Удивительная история из замечательной книги⁠⁠

"Вы знакомы с Оттоманскими фондами защиты животных?

Это было неожиданно. Рустем покачал головой:

– Боюсь, что нет.

– О! Ну, наверное, вы ведь иностранец. Однако вы должны были видеть в нашем городе много бродячих кошек и собак.

– Да.

– И удивлялись?

– Наверное.

– Они – коренные стамбульцы. Одни из самых давних его жителей, и забота о них – это такая давняя традиция, что никто и не помнит, когда она возникла. И не только об этих животных. Оттоманцы создали фонды для покупки корма уличным собакам и волкам в горах, покупки воды для птиц в жаркие летние дни, средства для лечения аистов со сломанными крыльями и травмированных лошадей. А еще здесь строят птичники во дворах мечетей, и медресе, и дворцов и устанавливают поилки для птиц на могильных плитах.

В архивах масса документов от таких фондов: в 1307 году Мюреселли Ибрагим Ага из Измира пожертвовал мечети Одемиш Йени сто курушей ежегодно на заботу об аистах. В 1544-м Люфти-паша оплатил фонтан, поилку и пруд для путников и их животных, проходящих по району Тир в Измире. И это только малая часть. Некоторые фонды существуют до сих пор. В Дамаске есть мечеть Кедилер – фонд, созданный для бездомных котят. Смотритель мечети кормит там сотни котят. Фонд основали оттоманцы. В этом же городе район от площади Марджи до Меццеха, включая университет и ярмарку, принадлежал фонду приюта для старых и травмированных лошадей. Вместо того, чтобы их пристреливать или бросать умирать, владельцы оставляли их там для профессионального ухода. Дом для травмированных аистов в Бурсе был создан для аистов со сломанными крыльями. За ними ухаживали, лечили, а потом выпускали на волю.

Он помолчал.

– Еще чая?

– Если можно, – отозвался Рустем.

Согревшись чаем, он слушал внимательно. Комната вокруг него напоминала библиотеку, где ему читают лекцию о неизвестных деталях заботы о животных со стороны турок.

Мужчина жестом заказал еще чая и продолжил:

– Но когда жители Оттоманской империи стали пытаться модернизировать себя, перекраивать старую империю по европейским меркам, то начали относиться к животным как к помехам. И в 1909 году муниципалитет собрал всех бродячих собак Стамбула, перевез их на один из островов Мраморного моря и там оставил. Их бросили без еды и воды. Их лай разносился по всему городу.

– Ужасно! – сказал Рустем.

Мужчина кивнул.

– Да. Ужасно. Те, кому их было жалко, бросали им еду с лодок. Однако все собаки на острове умерли. В течение многих лет жителей города беспокоил запах их трупов – даже долгое время после того, как тела должны были истлеть. А позже возникло поверье, что поражения империи после того случая стали наказанием за то, что сделали с животными.

Они оба немного помолчали. Рустему показалось, что откуда-то из-за матовых окон доносится вой собак.

Мужчина кивнул:

– Я тоже его слышу. Слышу всегда после того, как расскажу эту историю."

Это цитата из книги "Гора в Море", дебютной для Рэя Нэйлера.

Восхитительная умная современная фантастика, почти не уступающая лучшим вещам Питера Уоттса. И написанная при этом в намного более понятной манере. Очень много визионерских моментов.

Искренне рекомендую всем, для кого фантастика - лишь во вторую очередь развлекательная литература.