Говорят, что слоны не умеют прыгать. Тем ироничнее, что в генеалогическом древе хоботного гиганта оказались... попрыгунчики. Да, эти крохотные существа, похожие на крысу, — пусть и дальние, но родственники слонам, даманам, ламантинам и трубкозубам. И сегодня мы расскажем о длинноухом попрыгунчике, или слоновой землеройке.

Попрыгунчик, показывать языки направо и налево неприлично, даже если твой родственник — крупнейшее наземное млекопитающее современности.

Внезапная родня слонов тоже прописалась в Африке, правда, в отличие от хоботных, крошечные зверьки заселили почти весь континент: от редких засушливых зарослей до тропических лесов. Такую гибкость им обеспечили габариты, весьма скромные, даже если не сравнивать их со слонами — каких-то 20 сантиметров в длину.

Не вешай нос, попрыгунчик! Не такой уж ты и маленький!

О родстве мохнатого комочка с большим «братом» напоминает лишь хобот. В остальном же животина напоминает тушканчика — вытянутые округлые ушки, выразительные глаза-бусинки и тонкие, но сильные лапки. Последними, к слову, животины орудуют весьма активно, не зря ж их попрыгунчиками назвали.

Когда тебе привезли красивый заказной тортик и теперь его жалко есть. Хотя...

Тот гибкий хоботок, собственно, и натолкнул учёных на идею назвать попрыгунчика «слоновьей землеройкой». Но тогда они и не подозревали, что были не так далеки от истины. Понятное дело, животина близка к слонам через семь колен, но все же, они имеют общих предков. Что слоны, что прыгунчики относятся к древней кладе афротериев. Сюда же входит всякая разнообразная мелочь, которую по незнанию хочется назвать грызунами — тенреки, золотые кроты, трубкозубы. К слову, к ним прыгунчик ближе всего.

А вы уверены, что их ближайший родственник не хомяк?

И пусть грызуньих генов в прыгунчике нет ни капли, его образ жизни полностью совпадает с какой-нибудь мышью. Слоновая землеройка копается в подстилке, ходит только по протоптанным дорожкам и шкерится в норах — в общем старается не отсвечивать. На открытой поверхности зверька можно увидеть только во время охоты.

Шок! Новый прибор обнаруживающий всех насекомых! Успейте урвать по промокоду только у нас!

Да, длинноухий попрыгунчик — полноценный хищник. Правда, дичь соответствует его размерам: слоновая землеройка кошмарит насекомых, пауков, термитов и червей. Именно в этот момент наш герой использует свой подвижный хобот, напичканный чувствительными волосками-вибриссами. А что вы думали, он его по приколу отрастил что ли? Гибкий отросток как локатор обнаруживает подходящую цель, после чего та моментально отправляется в пасть.

Недавно учёные обнаружили, что одними насекомыми рацион попрыгунчиков не ограничивается. Оказалось, они являются одними из успешных опылителей африканских растений!

Каждый уважающий себя попрыгунчик имеет свои охотничьи угодья. 30-35 соток они метят запахами и обустраивают постоянными тропами. Участок принадлежит семье, которую землеройки образуют раз и навсегда. Правда, отношения у супругов, мягко говоря, натянутые. В течение года они почти не пересекаются друг с другом. Коннект происходит лишь тогда, когда самка захочет малышей. Это не связано с конкретным временем года, просто в один момент она решает, что хочет стать мамой и побыть 2 месяца беременной.

Лицо самки, которая узнала, что можно вызвать мужа на час, а не делить всю жизнь с ним одну территорию.

Правда, особой родительской заботы малышня не получает, потому что у прыгунчиков подход к воспитанию спартанский. Вполне развитый, зрячий и мохнатый дуэт детенышей будет лежать где-нибудь под кустом 25 дней. Родительница будет навещать их лишь для кормёжки, а батю они и вовсе вряд ли увидят.

— Мам, а ты надолго? — Навсегда. Вам уже месяц, а вы у меня до сих пор на шее сидите!

Уже спустя месяц молодняк будет предоставлен сам себе. А через два, юные носатики отпразднуют совершеннолетие и отправятся ощупывать хоботком уже собственные тропки!

источник