Простодушно и убого
Старый негр молился Богу.
Хриплым басом он твердил
Лишь три слова: “Бог, здесь Билл".

Пастор Джон с ним долго бился,
Чтоб молиться он учился,
Чтоб красиво говорил,
А не просто: “Бог, здесь Билл."

Негр часами на коленях
Слал Творцу благодаренья,
Но молитву возносил
Так же кратко: “Бог, здесь Билл."

Жизнь его пришла к закату,
И в больничную палату
Он для бедных угодил.
Пастор Джон к нему ходил.

Но однажды видно было,
Что пустует койка Билла.
Пастор вежливо спросил
У больных: “А где же Билл?"

Вся больничная палата,
Тихой радостью объята,
Расцвела как майский сад.
А больные говорят:

«О, наш Билл-святой, поверьте.
Утром, перед самой смертью
Тихо, из последних сил
Помолился: “Бог, здесь Билл.»

Вся палата вслед за этим
Озарилась ярким светом
Словно ангельский чертог.
С неба голос: “Билл, здесь Бог."

Пастор рухнул на колени,
Чтоб воздать Творцу хваленье,
Но сумел промолвить он
Лишь три слова: “Бог, здесь Джон".

Владимир Артемьев
https://www.stihi.ru/avtor/vladart