Вместо монеты во рту у меня⁠⁠

— Мы плывем по черной воде к границе миров, мой спутник и я. Мы плывем из мира живых в мир мертвых через смрадный туман. Он рождается из нашего дыхания, этот смрад. Мы плывем. Мы пахнем лежалым мясом убитых птиц.

Нас везет паромщик с круглым, желтым лицом. У него нет возраста, но много имен. В узких прорезях его глаз тлеют красные угольки. У границы миров он бросает весла, мы качаемся на воде. Он, наверное, ждет оплату за наш проезд. Он спокоен. Он ждет от меня монету. Из тумана слышен нарастающий стук и гул.

Я ощупываю свой рот языком - монета должна быть здесь. Мертвецам ведь дают монету с собой, чтобы на границе они могли заплатить. Но монеты нет. Вместо монеты во рту у меня почему-то стебель бамбука.

Я знаю: раз у меня нет монеты, я должен его усыпить. Спеть ему колыбельную. Понятия не имею, откуда мне известны слова: они просто всплывают в голове, как будто поднявшись со дна взбаламученной черной воды.

Бaю-бaй,засыпай,детка,

Я с тобой посижу.

Если ты не уснешь,монетку

В руку тебе положу.

А.Старобинец "Лисьи Броды"