Беллетристика, внешне созданная для развлечений, представляет мир таким, каким он есть на самом деле, или по крайней мере таким, каким он будет.

Маятник Фуко. Умберто Эко

В реале за время освоения онлайн покера тоже произошли значительные изменения. Увидев мою заинтересованность клубным покером руководство перевело меня в самое известное казино сети - Шангри Ла, именно там располагался один из лучших покерных клубов Москвы.

Казино открытое в цокольном этаже кинотеатра Пушкинский стало самым успешным проектом Майкла Ботчера. Именно под брендом Шангри-Ла после закрытия московских казино холдинг продолжил работать в Минске, Риге, Тбилиси, Ереване, Хунджанте(Киргизия), где открывались казино под управлением Шторм интернейшнл.

В начале 1990-х предприниматель Михаил Рудяк вместе с партнерами, основавший фирму Каро, получили в управление здание кинотеатра «Россия» на Пушкинской площади, где открыли ресторан "Утопия" с дискотекой и игровыми столами. Для управления казино бизнесмены позвали команду Майкла Боттчера. В 1999 году Боттчер переименовал Утопию в Шангри-Ла, дискотека канула в Лету, а освободившееся пространство заняли игровые столы. Входной билет в обновленное заведение на Пушкинской площади стоил $200, что для пережившей дефолт 1998 года Москвы было приличными деньгами. В заведении регулярно появлялись звезды шоу-бизнеса первой величины как Алла Пугачева, а также лидеры московских ОПГ.

Шангри-Ла название затерянной в Тибете утопической страны(тонкая связь с предыдущим названием), в которой люди не подвержены губительному влиянию старения, из романа Джеймса Хилтона "Затерянный горизонт".
По мнению некоторых исследователей, Шангри-Ла Хилтона является литературной аллегорией вымышленной страны Шамбала. Название «Шангри-Ла», скорее всего, происходит от тибетского ཞང་, «Шанг» (район У-Цанга) + རི, «ри» (гора) + ལ, «ла» (горный перевал) = перевал горы Шанг.

Я читал это произведение, но никакого следа в моей памяти оно не оставило. В отрочестве я без разбора поглощал книги, большую часть из которых составляли детективы. В начале 90-х книжные прилавки заполнили до сего момента недоступные "крутые детективы"(hardboiled fiction) европейских и американских писателей, в одном из сборников остросюжетных романов наряду с Р. Чандлером и Д. Хэмметом оказался Д. Хилтон с его Затерянным горизонтом. На фоне классиков нуара, роман о приключениях в Тибете  проскочил незамеченным, однако в массовой культуре он оставил заметный след. Опубликованный в 1933 году, стал пользоваться большой популярностью и в 1939 году был издан в мягкой обложке, как карманный вариант для удобного чтения на ходу. К 1960-м годам претерпел более чем сорок переизданий, продано несколько миллионов копий книги, что сделало его одним из самых любимых и живучих романов ХХ-го века. На основе произведения поставлены несколько радиоспектаклей популярный в то время. Одноименная кинолента Фрэнка Капра снятая в 1937 получила премию Оскара.

Книга в мягкой обложке 1947 год издания.
Pocket Book подразделение крупнейшего издательского дома в США, совершившее революцию в индустрии, начав с 1939 года массовый выпуск карманных книг в мягкой цветной обложке, присвоило Затерянному горизонту статус Pocket Book#1

Американский президент Франклин Делано Рузвельт назвал президентское убежище в Мэриленд Шангри-Ла(впоследствии переименовано). Подобно этому Рузвельт утверждал, что американские самолеты, сбросившие бомбы на Токио в начале войны, появились из Шангри-Ла, что впоследствии привело к наименованию авианосца USS Shangri-La (CV/CVA/CVS-38).

Сам Хилтон в своем интервью Нью-Йорк Таймс в 1936 году сообщил, что книга основана на путевых заметках двух французских священников совершивших путешествие из Пекина в Лхасу в середине 19-го века.

Говорят так же, что на написание романа автора вдохновили, по крайней мере частично, записи о путешествиях на тибетских границах, опубликованные исследователем и ботаником Джозефом Роком (Joseph Rock). Отдаленные общины, которые он посетил, такие как Muli, показывают много сходств с вымышленной Шангри-Ла. Один такой город Чжундянь(Zhongdian) 17 декабря 2001 года был переименован по названию фантастической страны из романа. Целью переименования было привлечение туристов, компания удалась на все сто. Сейчас Шангри-Ла(Чжундянь) привлекает толпы путешественников всех мастей. 

Начав работать в игорном бизнесе я тоже оказался в некоем подобии потерянной страны, время для меня остановилось. Кажется более подходящего названия чем Шангри Ла для казино трудно придумать, и кто знает какие еще смыслы открываются за этим названием для носителей англо-саксонской культуры. Выдуманная английским писателем в середине прошлого века страна стала реальностью. Надеюсь что Чжундян способен перенести путешественников в страну забвения, но для меня московская реальность игорного дома Шангри Ла не казалась волшебной.  Здесь царила атмосфера животных страстей. Руководство не стремилось сдерживать негативные эмоции игроков, здесь позволялось куда больше чем в других казино под управление Шторм Интернейшнл. В этом и был секрет успеха бренда ШЛ,  потерявший над собой контроль посетитель куда чаще теряет деньги там где требуется холодный расчет и способность вовремя остановиться.