Двух итальянских дирижеров Артуро Тосканини (1867 — 1957) и Пьетро Масканьи (1863 — 1945) пригласили принять участие в большом музыкальном фестивале, посвященным памяти Верди. Масканьи, завидовавший славе Тосканини, принял приглашение с условием, что получит гонорар более высокий, чем Тосканини.
- Пусть будет больше хотя бы на одну лиру, - настаивал Масканьи.
Фестивальный комитет согласился. Получая гонорар, Масканьи с удивлением обнаружил, что ему досталась одна лира. Тосканини дирижировал бесплатно.
С Пьером Масканьи произошел и другой случай, когда он оказался в неловкой ситуации. Масканьи написал оперу "Сельская честь", которая заслуженно пользовалась большим успехом у публики. Когда Масканьи выступал в Лондоне, он был приглашен в Виндзор, и королева Виктория попросила его сыграть отрывок из "Сельской чести".
- В опере есть одна мелодия, которая мне особенно нравится, - заметила королева.
Масканьи сыграл интермеццо, но королева сказала, что это не тот отрывок, который ей нравится. Масканьи сыграл увертюру, но и на этот раз не угадал. Тогда Масканьи стал играть большой дуэт из оперы, однако и это было не то, что желала услышать королева.
- Впрочем, я помогу вам припомнить мой любимый отрывок из оперы, - сказала королева, - и, сев к инструменту, начала наигрывать пролог из оперы Леонкавалло "Паяцы".
Виктория - Королева соединённого королевства Великобритании и Ирландии.
Пьетро Масканьи. Интермеццо из оперы «Сельская честь»
Руджеро Леонкавалло - Пролог из оперы "Паяцы"
