«Дорогой Альфред. Приглашаю Вас посетить меня в моем замке, ведь я - одинокий человек и живу не в людном месте. Я люблю вечеринки, но не умею их организовывать. Посылаю Вам цилиндр, обёрнутый в тонкую оберточную бумагу. К слову, приезжайте в компании молодой особы, наиболее Вам привлекательной, которая могла остановится здесь же.

Искренне Ваш, лорд Бернард Кларк.»

Мистер Альфред Салтина жил себе спокойно в Восточном Далидже и грезил о жене-подруге. Но после знакомства с юной Этель Монтегью жизнь его круто поменялась. Дабы впечатлить девушку, он представился ей джентльменом из высшего света. Однако Этель потребовала балов и знакомств, и бедному Альфу ничего не осталось, как написать одному знакомому лорду. И лорд ему ответил, более того - пригласил в свой замок погостить! В замке, правда, дела лучше не пошли, ибо Салтина обнаружил свою полную неосведомленность в вопросах поведения в высшем обществе. Высшее общество в лице лорда Бернарда Кларка посоветовало ему поехать в Хрустальный дворец - специальную школу, где из людей делают джентльменов. А пока Альф грыз гранит науки, Бернард окончательно потерял голову от Этель. Только Этель ни от чего голову не теряла. Разве что от приглашения на закрытый прием. Ну это ж закрытый прием, чёрт подери!

Однажды, в далеком 1890 году маленькая девочка Дейзи Эшфод решила написать роман. Ну а что, многие из нас в детстве, находясь под впечатлением от очередной прочитанной книги, пытались наваять свою нетленку. Дейзи в свои девять явно увлекалась «Джейн Эйр» и, скорее всего, очень хорошо подслушивала разговоры взрослых. Спустя много лет, будучи уже вполне взрослой тетенькой, Дейзи случайно наткнулась на свой шедевр и ради смеха показала его подруге. А та - издателю. И издатель, продравшись сквозь строй грамматических ошибок, пришёл в восторг и тут же отправил роман «Юные гости, или план мистера Салтины» в печать. Читателям он пришёлся по вкусу, в 1920 году появилась пьеса, и вот, в 2003 - телефильм. Поиграться в детскую сказочку режиссёр Девид Йейтс пригласил весь цвет британской кинематографии.

Джим Бродбент в роли мистера Салтины - это такая лапа, что хочется погладить его по головке, дать конфетку и найти ему, наконец, нормальную жену, а не вот это вот все. Огромные глаза, походочка, как у мультяшного героя - и при этом какой-то внутренний драматизм, который делает из Салтины практически трагического персонажа.

Лорд Бернард Кларк - Хью Лори очаровательно интеллигентен и несчастен. Шалопая Берти Вустера он здесь совершенно не напоминает, хотя я теперь знаю, что снится Берти в самых страшных кошмарах. Финальное семейное фото...О-о

Этель Монтегью в исполнении Линдси Маршал - ну такое обаяшко, что ей невольно прощаешь все ее выходки, хотя ее очень часто хочется убить. Но Этель настолько по-детски непосредственна, что просто рука не поднимается.

Второстепенные роли все очень запоминающиеся - от горничной Альфреда, до принца Уельского (намеренная опечатка, в фильме они даже в титрах есть, как дань уважения оригинальному произведению). Кстати принц - это вообще нечто, только англичане могут так издеваться над своей же верхушкой.

Но отдельно хочется отметить графа Клинчамского, которого шикарно сыграл Бил Най. Най, в принципе, может сыграть все, но постоянно квасящие фрики - это его самое частое амплуа. Граф Клинчамский - не исключение. Абсолютно очаровательный вечно пьяный раздолбай и бабник, тем не менее очень трогательно заботящийся о Салтине и переживающий за него.

Как я уже говорила, сюжет был придуман ребёнком, поэтому диалоги очень наивные, картинка яркая, поведение персонажей по-театральному напыщенное. Однако множество различных деталей говорит о том, что ребёнок был поменьшей мере очень умный. И главная из таких деталей - финал. Для начала, его сложно назвать счастливым, хотя каждый вроде бы получил именно то, что хотел. Однако мы так часто хотим совершенно не того, что сделает нас счастливыми.

Фильм очень проигрывает в озвучке, потому что 50% юмора состоит в том, как персонажи говорят. Поэтому лучше смотреть с субтирами.

Пы.Сы. Стала искать инфу по фильму. В русской Вики статья есть. В британской - нет. “Splendid, absolutely splendid!”(c)