Улица мертвых птиц. Вторая глава.⁠⁠

Первая часть.

Дверь открылась, «музыка ветра» заиграла и зажегся тёплый, красноватый свет. Электронный голос голограммы буркнул: “Добро пожаловать в ломбард на Третьей Мостовой”. Меня моментально выдернуло из дремы. Взглянул на запястье, туда где обычно носил часы, но тут же вспомнил, что забыл их дома. Взгляд упал на монитор ноутбука, а затем я увидел покупателя. Он промок - вода с него капала на недавно вымытый пол, на ногах высокие залепленные грязью ботинки, превратившие чистую плитку в серое месиво. На руках кожаные перчатки. Накинутый на голову капюшон скрывал его лицо. Неопытный ломбардщик бы подумал, что этот мутный тип пришёл на ограбление, но я знал, что боятся его не стоит. И не потому, что нас отделяло бронестекло. У него была другая цель.

— Здрасте. — едва сдерживая зевоту я пробубнил приветствие.

В ответ человек подошёл к прилавку, снял рюкзак, который я сначала даже не заметил, достал оттуда черный пакет, пододвинул его ко мне. «Так и знал! Очередной воришка, укравший что-то и по быстрому решивший это слить.» Развернул пакет, ожидая увидеть все что угодно, но только не то, что увидел. Пистолет и пачка патронов к нему. И не какой-то там пистолет Койфмана, а револьвер! Самый настоящий шестизарядный, с крутящимся барабаном. Я такой только на голографиях видел. Ещё там была статуэтка кота, стоящего на двух лапах.

Я предложил ему цену, он согласился без торга, все время оборачиваясь на выход. Когда деньги поступили на его счёт, он выскочил из ломбарда, а я вдруг понял, как внутренне был напряжен сам.

«Ну и наследил, сука!» - посетовал я, увидев на полу следы от его замызганной обуви. Взял швабру, принялся протирать. Потом спрятал пистолет в оружейный сейф и вышел на улицу, подышать свежим воздухом.

Днём торговая улица кипела своей обычной жизнью, но ночью происходило самое интересное…Недалеко от меня, под козырьком аптеки, прятались от дождя проститутки, пялясь в галофоны, громко смеясь, покуривая электронные сигареты и выискивая своего клиента, при этом иногда зазывно посматривая на меня.

Букмекеры зажгли свои неоновые вывески, а значит принимали ставки на бои, которые тоже проходили недалеко. Оттуда изредка доносились приглушенные мужские крики и ругань. Вдалеке кучковалось несколько подростков, похоже, купивших какую-то синтетическую дрянь в одном из подвалов рынка. Каждая вывеска на этой улице словно кричала: «Купи. Продай. Сдай. Обменяй!» Вывеска нашего ломбарда лаконично говорила: «А у нас вы найдёте сразу все!»

До утра оставалось полтора часа, как я вспомнил о странной статуэтке. Нашёл ее, включил яркую лампу в подсобке и принялся рассматривать вещицу.

Кот стоял на задних лапах и держал в руке копье. Он был проработан до мельчайших деталей. При желании я мог бы сосчитать звенья кошачьей кольчуги. Невероятное качество - такую мог сделать только настоящий мастер своего дела. Я решил взять ее домой и рассмотреть поподробней. Завернув статуэтку в пленку и закинув её к себе в рюкзак, я вернулся на рабочее место.

Второй раз электронный болван прокудахтал: “Добро пожаловать в ломбард…” моему сменщику. Дэн выглядел весьма потрепанным, и видимо, он не спал всю ночь, если судить по уставшим глазам и синюшными мешками под ними.

— Спасибо, что подменил в ночную. Ненавижу их. Такие тусовки в этом городе, ништяк вообще.

— Работать-то сможешь, тусовщик? — я накинул рюкзак на плечи и посмеялся.

— Да народу немного, справлюсь. Посплю в подсобке.

Мы постояли, перекинулись еще парой фраз, после этого я направился домой, спать.

***

Проснулся только ближе к вечеру. За окном солнце едва успело закатиться за горизонт, а город уже сиял своими рекламными баннерами, надписями, лицами знаменитых актеров, призывающих отправиться в кино сию же минуту и подвижными силуэтами танцовщиц, заманивающих в клуб. Дождь наконец прекратил биться о стекло, оно еще не успело высохнуть полностью. У соседа шумела идиотская музыка, скорей всего она меня и разбудила.

Встав с кровати, я, лениво передвигая ногами, зашаркал в сторону кухни, чтобы поставить чайник. Попутно почистил зубы, умылся, попытался расчесать свои волосы — они никак не желали ложиться, как нужно. После чашки кофе голова стала работать немного лучше, нужно было развеяться. Решил что пятничные битвы на ринге - отличное развлечение. Оделся, прикинул по времени, за сколько доберусь до третьей Мостовой, озадачил кота немного прибраться а сам, захватив куртку и ключи, слинял из дома.

Стало прохладней. Северный ветер завывал, мча поток холодного воздуха по улице. Он покусывал мои щеки и я поднял воротник, поежившись. Прошел двести метров, свернул с главной улицы в темноту переулка. Ветер моментально замолк. В такую неприятную погоду лучше проскочить через подворотню и выйти почти в упор к стоянке скоростных автобусов, чем делать огромный крюк по городу в легкой, продуваемой куртке. Пусть эта подворотня и воняет тухлятиной и ссаньем.

Переулок казался заброшенным местом, хоть я и знал, что это не так. Он почти не освещался, был завален мусорными пакетами, свежий ветер сюда почти не задувал, весь скопившийся тошнотворный запах поначалу вызывал рвотные позывы.

Ноги то и дело спотыкались о какой-нибудь мусор, стук шагов разносился по всему проулку, отражаясь от заклеенных объявлениями и флаерами стен и запутываясь в проводах. Изредка помаргивала оранжевая вывеска с одной звездочкой “ОТЕЛЬ”, словно зазывая своего ночного посетителя. “И кто может остановиться в такой дыре?” — рассуждал я, пока скакал между мусорными мешками и лужами с сомнительной жидкостью. Где-то, в проемах домов, за мусорными баками, спали бездомные люди. До меня донесся легкий запах конопли. Время от времени кто-то всхрапывал, матерился.

Теплый пар неторопливо выходил через канализационные решетки, тут же растворяясь в холодном воздухе. Иногда поскрипывали пожарные лестницы, словно норовясь отвалиться от стен и придавить меня своим весом. Каждый раз от подобного звука я вздрагивал, но убеждался, что все относительно безопасно и продолжал идти.

На стоянку транспорта я прибыл раньше, чем планировал, но зато тут можно было хотя-бы спрятаться от холодного ветра. Я купил в кофемате напиток. Он был горький на вкус, но главную функцию исполнял отлично - был горячим и согревал изнутри.

В кармане завибрировал мессенджер. Достав его, я прочитал последнее принятое сообщение. Написал Дэн.

«Марк, тут в ломбад пришел мужик, спрашивает про статуэтку кота. Она ему очень нужна, чел! Где лежит?»

Я вспомнил, что вещь осталась в рюкзаке, а я успешно о ней забыл. Все равно проходил бы мимо ломбарда. Черт.

Ответил Дэну “Пусть приходит завтра, уломай его как-нибудь, пожалуйста!!! С меня бутылка Джоффа.” А сам расстроился, что не успел изучить статуэтку.

Судя по тому, что в дальнейшем мессенджер молчал, я понял, что коллега справился с моей просьбой.

Подошел двухэтажный трамвай, слегка паривший в воздухе, но прицепленный к проводам сверху. Ждать автобус не стал - прыгнул в распахнутые двери.

***

Около часа пялился в окно транспорта. “Он едет намного дольше, чем автобус” — сделал я пометку в голове. До этого не приходилось ездить на трамваях и больше не собирался. Немногочисленные пассажиры за время поездки быстро разошлись по своим остановкам, оставив меня в гордом одиночестве. Всю оставшуюся поездку меня преследовало чувство, что сзади кто то сидит и дышит мне в затылок. Долго заставлял себя не смотреть назад, уверяя что все это фантазии. Пока вдруг не ощутил на себе легкое дуновение ветра, а затем едва уловимое прикосновение чьих-то холодных пальцев к волосам и шее. Я резко дернулся и обернулся назад — никого. После этого впереди себя я заметил пассажира, сидящего через три ряда сидений, хотя я точно был один в салоне.

Этот размах плеч, вздымающихся от тяжелого дыхания, темная кепка и синяя куртка, надпись на спине ярко- желтыми буквами, сильно ударили в мозг. На лбу проступила испарина, вернулось давнее, почти забытое чувство. Чувство ужаса.

Голос из динамиков протрещал: — “Остановка - Рыночная площадь” Следующая остановка - Красный Театр” и я пулей выскочил в открытые двери, не желая больше ни секунды находиться в транспорте. В глазах долго ещё мелькали буквы на куртке загадочного пассажира, составляющие слова, которые вселяли в меня самый мой сильный страх, идущий со мной с детства. На куртке было написано: Электронная пиротехника БУМ.

Продолжение следует...

Автор: @FelixBeck,

В группе https://vk.com/creepyzbo Вы найдете не только продолжение немного раньше, чем здесь, но и другие рассказы в атмосферной озвучке. Так что заходите и подписывайтесь, мы ждем именно вас!