В XV-м и XVI-м веках Империя Инков была крупнейшим государством Южной Америки. Инки строили прекрасные города, у них было много продовольствия, текстиля, золота и коки, но, тем не менее, не было денег. Более того — у них совсем не было рынков.

Империя Инков простиралась от Анд до береговой линии, занимая территории современных Перу, Колумбии, Чили, Боливии, Эквадора и Аргентины. Сообщение между поселениями осуществлялось посредством дорог, сложность которых соперничала с любыми путями в Старом Свете. Возможно, Империя Инков была единственной цивилизацией в истории, где не существовало торговцев и какого-либо намёка на коммерцию.

Многие аспекты жизни инков остаются тайной, отчасти потому, что все сведения о них исходят от испанских завоевателей, которые их и уничтожили — конкистадор Франсиско Пиccаро разгромил армию инков в 1532-м году при помощи всего нескольких человек. Но настоящий удар был нанесен примерно за десять лет до этого, когда европейские захватчики невольно стали причиной эпидемии оспы, от которой погибло около 90% инков.

Документы описывают инков как мастеров горного сельского хозяйства и строительства. Они строили фермы-террасы и выращивали на склонах гор картофель, кукурузу, арахис — все растения были тщательно подобраны для каждой конкретной высоты. Они также обрабатывали деревья, чтобы сохранить тонкий верхний слой почвы в хорошем состоянии.

Что касается торговли, считается, что, если продукт нельзя было вырастить на месте, то инки просто транспортировали его в нужное место. Производство, распределение и использование товаров контролировалось государством, и каждый гражданин империи мог получить всё необходимое для жизни со склада, включая продукты питания, инструменты, сырьё и одежду, причём за это не нужно было ничего платить. Без рынков не было никакой необходимости в стандартной валюте или деньгах — тратить деньги инкам было попросту негде.

Секрет большого богатства инков, возможно, - в их необычной налоговой системе: вместо того чтобы платить налоги в деньгах, каждый гражданин должен был трудиться в пользу государства, а в обмен на труд они получали всё необходимое для жизни.

Конечно, платили не все: знать и судьи были освобождены от налога, как и другие важные члены общества. Кроме того, умершие дворяне могли по-прежнему владеть собственностью, и их семьи и управляющие могли продолжать накапливать их богатства за них: например, храм в Пачакамаке «принадлежал» мёртвым дворянам. Таким образом, инкам удалось изобрести идею «людей-корпораций», не имея вообще никакой рыночной экономики.

Некоторые исследователи утверждают, что империя инков была идеальным социалистическим государством, в то время как другие называют это авторитарной монархией. По правде говоря, инки, вероятно, создали империю, как и многие другие народы: лидеры занимались гражданской войной и междоусобицей, а рабы и рабочие — строительством и земледелием, и при этом были сыты.

Возможно, ещё более примечательно то, что и в нашу эпоху, когда рынки тесно связаны с цивилизацией, их империя могла достичь многого, даже не имея денежной системы — если бы, конечно, смогла просуществовать до настоящего времени.

Ученые изучили мумифицированные останки девушки, чей возраст на момент смерти составлял около 13 лет. Многие обстоятельства ее гибели были уже хорошо известны, поэтому археологи провели дополнительные анализы: в частности, были исследованы волосы «ледяной невесты». При помощи масс-спектрометрии удалось определить содержание в волосах кокаина и кокаэтилена, одного из метаболитов кокаина. Эти анализы показали содержание наркотика на уровне современных потребителей листьев коки, что невозможно объяснить одним лишь разовым использованием коки перед ритуалом.

Ранее среди археологов было распространено мнение о том, что листья коки жертвам давали при восхождении к месту их гибели (мумии инкских детей находят на высоте почти в шесть километров) и непосредственно перед убийством. Предполагалось, что жертвы также получали какое-то еще одурманивающее вещество, которое должно было облегчить процесс жертвоприношения: а до этого никаких воздействующих на психику веществ выбранные для ритуала дети не потребляли. Ученые проанализировали волосы не только «ледяной невесты», но и двух других мумий, что лишь укрепило их гипотезу: все они год жевали листья коки. Кроме того, археологи выявили аналогичные следы потребления алкоголя: жертвы около года пили достаточно много пива. Алкоголь и кока были, как считают исследователи, частью ритуальной подготовки к жертвоприношению.

Предыдущие исследования, включая проведенный в 2007 году изотопный анализ, показали также переход жертв на более ценные продукты питания, включая мясо. Накопленная археологами информация позволяет говорить о том, что на роль жертв отбирали детей или подростков (если «ледяной невесте» 13 и она вполне могла быть действительно невестой, то две другие мумии это дети 4 и 5 лет: мальчик и девочка), которые затем год жили отличной от всех остальных инков жизнью. Их кормили лучшими продуктами, давали алкоголь и листья коки, они носили специальную одежду, а через год их отправляли на самые высокие горные пики. Смерть, как было установлено судебными медиками, изучавшими мумии, наступала из-за удара по голове тупым предметом. «Ледяная невеста» умерла из-за того, что ее ударили чем-то вроде современной бейсбольной биты, проломив кости черепа и вызвав массивное кровоизлияние, сдавившее мозг девушки.

«Science-News»