Ученые создали детальные карты для 1/5 мирового океана⁠⁠

Глубины океанов нашей собственной планеты зачастую нам известны меньше, чем другие планеты и звезды. Так, в 2016 г. только 6% дна мирового океана было исследовано с высоким уровнем детализации. К 2020 г., этот показатель достиг 19%, благодаря инициативе GEBCO организации Nippon Foundation. В одном лишь 2019 г. были созданы карты для 14,5 миллионов кв. км. (почти как две Австралии, или 80% размера Росиии).

На карте выше, яркие цвета означают карты дна океана хорошего качества, темные - хуже, а черные регионы - отсутсвие прямых карт вообще. Косвенно, некоторые данные о дне океана можно узнать по съемкам спутников, но это информация намного меньше, чем прямое изучение эхолокацией.

Информация о дне океана полезна для самых разных целей, от прокладки подводных кабелей до открытия новых видов рыб и другой подводной флоры и фауны, а так же измерения температуры и течений, и их влияния на климат планеты в целом.

Директор проекта заявил, "19% работы сделано, осталось 81%. Это в два раза больше всей поверхности Марса, и мы планируем закончить ее в следующем десятилетии".

Вот такие эхолокаторы используются для подводной картографии:

А организация Ocean Infinity, которая участвует в этом проекте, планирует построить автономный флот для этого исследования. Уже заказаны 11 судов-беспилотников, размерами от 21 до 37 метров. Каждое судно будет способно самостоятельно бороздить мировой океан со скоростью 12 узлов (18,5 км/ч), проплывать до 5000 морских миль (9260 км)  и исследовать дно на глубине до 6000 метров. Помимо этой задачи, они будут искать следы кораблекрушений, а также исполнять коммерческие цели, от перевозки грузов до поиска подходящих мест для нефтяных платформ, прокладки кабелей, или морских ветряных электростанций.

Так будет выглядеть этот беспилотный флот: