Секреты художников-прерафаэлитов или вторая жизнь фараона.⁠⁠

Вот какая интересная штука, приходите вы, допустим, в лондонскую галерею Тейт полюбоваться на замечательную "Леди из Шалот" Уильяма Уотерхауса и думаете, что смотрите на один экспонат. А вот и нет, ошибаетесь, смотрите как минимум на два. "Как так?" - спросите вы у меня. А я вам отвечу. 

Знаете, почему на полотнах прерафаэлитов такие насыщенные коричневые тона? Это все из-за одного особого компонента - порошка из растертых египетских мумий. Этот компонент начали добавлять в краски, начиная с XVI века и использовали вплоть до конца XIX столетия. Но, так как мумий на всех художников не хватало, то мошенники брали трупы заключенных, вымачивали их в смоле и сушили на солнце. Впоследствии такой "сушеный" зэк выдавался за настоящего древнего египтянина и расходился просто на ура. Ведь спрос на цвет "коричневая мумия" был очень высок.

Как вспоминала супруга художника-прерафаэлита Эдварда Берн-Джонса, однажды к ним приехал знакомый художник и во время беседы выяснилось, что ее супруг понятия не имеет из чего сделана его краска. Узнав секрет "коричневой мумии" он сорвался с места, побежал в мастерскую и, вернувшись с тюбиком - потребовал захоронить его со всеми полагающимися почестями. Тюбик с мумией закопали на лужайке возле дома и на это место высадили ромашки.

Вот так, знайте, что из складок платья Офелии на картине Уотерхауса, на нас смотрят в лучшем случае почтенные древние египтяне, а в худшем - безымянный заключенный.

Кстати, толченые мумии очень активно использовались и как лекарственное средство. Французский король Франциск I всегда носил с собой мешочек со смесью порошка мумии и ревеня, считая это лучшим средством от разнообразных хворей: от ушибов и головной боли, до рези в желудке и переломов. Его невестка Екатерина Медичи также ценила мумию и даже посылала в 1549 году капеллана в Египет, чтобы тот раздобыл это лекарство. И, несмотря на появление критиков этого способа лечения, медицинское использование мумий сходило на нет очень медленно. Последнее упоминание мумии в каталоге лекарств относится к 1909 году, причем это средство продавала крупная фармацевтическая компания Merck, существующая и поныне.