Битва за Атлантику. "Бисмарк". Часть III.
Первый полноценный линкор Кригсмарине, само собой, не оставался без внимания английской разведки с самого начала войны. Лично за действиями "Бисмарка" - подготовкой, перемещениями - следил У. Черчилль. Еще во время его строительства, он выступал за бомбардировки верфи, что б задержать его готовность месяца на три-четыре. 18 апреля 1941 года в Адмиралтействе наделало шуму сообщение о том, что "Бисмарк" был замечен у мыса Скаген с курсом движения на северо-запад. Однако тогда "Бисмарк" просто шел к месту проведения учений.
Теперь же, когда по всем данным учения экипажа завершились, в Адмиралтействе стали гадать - что предпримут немцы?
Данный пост не пропагандирует идеи нацизма и прочие идеологии, а все фотографии с нацистской символикой носят исключительно ознакомительный характер.
Здание Британского адмиралтейства
Операция "Берлин", проведенная немцами незадолго до этого, пусть и не отличилась большими успехами, однако показало - немецкие корабли в состоянии выйти в Атлантику незамеченными. В случае с "Шарнхорстом" и "Гнейзенау" основным препятствием для их эффективной деятельности стало сопровождение конвоев линкорам. Имея в эскадре "Бисмарк", немцы без труда могли бы не просто связать линкор охранения боем, пока будут уничтожаться "купцы", а запросто уничтожить и конвой и охранение (само собой, выделять целые эскадры для сопровождения конвоя Адмиралтейство не могло физически), поскольку "Бисмарк" один на один был объективнее сильнее любого имеющегося корабля Home fleet. Особенно добавляло беспокойства, что брат-близнец "Бисмарка" "Тирпиц" не сильно отстает от первого по срокам введения. И если эти линкоры выйдут в море оба...
В начале апреля 1941 года Верховное командование флота выпустило директиву, в которой указывалось, что в ближайшее время необходимо провести операцию по прорыву надводных кораблей в Атлантику с участием тяжелых кораблей и развернуть боевые действия на коммуникациях противника. Изначально планировалось, что в операции примут участие "Бисмарк", тяж. кр. "Принц Ойген", а позже к ним из Бреста присоединиться "Гнейзенау" (у "Шарнхорста" обнаружились проблемы с котлами, в то время он стоял в ремонте). "Тирпиц" должен был быть готовым к боевым действиям только осенью (вошел в строй 25 февраля 1941 г), а потому принять участие в операции не сможет.
Оперативной зоной объявлялась вся Северная Атлантика к северу от экватора. Управление операции осуществлялось с берега двумя оперативными группами - "Норд" и "Вест" со штабами в Вильгельмсхафене и Париже соответственно. Группа "Вест" отвечала за проведение операции в зоне западнее Исландии (боевые действия соединения), "Норд" - восточнее (выход в Атлантику).
Непосредственным командиром соединения был назначен Командующий флотом адмирал Г. Лютьенс.
В свою очередь в подчинение Лютьенсу также переходили подводные лодки, действующие в Атлантике на линиях транспортного судоходства, два поисковых корабля, два судна снабжения, пять танкеров; при прохождения скандинавских проливов - два минопрорывателей (Sperrbrecher 13, Sperrbrecher 31), 5-я флотилия тральщиков, 4 эсминца сопровождения (Z-23, Z-24, "Ганс Лоди", "Фридрих Экольдт"). На разведку и прикрытие соединения с воздуха были перенаправлены все имеющиеся авиасоединения.
Адмирал Гюнтер Лютьенс
"Бисмарк" и "Принц Ойген" должны были сперва перейти в Норвегию, где "Принц" и эсминец должны принять топливо, после чего соединение выйдет в море. Дальше Лютьенсу приписывалось действовать по своему усмотрению.
Штаб группы "Норд" предлагал место прорыва между Исландией и Фарерскими островами при благоприятной погоде (само собой не солнце и чистое небо, а шторм и туман). Если попытка будет неудачной, Лютьенс мог бы переждать в Норвежском море, где дополнительно можно будет принять топливо от танкера.
Группа "Вест" вообще оставляло за Лютьенсом право на свободную охоту (что разумно) в своей зоне, а в случае обнаружения соединения при прорыве окончательное решение по операции (продолжить, урезать срок проведения или отменить) опять же оставалось за Лютьенсом.
Якорь "Бисмарка"
6 апреля 1941 года "Гнейзенау" сильно пострадал при бомбардировке англичан и ему пришлось встать на ремонт. Т.о. "Брестская группа" исключалась из операции полностью. Оставались только "Бисмарк" и "Ойген". Однако командующий Кригсмарине Э. Редер полагал, что чем больше немцы будут затягивать с выходом в море, тем больше Home fleet будет готов к встрече. В добавок, наступало лето - дни становились все длиннее, а ночи, благоприятные для отрыва от преследующего противника, короче (немцы даже не догадывались, что англичане уже начали обзаводиться радарами).
Опасаясь серьезных повреждений, способных надолго приковать к доку линкор, Лютьенсу приписывалось не вступать в бой даже с равным по силе противником. Атаковать следует, если имеется почти 100%-ная уверенность в успехе.
Иными словами - активно действовать против конвоев - связывать действия эскорта, но не вступать в бой, если можно его избежать. Если бой неизбежен, вести его всеми имеющимися ресурсами. Такие вот противоречия.
22 апреля 1941 года Лютьенс дал кодовое название операции - "Rheinubung" ("Рейнские учения")
"Бисмарк" за кормой "Принца Ойгена".
12 мая на борт "Бисмарка" прибыл штаб Командующего флота - около 65 человек. Помимо самого Лютьенса, прибыл его нач. штаба, главный хирург флота, представитель инженерной службы, служба B-Dienst (радио-разведка), офицеры и матросы)
Однако еще 5 мая "Бисмарк" посетил Гитлер. Его сопровождали фельдмаршал В. Кейтель, представитель Кригсмарине при ставке фюрера фон Путткамер, представитель Люфтваффе при ставке фюрера полк. фон Беллоу и др. На время посещения Гитлером корабля, на "Бисмарке" был поднять штандарт фюрера.
В сопровождении Лютьенса и Линдеманна Гитлер обошел строй моряков, а затем им была проведена экскурсия по кораблю. Уже знакомый нам обер-лейтенант Ф. Кардинал (из предыдущего поста) рассказал, как происходит управление артиллерией корабля. Было видно, что на Гитлера рассказ произвел впечатление, однако он не задал ни одного вопроса. Позже, уже в каюте капитана, Лютьенс подробно рассказал Гитлеру и о корабле и его возможностях, однако и тут фюрер не проявил какого-либо участия и просто молчал.
Адольф Гитлер инспектирует "Бисмарк". 5 Мая 1941. (слева на право): 1 Fregattenkapitan Karl Jesko von Puttkamer, 2 неизвестный, 3 Kapitan zur See Harald Netzbandt, 4 Admiral Gunther Lutjens, 5 неизвестный, 6 Adolf Hitler, 7 Generalfeldmarschall Wilhelm Keitel, 8 Kapitan zur See Ernst Lindemann, 9 неизвестный, 10 неизвестный, 11 неизвестный, 12 неизвестный.
После этой беседы на борту был дан обед. Как известно, Гитлер был вегетарианцем, потому его обед составило всего одно блюдо без мяса. Во время еды Гитлер молчал. Однако потом он завел беседу о немцах в Румынии и о желании вернуть их в Рейх. Потом, все же, начал говорить о США и о том, что он считает, что Штаты вряд ли вступят в войну, ведь якобы они помнят о ПМВ, и что Союзники еще не расплатились с ними по долгам (ага, в 39 году он что-то подобное говорил и про Великобританию). Но ему возразил Линдеманн, чем заставил сконфузиться много кого из свиты.
Визит А. Гитлера на борт линкора "Бисмарк". 5 мая 1941 года.
Что интересно, "Бисмарк" должен был покинуть воды Германии уже через две недели, однако Гитлер оставался в неведении. Редер и Лютьенс решили скрыть от фюрера дату начала операции. И вот почему.
Я уже писал, что ефрейтор Гитлер не особо разбирался в морской войне. Тот факт, что его мощные боевые корабли должны топить торговые суда, по мнению Гитлера, подрывал его престиж - его линкоры должны топить английские линкоры! И в тоже время, он очень боялся за них - по воспоминаниям Путткамера, Гитлер всегда очень переживал и волновался, когда корабли находились в море. Поэтому, видимо, Редер и Лютьенс решили скрыть, ибо, что бы добиться разрешения на выход в море "Бисмарка" пришлось бы оббить порог рейхсканцелярии несчетное число раз и преодолеть все возражения Гитлера, а время бы было упущено.
Покрасочные работы на "Бисмарке"
Редер доложил Гитлеру о начале операции "Рейнские учения" только 22 мая - спустя 4 дня, как корабли вышли в море. Гитлер сразу же стал очень взволнован и спросил Редера: "Герр Гросс-адмирал, если еще не поздно, то я бы хотел отозвать корабли". Но Редер ответил, что на подготовку операции ушло очень много сил и ресурсов, а потому ее отмена будет непонятна матросам и офицерам. Тогда Гитлер сказал: "Хорошо, в данный момент, наверное, действительно оставить все как есть, но у меня очень плохое предчувствие".
Ну а мы вернемся на те четыре дня назад.
Еще 17 мая весь экипаж был брошен на усиленную чистку топливных цистерн, были отменены все увольнения на берег, а на борт прибыли все оставшиеся члены штаба Командующего флота, призовые команды, кино-репортеры и другие "сопровождающие". Матросы поняли - в ближайшие дни, если не часы - мы выходим.
18 мая "Бисмарк" принял топливо.
19 мая 1941 года в 2:00 "Бисмарк" вышел из Готенхаффена курсом на пролив Скагеракк.