Морской ёж
Во время поездки на Кольский полуостров, удалось побывать на морской прогулке, где местные моряки ловили морских ежей. Этот экземпляр после фото и видео съёмки, был отпущен на волю
Бутерброд с ежовой икрой – чтобы жить долго и здорово…
Первое чувство, возникающее при виде морского ежа, – недоумение: да какое же это животное?! Действительно, весь его внешний облик вызывает ассоциации скорее с игрушкой, созданной природой из озорства. Эта шаровидность, жесткость панциря, собранного из пластин оригинальной формы, стройные ряды шарнирно прикрепленных игл…Ощущение, что наблюдаешь интересно устроенный предмет, но никак не живое существо, не пропадает и после вскрытия последнего: его внутреннее пространство заполнено радиально расположенными желто-оранжевыми дольками, похожими на компактно уложенные пластмассовые емкости. Это и есть та самая «заморская» икра, употребление которой, как считается, укрепляет здоровье и обеспечивает долголетие человека.
В пищу идут как икра, так и молоки этого колючего деликатеса. В Японии блюдо называется уни, в России – икра морского ежа (ИМЕ). В прошлом веке икру морского ежа можно было свободно купить в рыбных магазинах СССР. Сейчас же большую часть нашего улова закупает Япония, жители которой, как мы знаем, отличаются жизнью здоровой и долгой... Чтобы узнать, действительно ли ежовая икра оказывает существенное влияние на организм млекопитающего, группа джунгарских хомячков «преклонного» возраста в течение месяца в дополнение к стандартному корму получала творог с небольшой добавкой ИМЕ. Результаты не разочаровали экспериментаторов: все хомячки–старожилы, помимо прочего, продемонстрировали большую «живость», а среди самцов выросла доля особей с высоким уровнем мужских половых гормонов.
Но морской еж может обогатить столь актуальную для нас науку геронтологию не только как поставщик икры. Так, оказалось, что представляющий коммерческий интерес красный морской еж, обитатель Тихоокеанского побережья США, живет значительно дольше, чем считалось до этого: отдельные особи этого вида демонстрировали рекордную продолжительность жизни без признаков одряхления – более 200 лет! Как ему это удается, ученым только предстоит выяснить. А в некоторых плоских ежах, пусть и абсолютно несъедобных, были найдены уникальные биологически активные вещества, способствующие улучшению зрения.
В северной части Тихого океана обитает много видов съедобных морских ежей, но промысловыми из них считаются всего 11 видов. На российский сектор приходится три вида «правильных» (круглых) морских ежей рода Strongylocentrotus, имеющих разную коммерческую стоимость и объемы промысла. Самый ценный промысловый вид – серый морской еж – обитает на Дальнем Востоке России у берегов Приморья, Южного Сахалина, Курил, около северных Японских островов и Корейского полуострова. В наше время только официальный ежегодный вылов серого и черного ежей в Приморье составляет около 1000 т, причем практически весь он идет на экспорт в Японию, куда ежи поставляются в живом виде.
В статье «О ежах – зеленых и черных, круглых и плоских, съедобных и ядовитых» научного сотрудника Юрия Яковлева из Института биологии моря ДВО РАН есть еще много любопытных и малоизвестных фактов об этих экзотических морских созданиях, которые являются непременным элементом подводных ландшафтов многих, в том числе тропических, морей.