Жидкая магма на Марсе? Метеороид открыл глаза учёным на внутреннюю структуру
В сейсмоданных зонда NASA InSight учёные обнаружили данные об ударах двух небесных тел. В результате они изменили первоначальные представления о структуре Марса. Исследование проведено исследователями из ETH Zurich и командой миссии.
24 декабря 2021 года в Марс врезался крупный метеороид, который вызвал марсотрясение с магнитудой 4 балла. Его и обнаружили исследователи. Эпицентр падения был в 3500 км от InSight. Дальнейший анализ данных помог найти следы падения другого небесного тела — примерно в 7500 км от InSight. В процессе сейсмометр впервые засёк поверхностные ударные волны (S-волна). Изучив их скорость распространения в коре, удалось определить её примерное строение на глубинах 5—30 км.
Не осадочные, а вулканические породы
Скорость распространения сейсмических волн оказалась выше, чем ожидалось, исходя из данных, полученных ранее с места посадки InSight. Это может означать, что под поверхностью Марса — вулканические породы, в то время как под самим зондом — осадочные, с меньшей плотностью. Они могли остаться после выброса от удара крупного астероида 3 млрд лет назад. Потоки жидкой магмы и другие явления, сопутствующие вулканическими процессами, закрыли поры в породах, что могло увеличить скорость сейсмических волн. Эту теорию подтверждает то, что сейсмические волны от ударов обоих метеоритов прошли через геологический район Борозд Цербера (Cerberus Fossae). Он считается самым «молодым» из известных — геологическая активность там прекратилась не более 10 млн лет назад.
Продолжается ли движение магмы в приповерхностных слоях до сих пор — ответить на этот вопрос ещё только предстоит. Учёным очень повезло — если бы не два падения метеороидов, они продолжали бы считать, что марсианская кора похожу на ту, что на месте посадки InSight. Открытие пришлось под конец миссии аппарата, — примерно через полтора месяца его полностью отключат. Слой пыли на солнечных батареях уже не позволяет вырабатывать достаточной энергии для питания.