Давайте по порядку. У меня в профиле вы найдёте три поста, рассказывающих о размерах динозавров. Самая богатая на виды клада (группа) динозавров, манирапторы, в большинстве своём была весом до центнера: это почти все дейнонихозавры (за исключением некоторых крупных представителей, таких как ютараптор, австрораптор, дакотараптор и т.п.), альваресзавриды были в среднем 1-2 метра длины и даже теризинозавриды редко превышали 4 метром длины, хотя сам теризинозавр был исполином. В каждой группе динозавров можно найти малышей и крох. Знаменитые цератопсы, например. Все считают их гигантскими рогатыми ящерами. А знали ли вы, что большая часть цератопсов была размером не больше домашней козочки? Пситтакозавры весили всего пару десятков килограммов. И я так могу продолжать до бесконечности.

Ближе к делу. Среди динозавров были и мелкие виды, и самые настоящие мезозойские колоссы. Это всё совершенно естественно. Ведь динозавры доминировали на суше с начало юры до конца мела (145 млн лет). Если млекопитающие чаще избрали путь социализации, то некоторые динозавры предпочитали путь гигантизма. Это два разных пути эволюции. Млекопитающие тоже пытались быть гигантами, но такие виды истреблялись стайными родственникам (гигантские гиены и перкрокутиды в пример) или человеком. Иногда этому способствовали другие причины, но так или иначе, у наших собратьев по классу с увеличением размеров не ладилось.  Можете взглянуть на размер черепа вымершего короткомордого медведя. Гигант ведь!

Динозавры сами не брезговали путём социализации и у них это замечательно выходило. Некоторые дромеозавриды прекрасно себя чувствовали в меловом периоде со своими маленькими размерами и стайными повадками.

Утверждение, что раньше было больше кислорода, из-за чего динозавры и были гигантскими, является самым распространённым и одновременно самым абсурдным заблуждением. Зависимость размеров животных от доли кислорода в воздухе справедлива ТОЛЬКО для трахейнодышащих насекомых. Об этом вы можете почитать в посте замечательного пикабушника @Dragonspace (надеюсь, коллеги помогут мне с ссылками, а то с телефона их вставлять не очень-то и удобно).

Так что там уже про динозавров, почему они вымахивали до сотни тонн веса?!!

Как я и сказал выше, этот гигантизм вполне естественный эволюционный путь доминирующей группы животных. Я уже писал про эволюцию зауроподов и сколько стадий преадаптаций они прошли, чтобы стать гигантами: переход с плотоядности на всеядность, наращивание крестцовых позвонков, изменение зубов, переход на четырёхногий способ передвижения и т.д. Гигантские плотоядные динозавры появились всё по тем же причинам: комплекс преадаптаций, увеличение кормовой базы, отсутствие конкурентов.

К концу мела гонка набрала пик скорости, кто вырастет больше и быстрее, хищник или жертва? Это самый обыкновенный процесс в эволюции, система - "хищник - жертва". Простым языком, это когда жертва вырабатывает средства защиты от хищника (в нашем случае - размер), а хищник ищет путь обойти эту защиту (опять же, в нашем случае размер). Так происходит и сейчас. Например, гепард и газель в этой системе развили в себе способность к быстрому бегу и маневренности.

Не надо искать в размерах динозавров невероятные и уникальные причины - их там нет. Это просто один из способов выжить - увеличить свои размеры, чтобы не быть сожранным или чтобы не умереть с голоду. Для этого процесса есть чёткое определяющее слово - коэволюция. Когда разные виды животных влияют на эволюцию друг друга.

Малыш завроподоморф.

Основные моменты.

Завроподоморфы населяли Землю с позднего триаса (220 млн лет назад) до самого заката динозавров в позднем меле (65 млн лет назад). И одним из первых травоядных динозавров была сатурналия, дальний предок огромных зауроподов. Как видим с картинки выше, это 8 килограммовое чудо вообще не похоже на исполинов мелового периода. Сатурналия маленькая, ходит на двух лапах и её шея, относительно "классических" зауроподов, не очень-то и длинная. В тоже время, зауроподы отличались колоссальными размерами, ходили на четырёх толстых ногах и имели очень длинные шеи и хвост. Так что же там наколдовала эволюция?

Первый этап.

Первый шаг, который нужен для увеличения размеров - это расширение рациона. Чем больше пищи у тебя в распоряжение, тем больше ты становишься. Поэтому ранние завроподоморфы отказались от исключительно мясного рациона и перешли на всеядность. Об этом свидетельствуют более широкие зубы с зазубринами. Такое строение зубов подразумевает рассекание жёсткой растительной пищи. Но так же, у зубов ещё сохранилось хищническое строение.

Ещё у сатурналии и последующих завроподоморфов наблюдалось удлинение шеи. Это помогает тратить меньше энергии при обдирание листвы деревьев и кустарников (хотя самим завроподоморфом с их габаритами такая особенность не нужна), но так же слишком сильно увеличивает вес. Поэтому позвонки приобрели полые отверстия, что уменьшило вес позвонков на 60-70%. В дальнейшем, животные могли ещё увеличить длину шеи. Так что, сначала эволюция подготовила почву для гигантизма, и только потом, перешла к увеличению размеров.

Размеры сатурналии.

Ещё один завроподоморф из триаса. Pantydraco.

Второй этап.

И так, мы вступили на путь гигантизма. На дворе конец триаса - начало юры (200 млн лет назад). Тут есть две проблемы.

Первая проблема - скорость роста. Некоторым прозауроподам, что были потомками завроподоморфов, нужно было защищаться от хищников. Если сатурналия была маленькой и юркой, то платеозавр весил уже 4 тонны и был медлительный. Да, он был порядком крупнее хищников того времени. Но при стандартном медленном росте, который свойственен современным рептилиям, весь молодняк был бы сожран, и целый инфраотряд вымер. Так что, свои 4 тонны нужно было набирать как можно быстрее. Прозауроподам характерен невероятно быстрый рост.

Вторая проблема - строение позвоночника. Имея такой огромный вес, можно сломать себе позвоночник. Поэтому прозауроподы улучшили свой крестец, т.е. добавили ещё один крестцовый позвонок, уже третий. Самим ранним титанам анатомические усиления не особо были нужны. Это всё заготовка для последующих поколений.

Так же, прозауроподы начали переход с двуногого хождения на четырёхногий.

Представители проузароподов.

Третий этап.

И так, у нас есть хорошая заготовка для гигантизма. Но этого недостаточно, что бы набирать вес в десятки тон, и длину в 30 метров. Ведь прозауроподы едят медленно, хапая небольшое количество пищи и разжёвывая её. Так мы не вырастим. Уже всё готово к тому, что бы стать аргетинозавром, а вот с поглощением пищи всё ещё как-то не очень. Нужно что-то менять.

Предпосылки к новому способу питания были найдены у аардоникса из раней юры (195 млн лет назад). Это животное лишилось мясистых щёк, что позволяло широко открывать пасть. Это помогало сразу же глотать пищу, а не жевать её. Массивные челюстные мышцы ушли в прошлое, вместе с громоздкой головой. Так же у леонеразавра обнаружили новые зубы. Они приобрели ложкообразную форму. Теперь почтизауроподы могли хапать ещё больше пищи. Ну и бонусом леонеразавр отрастил себе ещё один, четвёртый уже, крестец.

Так же, проузароподы начали перестраивать свои конечности под будущие габариты. Передние лапы удлинялись и крепчали, а у задних увеличивалось бедро. Они жертвовали подвижность в пользу опоры.

Аардоникс.

Зубы гигантского зауропода камаразавра.

Гиганты!

При всём этом наборе, травоядные динозавры просто обязаны были вымахать до исполинских размеров. Пища поглощалась быстро, движений для этого делалось мало, а костный каркас был готов нести на себе сотню тонн. В конце своего эволюционного пути зауроподы отрастили себе полноценные передние ноги, огромную, но лёгкую шею и гигантское тело в целом. Одним из первых, кто полностью встал на 4 лапы, считается тазудазавр всё из той же ранней юры.

Тазудазавр.

Итог.

Нельзя просто так взять и вырасти до таких габаритов. Эволюции потребовалось 50 млн лет, что бы подготовить почву (от сатурналии до тазудазавра) и ещё 90 млн лет, что бы одарить зауроподов огромным размером и весом. Самое важное во всём этом - предварительная адаптация тела. Какие-то анатомические черты, возможно, служили для других целей. Но так или иначе, крошка сатурналия стала весить в ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ раз больше.

Сравнение сатурналии и одного из крупнейших зауроподов, пуэртозавра.

Рост - 2м. Длина - 7м. Вес - 500кг.

Алозавр (иной ящер) - самый изученный динохищник. Подробней об этих потрясающих животных вы можете почитать у господина @Nevrus'а в постах. Я же говорю исключительно о размерах.

Рост - 5м. Длина - 11м. Вес - 1500кг.

Гигантские игуаны.

Вас на впечатляют хищники, которые раскусят вас попала без усилий? Как насчёт огромных игуанозубых ящеров? Ох, как же мучались с их обликом учёные. Игуанодонт (игуанозубый) был уже воистину огромен, но всё же ещё не гигант.

Рост - 4м. Длина - 10м. Вес - 3500кг.

Ну или похожий на игуанодонтов паразауролоф (почти хохлатыя ящер ?).

Хищники гиганты. Воистину гиганты.

Рост - 1,8м. Вес - 80кг. Простите, я не мог удержаться х)

Рост - 5м. Длина - 10м. Вес - 5000кг.

Конечно же, куда мы без знаменитейшего Ти-Рекса (королевский ящер-тиран)! Вот уж кто действительно король.

Рост - 4м. Длина - 12м. Вес - 6500кг.

Спинозавр (на удивление не ящер со спиной, а шипастый ящер) это гигантский прибрежный хищник, который, вероятно, охотился больше на рыбу, чем на крупных динозавров.

Рост - 6м. Длина - 16м. Вес - 4000кг. Как вы видите, он хоть и был крупнее тираннозавра, но весом ему уступал.

Итог.

Настоящих исполинов я оставлю на десерт.  Зауроподов очень много и они ну очень интересные. Я бы хотел посветить отдельный пост, они того стоят. А из этого поста мы смело можем сделать вывод об уникальности динозавров. Носить на двух ногах по 6-7 тонн! В наше время такого не увидишь. С вами был Мартин и динодлиннопост. Всем хорошего дня!