Ну что, вы со мной? –

Мы переглядываясь друг с другом пришли к согласию без слов. И я за всех ответил.

- Да пойдем –

- Вот и хорошо, идите готовьтесь, через полчаса выступаем. Зарядите оружие, проверьте. Чтоб потом проблем не было – Волк вел себя как отец с нерадивыми детишками, разве что не сюсюкал с нами. Это с одной стороны успокаивало, с другой стороны страшно бесило.

С этими словами Волк зашагал в сторону бункера Сидоровича.

- Ну что парни, готовы? Тогда заряжайте стволы и бодрыми шагами следом за мной –

Весело сказал подошедший Волк. Быстро похватав свои скромные пожитки, проверив еще раз оружие мы побежали за Волком, который уже вышел за пределы лагеря. Честно говоря было боязно идти, я бы даже сказал до усрачки страшно, но никто не показывал виду. Хотя наверное у всех нас троих в голове звучал голос разума, надрываясь кричал. Валите отсюда, здесь опасно! Вышли, спустя полчаса добрались до ветхого строительного вагончика, стоящего поодаль дороги. Пока шли, таращились по сторонам. Откуда то издалека доносились приглушенные расстоянием звуки выстрелов. Где то совсем близко, что-то хлопнуло и свистнуло. Вот в кустах копошатся крысы, но не совсем обычные, штук десять и размером с приличного кота. Они жрали что-то истерично пища и шипя друг на друга. Вон под елкой, метрах в пятидесяти от нас сидит вроде собака, но без шерсти, вся кожа изъедена язвами и шрамами. И что самое удивительное, у нее не было глаз. Вместо глаз зияли две темные ямочки с язвами из которых стекали прямо на скулы крупные капли какой то жидкости.

- Это слепой пес, наверное от стаи отбился. Их на свалке очень много, да и здесь на кордоне встречаются довольно крупные стаи. По одиночке редко встречаются ,и не опасны. Скорее убегут чем нападут. Но в стае они очень опасны, некоторые из них даже обладают телепатией, и заставляют выбросить оружие, а там рвут на части. По возможности всегда обходите стаи псов без лишнего шума. В их своре порой попадаются Чернобыльские псы и Псевдособаки. А эти те еще твари. Телепаты не хуже контроллера. Сами стоят в сторонке, управляя псами, пока те тебя атакуют, сами подкрадываются сзади ,и все-

Сказал Волк снимая свой Акс и передергивая затвор. Молот тоже схватил оружие в руки, Инзер и я насторожились. Из кустов что позади вагончика вылезло нечто. Огромная туша розоватого оттенка, вся покрытая ороговевшей кожей. Огромные глаза, с пустым взглядом, две дырочки носа, небольшая но очень зубастая пасть. Мне даже показалось что зубы металлические. Округлое тело, с виду очень мягкое, смешные маленькие тонкие ручки, едва достающие до рта. Но очень огромные ноги, сплошные жгуты переплетенных мышц довершавшиеся огромными когтями. В воздухе раздался оглушающий рык, сотрясший всю округу. И чудище задрало ногу выше туловища опустило со всей дури на выскочившую откуда то собаку. Во все стороны полетели брызги крови, земля задрожала. На месте пса осталась натуральная отбивная лепешка источающая кровавые соки. В туже секунду это наклонилось и орудую маленькими ручонками начало запихивать останки пса себе в рот.

- Псевдогигант!!!!! Здесь на кордоне. Как он сквозь блокпосты то прошел?-

Испуганно прошептал Волк и начал пятится в сторону вагончика. Все мы забились в дряхлый вагончик, и через щели наблюдали как гигант держа смешными ручками труп слепого пса откусывал кусок за куском. Волк был сильно напуган. Приказав нам дышать через раз, осторожно расстегнул молнию на боковом кармане брюк, достал оттуда рацию и начал едва слышным голосом кого то вызывать. Тварь закончив жрать, сделала несколько оборотов вокруг себя и с шумным вздохом опустилась на землю. Видимо собралась вздремнуть. Прошло уже минут десять, Волк все пытался кого то вызвать. Гигант несколько раз рычал на одолевающих его крыс, которые прибежали доесть остатки после его трапезы. Они надоедливо и беспардонно шныряли по гиганту мешая ему спать. Рация несколько раз щелкнула, и из динамика чуть слышно донеслось.

- Фанат на связи, что там у тебя дружище?-

Зарычал гигант, вскочив топнул несколько раз. В разные стороны полетели ошметки травы вперемешку с верещавшими крысами. Видно они сильно его достали. На нас с потолка посыпалась пыль вперемешку с ржавчиной. Где то с боку что то хрустнуло. Одна из крыс влетела в небольшое окошко и врезалась в стену. Сдохла сразу.

- Фух, я уж думал в очередном рейде, чего так долго не отвечал? Тут вопросец к тебе есть занятный. Ты когда нибудь слышал чтобы на кордон забредал Псевдогигант? –

С облегчением прошептал Волк. Из рации чуть слышно донеслось.

- Ты чего брат, с дуба рухнул? Откуда им здесь взяться, они ж через посты никак не проскочат, это не крыса. Да и чего им тут делать, ближе к центру и жратвы больше и безопасней для них. Хватит загадками говорить, рассказывай что там у тебя –

Волк матерясь себе под нос и поглядывая в щель на гиганта прошептал в рацию.

- Жратвы говоришь ближе к центру больше! Тогда ответь мне пожалуйста, что здесь делает этот танк на ножках, в пятидесяти метрах от меня. Выручай друг, со мной три новиса с пукалками, да коротыш. Не справимся. Мы в будке у дороги. Когда из Рпг шмалять будете нас не зацепите. И побыстрей! –

С мольбой в голосе прошептал он в микрофон рации. Снаружи раздавался мерный сап зверюшки. Ну сапом назвать это можно было с натяжкой. Гул стоял такой что можно было подумать что где-то пневмонасос работает. Волк, приложив палец к губам и сложив руки на груди смотрел в щель на спящую тварь. Мы сидели тихо, хотя ноги затекли ужасно сильно, мы боялись шевельнутся. Раз уж испугался такой матерый сталкер как Волк, стоит ли говорить о том как мы испугались. Наверняка он уже встречался с такой нечистью, и знает чем грозит такая встреча. Молот и Инзер безотрывно таращились на бессовестно спящего посередине поляны мутанта. Я так же смотрел. У меня была только одна мысль, бежать куда глаза глядят из этого проклятого места. Но боялся издать малейший шум, чтобы не привлечь внимания твари. Сидели кажется целую вечность, пытаясь унять дрожь во всём теле. Наконец тихо пискнула рация. Из нее донеслось.

- Волк, мы на месте, видим его. Тут он голубчик. Дрыхнет безмятежно. Как только услышите первый выстрел сразу бегите оттуда! –

Мы приготовились к броску, затаив дыхание ждали первого выстрела. Справой стороны поляны прогремела автоматная очередь, и разом кинулись из вагончика толкая друг друга. Бежали в сторону высокого дерева. Быстрей всех бежал Молот, несмотря на свои габариты, бегал он довольно быстро. По пути врезался в довольно таки крепкий куст, почти полностью его выкорчевав. И ласточкой влетел по кроне дерева на крепкую ветку. Со стороны зверюги неслась беспорядочная стрельба и грохотали взрывы. ..