Ученые создали рыболовную леску, которая будет разлагаться под воздействием ультрафиолета
Одной из серьезных проблем, связанных с пластиковыми отходами в океане, является не столько загрязнение, сколько то, что все это будет хранится сотни лет.
Ученые из Корнелльского университета работают над созданием более экологически чистых форм пластика для рыбной промышленности и придумали новый прочный материал, который может разрушаться гораздо быстрее при воздействии ультрафиолета.
Рыболовство дает около половины пластиковых отходов в океанах. Это рыболовные сети, лески или веревки. Для полного разложения лески требуется до 600 лет, что намного дольше, чем у пластиковых пакетов, на что уходит около 20 лет.
Ученые Корнелла исследовали тип пластика, называемый изотактический полипропиленоксид, или iPPO, в качестве экологичной альтернативы. Его изобрели еще в 1949 году, но за последние 15 лет команда дорабатывала состав, чтобы оптимизировать его механическую прочность и одновременно увеличить скорость, с которой он разлагается.
Путем проб и ошибок команда разработала набор компонентов или различные варианты iPPO, которые можно было бы синтезировать для получения желаемых результатов. Новая форма iPPO стабильна при обычном использовании, действует как долговечный термопластик для рыболовных целей, но гораздо быстрее разлагается в правильных условиях.
«Мы создали новый пластик, который обладает механическими свойствами, необходимыми для рыболовного снаряжения, - говорит ведущий исследователь Брайс Липински. - Если он и потеряется в воде, то он быстро разлагается. Этот материал может уменьшить накопление пластика в окружающей среде».
В ходе лабораторных испытаний команда обнаружила, что после 30 дней непрерывного воздействия ультрафиолетового света полимерные цепи, из которых состоит пластик, разложились на четверть своей первоначальной длины. Однако конечной целью для исследователей является разработка полимера, который полностью разрушается. Но и новый iPPO уже является многообещающим шагом в этом направлении.
Исследование было опубликовано в журнале American Chemical Society .