Ведущие космические производители сдвигают сроки запусков⁠⁠

На Всемирной неделе спутникового бизнеса Euroconsult руководители двух запускающих компаний настаивали на том, что их корабли будут готовы к первым рейсам в 2022 году, а третья компания признала, что первый полет их нового транспортного средства, скорее всего, не состоится в конце следующего года.

Во время телеконференции на Всемирной неделе спутникового бизнеса Euroconsult 13 декабря, Джарретт Джонс, старший вице-президент программы ракеты-носителя New Glenn в Blue Origin, отказался от графика, который предусматривал запуск в четвертом квартале 2022 года .

По его словам, после проигрыша SpaceX и United Launch Alliance в 2020 году в конкуренции за запуск для космических сил США, Blue Origin переориентировала свои усилия на удовлетворение потребностей коммерческих клиентов. «Да, у нас есть цель, которую нужно достигнуть, но мы начнем, когда будем готовы и согласуем детали с нашими клиентами».

Компания работает над различными квалификационными проектами, включая испытания обтекателя полезной нагрузки на испытательном полигоне НАСА им. Нила А. Армстронга в Огайо, ранее известном как станция Plum Brook. Первым этапом намечено завершить квалификацию в начале 2022 года, а второй этап - в середине года. Параллельно компания создает оборудование для первого полета, что, по признанию Джарретта, было риском, «но мы идем на этот риск осознанно».

«Я ожидаю, что квалификация будет завершена в следующем году и что к концу года у нас будет ракета, которая будет строиться, если не построена, и готова к запуску», - сказал он.

Ключевым фактором в этом графике является поставка семи двигателей БЕ-4, которые приводят в действие первую ступень. «Я довольно оптимистично отношусь к двигателям BE-4», - сказал он, сославшись на хороший прогресс в недавних испытаниях. «Ожидается, что мы получим их ко второй половине 2022 года, а затем нам понадобится три месяца для интеграции».

График BE-4 также является важным фактором для ULA, чей Vulcan Centaur использует два двигателя BE-4 на своей первой стадии. ULA надеялась получить первые летные двигатели до конца этого года, но Тори Бруно, президент и главный исполнительный директор компании, заявил 3 декабря, что эти двигатели появятся только в следующем году.

«Команда Blue делает большие успехи, и мы действительно ожидаем получить эти двигатели где-то в первом квартале 2022 года», - сказал Марк Пеллер, вице-президент по основным разработкам ULA. «Это позволяет делать хорошие прогнозы о сроках готовности ракеты к пуску и реализации первого запуска лунного посадочного модуля Astrobotic Peregrine в следующем году».

Пеллер, похоже, опроверг отчет, опубликованный Ars Technica 13 декабря , в котором говорилось, что поставка двигателей будет отложена как минимум до апреля 2022 года, и предполагалось, что первый запуск будет отложен до 2023 года.

«Абсолютно точно не 2023 год», - сказал он, когда его спросили, будет ли начало 2023 года вероятной датой для первого запуска. «У нас есть план выполнить полет в середине 2022 года».

Arianespace подтверждает планы по первому полету Ariane 6 в 2022 году. Стефан Израэль, исполнительный директор Arianespace, сказал, что запуск был запланирован на «вторую часть» 2022 года, но добавил, что еще слишком рано давать более конкретную информацию о дата запуска.

График Ariane 6 имеет большое значение, поскольку существующий Ariane 5 приближается к списанию. Израиль сказал, что после запуска 22 декабря космического телескопа Джеймса Уэбба НАСА останется еще пять запусков Ariane 5, которые, по его прогнозам, произойдут в конце 2022 или начале 2023 года. «Запуски Ariane 6 и Ariane 5 немного пересекутся », - сказал он.

Однако дальнейшие задержки с Ariane 6 могут превратить это ограниченное совпадение в разрыв, но Израиль уверен, что этого не произойдет. «Задержки с Ariane 6 не будет, потому что сейчас мы находимся на финишной прямой, ведущей к запуску», - сказал он, говоря об огневых испытаниях, запланированных на начало следующего года.

Однако этот первый запуск, ранее запланированный на второй квартал 2022 года , перенесен как минимум на третий квартал, согласно графику прогнозируемых основных вех в 2022 году Европейского космического агентства, опубликованному 7 декабря.

По словам Тифейн Лорадур, президента International Launch Services (ILS), появление нескольких новых ракет бросает вызов коммерческим клиентам. «Есть три проверенные в полетах ракеты-носители, которые сегодня доступны» в тяжелом сегменте рынка, - сказала она: «Falcon», «Протон» и «Союз». Все оставшиеся модели Atlas 5 и Ariane 5 были распроданы, в то время как японская Mitsubishi Heavy Industries также переходит с H-2 на новый H3.

Этот выбор может еще больше сократиться, в случае геополитических проблем, таких как реакция на вторжение России на Украину. Это сделало бы «Протон» и «Союз», продаваемые ILS, недоступными для западных клиентов, оставив им только Falcon 9 и Falcon Heavy. «Если бы я была коммерческим оператором спутниковой связи, я бы очень обеспокоилась, и мы слышим эти опасения», - сказала она.

Оригинал статьи не в переводе Гоблина