Погружаемся в комиксы: Uncanny X-Men #336-345 - Спасаем Шиар!
Список предыдущих частей Погружения
Список биографий и околокомиксных постов
Мутант-привет всем, кто это читает! Есть у меня хобби и моё хобби – супергеройские комиксы. И однажды захотелось мне поделиться прочитанным. Чтобы, стало быть, подписчики и мимокрокодилы читали мои посты, а потом врали друзьям в разговорах, что прочитали какую-нибудь серию комиксов от корки до корки, и практически не краснели бы при этом. Вот и осуществляю потихоньку – сегодня черёд Людей-Икс. Напомню, в прошлой подборке раскрылась личность самого ужасного врага Людей-Икс, настолько могущественного, что его даже Джаггернаут боится – Натиска. Им оказался профессор Чарльз Ксавьер!
Сегодняшнюю подборку откроет комикс Uncanny X-Men #336 за сентябрь 1996 года, с историей от Скотта Лобделла и рисунком от Джо Мадурейры. Предупреждаю сразу – поскольку это серия про Людей-Икс, а Марвел – жадные гадёныши, сюжет может скакать между сериями комиксов. Но я веду только по одной серии за раз, так что буду объяснять в меру сил. Итак, напомню – Натиск (порождение мрачных мыслей Чарльза Ксавьера и Магнето) похитил Франклина Ричардса (сына Рида Ричардса из Фантастической Четвёрки, потенциально самого сильного мутанта в мире, но пока – маленького мальчика) и держит его в плену. Как и душу доброго и милого Чарльза Ксавьера. Натиск планирует использовать силу Франклина, чтобы захватить мир. Не, он так-то и сам офигенно силён, но с Франклином захват мира всё ж полегче пройдёт. Обстановка накаляется настолько, что Наблюдатель Уату лично прибыл посмотреть, что дальше будет. А посмотреть есть, на что – Нью-Йорк изрядно прошатан психоэлектромагнитной волной, люди паникуют. Мстители, Люди-Икс и Фантастическая Четвёрка думают, на какой бы козе к Натиску подъехать, ведь он может всех убить без особого напряга.
Ну, думают – те, кому это даётся легко. Умники типа Рида Ричардса и стратеги типа Циклопа. Остальные спасают людей из-под завалов. Людям-Икс в этом помогает Джозеф – в прошлом Магнето, ныне потерявший память, забывший амбиции и стремящийся лишь спасать людей. Узнав, что он имеет определённое отношение к появлению Натиска, Джозеф решает поступить по принципу «я тебя породил, я тебя и убью». Но не получается. Назревает ещё пачка плохих новостей – Натиск поглощает психическую силу Чарльза Ксавьера и силы Франклина Ричардса. Все вместе герои нападают на него – и им удаётся только выцарапать из тела Натиска Чарльза Ксавьера. Но Натиск спокойнёхонько существует и без привязки к «папаше»! Кроме того, он использует всю силушку Ксавьера, Магнето и Франклина Ричардса, чтобы устроить мощнейший психомагнетический взрыв. Никто из героев не погиб только благодаря усилиям Невидимой Женщины и Кейбла, с помощью телепатии и телекинеза подпитывавшего её силовое поле. А продолжилась эта история в комиксах про Кейбла, Фантастическую Четвёрку и мини-серии про Натиска, что также приведёт к весьма опрометчивому решению под названием Heroes Reborn.
А сейчас на очереди комикс Uncanny X-Men #337, в котором Людям-Икс придётся столкнуться уже с другими проблемами. Натиск сгинул – но он не является единственной проблемой Людей-Икс. Профессор Икс пытается не погрузиться в пучину депрессии. А это сложно – во-первых, он испытывает вину за то, что породил Натиска. Во-вторых, Натиск поглотил его телепатию, так что сейчас Чарльз Ксавьер – не сильнейший в мире телепат, а просто лысый инвалид. А тем временем мутантов планирует раз и навсегда истребить полностью совсем таинственный человек по имени Бастион, объявивший себя спасителем человечества и объявивший войну за полное уничтожение мутантов. Полумеры тут неуместны. Иронично, что именно благодаря мутантам у идеи Бастиона появилось мощнейшее основание: Натиск – мутант, Натиск сломал жизни многим людям, вот оно – замечательное доказательство того, что от мутантов одни беды и их нужно истребить. И пусть Натиск и сгинул (Фантастическая Четвёрка и Мстители пожертвовали собой, чтобы его уничтожить – но на самом деле Франклин всех спас и воссоздал в карманной вселенной, тут всё сложно), мутанты ещё живы. Ну, это поправимо!
Между тем, пусть и произошла в Нью-Йорке жуткая трагедия, которая забрала жизни многих простых людей и героев, кое-кто намерен ей воспользоваться, и речь идёт не только о Бастионе. Грейдон Крид, наглый политик и ярый противник мутантов, намерен баллотироваться в президенты США, и отталкивает свою кампанию от темы мутантов и Натиска. Мол, «Доколе! Доколе мы будем это терпеть? Доколе эти выродки будут осквернять нашу прекрасную страну! Так вот, отвечаю – до тех пор, пока я не стану президентом. Но мне для этого нужна помощь. Ваша помощь, дорогие избиратели. Сделайте правильный выбор, помогите очистить Америку. Помогите спасти мир!». На всякий случай напомню ещё раз – в комиксах мутанты всегда (кроме самых первых выпусков, когда это был взаимозаменяемый супергеройский комикс) олицетворяли меньшинства. В зависимости от эпохи – негров, коммунистов, ЛГБТ. Так что такие посылы всегда остросоциальны.
Ну а дальше в программе комикс Uncanny X-Men #338, и внимание сразу фокусируется на Архангеле (Уоррене Уортингтоне III). Валяется Уоррен в своей квартире и ему…плохенько. Ещё много выпусков назад Саблезуб повредил его металлические крылья, и теперь они крошатся. Видимо, у техники Апокалипсиса тоже есть свои пределы. Сначала Уоррен потерял крылья с пёрышками, теперь вот и металлические теряет – беда! Уоррену является слуга Апокалипсиса и оставляет загадочное послание, мол, «Мой владыка улыбается, глядя на тебя». А затем Уоррену становится вот совсем-совсем плохо, и думает Архангел, что вот-вот скопытится. Но нет – в действительности, как раз наоборот. Ну то есть, Архангел, может, и погибнет – но возродится Ангел! Металлические крылья рассыпаются в труху, а под ними оказываются нормальные крылья с белыми перьями!
А между тем Джозеф проходит испытание в Комнате Опасности – Люди-Икс стремятся выяснить, насколько его разум и характер близок к разуму и характеру Магнето, есть ли общие отклики. По сути, они выясняют, насколько стоит Джозефа опасаться и насколько ему можно доверять. Джозефу показывают, что в прошлом успел наворотить Магнето. Ответ удовлетворительный – эмоциональной привязки к действиям Магнето Джозеф не испытывает. В любом случае, не до него сейчас – в церкви неподалёку случился пожар. Источник пожара – бывший участник Братства Злых Мутантов, Пайро, ныне – погибающий от вируса «Наследие» и теряющий контроль над способностями. Людям-Икс удаётся его остановить – но не удаётся задержать или оказать помощь, его забирает другой участник Братства, Оползень. А тем временем у Грейдона Крида появляется довольно важный соперник. Нет, Дж. Джона Джеймсон не претендует на кресло президента – но он ратует за справедливость и против притеснения мутантов. Да, он вечно обозлён на Человека-Паука, но это другое. Да и Спайди – не мутант.
В любом случае, пора перейти к комиксу Uncanny X-Men #339 за декабрь 1996 года, с рисунком от Адама Кьюберта и Седрика Ноукона. Человек-Паук заглядывает в гости к Людям-Икс и предупреждает их о том, что Джеймсон намерен «нарыть грязи» на Грейдона Крида, кандидата в президенты. Это значит, что Джеймсон может нуждаться в дополнительной защите. Приняли, учли. Люди-Икс и сами этим занимаются – Ледяной Человек и Ядро, как Дрейк Робертс и Самсон Гатри, внедрились в кампанию Крида и следят за ним, не палятся. Следит за Грейдоном Кридом и Мистик – она Грейдона презирает за его ненависть к мутантам. И это при том, что его родители – мутанты! Да, фамилия кандидата в президенты не случайно кажется знакомой: Грейдон Крид – сын Мистик и Саблезуба. Сам, впрочем, икс-геном не наделён, суперспособностями не обладает. Собственно, эту информацию как раз «накопал» один из подчинённых Джеймсона и намерен передать начальнику – но как это сделать так, чтобы не погибнуть по пути?
Между тем, на самолёт, в котором летит Джеймсон (а также сопровождающие его Зверь и Циклоп), нападает Братство Мутантов – а именно, Хавок (Алекс Саммерс, брат Циклопа и бывший глава Икс-Фактора), и Эвер – мутант-телепат, всё тело которого состоит из серого вещества – по сути, один большой мозг гуманоидной формы. Цель Братства – избавиться от Грейдона Крида, а также доказать, что им для этого не нужна помощь людей. Ведь они мутанты, их лайвс мэттер. Поэтому Хавок пытается убить Джеймсона. Да, вот так. Попутно могут погибнуть остальные пассажиры самолёта, но это допустимые потери, ага. В процессе сражения самолёт приходит в полную негодность, и его удаётся безопасно посадить только усилиями Джозефа. Хавок удирает с помощью телепортации, поняв, что покушение на жизнь Джеймсона не удалось. А где-то в другом месте Бастион лично убивает журналиста Дэйли Бьюгл, разузнавшего правду о родителях Грейдона и планировавшего передать эту информацию Джеймсону. Бастиону Грейдон ещё нужен…
А ведь почти вывели гада на чистую воду…ну да ладно. Комикс Uncanny X-Men #340 начинается с больницы. В больнице лежит Уильям Дрейк, отец Бобби Дрейка, Ледяного Человека. Как он туда попал? Его избили до полусмерти подручные Грейдона Крида. Потому что Уильям открыто выступил в поддержку мутантов. Грейдон провёл расследование и выяснил, что его подчинённый, «Дрейк Робертс» - на самом деле Роберт Дрейк, Ледяной Человек. Никакой пощады мутантам и тем предателям человечества, которые за них впрягаются! Сейчас Уильям Дрейк в тяжёлом состоянии, и у него есть все шансы не пережить ночь. Бобби весь на измене – всю жизнь у него были напряжённые отношения с отцом и только недавно более-менее наладились – и тут такое.
В общем, Бобби спалился. А вот Сэм Гатри всё ещё следит за Грейдоном, хоть это и непростая миссия – в частности, потому что нужно постоянно прикидываться верным помощником идейного врага. Между тем, головорезы Грейдона прибывают к больнице, стремясь добить Уильяма Дрейка и заодно убить любого мутанта, который придёт к нему в палату. Они таки видят на своих «радарах» нескольких мутантов – Ледяного Человека, Грозу и Гамбита. Но напасть так и не успевают – в машину к головорезам запрыгивает Росомаха. С тех пор, как из него вырвали адамантий, он совсем одичал. Ну то есть, говорить может, но выглядит и ведёт себя дико. Росомаха превращает машину в блендер на колёсах, и остальные Люди-Икс даже не догадываются, что на парковке что-то произошло. А Ледяной Человек в разговоре с Грозой покидает команду. Он намерен проводить больше времени с семьёй и налаживать отношения с отцом…если отец переживёт эту ночь.
Иногда меня спрашивают, почему я зову 90-е в комиксах "лихими 90-ми". Ну...в том числе и из-за таких кадров.
Как часто бывает, прямое продолжение – в других комиксах, а сейчас на очереди комикс Uncanny X-Men #341. На дворе Рождество! Самое время несколько отдохнуть от событий последних нескольких недель, а произошло за эти недели слишком дофига всего. В битве с Натиском сгинули величайшие герои Земли, Чарльз Ксавьер потерял телепатию и был взят под стражу правительством (и передан в плен Бастиону), а ещё неизвестные убили Грейдона Крида (как позже выяснится, этими «неизвестными» была Мистик из альтернативного будущего). В общем, самое время немного расслабиться и постараться развеяться, пока очередная напасть не приключилась. Сэм Гатри идёт в магазин игрушек, купить подарков для младших братьев да сестёр – и там, в магазине игрушек, ВНЕЗАПНО открывается портал, из которого выпрыгивает Гладиатор, страж престола империи Шиар и один из марвелских клонов Супермэна. Сюрприз!
Гладиатор безапелляционно заявляет – «Я пришёл за Людьми-Икс. Ты сойдёшь». Сэм понятия не имеет, для чего он «сойдёт», и никуда «сходить» не собирается, а потому оказывает ожесточённое сопротивление. Но какое сопротивление можно оказать, по сути, Супермэну? Оказывается – можно. Ведь Сэм Гатри тоже на палкой делан – он мутант высокого уровня по прозвищу «Ядро». А сила Гладиатора зависит от уверенности в себе, которую Сэм подрывает, пережив сильнейший удар взбешённого Гладиатора. Как пережил? Точно так же, как переживает свои турбореактивные полёты, перекачал кинетическую энергию удара Гладиатора в своё кинетическое защитное поле. Угомонившись, Гладиатор сообщил всем подоспевшим на шум Людям-Икс, что империи Шиар нужна их помощь. На разговоры времени нет – если они не помогут, империя Шиар падёт, а за ней – и вся вселенная. Но ему самому вмешиваться не позволено. Так что Гладиатор достаёт телепортационные приборы – и телепортирует Гамбита, Шельму, Джозефа/Магнето и Зверя далеко в космос.
А я телепортирую читателей в комикс Uncanny X-Men #342 за март 1997 года, всё от тех же Скотта Лобделла и Джо Мадурейры. С места в карьер – Люди-Икс оказываются внутри космического крейсера империи Шиар. Плохие новости – корабль потерял управление. С трудом приведя корабль в норму и выровняв давление внутри, Люди-Икс сталкиваются с новой проблемой – корабль на полном ходу летит к Звёздным Вратам, а на пути у него астероидный пояс. Времени на исправление курса нет – но тут в дело вступает Джозеф. Он намерен отталкивать от крейсера все приближающиеся астероиды своей силой магнетизма. Это, должно быть, ужасающе сложно, нагрузка на тело колоссальная – но так он может отплатить Людям-Икс за то, что они его приютили в то время, когда у них были все поводы размазать его при первой же встрече. На Земле же Росомаха настаивает, что нужно лететь искать и спасать Людей-Икс, но и на Земле забот хватает. Архангел, Псилок и Ледяной Человек временно покинули команду, люди всё ещё ненавидят мутантов, да и вирус «Наследие» никуда не делся.
В общем, с помощью Джозефа Людям-Икс удаётся безопасно добраться до Звёздных Врат – а дальше что? Ну то есть, они же летят в неизвестность, вшестером (пятеро Людей-Икс и Триш Тилби, их знакомая репортёрша, девушка Зверя) останавливать войну, которая может ушатать всю вселенную. Впрочем, ничего нового. На выходе из Звёздных Врат Люди-Икс видят исполинскую космическую станцию Шиар. Только как-то она подозрительно повреждена, обломки вокруг летают. Сканеры крейсера подтверждают: вместимость станции – около 4000 стандартных гуманоидных форм. био-сигнатур на борту не обнаружено. На борту космической станции нет ни единой живой души. Но так ли это? Высадившись, Люди-Икс начинают обследовать станцию, и Бишоп в одной из комнат находит единственную выжившую – тяжело раненую Смертоносную Птицу, сестру Лиландры, правительницы империи Шиар!
Что же произошло? Часть ответов даст комикс Uncanny X-Men #343. В общем, прошептав, что Лиландре нужна помощь, Птица (одна из сильнейших воительниц в целой галактике) впала в кому и теперь валяется в мед-машине в медпункте крейсера, на котором Люди-Икс обосновались (чтобы не зависать на станции в компании сотен трупов). Отлично. Кто её так ушатал и убил около 4000 жителей станции? Птица просыпается, Бишоп пытается её допросить, мол, как так получилось, что она жива среди гор трупов, но допрос приходится отложить – с разведки возвращаются Джозеф и Гамбит. И-и-и Птица выхватывает пистолет Бишопа и стреляет в них! И-и-и внезапно оказывается, что таки правильно делает, и Бишопу приходится ей ещё и подсобить – потому что эти Джозеф и Гамбит превращаются в страшных механических чепушил. Общими усилиями Птицы и Бишопа их удаётся замочить, но теперь понятен масштаб и суть проблемы – Фаланга! Раса техноморфов, искореняющая либо ассимилирующая (и не знаешь, что хуже) всё живое. Настоящие Джозеф и Гамбит попали в плен к Фаланге!
Об этом вскоре узнаёт Шельма, тоже отправившаяся на разведку, только в другую область космической станции Шиар. Она в одиночку нападает на техноморфов, кучкующихся возле стазис-капсул, куда упрятаны Гамбит и Джозеф. И поначалу даже всё идёт бодрячком – но техноморфы накидываются на Шельму и заражают её вирусом Трансмод, в результате чего она начинает потихоньку «ассимилироваться». Впрочем, во время битвы из повреждённых камер стазиса выходят Гамбит и Джозеф и предотвращают поглощение. Но дальнейшее сражение бесперспективно – нужно отступить и перегруппироваться. Как раз неподалёку есть планета, на которой у Смертоносной Птицы убежище. Люди-Икс подставляют крейсер под удар, а сами эвакуируются (с Птицей) в спасательной капсуле, создав полную видимость того, что последний оплот империи Шиар был только что уничтожен. Теперь дело за малым – всего-то спасти вселенную.
Ставки высоки в комиксе Uncanny X-Men #344. Ситуация – «50 оттенков гаплыка». Фаланга планирует ассимилировать ещё не родившееся (не вылупившееся, ведь Шиар – это птицелюди) поколение народа Шиар. Киборги готовятся прорваться в Гнездо – своеобразную коллективную утробу, где рождаются все дети народа Шиар. А ещё Фаланги пытают императрицу Лиландру. Смертоносная Птица, конечно, та ещё злодейка, но не враг своему народу (максимум – тиранша), и поэтому она просит, чтобы Люди-Икс помогли спасти яйца. Спасать неродившееся поколение отправляются Птица (она тяжело ранена, но превозмогает изо всех сил) и Бишоп. А между тем далеко на Земле мутантоненавистники при власти и деньгах готовят к осуществлению программу «Нулевая терпимость» - программу полного истребления мутантов в США. В её целесообразности уже сомневается даже такой ярый противник мутантов, как сенатор Роберт Келли – по сути, грядёт война с гражданами США, что нарушает все и всяческие нормы. Но факт есть фактом – эти граждане обладают крыльями, синей кожей или способностью управлять погодой. Таких нельзя оставлять в живых. Ололо Марвел это неоновый детский сад, вот DC – серьёзный мрачняк, ага.
Пока Бишоп и полудохлая Птица спасают яйца, остальные Люди-Икс разрабатывают план. Зверь на коленке сооружает прибор по типу Церебро, способный при настройке на нужную частоту отделить технические компоненты Фаланги от биологических, что техноморфов если не убьёт, то надолго выведет из строя. Но до того момента нужно только сидеть тихо…на беду, Джозеф ловит флэшбеки о нацистах, концлагерях и погибших родителях. Джозеф начинает бушевать, что никак не ввязывается в концепцию «сидеть тихо». Начинается махач. А мутантам сражаться с Фалангой непросто, потому что техноморфы адаптируются к мутантским способностям. Впрочем, Людям-Икс удаётся растянуть время в достаточной степени для того, чтобы машинка Зверя нашла нужную частоту. Ррраз – и все Фаланги в довольно внушительном радиусе рассыпаются и дохнут, ибо их жизнь – это техноорганика, симбиоз плоти и машины, и отделение одного от другого приводит к смерти обоих компонентов. Вроде бы победа…только Гамбиту почему-то кажется, что это ещё не всё.
Но сегодняшний пост уже пора завершать, и остановиться пока придётся на комиксе Uncanny X-Men #345 за июнь 1997 года, с историей от Скотта Лобделла и Бена Рааба и рисунком от Джо Мадурейры и Мелвина Руби. Место действия – Гватемала. Сестра Мария, заведующая небольшим сиротским домом, спасается от стрёмного монстра – кибергориллы, которой позарез нужно знать, где сейчас находится Джозеф, который некоторое время жил в приюте сестры Марии. Но когда сестра уже прощается с жизнью, её спасают…два исполинских слизняка. Они прогрызают броню монстра так, словно та из бумаги сделана, и сжирают кибергориллу изнутри. А потом возвращаются к хозяину – странному человеку с тёмной кожей и красными глазами. И ему тоже нужно знать, где сейчас находится Джозеф.
А далеко в космосе народ Шиар (вернее, то, что от него осталось и не было поглощено Фалангой) празднует освобождение от Фаланги. Так себе праздник – крупнейшие города планеты в руинах, тысячи погибших. Но дети уцелели, а значит, жизнь продолжается! Не празднует только Джозеф. Он не понимает, как можно устраивать банкет, когда столько народу померло. Шельма объясняет ему то, что давно пора бы объяснить некоторым идолопоклонникам – жизнь продолжается, и лучший способ почтить память погибших – жить дальше и радоваться жизни. Но Магнето, как старик в теле юнца, такой подход не понимает и не приемлет. В любом случае, отпраздновав, Людям-Икс выдают наилучший крейсер для перемещения к Земле и Смертоносную Птицу в качестве сопровождающей. Та не против, кстати. Ей пришёлся по душе Бишоп – сильный, умный, да ещё и не нытик. Но приятно провести время не удаётся – по пути к Звёздным Вратам, ведущим к Земле, крейсер Людей-Икс встречает помеху – выскочивший неизвестно откуда звездолёт совершенно исполинских размеров, по сравнению с которым даже крейсер Шиар кажется малюткой. Исполинский звездолёт на полной скорости врезается в звёздные врата, и взрывная волна накрывает оба корабля. Что будет дальше? Продолжение следует!
А далее в программе Чудо-Женщина.